Capítulo 31

Capítulo Treinta Y Uno

Suspiró mientras dejaba su té y se levantaba de la cama.

Todavía ajustándose la bata mientras llegaba a la puerta principal, miró por la mirilla, esperando ver al administrador del edificio y se sorprendió al ver el rostro de Lance Hoffman.

Supo de inmediato que algo andaba mal, Hoffman no dudaría en llamarla por teléfono a esta hora, pero una visita personal era completamente inusual.

Bridgette quitó la cadena de seguridad y abrió la puerta. Hoffman estaba de pie en el vestíbulo con el rostro sombrío, como si hubiera perdido las palabras.

—Supongo que esto debe ser importante si requiere una visita a casa.

—¿Te importa si entro un minuto? —dijo Hoffman en voz baja.

Bridgette le hizo un gesto para que pasara a la sala de estar y luego cerró la puerta.

Bridgette tragó saliva y dijo: —Toma asiento.

Hoffman se sentó en el borde de uno de sus sillones y parecía tener mucho en mente mientras esperaba a que Bridgette se sentara.

—Recibí una llamada del doctor Warner. Me llama cada vez que traen a una nueva víctima de asesinato al depósito, sin importar si es de nuestro distrito o no. Es algo que hemos hecho durante años. En fin...

Hoffman hizo una pausa un momento y luego dijo: —Un hombre fue asesinado cerca de la montaña Catalin, en un lugar llamado Tangmere Falls, esta mañana.

Tenía poco más de sesenta años; recibió un disparo en el pecho a larga distancia.

La policía local de Stanwyck está a cargo de la investigación, pero debido a los recortes presupuestarios, siempre envían los cuerpos a Vancouver para la autopsia.

Bridgette no tenía idea de adónde quería llegar Hoffman con esto, pero sabía por su expresión sombría que tenía algo que ver con ella.

Ella respondió: —De acuerdo. —Y esperó a que Hoffman continuara.

—Vivía en poco más que una choza en un pequeño terreno al borde del bosque y fue asesinado a tiros al salir por la puerta de su casa.

—¿Por qué me estás diciendo esto?

—El hombre tenía el cabello largo y barba, ambos teñidos de rojo.

A Ray le pareció extraño que alguien se tiñera el cabello de rojo cuando naturalmente era castaño.

Me resultó un poco intrigante, así que hablamos por un momento.

El hombre estaba sano, pero su aspecto era demacrado y envejecido por trabajar mucho bajo el sol.

Tenía una larga cicatriz en la caja torácica izquierda, como si alguien lo hubiera marcado con un hierro al rojo vivo.

Hoffman dejó de hablar y ambos se quedaron en silencio por un momento. Bridgette no conocía a Hoffman lo suficiente, pero ya comenzaba a familiarizarse con su lenguaje corporal. Cerró los ojos mientras él comenzaba a hablar de nuevo.

—Le dije a Ray que conocí a alguien hace mucho tiempo que tenía una cicatriz como esa. Le pedí por tanto que verificara si la víctima tenía un empaste de oro en uno de sus dientes frontales.

Bridgette exhaló profundamente y susurró: —Mi padre.

Con voz suave, Hoffman continuó: —No lo sabremos con certeza hasta que tengamos una coincidencia en los registros dentales, pero tanto Ray como yo creemos que las probabilidades de que sea tu padre son altas.

Bridgette abrió los ojos y se quedó mirando al vacío. Se sentía entumecida y vacía por dentro. Hasta hace dos días, no sabía si su padre estaba vivo o muerto. Ahora, la idea de que le hubieran arrebatado la oportunidad de reconectar con él era incomprensible.

Mientras se secaba las lágrimas de los ojos, dijo:

—¿Podemos ir a la morgue? Si es mi padre, quiero verlo.

—Está en muy mal estado, Bridgette. Quizás deberíamos esperar.

Bridgette negó con la cabeza, miró a Hoffman con ojos vidriosos y respondió: —No dormiré hasta saber... de una forma u otra.

Hoffman asintió y se puso de pie.

—Ray y yo supusimos que dirías eso, así que ha aceptado quedarse hasta que reciba una llamada mía.

—Dame dos minutos para vestirme.