Capítulo 15

Capítulo Quince

ISSY

Issy decidió presentarse sin avisar. No quería darle a Claire la oportunidad de inventar excusas para no verla. La siguió desde el trabajo hasta su casa; le dio tiempo suficiente para instalarse y luego llamó a la puerta. Claire abrió de inmediato.

—¿Issy? —parecía desconcertada—. Perdona, ¿me he olvidado de alguna cita? ¿Se suponía que debía esperarte?

—No… no, pasaba por aquí y pensé en pasar a ver cómo te iba con la medicación.

—Mmm… bueno —Claire dudó—. Oh, venga, pasa.

Claire la condujo al salón.

La última vez que Issy había estado allí, había estado tan preocupada por la falta de compromiso de Claire con su tratamiento que realmente no se había fijado en el entorno.

Ahora podía ver que no era de su gusto; de hecho, le parecía bastante espartano, con sus suelos de madera y mobiliario minimalista. Ella prefería algo más acogedor.

—Pensé en examinarte aquí; así te ahorro un viaje al hospital.

—Estoy bien, de verdad, no hace falta en absoluto.

—Me temo que sí hace falta, Claire. Sé que es difícil de aceptar, pero esta vez las cosas no van a mejorar.

No intento arruinarte la fiesta, ni mucho menos.

No quiero que sufras innecesariamente. Se han invertido años de investigación en el desarrollo de medicamentos que te permitirán estar prácticamente libre de dolor hasta el final.

¿De verdad vas a darle la espalda a eso?

Sería una tontería por mi parte no pedir asesoramiento legal a una profesional como tú si, Dios no lo quiera, alguna vez me metiera en problemas con la ley.

Espero que me concedas la misma cortesía.

—Bueno, sí, claro, pero me siento bien.

—Sentirse bien no es lo mismo que estar bien. Por favor, siéntate y súbete la manga.

La reticencia de Claire era evidente, e Issy sabía que sus sospechas estaban bien fundadas. Claire no había estado administrándose la morfina según las instrucciones, si es que lo había hecho. Estaba casi segura de que encontraría los paquetes de pastillas intactos.

—Voy a sacarte un poco de sangre para el laboratorio y a ponerte unos medicamentos por vía inyectable.

Ya te dije antes que es importante que desarrollemos tu tolerancia a los fármacos.

Es extremadamente peligroso usarlos solo en respuesta a un dolor intenso.

Los pacientes pueden sufrir una sobredosis fácilmente con morfina oral si no están acostumbrados a manejar las tabletas, y sencillamente no estoy dispuesta a cargar con tu muerte en mi conciencia.

Entiendo que es un gran paso para ti; enfrentarte a la inevitabilidad de tu diagnóstico, pero créeme, tendrás una mejor calidad de vida así.

Se inclinó hacia ella. Alargando la mano para tocarle la cara, le bajó el párpado inferior del ojo izquierdo.

—Mmm, eso me imaginaba —dijo—. El blanco de los ojos tiene un tono amarillento; la ictericia podría ser una señal de que la enfermedad ha afectado al sistema linfático.

El rostro de Claire se descompuso, e Issy sintió un estremecimiento de deleite.

—No te preocupes. El hemograma nos dirá en qué punto estamos con eso. He sido tu médica y me gusta pensar que también tu amiga desde hace mucho tiempo. Espero que sepas que nunca recomendaría un tratamiento que no creyera necesario.

—No, no, claro que no.

Issy oyó un delicioso nudo en la garganta de Claire mientras sus ojos se llenaban de lágrimas.

—Ahora recuéstate y relájate, esto no dolerá nada.

Claire se recostó. Issy insertó la aguja, llenó un frasco con sangre, le colocó una etiqueta y luego lo metió en un sobre. Lo tiraría a la basura cuando llegara a casa.

—No estuvo tan mal, ¿verdad? Ahora vamos con la morfina.

Una sola lágrima se deslizó desde la comisura externa del ojo de Claire mientras contenía un sollozo.

—Ya está, todo terminado —dijo Issy con voz suave, bajando la manga de su víctima.

—Ahora recuéstate y descansa. Yo me encargo de salir —observó cómo Claire intentaba en vano abrir los párpados y hablar.

Issy sabía que, con la dosis que había administrado, Claire caería rendida en un par de minutos. Con suerte, despertaría antes de la medianoche.

Como había predicho, Claire se quedó profundamente dormida en poco tiempo. Issy comenzó su búsqueda.

Empezó por la planta de arriba, deteniéndose mientras subía para inspeccionar la galería de fotografías que decoraban el rellano intermedio.

Fotos de Claire y una mujer mayor que supuso era su madre.

Una de Claire en sus veintitantos, sonriendo a la cámara, de vacaciones en algún lugar cálido, dedujo por su bronceado.

Dos niñas pequeñas; Dios sabría quiénes eran.

Y finalmente, una de Claire y Sarah disfrazadas, sonriendo como gatos de Cheshire.

Le dieron ganas de arrancar esa de su gancho.

Se detuvo en lo alto de la escalera. Podía ver que la puerta del baño estaba abierta, pero sus ojos se sintieron irresistiblemente atraídos hacia la habitación de enfrente, que parecía ser el dormitorio de Claire.

La habitación estaba pintada en azul huevo de pato. No le gustaba el azul, no para un dormitorio. El suyo estaba pintado de rosa. «Sugar Mouse», decía en la carta de colores, y siempre se reía cuando lo recordaba. También le gustaba el amarillo; el amarillo era un color alegre y soleado.

Los muebles parecían haber sido rescatados. Era lo que la gente llamaba en las revistas estilo shabby-chic. Ya había tenido suficiente de lo «shabby» cuando vivía con Mamá en el piso del ayuntamiento. Lo «shabby» no era un estilo de decoración que pensara volver a adoptar.

No había nada particularmente personal a la vista; reproducciones baratas en las paredes y los estantes sobre la cama vacíos de libros u objetos decorativos.

Abrió el armario, escaneando los vestidos de estampados florales y las faldas vaporosas con una irritación creciente.

Sacó una blusa de seda talla ocho que parecía cara, y se la sostuvo frente a su cuerpo de talla dieciséis, antes de sacudir las perchas, haciendo que un par de blusas cayeran al suelo al volver a colgarla bruscamente en el riel.

Cerró de golpe la puerta del armario y estaba a punto de dirigirse al baño cuando vio una pequeña caja blanca de cartón sobre la mesita de noche.

Caminó hacia ella y la levantó. Parecía vacía, y la habría dejado allí de no ser por el lazo rosa que la ataba, el mismo que había visto enrollado alrededor de los documentos legales que ocasionalmente llegaban a su escritorio en su calidad de jefa de departamento, cuando algún oportunista decidía demandar al hospital.

Desató el lazo. Al principio pensó que los trozos de papel dentro eran restos del embalaje.

Pero justo cuando estaba a punto de volver a colocar la tapa, vio una caligrafía y metió la mano para mirar más de cerca.

Daniel. Daniel era el nombre del exmarido de Claire.

Dejó el nombre sobre la mesita de noche y volvió a meter la mano en la caja, sacando otro papelito: Fergus Jennings.

¿Quién demonios era Fergus Jennings en su casa?

Luego sacó una tira de papel con el nombre de Jane Donoghue.

Bueno, a esa sí la conocía; conocía en pasado, claro.

Era como una extraña tómbola: tres nombres en una caja; un Amigo Invisible.

Entonces le vino un recuerdo de cuando Claire fue diagnosticada por primera vez y la derivó a terapia.

Había hablado con la terapeuta después de la primera sesión con el pretexto de que necesitaba saber si le había recetado algún antidepresivo que pudiera interferir con su tratamiento oncológico, y la mujer le dijo que había decidido probar una terapia que consistía en poner nombres en una caja como método para tratar la ansiedad de Claire.

Nunca había confiado en los psicólogos. Nunca había estado convencida de que sirvieran para algo, no en comparación con médicos de verdad como ella.

Cualquiera podía sentarse a escuchar a la gente quejarse de sus problemas.

Deberían pasar un día escuchando las tonterías de David, entonces sí sabrían lo que eran los problemas.

Volvió a mirar los nombres. Así que estas eran personas con las que Claire tenía un problema. Su exmarido; eso era predecible, y Donoghue, pero ¿quién era ese Fergus Jennings? Sonaba escocés. ¿Quizás Claire tenía un problema con los caledonios?

Sabía que la terapeuta citaría la confidencialidad del paciente o alguna otra tontería por el estilo. No. Tendría que hacer un poco de investigación por su cuenta para ver en qué andaba Claire.

Intrigada por la idea, se olvidó por completo de revisar la medicación. Bajó de nuevo al piso de abajo, donde Claire roncaba suavemente.

Issy decidió que su paciente se veía tan en paz que haría el esfuerzo de volver día por medio para administrarle las inyecciones a partir de ahora. Un poco más cada vez debería bastar.

De vuelta en el coche, garabateó el nombre: Fergus Jennings. Hoy en día nadie era un desconocido. Un clic en internet y sabías todo sobre una persona, desde el nombre de su gato hasta lo que había comido para el almuerzo. Todo el mundo quería ser tu amigo. Imbéciles, todos ellos.