12 #2

La sintonía natural con Shara no se parecía a nada que Lizbet hubiera experimentado antes.

Ella y Shara eran amigas, pero la conexión era más profunda.

De alguna manera, Shara siempre intuía lo que Lizbet estaba pensando, y cuando no estaba con sus amigos en el mar, pasaban mucho tiempo juntas aquí, en el lado opuesto de la isla, lejos de la gente de Lizbet y de la de Shara.

Eran felices juntas, de una forma que no lo eran entre los suyos, lo cual resultaba extraño cuando Lizbet se detenía a pensarlo.

Pero no se lo cuestionaba mucho, la verdad.

Disfrutaban demasiado de la compañía mutua como para preguntarse el porqué.

Lizbet simplemente había llegado a aceptar el hecho de que el ser más cercano a su corazón —aparte de su familia, que era un tipo de vínculo distinto— era Shara.

Su amistad era como un lazo familiar, pero más estrecho, porque cada una había elegido ser la amiga de la otra.

No se habían visto forzadas a estar juntas por un accidente de nacimiento.

Podían tener pieles totalmente diferentes, pero eran hermanas de corazón.

Lizbet se sentó en silencio junto al fuego, calentándose mientras Seth se llevaba a Leo a algún sitio. Cuando regresaron, cada uno traía un fardo grande en las manos. Observó cómo ambos se inclinaban para abrir los fardos y sacaban lo necesario para un campamento.

Estaba asombrada, la verdad, ante el ingenio de algunos de los objetos. Se plegaban hasta no ocupar casi nada pero, al abrirlos, eran artículos útiles. Sacos de dormir. Incluso una tienda. Una olla para cocinar. Víveres y otros suministros.

Lizbet se ofreció a ayudar, pero ambos hombres le dijeron que se sentara y se relajara.

Afirmaron tenerlo todo bajo control y, al verlos, se lo creyó.

Aunque Seth no fuera un caballero vinculado, sin duda compartía todas las habilidades que Leo mostraba al desembalar y utilizar los suministros que parecían ser estándar entre los caballeros de dragón.

Cuando Leo se acercó al fuego para colocar una pequeña rejilla metálica sobre las brasas, Lizbet se ofreció a ayudar una vez más.

Esta vez, Leo le sonrió, entregándole la olla y el odre de agua, junto con lo necesario para preparar té.

Lizbet hirvió el agua y las hierbas mientras observaba a los hombres moverse, montando tiendas y creando un pequeño hogar lejos de casa para ellos.

Las dos tiendas estaban instaladas justo dentro de la boca de la cueva, una a cada lado de la entrada, resguardadas tras la pared exterior tanto para protegerse del viento como de cualquier cosa que pudiera intentar acercarse sigilosamente en la noche.

Una pared de cada tienda estaba pegada a la pared interior de la cueva, mientras que las entradas de las tiendas se habían situado a unos metros de la apertura de la misma.

Con los dragones dentro, entre las dos tiendas, habría calor de sobra.

Los dragones también servían como feroces guardianes, incluso con Shara herida.

Ella seguía teniendo garras y dientes afilados, además de una cola móvil que era una de sus armas más temibles.

Y Xanderanth podía achicharrar a cualquier cosa que se aproximara con malas intenciones. Estarían bastante seguros.

Leo volvió al fuego y ella le entregó una taza de té. Había tres tazas. Seth había puesto en uso una de sus tazas de pociones junto con el cuenco que traía en su equipo de acampada, para que todos pudieran beber a la vez.

—Puedes quedarte con mi tienda, Lizbet. La de la derecha.

También te he preparado mi saco para que puedas dormir cómodamente.

Seth y yo nos turnaremos para hacer guardia —le dijo mientras se sentaba a su lado—.

Compartiremos su tienda y su lecho, ya que solo uno de nosotros estará durmiendo a la vez.

—Yo también puedo hacer guardia —se ofreció Lizbet.

Se había criado en una familia de guerreros. Comprendía la necesidad de vigilar en situaciones inciertas. La isla había sido atacada. Todo el mundo estaría montando guardias por toda la isla en el futuro previsible, por si volvía a ocurrir.

—No hace falta —le dijo Leo—. Dudo que pueda dormir mucho de todas formas. Esta es mi primera aventura real con Xander... y quizá la última. Los líderes de nuestra Guarida no autorizaron precisamente nuestro viaje hasta aquí. Cuando volvamos, habrá consecuencias que afrontar, estoy seguro.

—¿De verdad? —Era la primera vez que Lizbet oía hablar de eso—. Me preguntaba por qué eras tan pocos. Solo sois los tres dragones y cuatro humanos, ¿no? Pensé que teníais muchos más dragones y caballeros en vuestra tierra.

—Los tenemos —le dijo Leo. Seth estaba dentro de la tienda que compartirían los hombres, arreglando algo, así que por el momento solo estaban ella y Leo junto al fuego—.

Tenemos casi cien solo en la Guarida del Sur, y esa no es una de las Guaridas combatientes de verdad.

La Guarida de la Frontera tiene más, y la Guarida del Norte ha sido fortificada desde que empezaron todos los combates allí arriba.

Creo que la mayor concentración de dragones y caballeros, sin embargo, está probablemente en la capital.

—¿A qué te refieres con que vuestra Guarida no es una Guarida combatiente de verdad? —preguntó ella.

Leo hizo una mueca. —Algunos la llaman la Guarida del retiro .

Donde van los caballeros viejos cuando son demasiado ancianos para luchar y quieren pasar el resto de sus días con el clima templado junto al mar.

También es donde envían a los jóvenes voladores realmente buenos para aprender a planear en las traicioneras corrientes de aire que tenemos en la costa.

Por eso nos enviaron a Xanderanth y a mí allí.

Algún día será uno de los mejores luchadores del reino.

Solo tiene que terminar de desarrollar su poderosa constitución y aprender a utilizar mejor su fuerza y sus alas.

Además, mi familia es de las costas del sur.

Mis padres se mudaron más cerca de Cala Dragón cuando supieron que me destinarían allí para la primera parte de mi carrera. Estamos muy unidos.

—¿Vienes de una familia numerosa? —quiso saber ella. Estaba intrigada por lo que él le contaba sobre la tierra de los hombres.

—Soy el mayor de una prole —dijo él riendo.

Cuando sonreía, se le iluminaba toda la cara y se notaba que realmente quería a su gran familia—.

Mis padres pensaron que sería mejor si aún pudiera ver a mis hermanos menores en mis días libres, y Xanderanth tiene mucho éxito con los pequeños.

Se le suben por todas partes y siempre me sorprende lo paciente que es con ellos.

Por supuesto, Xander también es joven para ser un dragón.

Soy su primer caballero. Estamos aprendiendo juntos.

—Eso es realmente hermoso —dijo Lizbet, y Leo sintió que un rubor le subía por los pómulos—. Debe de ser increíble compartir tu vida con Xanderanth.

—Soy un verdadero afortunado —asintió Leo, sintiéndose un poco más cómodo al ver que ella no se burlaba de él. Al contrario, parecía sinceramente impresionada, lo que hizo que sus emociones pasaran de la vergüenza al orgullo.

Hablaron un poco sobre el vínculo entre dragón y caballero.

Lizbet parecía muy interesada en cómo funcionaba todo, así que Leo hizo lo posible por explicarlo, aunque parte del vínculo superaba su capacidad de expresarlo con palabras.

Simplemente... era . El lazo que se había formado entre Xanderanth y Leo era más fuerte que cualquier cosa que hubiera sentido antes, y los unía a un nivel que él no sabía que existía hasta que Xander entró en su vida.

Lizbet sabía escuchar y, cuando Seth regresó para compartir un refrigerio con ellos, la conversación giró hacia la vida de ella en la isla.

Les habló de las pequeñas aldeas y pueblos repartidos por la isla y de cómo todos se sometían al mandato de Gryffid, aunque el mago rara vez interfería mucho en la vida de nadie.

El pueblo férico vivía y trabajaba junto a los grifos de forma muy parecida a como los caballeros vivían y trabajaban con sus compañeros dragones, solo que a una escala mucho mayor.

Había casi tantos grifos en la isla como gente férica, y no todos estaban hechos para ser guerreros.

Algunos eran artesanos por derecho propio y otros eran estrategas, maestros y poetas.

Leo estaba fascinado por lo que oía sobre los grifos y escuchaba con atención, incluso después de que Seth se disculpara para comprobar cómo estaban los dragones una última vez antes de retirarse para su breve turno de sueño.

Leo estaba en la primera guardia y Lizbet parecía querer compartirla con él.

Leo no se opuso. Le gustaba su compañía y supuso que ella se retiraría cuando estuviera lo bastante cansada.

Curiosamente, no lo hizo. Se quedó con él durante las largas horas de su guardia y no se marchó hasta que Seth volvió para relevar a Leo. Solo entonces Lizbet se levantó y entró en la tienda que Leo le había preparado, pero no sin antes dejarle un beso de despedida en la mejilla.

Leo se llevó una mano a la mejilla mucho después de que ella desapareciera en la tienda, maravillado por el extraño giro de los acontecimientos. Se sentía salvajemente atraído por la férica, pero no tenía ni idea de cómo —o incluso de si — algo así podría llegar a dar fruto.

Aun así, sonreía mientras se tumbaba en el jergón que Seth había dejado libre, en la tienda justo al otro lado de la de Lizbet. Leo dejó su espada al alcance de la mano y cerró los ojos, sabiendo que soñaría con la mujer férica que había cautivado su imaginación… y puede que también… su corazón.