Capítulo 15

Capítulo Quince

El resto del viaje en coche hacia la ciudad transcurrió en silencio, dándole a Bridgette tiempo para pensar.

Sabía que debía concentrarse en el caso Travers, pero le resultaba difícil apartar su mente del asesinato de su madre.

Le sorprendía que Hoffman hubiera sido amigo de su padre y, aún más, que la hubiera conocido cuando era una niña.

Reprodujo la conversación del estacionamiento en su mente mientras reducían la velocidad hasta casi el ritmo de un peatón en el denso tráfico de la ciudad.

Hacía mucho tiempo que se había dado cuenta de que era un error aferrarse a los sentimientos de odio hacia su padre, pero le sorprendió haber compartido tanto con Hoffman.

Había esperado que, al disiparse la ira, quedara en su lugar una sensación de paz, pero al dejarla ir, el vacío que quedó simplemente se transformó en un abismo inquieto que anhelaba la verdad.

Echó un vistazo rápido a Hoffman mientras él se concentraba en encontrar un lugar para aparcar.

Su explicación de que su padre había cortado todo contacto para protegerla le dio consuelo, pero la hizo cuestionarse nuevamente si aún seguía vivo.

Durante años había asumido que estaba muerto, pero quizá también se había equivocado en eso.

Bridgette se preguntó si Hoffman seguía protegiendo a su padre.

Recordó su brutal respuesta a su pregunta mientras salían del estacionamiento: —Nadie permanece oculto tanto tiempo a menos que sea un cadáver —y se preguntó si sabía más de lo que estaba dejando entrever.

Sus pensamientos fueron interrumpidos cuando Hoffman se detuvo en una zona de carga frente a una pequeña tienda en la calle Edward llamada Dino’s Flowers.

Colocó un cartel de “Asunto oficial de la policía” en el tablero y luego dijo:—La mujer a la que vamos a entrevistar es Sally Longmire.

Regresó a la ciudad ayer y, según Dino, todavía está bastante alterada.

Normalmente, yo me encargaría de dirigir la entrevista, pero hoy ese trabajo es tuyo.

Aunque no estaba aquí cuando Mónica desapareció, era cercana a ella.

Si podemos indagar lo suficiente en el pasado de Mónica y en su vida personal, podríamos encontrar algo útil.

Bridgette asintió y preguntó: —¿Cómo quieres que lo haga?

—Sé tú misma. Una joven preocupada hablando con otra, como si ya se conocieran.

Antes de que Bridgette pudiera responder, Hoffman salió del coche y se dirigió hacia la puerta principal de la floristería.

La tienda parecía pequeña y tenía una gran variedad de flores dispuestas en cubos a la venta en la acera.

Bridgette siguió a Hoffman, quien saludó con la mano a un hombre delgado de unos cuarenta años que estaba detrás del mostrador arreglando un ramo de claveles.

—Buenos días, Dino.

Dino asintió a Hoffman y, con el rostro serio, respondió:

—Sally está en la trastienda. ¿Quieres que vaya a buscarla?

Ansiosa por hablar con Sally en un entorno más privado, Bridgette respondió: —Nos encantaría hablar con ella en la parte de atrás, si está bien.

Dino señaló una puerta de servicio detrás del mostrador y dijo:

—Por ahí. Está desempacando la entrega de esta mañana.

Después de agradecer a Dino, Hoffman le hizo un gesto a Bridgette para que avanzara primero mientras murmuraba: —Como dije, tú tomas la iniciativa, detective.

Bridgette empujó la pesada puerta vaivén y entró en un almacén largo y estrecho.

Vio a una joven de pie detrás de una mesa de madera al otro extremo de la habitación.

Sally Longmire tenía veintidós años, pero con su figura delgada y su cabello rubio platino recogido en una cola de caballo, a Bridgette le pareció que apenas tenía la edad suficiente para estar en el último año de secundaria.

Sally levantó la vista de un pequeño arreglo de rosas que estaba colocando en una caja de regalo al escuchar la puerta abrirse.

Bridgette pudo ver la tristeza en sus ojos y supo que la entrevista no sería fácil para ninguna de las dos.

—Buenos días, Sally. Soy la detective Casseldhorf, y él es mi compañero, el detective Hoffman.

Sally dejó las rosas y dijo: —Estás aquí por Mónica, ¿verdad? —mientras se quitaba los guantes.

Bridgette asintió y dijo: —Sí —mientras cruzaba el almacén. Se detuvo al otro lado de la mesa en la que Sally estaba trabajando y añadió—: Entiendo que tú y Mónica eran muy cercanas. Lamento mucho tu pérdida.

El labio inferior de Sally tembló, y dijo algo en voz baja que Bridgette no pudo entender. Hoffman avanzó y se colocó junto a Bridgette, pero no dijo nada.

—Sé que esto debe ser muy difícil para ti, Sally. Realmente queremos atrapar a quien hizo esto, y esperábamos que pudiéramos hacerte algunas preguntas.

Sally se sentó en un taburete y miró al vacío por un momento. —He estado de vacaciones en el extranjero. No estaba aquí cuando… ocurrió.

Con voz suave, Bridgette respondió: —Dino nos dijo que tú y Mónica eran buenas amigas. Pensamos que saber un poco más sobre lo que hacía después del trabajo podría ayudar.

Sally miró a Bridgette y dijo:

—Ella no se merecía esto. ¿Por qué alguien querría hacerle daño?

Bridgette se sentó en un taburete y dijo: —Eso es lo que estamos tratando de averiguar, Sally. Dino me dijo que tú y Mónica solían salir juntas después del trabajo.

Sally asintió y dijo:

—Íbamos al cine después del trabajo al menos una vez a la semana y, a veces, a alguna fiesta.

Bridgette decidió conducir la conversación con tacto. —Hemos revisado todos los registros policiales. No parece que ella haya tenido problemas con la ley, ¿verdad?

Sally respondió con firmeza:

—No, ella no era así. No consumía drogas ni se acostaba con cualquiera, y era muy cuidadosa con lo que bebía en las fiestas.

Bridgette observó el lenguaje corporal de Sally mientras respondía. Sally sostuvo la mirada de Bridgette y habló con firmeza, sin titubear. Bridgette quedó satisfecha con la respuesta de Sally. Encajaba con todo lo que ya habían aprendido sobre Mónica Travers.

—Aparte de la facultad de derecho y trabajar aquí, ¿qué le gustaba hacer a Monica?

Sally pensó por un momento antes de responder. —Era como muchas otras mujeres jóvenes, supongo. Tenía ganas de terminar su carrera y desarrollar una profesión. Salió con algunos chicos, pero no estaba interesada en nada demasiado serio.

Bridgette asintió. Quería animar a Sally a seguir hablando y dijo:

—¿No quería una relación seria?

Sally negó con la cabeza y respondió: —No, no hasta que terminara su carrera. Estaba muy ocupada. Entre trabajar en la floristería y estudiar, tenía muy poco tiempo libre. Me costaba mucho convencerla de que se tomara una noche libre a la semana para ir al cine o al teatro.

—¿Teatro?

—A las dos nos gustaba ir al teatro a musicales y obras. Si conseguíamos entradas baratas, íbamos a ver lo que estuviera en cartel.

Bridgette miró a Hoffman, quien asintió. Él claramente había escuchado la palabra "entradas" también. Esta línea de preguntas valía la pena seguirla, pensó.

—Sé que estabas en el extranjero cuando Mónica fue secuestrada, Sally, pero ¿alguna vez mencionó si planeaba algo para la noche en que la secuestraron?

Sally negó con la cabeza. —No tenía mi teléfono configurado para llamadas internacionales, así que solo nos comunicamos unas pocas veces por Facebook antes de que desapareciera. Nunca mencionó nada.

Bridgette asintió y pensó en otras formas de mantener la conversación. El equipo de Personas Desaparecidas había revisado la cuenta de Facebook y el correo electrónico personal de Mónica Travers, pero no habían encontrado nada que pudiera ayudarlos.

—Sé que esto es difícil para ti, Sally, pero el detective Hoffman y yo hemos visto imágenes de las cámaras de seguridad de Monica saliendo de aquí la noche en que desapareció.

Parece que planeaba encontrarse con alguien después del trabajo.

Había llamado a sus padres más temprano ese día para decirles que había ganado unas entradas gratis.

Sally pensó por un momento antes de responder. —Éramos amigas, pero no conozco a todos sus amigos. No estoy segura de a quién más habrán entrevistado, pero también era amiga de Tessa y Katie, que trabajan aquí a tiempo parcial. Ellas podrían saber si estaba planeando verse con alguien.

Hoffman habló por primera vez. —Todos los demás ya han sido entrevistados, detective Casseldhorf. Nadie mencionó nada específico.

Sin romper el contacto visual con Sally, Bridgette respondió: —Podría valer la pena mostrarles el video de seguridad a Tessa y Katie, Sally. ¿Tal vez les refresque la memoria?

Sally asintió, pero no parecía convencida. —Tal vez.

Hoffman dijo: —Voy a buscar una lista con Dino. Todos los que trabajaron aquí ese día deberían verlo.

Sally señaló un viejo ordenador sobre un pequeño escritorio en la esquina del almacén y dijo: —Puedo buscar el registro en mi correo de trabajo, si quieren.

Bridgette preguntó: —¿Tienes correo electrónico del trabajo?

—Todos lo tenemos. Dino lo utiliza principalmente para enviarnos el horario de trabajo y de vez en cuando lo usamos para dejarnos mensajes sobre cosas del trabajo. A Dino no le gustaba que nos enviáramos mensajes entre nosotros ni que usáramos Facebook para nada relacionado con el trabajo.

Bridgette se giró para mirar a Hoffman. El ceño fruncido en su rostro sugería que era la primera vez que escuchaba sobre esto.

En una tienda con menos de diez empleados, era razonable asumir que el correo electrónico laboral era innecesario, pero aun así, alguien debería haberlo revisado.

No tenía duda de que Hoffman estaría al teléfono tan pronto como terminara la entrevista, reprendiendo a alguien de su equipo por el descuido.

Bridgette miró de nuevo a Sally y preguntó: —Entonces, ¿podemos asumir que Mónica también tenía una cuenta de correo electrónico?

—Por supuesto.

—¿Crees que Dino ya lo habría eliminado?

—Lo dudo. Dino apenas sabe cómo encender un ordenador. Las flores son lo suyo, no los ordenadores.

—¿Hay alguna manera de averiguar cuál era la contraseña de Mónica?

Sally se acomodó en una vieja silla de madera frente a la ordenador. Mientras comenzaba a teclear, dijo: —A menos que ella la haya cambiado, a todos nos configuraron con "flowers" como contraseña. Solo somos ocho y nadie se preocupaba demasiado por la seguridad...

Bridgette y Hoffman observaron cómo el ordenador realizaba el proceso de inicio de sesión. Sally hizo clic en varios íconos en la pantalla y abrió una cuenta de correo electrónico. Luego se giró hacia Bridgette y dijo: —He iniciado sesión como Mónica; puedes revisar su correo si quieres.

Bridgette miró a Hoffman, quien dijo: —Eres mucho mejor con las ordenadores que yo, detective.

Sally se levantó y se hizo a un lado para permitir que Bridgette se moviera y se sentara frente al ordenador.

Bridgette revisó rápidamente los correos electrónicos en la bandeja de entrada.

La mayoría eran de Dino y parecían estar relacionados con el trabajo.

Verificó la fecha de los cuatro correos principales, que aún no habían sido abiertos.

Todos habían llegado después del asesinato de Mónica.

Eso le recordó lo definitiva que era la muerte y que Monica no volvería.

Pasó un par de minutos revisando los correos antes de decirle algo a Hoffman.

—He hecho una revisión rápida. Treinta y seis correos en total, y como dijo Sally, en su mayoría están relacionados con el trabajo. Obviamente, será necesario leerlos con más detalle, pero no hay nada aquí que me indique con quién se iba a reunir o por qué.

Hoffman asintió y dijo:

—Haré que Rogers regrese. Estaba recopilando todo de los otros empleados, así que este es su trabajo.

Bridgette miró a Sally, quien parecía decepcionada por no haber encontrado nada, y dijo:

—Esto ha sido útil, Sally. Son piezas de un rompecabezas que tenemos que armar.

Sally asintió, pero no parecía convencida.

—Sally, ¿hay otros programas de ordenador que useis aquí en el trabajo además del correo electrónico?

—Solo el programa para pedir flores a los mayoristas.

Bridgette asintió y comenzó a teclear nuevamente. —¿Tienen permitido navegar por internet desde aquí?

Sally echó un vistazo rápido a la puerta que conducía al área de la tienda y respondió:

—A Dino no le gustaba que lo usáramos. Decía que le costaba dinero y que perdíamos el tiempo... pero supongo que todos lo usamos de vez en cuando.

Bridgette no respondió y ahora estaba completamente concentrada en la pantalla del ordenador.

Hoffman se acercó por detrás de Bridgette y preguntó:

—¿Ha encontrado algo, detective?

—Estoy revisando el historial de navegación por internet de Mónica. Ha usado el ordenador bastante durante el último mes…

La voz de Bridgette se desvaneció mientras volvía a concentrarse en la pantalla y comenzaba a teclear rápidamente en el teclado.

Al percibir que estaba descubriendo algo, a Hoffman le resultó difícil quedarse quieto y observar.

No tenía ni idea de lo que ella estaba haciendo y solo la interrumpió después de que se apartó del ordenador.

—¿Detective?

Bridgette señaló la pantalla, que mostraba un mensaje de error de “Página no encontrada”. —Podríamos haber encontrado algo aquí. Este sitio web que visitó Mónica es una especie de página de promociones.

—¿Promociones?

—Como en concursos y sorteos. Algo así como Facebook. Entras y creas una página por un período corto de tiempo para promocionar tu producto o evento. La página específica que visitó Mónica ha sido eliminada.

—¿Podemos recuperarla?

—Puede que no lo necesitemos. —Bridgette hizo clic con el ratón y abrió una nueva página en la pantalla del ordenador. Hoffman se acercó y comenzó a leer el contenido.

—Parece otro sorteo.

Bridgette asintió y dijo: —Entradas gratis para la obra Un verano frío aquí mismo, en el Teatro Vancouver Playhouse. Parece que ha sido creada por la misma identidad que configuró la página que visitó Mónica.

—¿Crees que es él?

—Solo hay una forma de averiguarlo.

Bridgette señaló una fecha en la parte inferior de la página web y continuó: —Y no tenemos mucho tiempo. El concurso cierra mañana a las cinco de la tarde.