12 #3

Livia salió a hurtadillas de su alcoba en plena noche y caminó de puntillas hasta la habitación de al lado, donde sabía que estaría Gowan.

Acababan de regresar a sus aposentos tras una larga discusión sobre los sucesos del día con la multitud que aún permanecía en el gran salón.

Parecía que la batalla había dejado a más de un guerrero férico sin poder dormir.

Muchos charlaban y estaban sentados tranquilamente por todo el salón, que Gryffid parecía mantener abierto a todas horas para los invitados.

Sirvientes discretos hacían que la comida y la bebida fluyeran, pero pocos bebían en exceso, y de aquellos que lo hacían se ocupaban silenciosamente sus hermanos.

Livia se sentía impresionada por la forma en que los féricos se comportaban.

Algunos bardos tocaban suavemente en un rincón.

Melodías calmadas. Melodías tristes, para recordar a los muertos y honrar su partida.

Los féricos parecían respetuosos incluso con la muerte de sus enemigos.

No había celebraciones de júbilo. Solo recuerdos sobrios y camaradería silenciosa.

Livia y Gowan se habían quedado hasta bien entrada la noche conversando con los féricos.

Livia pensaba que ahora entendía mejor por qué parecían desear pasar tiempo en compañía de los demás después de un día tan tumultuoso.

Se sentía mejor por haber compartido su tiempo con aquellos guerreros sombríos.

Pero ahora, quería estar con Gowan. Nadie la vio en el pasillo, aunque sospechaba que su padre habría puesto guardia si se le hubiera permitido traer a alguno de sus hombres a la fortaleza.

Tal como estaban las cosas, la gente de Gryffid había instalado a su padre en una suite de invitados en otra sección de la enorme torre, y ella se sentía lo bastante segura como para colarse en la habitación de Gowan unas horas. No quería estar sola. No después de todo por lo que habían pasado hoy.

Más importante aún, no quería que Gowan estuviera solo. No podía evitar el hecho de que Seth estuviera de servicio; su habilidad como sanador era muy necesaria tras la batalla.

Abrió la puerta y entró rápidamente, no fuera que alguien bajara por el pasillo y la viera.

Apoyada contra la puerta cerrada, recuperó el aliento.

Gowan la miraba y era evidente que lo había sobresaltado un poco, aunque reaccionó bien.

Estaba sin camisa, vestido solo con los pantalones y los calcetines.

Parecía que ella lo había interrumpido mientras cuidaba de su espada, afilando el filo e inspeccionando la hoja de brillo apagado.

Ella tenía en mente cuidar de una espada totalmente distinta esa noche, pero debía admitir que él ofrecía una imagen gallarda ahí de pie, con un pie apoyado en el arcón a los pies de la cama.

La hoja descansaba sobre su rodilla y sus músculos brillaban a la luz de las velas mientras se inclinaba sobre la espada para inspeccionarla.

Tenía un paño en una mano y una piedra de afilar en la otra, pero dejó ambas cosas a un lado cuando sus miradas se cruzaron.

Él se enderezó y colocó la hoja con cuidado sobre la tapa del arcón antes de caminar hacia ella. Ella sentía como si él fuera algún tipo de gato montés exótico acechándola… de la mejor manera posible.

—¿Deberías estar aquí? —preguntó él con voz baja y profunda.

—No hay ningún lugar en el que prefiera estar —respondió ella, dedicándole lo que esperaba que fuera una sonrisa seductora.

Sentía como si sus entrañas se derritieran en un charco de necesidad mientras él se acercaba como un depredador.

Se le secó la boca al observarlo, sabiendo que, en apenas unos instantes, estaría en sus brazos.

Lo había echado tanto de menos desde que su padre había vuelto a casa.

Los momentos robados en la playa habían sido increíbles, pero extrañaba hablar con Gowan y simplemente estar cerca de él.

Se había convertido en una presencia necesaria en su vida en muy poco tiempo.

Casi le asustaba pensarlo, porque sabía que toda la situación era difícil, en el mejor de los casos…

e imposible, en el peor. Y desde que su padre había regresado, casi todo el tiempo había sido un desastre.

—¿Y qué hay de tu padre? —insistió Gowan, ya más cerca, tomándose su tiempo mientras cruzaba la gran estancia.

—Está en otra ala de la fortaleza. Parece que o bien Gryffid siente cierta simpatía por nuestra situación, o bien la suerte está de nuestro lado. —Inclinó la cabeza para mirarlo cuando él invadió su espacio personal, con apenas la distancia de un latido separándolos. ¡Gracias a las estrellas!

—O quizá un poco de ambas cosas —reflexionó él, sonriendo de esa forma ladeada que la encendía. Era demasiado atractivo para su propio bien. Demasiado atractivo para su tranquilidad, por supuesto.

Se inclinó más y, de repente, sus labios estuvieron sobre los de ella, poseyéndolos con dulzura, como la primera vez que se unieron en la soleada cima del acantilado sobre Dragonscove.

Habían ido de picnic. Ni rastro del peligro que estaba por venir.

Y Gowan había sido el perfecto caballero —hasta que dejó de serlo— y ella prácticamente se le había abalanzado, haciendo el amor sobre la suave hierba mientras su compañero dragón dormía cerca.

Solo había estado con los hombres a los que empezaba a considerar como suyos , juntos y por separado, un puñado de veces. Cada una de ellas era un recuerdo resplandeciente en su mente, que evocaba en la oscuridad de la noche cuando estaba sola, preguntándose dónde estarían y qué estarían haciendo.

Esta noche no tendría que preguntárselo.

Al menos no por Gowan. Y sabía dónde estaba Seth y qué estaba haciendo.

Estaba a salvo, en compañía de dragones y grifos, donde sabía que le encantaba estar.

Sentía un afecto genuino por todos los dragones, y ellos parecían respetarlo a su vez, por lo que ella había observado.

Se separó para tomar aire cuando Gowan levantó la cabeza.

—¿Cuánto tiempo puedes quedarte? —susurró él.

—Unas horas, pero debería irme antes del amanecer, por si acaso. Mi padre siempre ha sido madrugador, y no me extrañaría que viniera a mi habitación para asegurarse de que estoy en ella.

Se sentía muy traviesa desafiando a su padre, pero no podía evitarlo. Él se empeñaba en verla como a una niña, cuando en realidad no lo era desde la muerte de su madre.

Gowan alargó la mano a la espalda de ella mientras sostenía su mirada, y ella oyó el clic de la cerradura de la puerta. —Como digas entonces, por si acaso, echaremos el pestillo para que no nos molesten.

Ella le sonrió, totalmente sin aliento y ansiosa por estar de acuerdo. Él bajó la cabeza y volvió a besarla, tomándose su tiempo con ella. Aquello prometía ser una entrega profunda, en la que ninguno de los dos tendría que apresurarse. Tenían horas para pasar juntos y el estrés del día que liberar.

Necesitaba que la estrecharan con desesperación. Necesitaba sentirse viva después de toda la muerte y el peligro que habían visitado esta isla hoy. Y había oído hablar de cómo los soldados se ponían tensos durante una lucha y necesitaban después el desahogo del sexo.

Sentía la misma tensión en su propio cuerpo. La necesidad de estar cerca de alguien especial. De reafirmar la vida de la forma más básica. De disfrutar del tiempo que tenían juntos, pues la vida —como se había demostrado una y otra vez hoy— era incierta, en el mejor de los casos.

Gowan siguió besándola mientras a ella le daba vueltas la cabeza y, entonces, se dio cuenta de que la había levantado en vilo y había girado con ella en sus brazos, dando la apariencia de que la habitación rotaba a su alrededor.

Sintió un momento de mareo vertiginoso, provocado por la combinación de los excelentes y narcóticos besos de Gowan y el movimiento inesperado.

Luego, él empezó a caminar, despacio, hacia la gran cama al otro lado de la habitación.

Livia pasó las palmas de las manos por los duros músculos del pecho y los brazos de Gowan.

Tenía el cuerpo de un dios de algún antiguo culto pagano.

Su físico había sido forjado, como la espada en la que había estado trabajando, hasta que también él era un arma de guerra de filo fino, pero que también podía usarse para proteger y defender, no solo para atacar.

Gowan, a pesar de sus dotes de guerrero, era un hombre de paz, y esa parte de su compleja personalidad la atraía.

Entrenaba y se mantenía en condiciones óptimas para poder proteger a la gente de Draconia y —como había hecho hoy— a los aliados e inocentes que sufrían un ataque no provocado.

Tenía una veta noble enorme, y ella lo admiraba tanto como lo deseaba.

Gowan la depositó suavemente en la cama y la ayudó a quitarse la ropa, dejando sus prendas a un lado con cuidado a medida que cada pieza quedaba libre.

Una vez más, demostraba su atención hacia ella, sabiendo que podrían verla en el pasillo cuando se marchara en unas horas y asegurándose de que sus cosas estuvieran presentables.

Era un hombre tan dulce. Tan protector con ella. Y si él supiera que ella lo consideraba dulce , sabía que se burlaría, pero aun así era la verdad.

Él le bajó la blusa y liberó sus pechos; sus grandes manos la cubrieron y sus callosidades rasparon su suave piel de una forma que la hizo estremecerse.

Jugó con sus pezones, observándolos, y luego observó la expresión de ella mientras los apretaba y tiraba de ellos, como si midiera su reacción y aprendiera qué era lo que le gustaba.