Capítulo 30

Capítulo Treinta

El silencio en la oficina de Delray se rompió con un golpe en la puerta. Sacudido de sus pensamientos, Delray dijo:

—Adelante.

Bridgette había visto a Lance Hoffman enfadado en más de una ocasión, pero esto era un nivel completamente nuevo mientras lo observaba irrumpir en la oficina de Delray y comenzar una diatriba.

Calculó que habló durante casi dos minutos, aparentemente sin tomar aliento, mientras se quejaba amargamente de los Mounties y de cómo habían tomado el control de su operación de vigilancia.

Delray lo dejó terminar su arrebato y luego dijo: —Lance, parece que olvidas que yo estuve ahí haciendo de mediador.

Hablé con Cunningham y con su jefe, McKellar, y, aparte de pelear por quién toma el micrófono en las conferencias de prensa, Cunningham les ha dado el control total del caso. Por ahora, estamos fuera.

Sin dejarse intimidar fácilmente, Hoffman respondió: —Jefe, si me permite, esto es una mala idea. Estos tipos no tienen ni idea de lo que están haciendo⁠—

Delray levantó la mano y dijo con firmeza: —Detente… ha habido un giro inesperado. Indicando a Hoffman que se sentara en una silla junto a Bridgette, Delray continuó: —Bridgette recibió un mensaje de texto del sorteo en el que participamos. Ha ganado las entradas.

Al entregarle su teléfono a Hoffman, Bridgette dijo:

—Llegó hace unos veinte minutos.

Hoffman leyó el mensaje y dijo en voz baja: —Vaya, ha mordido el anzuelo.

—No estamos tan seguros —dijo ella.

Hoffman miró a Delray y frunció el ceño. —¿Qué me estoy perdiendo?

Delray se recostó en su silla y dijo: —Es todo demasiado perfecto; dejaré que Bridgette lo explique.

—Creemos que la devolución de la furgoneta fue una trampa. Habría sido mucho más simple deshacerse de la furgoneta y desaparecer, a menos que… —No terminó la frase. Había notado que Hoffman aceptaba sus ideas mucho más rápido cuando se le permitía aportar su opinión.

Hoffman asintió y dijo en voz baja: —Estaba allí observándonos —mientras le devolvía el teléfono a Bridgette.

Delray añadió:

—Por supuesto, no tenemos pruebas, pero ¿para qué molestarse si no?

Dio una identificación falsa y pagó a la empresa de alquiler por adelantado y en efectivo.

Sería mucho más fácil simplemente dejar la furgoneta en un estacionamiento y marcharse, a menos, claro, que estuvieras observando desde un punto estratégico para ver qué sucedía.

No habrías necesitado quedarte mucho tiempo para darte cuenta de que estábamos tras la furgoneta.

Hoffman se levantó de su asiento y caminó hacia la ventana.

Mientras miraba hacia el estacionamiento, dijo: —El tipo que devolvió la furgoneta no nos aporta nada.

Todo se gestionó por teléfono; nunca conoció al asesino.

El equipo de trabajo lo está interrogando ahora mismo, pero no obtendrán nada más que un número de un teléfono desechable…

Hoffman se dio la vuelta y se recostó contra el alféizar de la ventana. —¿Y ahora qué hacemos?

Delray respondió con calma: —Este mensaje de texto es un avance, así que lo informamos.

Hoffman gruñó: —¿Todavía quieres contarles esto a los de la policía montada después de cómo nos han tratado esta mañana?

Delray levantó el teléfono y dijo: —Tengo que hacerlo.

Perdería mi puesto si no lo hiciera. Ignorando las quejas de Hoffman mientras marcaba un número del tarjeta de presentación de McKellar, Delray añadió: —Mi esposa Gloria hace crucigramas.

Se atascó con una palabra el fin de semana pasado que no podía descifrar.

La palabra era "ofuscación"; la ortografía fue lo que la confundió.

Delray esperó un momento mientras se conectaba la llamada y luego dijo con voz animada:

—Buenos días de nuevo, agente McKellar, habla el jefe Delray.

Delray hizo una pausa para escuchar y luego continuó:

—Sí, entiendo que está muy ocupado, pero quería informarle que el detective Casseldhorf y yo estamos explorando otra teoría sobre cómo podemos identificar al asesino en serie. Yo estaba...

Delray volvió a hacer una pausa y escuchó atentamente. Una sonrisa comenzó a formarse en su rostro mientras terminaba la llamada:

—De acuerdo, me aseguraré de que tengamos un informe listo para usted el lunes.

Delray dejó el teléfono y dijo:

—McKellar y su equipo están demasiado ocupados para hablar con nosotros.

No es sorprendente que también piense que el tipo que detuvieron no lleva a nada.

Está organizando búsquedas para mañana y el fin de semana en los dos senderos con la esperanza de encontrar una fosa.

Por lo visto, le gusta tu teoría, Bridgette.

—Entonces, ¿qué hacemos ahora, Felix?—preguntó Hoffman.

—Tenemos hasta el lunes. McKellar traerá a su propio perfilador el lunes y no quiere que lo molestemos antes de eso, a menos que tengamos algo absolutamente sólido.

Hoffman levantó las cejas y dijo:

—Yo diría que el mensaje de texto de Bridgette es bastante sólido.

Delray asintió hacia Bridgette para que respondiera.

—No estamos seguros de cuál es el motivo del asesino con el mensaje de texto. Estoy seguro de que llamó deliberadamente a la compañía de alquiler con anticipación y observó la devolución de la furgoneta para ver si habíamos establecido una conexión.

Hoffman asintió pensativo y dijo:

—Lo que le dice que hemos hecho una conexión con la furgoneta, pero nada más.

Delray añadió: —Exactamente.

Bridgette continuó: —Podría simplemente desaparecer durante seis a doce meses y luego volver a empezar, pero si quiere saber con certeza si la policía se está acercando...

Bridgette hizo una pausa nuevamente y permitió que Hoffman terminara la frase.

—Organizas una quedada para tu sorteo falso y luego observas si está bajo vigilancia o no.

Delray añadió: —Por eso pude ser poco explícito con McKellar. Todo lo que tenemos son teorías. No sabemos con certeza si aparecerá, y aunque lo haga, podría estar solo observando señales de vigilancia.

Bridgette añadió: —Y si nos ve, podría desaparecer sin dejar rastro y nunca lo sabríamos…

Hoffman preguntó: —¿Y qué tiene en mente, jefe?

Delray se rascó la barbilla mientras respondía: —He estado pensando en esto. Si Bridgette recibe una llamada para recoger las entradas, todo podría suceder muy rápido; debemos estar preparados para eso.

Hoffman respondió:

—Todos los detectives del equipo de vigilancia están de vuelta en la sala de homicidios. Apenas están comenzando a retomar otros casos, pero me encantaría poder decirles que todavía no hemos terminado con este.

Delray asintió: —Eso nos hace diez en total, incluyéndome a mí.

Hoffman negó con la cabeza: —Nueve. Bates tiene gripe y lo mandamos a casa —¿recuerdas?

Delray respondió:

—Nueve serán suficientes. Si quiero incluir a los agentes de servicio general, tendré que traer a Cunningham, y eso es algo que preferiría evitar.

Delray observó a Bridgette por un momento y preguntó:

—¿Estás lista para esto, Bridgette? Hay una buena posibilidad de que el asesino desaparezca otra vez, pero...

—Estoy lista.

Hoffman la miró con severidad y dijo:

—Anoche te volaron parte de la oreja de un disparo, y tienes mucha suerte de no estar hoy en una camilla en la morgue. La mayoría de las personas en tu situación estarían un poco frágiles ahora mismo.

Sostuvo la mirada de Hoffman y respondió con calma: —No soy como la mayoría.

Delray continuó: —Lance tiene razón, Bridgette. Han sido unas veinticuatro horas bastante duras para ti. Estoy seguro de que podría conseguir que otra oficial de policía te sustituya.

Bridgette mantuvo la mirada fija en Delray. Había tenido muy poco tiempo para reflexionar sobre lo ocurrido anoche y sentía que mantener su mente ocupada en cosas distintas al tiroteo era su mejor terapia. Respondió: —Gracias por tu preocupación, jefe, pero de verdad estoy bien.

Delray miró a Hoffman, quien se encogió de hombros y dijo: —Es casi tan terca como yo, Felix. Si dice que está lista, seguimos con el plan.

Delray observó a Bridgette por un momento más y dijo:

—En cualquier momento que te sientas incómoda con todo esto, házmelo saber, ¿de acuerdo?

—De acuerdo.

Satisfecho, Delray dijo: —Con Bridgette interpretando su papel como la víctima que recoge las entradas, eso nos da cuatro equipos de dos.

Un verano frío se está proyectando en el Teatro Lyric, que está en el extremo sur del distrito central de negocios.

Hay muchas calles laterales y callejones por esa zona, y colinda con el río. No será fácil cubrirlo.

Hoffman dijo: —No me gusta. Estamos asumiendo que ese será el lugar de encuentro, pero no hay ninguna garantía. Podría optar por otro sitio en el distrito central de negocios que le facilite una escapada rápida, y cuatro equipos no pueden cubrir todo el distrito.

Bridgette dijo: —Podríamos inclinar las probabilidades a nuestro favor.

Delray frunció el ceño y dijo: —No estoy seguro de entenderte.

—Sabemos por las grabaciones de la cámara de seguridad de Mónica Travers que habló con ella por teléfono. No sabrá exactamente de dónde vengo, así que debería poder ganar algo de tiempo tardando más de lo necesario en llegar al punto de recogida para darles a todos la oportunidad de posicionaros.

Delray se rascó la barbilla y dijo:

—Me gusta. Nos aseguraremos de que lleves un micrófono para que puedas comunicarte con nosotros en todo momento. No asumiremos riesgos innecesarios.

—Si vamos a hacer esto, jefe, necesitamos informar a mi equipo lo antes posible —dijo Hoffman.

Delray dijo: —Tienes razón, reunámoslos ahora y comencemos con la planificación.

Señalando su teléfono móvil, Bridgette dijo: —Hay algo que deberíamos hacer ahora mismo y es enviarle un mensaje para decirle que aceptamos.

Delray asintió y dijo: —Siempre existe la posibilidad de que hable a otra persona si tardamos demasiado en responder. ¿Qué opinas, Lance?

Hoffman respondió: —De acuerdo.

Ambos hombres observaron cómo Bridgette tomó el teléfono y escribió la respuesta:

—Gracias, estoy muy emocionada. Por favor, avísame dónde y cuándo recoger las entradas. Saludos, B.

Con el dedo suspendido sobre la tecla de enviar, Bridgette levantó la mirada hacia Delray, quien asintió y dijo:

—Envíalo.

Ella presionó la tecla de enviar y observó cómo la pantalla se actualizaba, indicándole que el mensaje había sido enviado con éxito.

Delray se levantó de su silla y dijo:

—Reunamos al equipo y comencemos a planificar. Puede que no volvamos a saber de él hasta mañana, pero nunca se sabe…

Mientras Bridgette seguía a Delray y a Hoffman hacia el pasillo, levantó la vista hacia el reloj en la pared, faltaba poco para el mediodía. Se preguntó si el asesino ya habría leído su mensaje de texto y qué estaría planeando hacer a continuación.