5 #3

No hubo tiempo para decir más mientras tomaban tierra.

Seth se agarró fuerte, esperando alguna sacudida debido a la edad y la relativa inexperiencia de Flurrthith.

Además, nunca había estado a lomos de un grifo y no tenía idea de si aterrizaban igual que los dragones.

Pero Seth no tenía por qué preocuparse. Flurrthith se posó con toda la gracia del dragón más elegante, y Seth estuvo tan cómodo como lo habría estado a lomos de un dragón; quizá más debido al pelaje, pero eso nunca se lo diría a un dragón.

Cuando Seth saltó de la espalda de Flurrthith, se aseguró de dar la vuelta y ponerse frente al joven grifo, agradeciéndole formalmente el viaje.

Los grifos eran formales. Todo el mundo lo decía.

Seth no quería ser quien estropeara la incipiente relación entre los grifos y Draconia.

No, pensó, reprimiendo una mueca, eso se lo dejaría a los idiotas de la Guarida que, con toda probabilidad, estarían ahora mismo discutiendo formas de no ayudar.

—Gracias, sir Flurrthith. Nunca he tenido un vuelo más cómodo —dijo Seth mientras hacía una reverencia, manteniendo la mirada fija en la del grifo por respeto. Imaginó que podía permitirse ese trocito de verdad. Los dragones pensarían que solo estaba siendo cortés.

—De nada, Sseth. Cabalgass bien para alguien que no tiene un compañero dragón propio —le sorprendió diciendo Flurrthith.

Seth se incorporó tras la reverencia y observó al grifo.

—Me crié en la Guarida. Mis padres tienen compañeros dragones que me criaron como a uno de los suyos.

Era un gran regalo que me llevaran a volar, así que he volado antes, solo que no muy a menudo.

Gracias por sus palabras. Me alegra no haberle causado dificultades.

La cabeza del dragón azul apareció por encima del hombro de Seth, poniendo fin a esa vía de conversación.

— Hola. Soy Xander —les dijo el dragón azul a todos, sin esperar a que lo presentasen. Aún era bastante joven para estar de servicio, pero también había encontrado a su compañero siendo joven y lo habían enviado aquí para que fuera madurando en sus deberes.

Seth acarició el cuello de Xander, pues ya estaba muy familiarizado con el joven dragón. Lo había tratado de unas alas doloridas después de que Genlitha lo pusiera a prueba unas cuantas veces.

—Sir Flurrthith de la Isla de los Grifos, ¿puedo presentarle a sir Xanderanth de la Guarida del Sur? —dijo Seth educadamente, esperando que el entusiasmo de Xander no ofendiera de algún modo al grifo.

—Hola, Xander. Me gussta tu color brillante. Ressplandecces como el océano del ssur más allá de la Bahía del Olvido.

Xander pareció pavonearse ante las palabras del grifo. — Gracias. No sé dónde está eso, pero me gustaría volar allí algún día. Quiero verlo todo —declaró con el entusiasmo propio de la juventud.

—Eso ssuena divertido —asintió Flurrthith.

Seth se apartó del camino mientras los dos jóvenes se conocían. Si no se equivocaba mucho, creía que acababa de presenciar el inicio de una amistad.

Hrardorr surgió del agua como una criatura marina, avanzando hacia la arena bajo la guía suave —y silenciosa, Seth lo sabía— de Genlitha. El vapor se elevaba de su piel, lo que acentuaba su aspecto sobrenatural. Realmente era un espectáculo digno de ver cuando salía del océano.

Gen y Hrardorr se apartaron a un lado, hablando entre ellos un momento hasta que un recién llegado se unió al grupo. De hecho, eran varios recién llegados. El joven caballero de Xander había aparecido por las dunas con algunos de sus hermanos menores a cuestas.

Seth conocía a sir Leo y el muchacho le caía bien. Leo siempre había mostrado un gran interés en aprender todo lo posible sobre cómo ayudar a su dragón, lo que le hacía ganar puntos a ojos de Seth.

—Sir Leo, no esperábamos encontrarte aquí —lo saludó Seth con la mano extendida amistosamente. Leo era uno de los pocos caballeros que siempre había tratado a Seth con respeto, incluso antes de que Seth hubiera liderado una defensa tan eficaz del puerto.

Leo se adelantó con todo el entusiasmo de su joven edad. Si ya había cumplido veinte veranos, a Seth le habría sorprendido, pero no era tan maleducado como para preguntar directamente cuántos años tenía Leo.

—¡Seth! Qué bueno verte. —Leo bajó a su hermana menor de los hombros y la dejó en la arena antes de estrechar la mano de Seth con un apretón de guerreros y una amplia sonrisa. Entonces pareció reparar en el otro caballero.

—Sir Gowan. —El semblante de Leo cambió ligeramente, pasando de la amabilidad abierta a una leve cautela.

Gowan ocupaba una posición de autoridad sobre Leo y su dragón, ya que Gowan y Genlitha lideraban su ala de combate y Gen era la tutora de Xander en el uso de sus alas excepcionalmente fuertes.

Gowan se acercó y ofreció su mano a Leo, rompiendo un poco la tensión.

—Es mi día libre, Leo. Siento si hemos interrumpido tu tiempo en familia.

No era nuestra intención. —Gowan dirigió la mirada hacia los niños curiosos reunidos tras su hermano mayor.

Una niña era casi tan alta como Leo, y el resto variaba en tamaño —y edad— hacia abajo.

—Mi día con los hermanos —explicó Leo—. Y luego cena con la familia. Mis hermanos y hermanas quieren a Xander casi tanto como yo.

A Seth le agradó la franqueza del joven sobre sus sentimientos por el dragón con quien compartiría el resto de su vida. Formaban una pareja excelente, sin duda.

—Como ha dicho Gowan, no pretendíamos entrometernos. Bajamos a la playa para que sir Hrardorr pudiera unirse a nosotros y luego se suponía que debíamos encontrarnos con la señora O’Dare para presentarle a nuestro dignatario visitante de la Isla de los Grifos.

—¿Viene la señorita Livy aquí? —preguntó una niña pequeña, con los ojos muy abiertos por el entusiasmo.

—Calla, Jenny —le dijo Leo a la pequeña con suavidad.

Seth intervino, agachándose para ponerse a la altura de la mirada de la pequeña Jenny. — ¿Conoces a mi amiga, la señorita Livy?

Jenny asintió, moviendo todo el cuerpo arriba y abajo junto con su cabecita. —A veces nos da caramelos —admitió Jenny.

Seth rebuscó en sus bolsillos, recordando que tenía unos cuantos caramelos allí en alguna parte.

Efectivamente, encontró el pequeño paquete envuelto en tela.

Reveló los pequeños caramelos espolvoreados de azúcar como si estuviera sacando el conejo de un mago, disfrutando al ver cómo los ojos de Jenny se agrandaban al mirar.

Los otros niños se habían reunido a su alrededor, y cuando les ofreció el montoncito de caramelos, estos desaparecieron en un torbellino de manitas.

Sin embargo, fueron educados: cada uno cogió uno primero para asegurarse de que todos tuvieran, y solo entonces volvieron a por más.

Eran niños felices y de buen comportamiento, y Seth creyó comprender un poco mejor a Leo y la sólida base familiar de la que procedía.

No era de extrañar que lo hubieran elegido tan joven.

Venía de buena gente y, sin duda, con el tiempo se convertiría en un hombre excelente.