3 #2

Estaba tanto sorprendido como complacido al descubrir en su primera noche de vigilancia que el Capitán O'Dare había instituido una patrulla en su muelle.

Cada hora más o menos, a intervalos irregulares, dos marineros de fuerte aspecto pasaban, comprobando las cosas.

Eran marineros de la propia nave insignia del Capitán O'Dare, si Seth no se equivocaba, y hacían guardia por turnos.

El mismo par trabajaría durante un par de horas, luego un nuevo par los reemplazaría.

El capitán no estaba tomando riesgos con la seguridad mientras estaba en puerto, al parecer.

Seth miraba a los patrulleros caminar de un lado a otro por los muelles pertenecientes a la compañía del Capitán O'Dare, comenzando con su nave insignia, la Olivia , que estaba amarrada al amarre más profundo, más cerca de la oficina, y terminando con la casa de botes bajo la casa del Capitán O'Dare.

La patrulla caminaba de un extremo de la gran red de plataformas flotantes al otro y de vuelta, usando diferentes rutas cada vez para ser menos predecibles en sus movimientos.

Seth se preguntaba dónde había aprendido el capitán a ser tan cauteloso. También se preguntaba por qué el padre de Livia creía que tales precauciones estaban justificadas en su puerto de origen. Pero Seth no era probable que obtuviera respuestas a esas preguntas, así que las guardó para sí mismo.

Cuando la figura vestida de negro bajó rápidamente las escaleras más cerca del escondite de Seth, se dio cuenta de que era un chico o, más probablemente, una mujer. Luego reconoció el destello de sus ojos azules, y su corazón se congeló por un momento.

—¿Livia?— susurró en voz alta.

Ella se detuvo en las escaleras, su atuendo negro se mimetizaba bien con la noche, pero no lo suficientemente bien como para ocultarla de los patrulleros que se aproximaban.

El corazón de Seth aceleró su ritmo. Estaba a punto de ser descubierta y vestida como lo estaba, estaba bastante seguro de que no tenía el permiso de su padre para estar merodeando los muelles a esta hora.

— Livia, soy yo, Seth — Usó su talento compartido para hablar silenciosamente con ella. — Estoy debajo de las escaleras. Baja ahora, o serás vista. Tu padre tiene una patrulla comprobando su muelle, y están a punto de llegar. —

— ¿Lo tiene? — Incluso mientras hablaba silenciosamente en su mente, estaba bajando expertamente las escaleras, agachándose e irrumpiendo en sus brazos.

Él abrió su capa de color gris oscuro y la envolvió dentro, girándose para mirar hacia la roca, mimetizándose con ella como había hecho cada otra vez que la patrulla había pasado. Hasta ahora, nadie había podido verlo en la oscuridad. Seth rezó para que su suerte continuara.

— Así es — respondió a su pregunta apresurada. — Silencio ahora. Casi están sobre nosotros. —

Ella presionó su cara contra su pecho, y Seth casi olvida respirar. La había echado tanto de menos. Su toque más simple era el cielo para él, pero no podía dejarse distraer ahora.

— ¿Por qué tiene mi padre a hombres patrullando el muelle? —preguntó ella en su mente mientras los hombres pasaban de largo—. Los últimos diamantes se trasladaron al taller hace días.

— Es un hombre precavido —fue todo lo que a Seth se le ocurrió decir—. Quizá no quiera que su tripulación se relaje por estar en su puerto base.

— En realidad, la mayoría de su tripulación no es de aquí —dijo ella, sorprendiéndolo—.

Los recoge de todas partes, a lo largo de su ruta.

Mi padre es muy estricto, por si no te has dado cuenta, y si alguien no da la talla, le hace desembarcar en el siguiente puerto y lo sustituye de inmediato. O eso he oído.

— ¿Te has escapado? —Mientras mantenía la conversación con ella, no perdía de vista los movimientos de la patrulla. Estaban girando al final del muelle y pronto volverían a pasar frente a ellos. De momento, todo iba bien.

— Por supuesto que me he escapado. No podía soportar ser una prisionera ni un segundo más.

—Hizo una pausa, y él imaginó que estaba echando chispas por dentro—.

Tendré que volver antes del amanecer, eso sí.

No quiero que sepa que puedo salir cuando quiera, o quitará la parra y pondrá barrotes en mi ventana.

Seth tuvo que reprimir una risita cuando la patrulla regresó, pasando de nuevo justo por delante de ellos. Parecía que estarían a salvo en unos instantes, en cuanto la patrulla se perdiera de vista.

— ¿Ibas a visitar a Hrardorr?

— Sí. Pero ¿por qué estás aquí escondido? ¿Por qué no estás ahí dentro con él? —Ella apartó la cara de su pecho y le miró en la penumbra, con los ojos brillando bajo la luz incierta.

— No sabe que estoy aquí —admitió Seth—. Solo quería estar cerca por si me necesita.

— Oh, Seth… —Le dio unas palmaditas en el pecho, sobre el corazón, con una sonrisa dulce y llena de asombro—. Es lo más tierno que he oído nunca.

— Hrardorr no pensará lo mismo. No le gusta que lo cuide como una madre , como él dice.

— Bueno, no puedes quedarte aquí fuera toda la noche. Ven conmigo dentro. Le diremos que te pedí que te reunieras conmigo. Él sabe que nos gustamos.

Seth la estrechó contra su cuerpo excitado. — Tú me gustas más que mucho , Livia.

Ella se empinó y le dio un beso rápido. Apenas un roce en los labios que hizo que todo el cuerpo de él se pusiera en alerta.

— Me alegro. Porque tú también me gustas más que mucho, Seth.

Ella sonrió, saliendo de debajo de la escalera, mirando a ambos lados y tomando a Seth de la mano. Él no tuvo más remedio que seguirla, directo a la puerta del cobertizo de botes.

Entraron sin levantar alarmas, y él cerró y echó el cerrojo tras ellos. El interior del cobertizo estaba oscuro, pero en realidad era un poco más fácil ver allí dentro con Hrardorr sentado en la amplia plataforma de la parte delantera de la casa, con sus escamas relucientes reflejándose en el agua.

Hrardorr no pareció en absoluto sorprendido de ver a Seth.

— Ya era hora de que entraras y dejaras el frío —fue el comentario del dragón cuando Seth le saludó—. No me habría importado tener a alguien con quien hablar estas últimas noches.

—No estaba seguro de si sería bienvenido —le dijo Seth al dragón en voz baja—. Y no sabía si querías compañía o no.

— La próxima vez —si es que la hay— probablemente deberías preguntar —fue la seca respuesta de Hrardorr—. Ahora, ¿qué está pasando?

—Tenemos que ayudar a los grifos —soltó Livia, pillando a Seth por sorpresa. Y también a Hrardorr, por lo que Seth pudo juzgar por la expresión y los movimientos de cabeza del dragón.

Seth se volvió hacia ella. —Has estado bajo un arresto domiciliario virtual durante días. ¿Cómo sabes lo de los grifos? ¿Y qué demonios crees que podemos hacer nosotros tres que no esté haciendo ya el resto de la Guarida?

Pero Livia no tuvo oportunidad de responder. Hrardorr la interrumpió.

— El resto de la Guarida no va a mover ni un dedo. —El humo subió por los orificios nasales del dragón hacia las vigas del cobertizo.

—¿Qué has oído? —le preguntó Seth a Hrardorr.

— Genlitha ha sido bastante vocal en su desdén por el liderazgo de la Guarida. Por eso a ella y a Gowan les han asignado todas las patrullas lejanas últimamente. Fueron ellos quienes interceptaron al grifo, y ella me ha contado todo lo que el pequeño le dijo.

—¿Pequeño? —instó Livia.

—El grifo que escapó con el mensaje era un joven —le contó Seth—. Tiene unas alas enormes para su edad, pero aún es bastante joven. Solo tiene unos diez años, creo.

— Su nombre es Flurrthith —añadió Hrardorr—.

Si han tenido que enviar a un niño, están en una situación aún peor de lo que indica el mensaje.

Genlitha quiere partir al despuntar el alba, pero le he aconsejado paciencia.

No puede desafiar directamente al liderazgo hasta que hayan tomado su decisión.

Si, como ella piensa, no van a hacer nada, entonces ya le he prometido que la ayudaré.

—¿Ayudar cómo exactamente? —preguntó Seth, ladeando la cabeza hacia el dragón, sospechando de lo que estaba tramando.

Hrardorr agachó la cabeza con algo parecido a la vergüenza.

— He pensado que volaría hasta allí, luego me sumergiría bajo las olas antes de que la flota enemiga pudiera verme y les daría una sorpresa desde abajo, como hice antes, mientras Genlitha actúa como guardia de altura.

Ella puede decirme lo que ve desde arriba.

—O sea que ya lo tenéis todo planeado entre los dos, ¿verdad? —acusó Livia, pero no había ira en su voz. Al contrario, Seth creyó percibir aprobación.

— Parecía lo más sensato prepararse, por si teníamos que actuar.

—Si vas —declaró Seth—, yo voy contigo.

— Ay, solo puedo llevarte hasta cierto punto, y no puedes nadar desde donde pretendo sumergirme. —Hrardorr pareció lamentarlo de verdad, lo que apaciguó un poco a Seth.

—Podríamos coger mi bote y acercarnos por el lado opuesto de la isla. Tardaremos un poco más, pero podríamos encallar el bote y reunirnos contigo en tierra.

—De ninguna manera —fue la reacción inicial de Seth, aunque deseaba alguna forma de llegar a la isla. Lamentó su falta de conocimientos sobre navegación. Si pudiera manejar un bote él mismo, habría estado totalmente a favor del plan—. Además, ¿qué podríamos hacer desde tierra?

—Podríamos ayudar a curar a los heridos. Y tú puedes luchar. Tú organizaste la defensa de nuestro puerto. Podrías hacer lo mismo allí. O al menos ayudar a quienes lo estén haciendo aportando el beneficio de tu experiencia.

Sus palabras tenían sentido. Si tan solo hubiera alguna forma de llegar a la isla sin su ayuda. Seth no podía pedirle a nadie más que se pusiera en peligro, sobre todo porque, si hacía esto, sería sin la bendición de la Guarida.