Capítulo 11

Capítulo Once

CLAIRE

Alrededor de las cinco de esa tarde recibo una llamada de mi secretaria, Jan.

—Hola, Claire, perdona que te moleste, pero alguien llamada Maureen ha llamado preguntando por una tal señorita Donoghue.

Dijo que fuiste a su casa esta tarde para firmar un testamento.

Le dije que no encontré ningún registro de un testamento con ese nombre y que tú no trabajas por las tardes ni haces visitas a domicilio.

Estaba bastante alterada, así que quizás se ha confundido y era alguien de otra firma, pero pensé que mejor te lo consultaba.

Me zumban los oídos mientras la lengua se me espesa en la boca. No puedo negarlo; seguro que lo descubrirán.

—Sí, tiene razón. Jane Donoghue es una vieja amiga de mi madre. Es una de las señoras a las que di una charla en el WI. Como era trabajo pro bono y la vi en mi tiempo libre, no me molesté en hacer todo el papeleo. Perdón, se me olvidó decírtelo.

Hubo un silencio incómodo al otro lado del teléfono.

—Jan, ¿sigues ahí?

—Sí, sí, es solo que si eso es así, tengo malas noticias para ti. Me temo que la amiga de tu madre ha muerto.

—¿Qué... eso es imposible... quiero decir, estaba bien cuando me fui de su casa? —Se me doblan las rodillas.

—Al parecer, cuando su sobrina volvió de la tienda benéfica donde colabora, encontró a su tía desplomada sobre la mesa de la cocina. Llamaron a los paramédicos, pero ya era demasiado tarde, y esta es la parte horrible: ¡se había atragantado con una porción de pastel!

No puede ser, ¿el pastel?

—Dios mío —trago saliva con dificultad.

—Lo sé, imagínatelo. Qué manera de morir.

Y lo peor es que su sobrina, que por cierto tardó una eternidad en colgar el teléfono, no tenía ni idea de cómo había llegado allí.

No lo había comprado porque estaba a dieta y su tía no podía comer pasteles.

Era diabética. Si alguna vez hubo una lección sobre seguir las indicaciones del médico, es esta.

No sé qué decir. Me cuesta procesar todo esto.

—Jan, de verdad debería llamar a mamá para darle la mala noticia. Gracias otra vez por avisarme.

—Por supuesto… qué impacto para tu pobre madre.

—Nos vemos mañana por la mañana en el trabajo… gracias de nuevo.

Colgué el teléfono.

Mi mente va a mil por hora. Tengo que admitir que dejé el pastel con la esperanza a medias de que Maureen cediera a las quejas de la anciana y le diera un trozo a esa perra glotona para acercarla un poco más a la muerte, pero ni por un segundo pensé que la mataría el mismo día que firmó su testamento.

Eso sin duda levantaría sospechas, y era lo último que necesitaba.

Me debatí entre llamar a Maureen para sonsacarle más información.

¿Parecería sospechoso? ¿Haría eso si se tratara de una clienta más?

Pero por otro lado, no podía ignorar el pastel.

¿Por qué compré ese estúpido pastel? Lo dejé en la estantería, ¿cómo demonios lo alcanzó?

Maureen debió habérselo dado. Tenía que llamar para averiguarlo.

Respondió Maureen entre lágrimas y volvió a contar toda la historia.

—Maureen —tomé la bocanada de aire más profunda que pude, como si eso ayudara a soltar la verdad—, fui yo quien dejó el pastel allí.

Lo puse en la estantería al lado del bote de galletas.

Le dije a tu tía que era para ti y ni por un momento pensé que pudiera alcanzarlo, mucho menos comérselo, por su diabetes.

Maureen empezó a sollozar. —¿Compraste un pastel para mí?

Sonaba dolorosamente agradecida.

—Sí, por haber sido tan útil con los testigos y todo lo demás, pensé que te merecías un detalle.

—Fue muy amable de tu parte pensar en mí.

Maureen volvió a llorar entonces y, casi como una ocurrencia tardía, añadió: —No debes culparte.

Seguro que se subió al taburete para cogerlo.

Ya lo ha hecho antes. Fue un accidente horrible, nada más.

No podías saber que la tía se lo comería, nadie puede culparte.

Tenía razón. Nadie podía culparme. Yo no estaba allí cuando ocurrió y, en lo que respecta al testamento, he cubierto meticulosamente mis huellas.

Al día siguiente, la policía llama para pedir algunos antecedentes porque les han dicho que fui la última persona en ver con vida a la mujer. Les digo que Maureen es la beneficiaria del testamento, pero recalco que, hasta donde yo sé, no conocía su contenido.

Reconozco abiertamente haber comprado el pastel y haberlo dejado en la estantería como agradecimiento para Maureen, y explico lo avergonzada que estoy de que la anciana, que yo entendía que era diabética, se lo haya comido con consecuencias tan trágicas.

Es la última pregunta la que me sorprende.

—Gracias por ponernos al tanto. Es posible que el forense necesite una declaración, pero probablemente no tengamos que volver a hablar con usted, a menos que pueda arrojar algo de luz sobre la identidad de la visitante que vino después de usted.

—Perdón, ¿una visitante?

—La señora del ayuntamiento que vino a evaluar a la señorita Donoghue, me preguntaba si llegó mientras usted todavía estaba allí.

—No… no, no llegó. Debió de llegar después de que me fui.

—Ah, bueno, era una posibilidad remota, pero al menos ya tenemos una línea temporal gracias a lo que nos ha contado y a la información de la señora Thompson, que se encontró con la mujer cuando volvió a recoger su cárdigan.

Solo esperábamos un nombre, eso es todo, porque en el ayuntamiento no tienen constancia de haber enviado a nadie.

Aunque ya sabe cómo son, probablemente hayan mezclado los registros o algo así.

El alivio es abrumador. Yo no fui la última persona en ver a Donoghue con vida. Ese placer le correspondió a otra persona.