Capítulo 13

Capítulo Trece

Bridgette presionó la tecla de enter y vio cómo un mensaje de error aparecía en la pantalla de su ordenador. Suspiró y se giró hacia Charlie Bates, diciendo: —Parece que me han quitado el acceso.

—No pasa nada, podemos leer los archivos del caso juntos —respondió Bates.

Bridgette agradeció a Bates por el gesto, pero no creía que dos policías leyendo la misma información en un solo portátil fuera un buen uso de su tiempo.

Decidió revisar nuevamente las notas en la pizarra blanca.

Al levantarse de su silla, agradeció que la reunión matutina ya hubiera terminado y que tuvieran la sala de reuniones para ellos solos durante todo el día.

De pie frente a la pizarra, comenzó a repasar la información que habían anotado.

Aunque ya se la sabía de memoria, estar cerca de lo que había escrito le ayudaba a reflexionar sobre las infinitas posibilidades de lo que todo aquello podía significar.

—¿Quieres que empiece con el caso de Hannah Mason? —preguntó Bates.

A Bridgette le parecía extraño que Bates, quien técnicamente tenía un rango superior al de ella, le cediera el liderazgo como investigadora principal.

Sabía, por sus conversaciones con Hoffman y otras personas, que Bates prefería el trabajo de oficina al trabajo de campo y que era más feliz cuando estaba sentado frente a una ordenador.

Se dio la vuelta y estaba a punto de responder a su pregunta cuando Hoffman apareció en la puerta y dijo: —¿Qué está haciendo, detective?

Bridgette respondió:

—Estamos a punto de comenzar a revisar el caso de Hannah Mason en detalle.

Es la segunda víctima en Rochford. Según una de las declaraciones de los testigos, tenía previsto asistir a una nueva obra llamada *Chess Games*.

Podría haber un vínculo similar con los casos de Wilson y Sargent, con entradas gratuitas.

Hoffman asintió y preguntó: —¿Ya perdiste el acceso a tu ordenador?

—Sí.

Hoffman miró a Bates. —¿Puede prescindir de la detective Casseldhorf durante un par de horas, detective?

Bates lució ligeramente confundido mientras respondía: —Claro.

Hoffman miró a Bridgette y dijo: —Quiero mostrarte un vídeo.

Hoffman no dijo nada más y caminó de regreso hacia su cubículo. Bridgette se encogió de hombros hacia Bates y siguió a Hoffman. Cuando él le indicó que se sentara en una silla vacía junto a él, ella notó que Hoffman había preparado un ordenador portátil en su escritorio.

Señalando la pantalla del portátil, Hoffman dijo: —Recibí este video de Delaney, de Personas Desaparecidas, ayer por la tarde.

El día después de que Mónica Travers desapareciera, empezaron a recopilar todas las grabaciones disponibles de las cámaras de seguridad en las calles cercanas para intentar averiguar sus últimos movimientos conocidos. Montaron esta secuencia.

Hoffman presionó la barra espaciadora en el portátil. Al instante, un video cobró vida mostrando una imagen granulada de la floristería donde Mónica Travers había trabajado.

—La primera grabación proviene de una cámara ubicada frente a una joyería en el lado opuesto de la calle.

Bridgette observó cómo la puerta de la floristería se abría y una joven de cabello oscuro salía y comenzaba a caminar por la calle.

Hoffman señaló un reloj digital en la esquina superior izquierda del video.

—Salió de la tienda a las 6:47 p.m., esa es aproximadamente su hora habitual de salida.

Como de costumbre, se dirigió hacia el oeste por la calle Edward.

Según sus compañeros de trabajo, normalmente aparcaba en el último piso de un aparcamiento a unas tres calles de distancia.

Observaron en silencio cómo la joven salía de la pantalla. De inmediato, el video cambió a otra cámara de seguridad y mostró a la misma mujer nuevamente, esta vez caminando hacia la cámara y hablando por un teléfono móvil.

Hoffman presionó la barra espaciadora nuevamente y el vídeo se congeló. —Este vídeo proviene de una charcutería a media manzana más adelante. En ese momento eran las 6:49 p.m., y estaba hablando por su teléfono móvil.

—¿El teléfono llegó a ser recuperado?

—No. Nunca llegó a su coche, y el teléfono y el bolso que ves en el video nunca fueron encontrados.

—¿Tú—?

Hoffman interrumpió. —Las últimas dos semanas de registros de su teléfono móvil fueron requeridas a la compañía telefónica. Todos los números corresponden a familiares o amigos, excepto dos llamadas que hizo a un número móvil no rastreable. Estás viendo una de esas llamadas ahora.

—¿Imposible de rastrear?

—Un callejón sin salida. Uno de esos números de prepago que se consiguen en una tienda de electrónica. Comprado con efectivo y registrado con un nombre y dirección falsos.

Hoffman presionó la barra espaciadora y la imagen del video cambió a otra cámara más adelante en la calle. Mónica Travers ya no estaba hablando por teléfono y caminaba con determinación mientras pasaba junto a una farola.

Hoffman señaló la pantalla nuevamente y dijo:

—En la siguiente intersección, gira a la izquierda y se dirige hacia Creek Street.

Bridgette observó cómo el video cambiaba a otro ángulo de cámara cuando Mónica Travers doblaba la esquina y entraba en Creek Street. Había muy pocos peatones en la calle, y Bridgette vio cómo Mónica pasaba bajo la cámara y desaparecía de su vista.

Hoffman añadió: —Este próximo video es la última grabación que tenemos de Mónica Travers con vida.

Bridgette observó cómo la cámara captaba a la joven caminando por Creek Street hasta que se detuvo frente a la entrada de un estacionamiento subterráneo. Miró momentáneamente el letrero antes de dirigirse hacia la rampa. Hoffman presionó la barra espaciadora y pausó el vídeo nuevamente.

—Eso es todo. El equipo revisó el video de esta cámara durante las siguientes dos horas. Ella nunca volvió a salir.

—¿Qué hay de los coches que salen de ahí?

Hoffman negó con la cabeza y dijo: —Es solo una entrada, pero se revisaron por completo las grabaciones. Nadie salió del estacionamiento caminando ni conduciendo por esa entrada.

—¿Y las otras salidas?

—Hay otras dos salidas. La salida principal está más adelante en Creek Street.

Revisamos todas las grabaciones de seguridad y nadie que coincida con su descripción salió por ahí tampoco.

También revisamos todos los coches que salieron de allí en las dos horas siguientes, pero ninguno tenía placas robadas ni nada más que los hiciera parecer sospechosos.

Los de Personas Desaparecidas han recopilado una lista de propietarios de vehículos y los ha estado entrevistando, pero hasta ahora todos han sido descartados.

Hoffman tecleó rápidamente en su ordenador y abrió otra pantalla de video. —La segunda salida es la que realmente quiero mostrarte. Pasa por debajo de los grandes almacenes Garrick Brothers y da a la calle Wellington.

Hoffman presionó la barra espaciadora nuevamente y el segundo video comenzó a reproducirse.

—Esta cámara está ubicada al otro lado de la calle de Garrick Brothers.

Tiene la mejor vista de la salida a Wellington Street.

Le pedí al equipo de Delaney que editara este vídeo para reducirlo a la media hora inmediatamente posterior a la desaparición de Mónica.

No hubo compras nocturnas la noche en que desapareció, así que estuvo relativamente tranquilo: solo siete vehículos salieron durante ese período de tiempo.

Bridgette asintió y dijo:

—Eso hará que sea más fácil de comprobar.

Hoffman asintió y presionó la barra espaciadora para detener el video. —Todos coinciden, con una excepción que quiero mostrarte.

Hoffman presionó la barra espaciadora nuevamente y el video continuó reproduciéndose.

Bridgette observó cómo una gran furgoneta negra subía lentamente por la rampa antes de señalar y girar a la izquierda hacia Wellington Street.

Hoffman volvió a presionar la barra espaciadora para congelar el video.

Ahora tenían una imagen lateral de la furgoneta, y Bridgette apenas pudo distinguir la imagen granulada de un hombre con una tupida barba oscura y una gorra de béisbol al volante.

Hoffman señaló la imagen y dijo: —Creo que es él.

Probablemente la barba sea falsa, pero al menos es un comienzo.

Las matrículas de la camioneta pertenecen a un Honda Civic que es propiedad de una abuela que vive en un bloque de apartamentos en Weston, a unos veinte minutos de la ciudad.

Aparca su coche en una cochera en la parte trasera del complejo.

Cuando la llamé temprano esta mañana, insistió en que las matrículas estaban en su coche y que no habían sido robadas.

Parece que las tomaron prestadas y luego las devolvieron para no levantar sospechas.

He enviado a dos detectives allí para entrevistarla y echar un vistazo, pero no creo que vayan a encontrar mucho.

Hoffman presionó la barra espaciadora nuevamente y Bridgette se preguntó si Mónica Travers estaba en la parte trasera de la furgoneta mientras la veía desaparecer de la pantalla.

Pensó por un momento y luego respondió: —Si es él, es muy cuidadoso. Toma prestadas unas matriculas y tener más de una estrategia de salida demuestra que le gusta planificar todo con mucho cuidado.

Hoffman asintió y luego tomó su abrigo del respaldo de su silla. —Tengo a Jones llamando a todas las compañías de alquiler de vehículos en la ciudad que rentan furgonetas. No debería ser muy difícil rastrearla si es una de alquiler.

—¿Qué estás haciendo ahora?

—Te llevo a la floristería para que entrevistes a una compañera de trabajo de Mónica.

Ha estado de vacaciones en el extranjero durante tres semanas y regresó ayer.

Era amiga de Mónica fuera del trabajo y, según el dueño, eran bastante cercanas.

Puede que no se abra conmigo, pero alguien más joven como tú podría parecerle menos intimidante.

Bridgette asintió y dijo: —Voy a coger mi abrigo.

Mientras seguía a Hoffman fuera de la sala de homicidios hacia el ascensor, sus pensamientos volvieron al expediente del asesinato de su madre, y se preguntó nuevamente por qué el nombre de Hoffman aparecía en la lista de testigos.

Decidió que el trayecto en coche sería una buena oportunidad para preguntarle qué sabía.