Capítulo 12 — Relaciones pasadas

Valeria había estudiado la universidad en la Ciudad de México, a varias horas de camino de Querétaro.

¿Por qué se había ido hasta allá? Desde niña nunca había salido de su ciudad y quería conocer otros lugares. Además, un maestro le recomendó una universidad de la capital.

Su vida universitaria no tuvo nada fuera de lo común: estudiar, participar en actividades, arreglarse y tener novio.

Su primer noviazgo empezó en segundo año.

El muchacho estaba en el mismo comité de una asociación estudiantil que Valeria. Estudiaba literatura, iba un año arriba y era uno de los jóvenes de los que más hablaban sus compañeras de cuarto.

Al principio, Valeria casi no convivía con él y no entendía por qué sus compañeras estaban tan fascinadas. Era guapo y debatía muy bien, pero eso no bastaba para impresionarla. Sin embargo, cuanto más lo oía mencionar, más empezaba ella a reconocer sus cualidades.

Después, cuando él empezó a cortejarla, sus compañeras se organizaron para ayudarlos. Valeria aceptó salir con él, un poco por inercia, y terminaron haciéndose novios.

Al principio no sentía gran cosa por él. Pero quizá a muchas mujeres les pasaba lo mismo: cuando alguien estaba siempre ahí, era fácil confundirse y empezar a sentir cariño, incluso amor.

Al graduarse, Valeria ya había decidido quedarse en la Ciudad de México.

Su novio también era de otro estado. Sus padres insistían en que regresara a su ciudad y ya le habían conseguido un buen trabajo por medio de sus contactos.

Él decidió quedarse por Valeria, pero después de dos años se rindió.

Lo presionaba el costo de la vida. La convivencia había hecho más visibles las diferencias entre ellos. Como ambos estaban ocupados, descuidaron la relación. Además, el sueldo de Valeria fue aumentando hasta superar el suyo, y eso empezó a afectar su orgullo.

Al final, él decidió volver a su ciudad para aceptar el trabajo que sus padres habían arreglado.

Terminar fue una decisión razonada, después de hablarlo en serio. Pero la tristeza que dejó fue intensa.

Aunque en ese momento Valeria pensara que estaba bien y entendiera que la relación había terminado, una parte de su mente seguía buscando al muchacho. Le daban ganas de escribirle y repasaba una y otra vez los recuerdos que compartían.

Era doloroso ver que todo había cambiado.

Valeria se quedó medio año más en la capital. Después de enfermarse gravemente, su padre le dijo: «Regresa, hija». Ella decidió volver a Querétaro.

Comparada con la capital, en su ciudad el clima era más agradable y estaba cerca de su familia. También había buenas oportunidades de trabajo. La desventaja era que no tenía colegas del mundo jurídico ni contactos profesionales. Era casi como empezar desde cero.

Por suerte, había empezado la universidad joven y, aunque ya llevaba dos o tres años trabajando después de graduarse, apenas tenía veinticuatro.

No le asustaba trabajar duro y aprendía rápido.

Encontró un nuevo empleo y volvió a llenarse de trabajo. Poco después, también llegó una nueva relación.

Su segundo novio, como suele pasar, fue alguien que conoció en una cita a ciegas.

Al principio Valeria solo quería cumplir con sus mayores. Aunque él era atractivo y ganaba bien, ella no sentía ninguna chispa. Pero él no se mostró desesperado ni exigió que formalizaran nada; solo le propuso que se conocieran como amigos. Valeria aceptó.

Intercambiaron sus números y él empezó a buscarla por WhatsApp. No era de los que mandaban «Buenos días» y «Buenas noches» todos los días. Más bien le compartía alguna anécdota divertida de su vida.

En esa época Valeria estaba muy ocupada con el trabajo y muchas veces tardaba en responder. A él no parecía molestarle. Contestara ella cuando contestara, él seguía igual de amable. Y cuando la conversación estaba a punto de terminar, siempre encontraba una o dos frases oportunas para mantenerla.

Con el tiempo, Valeria descubrió que era muy fácil hablar con él. Tenían varios intereses en común; después de salir juntos unas cuantas veces, decidieron probar como pareja.

Su segundo novio era de los que sabían quedar bien.

Al principio, Valeria no encontraba ningún defecto.

Él tomaba en cuenta su opinión y era atento con los detalles.

Cuando ella estaba ocupada, le ponía alarmas para que no se le pasara nada importante.

Durante sus días de periodo, llevaba una bebida caliente en el coche.

Siempre le avisaba sus planes antes de salir.

Pero un día, aunque él era tan atento, Valeria se lo encontró por casualidad cenando con otra mujer.

—Es una de las mujeres que mi familia me presentó para una cita a ciegas.

—No te lo había contado porque no quería presionarte. En mi casa están muy preocupados porque me case, pero tú dijiste que no querías pensar en eso durante un par de años.

—Mi mamá se ha sentido peor últimamente y no pude negarme. Solo he cenado dos veces con ella, te lo juro. No ha pasado nada entre nosotros.

Eso fue lo que explicó su exnovio cuando Valeria lo descubrió.

Más adelante, quedó demostrado que más de la mitad de lo que le había dicho eran mentiras.

Quizá porque él se había portado tan bien hasta entonces, Valeria confiaba demasiado en él. O quizá todavía no estaba tan decepcionada de los hombres. Al escuchar su explicación, lo primero que hizo fue preguntarse si ella tenía la culpa.

¿Había sido demasiado dominante? ¿No le había demostrado suficiente reconocimiento?

¿Era demasiado independiente y no le había dado la seguridad que él necesitaba?

Él había mencionado el matrimonio varias veces, aunque de manera indirecta. Ella siempre había esquivado el tema. ¿Lo habría lastimado?

Valeria buscó excusas para él en su cabeza.

Quería perdonarlo, pero no podía dejar de sentirse incómoda.

Acababa de terminar un asunto importante y había pedido unos días libres para viajar con él. Después de lo ocurrido, ya no tenía ganas de ir a ninguna parte con él. Tampoco quiso cancelar sus vacaciones, así que se fue sola a un balneario de aguas termales en las afueras.

El balneario estaba en una zona montañosa. El complejo aprovechaba las pendientes y, hacia finales del otoño, las laderas se cubrían de árboles de hojas rojas. Pero cuando Valeria llegó apenas empezaba el otoño y, como no era temporada alta, el lugar estaba muy tranquilo.

Cuando Mariana llamó para ver cómo estaba, Valeria disfrutaba sola de la alberca termal con la mejor vista del complejo.

Como no había nadie cerca, puso el teléfono en altavoz y, recostada en el agua, le contó a su amiga todo lo que había pasado con su exnovio, incluida su explicación.

Pero, cuando terminó de desahogarse, notó que había alguien en una esquina de la alberca, medio oculto detrás de unos arbustos.

Era Mauricio.

—…Señor Luján —dijo Valeria después de colgar, incómoda.

En ese entonces ella todavía casi no trataba con él.

Aunque el despacho trabajaba seguido con Grupo Altavista, Mauricio era uno de sus clientes más importantes y de los primeros. Fernando se ocupaba personalmente de sus asuntos, fueran grandes o pequeños.

Valeria y Mauricio no eran cercanos. Cuando lo vio salir de detrás de los arbustos, le dieron ganas de que se abriera un hoyo en el suelo y la tragara.

—Perdón. No sabía que estaba aquí.

—Yo debería disculparme —dijo Mauricio con voz grave. Su rostro tenía una tristeza difícil de explicar—. Me estaba quedando dormido y no alcancé a avisarte que estaba aquí.

Tiempo después, Valeria leyó en las noticias que la madre de Mauricio había fallecido pocos días antes de aquel encuentro.

Pero entonces solo pensó que él estaba molesto porque ella había interrumpido su descanso. Dijo que ya había terminado de bañarse y se despidió.

Cuando salió de la alberca, Mauricio la llamó:

—Valeria.

—¿Necesita algo, señor Luján?

—Lamento haber escuchado algo tan personal, pero… —Mauricio frunció el ceño, como si estuviera dudando, aunque al final siguió—. Te recomiendo que revises el celular de tu novio.

Valeria no sabía cómo describir lo que sintió en ese momento.

Mauricio decía que no había querido escucharla, pero había oído toda su conversación con Mariana.

Valeria sabía que no era culpa suya que Fabián la engañara. Aun así, cuando tu pareja se interesa por otras mujeres, es difícil no preguntarte si es que a ti te falta algo o no eres lo bastante atractiva.

Y ahora Mauricio le decía que la situación quizá era todavía peor.

Por un instante, Valeria sintió que era una tonta.

Muerta de vergüenza y furiosa, no le contestó. Se envolvió en la toalla y se fue a toda prisa.

Pero Mauricio no se quedó callado.

—¿Sabes qué revisar? Los mensajes de WhatsApp, las direcciones recientes del GPS, las reservaciones de hotel y los pedidos de comida.