16 #3

En su camino de vuelta hacia el gran salón, Livia tropezó con una pequeña reunión de féricos en una de las salas de estar. Estaban sentados alrededor del fuego, bebiendo vino oscuro, cuando ella entró sin querer.

—¡Oh, cuánto lo siento! —exclamó Livia cuando todos los ojos se volvieron hacia ella—. Por favor, disculpadme. Intentaba volver al gran salón.

Una hermosa joven se levantó y sonrió mientras se acercaba a Livia. —Eres la hija del capitán de barco, ¿verdad? ¿La señora Livia O'Dare?

—Sí —respondió Livia, preguntándose a dónde podría conducir aquello, pero la mujer parecía bastante amable.

—He estado deseando conocerte, pero he tenido que mantenerme oculta para no toparme con ninguno de los varones humanos que hay ahora en la isla. Soy Gwen. La nieta de Gryffid. —Le tendió la mano y atrajo a Livia hacia el interior de la sala.

—Oh. No sabía que tuviera familia. Lo siento. Debería haberme dado cuenta. Tú eres la señora del torreón. —La mente de Livia trabajaba a toda velocidad para asimilar este inesperado giro de los acontecimientos.

Gwen se rió, y fue el sonido tintineante de campanas mágicas, agradable y musical. Realmente era la férica más atractiva que Livia había visto hasta el momento. Y eso era mucho decir, porque todos eran increíblemente hermosos. No se habían ganado el nombre de pueblo férico en vano.

—Tal vez ya conozcas a Lilith, cocapitana de la Guardia —Gwen señaló hacia la mujer sentada junto al fuego.

Livia la había visto antes, en el gran salón, pero nunca relajada—.

Y este es su hermano Liam. —El más joven de los dos hombres asintió mientras se levantaba cortésmente; ambos se habían puesto en pie cuando Livia se acercó—.

Él es diplomático, si puedes creerlo. Y su hermano, Lothar, que es uno de nuestros sanadores más hábiles.

—El segundo hombre asintió esta vez, y Livia le devolvió la cortesía—.

Me han estado haciendo compañía de vez en cuando, ya que no puedo salir mucho al exterior con todos los humanos que hay aquí ahora.

—No sin causar un disturbio, al menos —bromeó Lothar. Livia no entendía de qué estaban hablando, pero dudaba en hacer preguntas. Los había interrumpido y ellos estaban siendo amables por ahora.

—Quizá nuestra invitada no se da cuenta de lo que eres, Gwen —dijo Lilith, casi en tono de reprimenda.

—Sí, claro. Lo siento —dijo Gwen, volviéndose de nuevo hacia Livia—.

Yo... tengo un efecto extraño en los hombres debido a mi herencia.

Uno de mis antepasados era lo que podríais llamar una sirena.

Su atractivo mágico se manifestó con fuerza en mí y, como resultado, tengo que ser cuidadosa con los varones humanos.

Por eso vivo aquí con mi abuelo. Los féricos no son tan susceptibles.

Livia sintió compasión por la hermosa muchacha que no podía aventurarse por el mundo. —Eso debe de ser... difícil.

—A veces —asintió ella—. Pero ven, tenía tantas ganas de conocerte. Vi a tu padre alejarse navegando y pensé que debías de ser alguien especial para haber plantado cara a un hombre tan formidable.

Los modales amigables de Gwen invitaban a las confidencias, pero Livia no estaba segura.

No sabía mucho sobre los féricos, pero, por otra parte, había venido con la idea de aprender más sobre ellos y forjar alianzas que pudieran ayudar en el futuro.

¿Quién mejor para empezar que un miembro de la familia del mago?

—Mi padre ha estado fuera durante gran parte de mi vida. Yo dirijo el negocio comercial cuando él no está en puerto, lo que significa que lo dirijo la mayor parte del tiempo. —Aquello era algo bastante conocido por cualquiera en Dragonscove.

—Así que es inteligente además de encantadora —dijo Lothar, levantando su copa hacia Livia con una sonrisa cautivadora. Liam, para no quedarse atrás, vertió una pequeña copa del aperitivo del que todos disfrutaban y se la llevó a Livia.

—Nuestra familia destila esta cosecha de una combinación secreta de frutas y flores que crecen en nuestro viñedo.

Se llama Esencia de Luz Estelar, y es muy posible que seas el primer humano que la prueba —dijo Liam mientras ella aceptaba la pequeña copa de líquido de color ámbar pálido.

Parecía tener una ligera efervescencia, pero quizá fuera un efecto de la luz. No podía estar segura.

No estaba segura de si debía confiar en estos seres, pero tampoco tenía tanto que perder. Dudaba mucho que alguno de estos fiesteros fuera el traidor que pensaban que podía haber en el torreón. Livia calculó las probabilidades y decidió arriesgarse y probar la bebida.

Sorbiendo con cautela, descubrió que, en efecto, había unas burbujas diminutas estallando contra su lengua mientras el sabor más delicioso que jamás había probado en un licor envolvía su boca y sus sentidos. Sonrió, incapaz de contener su reacción, y los demás le devolvieron la sonrisa.

—Esto es... es de una delicia indescriptible. —Sintió un ligero calor subirle a las mejillas—. Y, si no me equivoco, tiene muchísima graduación.