Capítulo 10

Capítulo Diez

Eran ya pasadas las seis de la tarde y Bridgette necesitaba un descanso.

Se recostó en su silla, giró la cabeza para liberar la tensión en los músculos de su cuello y miró a Charlie Bates, quien estaba sentado frente a ella en una pequeña sala de reuniones junto a la oficina de homicidios.

Habían pasado las últimas cinco horas utilizando sus portátiles para revisar los cinco casos de asesinato sin resolver en NatTrack.

Bridgette se levantó de su silla y se acercó al pizarrón de la sala de reuniones.

Habían anotado todo lo significativo que habían encontrado en cada caso, con la esperanza de encontrar más puntos en común que les ayudaran a identificar al asesino.

Bridgette continuó masajeándose los músculos del cuello mientras estudiaba la pizarra.

Habían utilizado el lado izquierdo del tablero para anotar todo lo que habían encontrado en común sobre cada asesinato.

Aparte de lo que ella había averiguado la noche anterior, solo habían añadido dos puntos más: todas las mujeres tenían el cabello oscuro hasta los hombros y eran caucásicas.

Cada pista ayudaba a reforzar el patrón, pero todavía estaban lejos de descubrir algo que los llevara al asesino.

Se concentró en las notas crípticas que habían escrito en el lado derecho durante la revisión de los casos.

Todas, excepto una de las mujeres, eran solteras y tenían profesiones variadas, desde estudiante hasta abogada.

Bates había escrito las alturas de cada mujer en la pizarra hacía unos minutos.

Bridgette notó que la altura de todas ellas era ligeramente superior al promedio; no particularmente alta como una jugadora de baloncesto, pero sí más alta de lo habitual.

Pensó que podría ser importante, rodeó las alturas con un marcador y luego miró hacia Bates, quien seguía tecleando frenéticamente en su ordenador, ajeno a su presencia.

Aunque tenía casi treinta años, Bates fácilmente podría pasar por alguien diez años más joven.

Sus gruesas gafas de montura oscura, el cabello claro y despeinado con un tono apagado y un grave problema de caspa reforzaban el estereotipo de que el alto y desgarbado detective era un friki informático recién salido de la universidad.

Si se tomaba como referencia su traje arrugado, al menos una talla más grande de lo que debería, Bridgette sospechaba que el control de la caspa, al igual que el resto de su apariencia, no era una prioridad.

Apenas le había dirigido unas palabras los días anteriores y todavía no sabía mucho sobre él, aparte de que era extremadamente inteligente y parecía sentirse más cómodo frente a una pantalla de ordenador que con las personas.

Bridgette dejó de masajearse el cuello y dijo:

—¿Estás listo para un descanso, Charlie?

Bates respondió distraídamente: —Sí. —Sin levantar la vista.

Dejó lo que estaba haciendo, leyó por un momento su pantalla, y se levantó de la silla para ver la pizarra.

Bridgette le ofreció el marcador y observó cómo escribía las palabras «soltera» y «entradas» en la parte derecha.

Ella miró la palabras mientras Bates le devolvía el marcador.

Bates se apartó de la pizarra y dijo: «He estado leyendo el expediente de Michelle Wilson, la segunda víctima de Rochford. Era la empleada de la aerolínea».

Bridgette asintió. —Era la única que estaba casada.

Bates negó con la cabeza. —Técnicamente estaba casada, pero según los informes policiales, su marido reconoció que se habían separado un par de meses antes del asesinato.

Fue él quien llamó a la policía y reportó su desaparición cuando no fue a recoger a su hija el domingo que desapareció, tras una visita de custodia.

Es decir, aunque estaba casada, no tenía pareja en el momento del asesinato.

Bridgette asintió y subrayó la palabra «soltera» en la pizarra blanca. —¿Y entradas?

Bates se encogió de hombros. —Estaba leyendo las declaraciones de sus amigos. Una de las últimas personas que habló con ella por teléfono antes de que desapareciera dijo que iba a recoger entradas gratis para un concierto y prometió que llamaría más tarde, pero esa llamada nunca llegó.

Bridgette frunció el ceño.

—¿Algún problema? —preguntó Bates.

—Tal vez —respondió Bridgette, mientras se sentaba de nuevo frente a su portátil.

Con un tecleo rápido, Bridgette abrió el archivo de una de las otras víctimas de asesinato y comenzó a explicar lo que estaba haciendo mientras revisaba por encima las declaraciones de los testigos.

«Bonita Sargent era una de las víctimas que vivía en Bolton.

Era la maestra de la escuela-veintitrés años cuando fue... ».

Bridgette dejó de hablar mientras seguía leyendo.

Bates la observó sin interrumpir. Después de unos momentos, Bridgette dejó de leer y dijo: —Creo que podríamos haber encontrado algo, Charlie.

Bonita Sargent tenía que asistir al ballet con una compañera la noche que desapareció.

Cuando no apareció, fue su amiga la que dio la voz de alarma.

Bridgette señaló su portátil y continuó:

—Este es el testimonio de la amiga. Bonita había ganado algún tipo de concurso... las entradas eran gratis.

Bridgette señaló su portátil y continuó: —Este es el testimonio de la amiga. Bonita había ganado algún tipo de concurso... las entradas eran gratis.

Delray llamó a Hoffman, quien en ese momento estaba hablando con dos de sus detectives, mientras seguía a Bridgette por la sala de homicidios. —Lance, Bridgette puede haber dado con algo. Creo que necesitas oír esto.

Hoffman frunció el ceño y luego siguió a Bridgette y a Delray de regreso a la pequeña sala de reuniones. Bridgette esperó hasta que todos estuvieron sentados alrededor de la mesa de reuniones antes de cerrar la puerta.

—Charlie y yo hemos avanzado en el patrón de los asesinatos de las cinco víctimas. Ahora estamos seguros de que al menos algunas, si no todas, estas mujeres fueron asesinadas por el mismo hombre.

Bridgette procedió a ofrecer un breve resumen de lo que habían escrito en el lado izquierdo de la pizarra y se centró en la información adicional que habían descubierto sobre todas las mujeres: eran caucásicas, tenían cabello castaño oscuro hasta los hombros y eran ligeramente más altas que el promedio.

Hoffman no parecía convencido y lo expresó claramente.—Detective, la mayoría de las mujeres de este país son caucásicas y tienen el pelo castaño. Esto realmente no...—

Bridgette levantó la mano y dijo con cortesía: —Disculpe, detective, sería mejor que me escuchara antes de juzgar.

Delray sonrió para sí mismo mientras miraba de reojo a Hoffman, que ahora estaba furioso. Empezaba a pensar que Hoffman finalmente había encontrado a alguien como él.

Bridgette cogió el rotulador de la pizarra y subrayó la palabra «entradas» en la pizarra.

—La última persona que habló con Michelle Wilson antes de que desapareciera dijo que iba camino a recoger unas entradas gratis para algo; exactamente qué, no lo sabemos.

Bonita Sargent iba a asistir al ballet con una compañera de trabajo cuando desapareció.

Había ganado un concurso… las entradas eran gratis.

Bridgette esperaba que Hoffman respondiera con otra andanada de insultos, pero el detective veterano permaneció inmóvil, mirando la pizarra blanca. Delray también había esperado que Hoffman replicara con un argumento, y se giró hacia él diciendo: —¿Lance?

Hoffman soltó un largo suspiro y dijo: —Hoy entrevisté a los padres de Mónica.

Revisamos todo lo que podían recordar sobre sus movimientos durante la última semana.

El día que desapareció, llamó a su madre por la mañana para decirle que llegaría unos minutos tarde a casa.

Hoffman miró directamente a Delray y continuó:

Hoffman miró directamente a Delray y continuó: —Había ganado entradas gratis para un concierto e iba a recogerlas después del trabajo.