5 KYA #2

Las manos de Lee salen disparadas y me agarran de las caderas para estabilizarme, con los dedos firmes y seguros contra la curva de mi cintura. Mis palmas se apoyan automáticamente en su pecho, y noto el latido firme de su corazón bajo la tela de la camisa, tan acelerado como el mío.

—Yo... —empiezo, pero no hay excusa que valga cuando te pillan con la oreja literalmente pegada a la pared.

—Ahórratelo —su voz es baja, no enfadada, pero tampoco precisamente entusiasmada—. Quieres saber qué está pasando.

Asiento y lo veo suspirar.

—Te lo resumo: Summit Development no solo está comprando propiedades por todo el pueblo. Los financia dinero del cartel. Creemos que usan la construcción y el desarrollo como tapadera para blanquear dinero y que están montando rutas de contrabando por los viejos túneles mineros.

Se me cae la mandíbula.

—¿Cartel? ¿Un cartel de drogas?

Por fin me suelta.

—Sí —confirma sombrío—. Y ahora intentan colar a su gente en el ayuntamiento para facilitarse aún más las cosas.

—Joder —murmuro—. No tenía ni idea de que fuera tan serio.

Lee me estudia con expresión sombría.

—Saber esto es peligroso, Kya. Escuchar detrás de las paredes te da información que quizá preferirías no tener. Solo te lo cuento porque ahora que llevas el bar, los matones de Summit probablemente te tengan en el punto de mira. Ten cuidado.

Un escalofrío me recorre la espalda, pero me lo quito de encima.

—Quiero ayudar —digo, y nos sorprendo a los dos.

—Esta no es tu guerra, Kya.

—Puede que no —digo, y doy un paso hacia él—. Pero es mi pueblo, y te guste o no, ya estoy metida en esto.

Entrecierra los ojos mientras me estudia.

—¿Crees que puedes plantarle cara a un cartel?

—No —admito—. Pero sé escuchar. Conozco a la gente. Y este sitio es el punto de encuentro de todo el maldito pueblo. Eso significa que me entero de cosas. Y si puedo ayudarte a detectar patrones, seguir conversaciones, identificar quién habla con quién... Entonces sí, puedo plantarles cara a mi manera.

Su expresión cambia, apenas un destello, pero ahí está. Respeto. Y quizá también un poco de exasperación.

—Siempre fuiste una cabezota —murmura.

—Y eso te encanta de mí —le suelto.

Eso me arranca el amago de una sonrisa.

Señala hacia el fondo con la barbilla.

—Venga, ven. Mejor que lo oigas de primera mano y no a través de las paredes.

Me arden las mejillas, pero lo sigo hasta la sala de reuniones. Los hombres levantan la vista cuando entramos; algunos arquean las cejas al verme, pero Stone se limita a asentir como si me esperara.

Me acomodo en una silla en la esquina e intento asimilar todo mientras Josie expone los posibles enfoques: desde impugnar los cuestionarios de recalificación hasta investigar irregularidades en la financiación de campañas, e incluso reunir datos para una posible acusación bajo la ley RICO.

Golpetea el bolígrafo contra la mesa.

—Esto es lo que propongo. Primero, creamos un fondo de defensa legal para los vecinos que están siendo presionados por Summit. Segundo, solicitamos acceso a los registros públicos de todas las comunicaciones entre Summit y los concejales. Tercero, impugnamos los cuestionarios de recalificación por engañosos y potencialmente fraudulentos.

—¿Y si eso no funciona? —pregunta Axel.

Josie le aguanta la mirada.

—Entonces nos preparamos para una batalla más larga. Las demandas colectivas llevan tiempo, pero pueden ser muy efectivas. Sobre todo si logramos demostrar corrupción o actividad delictiva.

La discusión se prolonga otra hora, detallada y metódica. Me impresiona el dominio que tiene Josie del panorama legal y su evaluación clara de a lo que se enfrentan. No les dora la píldora con los obstáculos, pero tampoco se arruga ante ellos.

—Acepto el caso —dice por fin mientras recoge los papeles—. Pero necesito todo lo que puedan conseguirme: registros financieros, testimonios de vecinos, cualquier prueba de irregularidades. Cuanta más munición tenga, más posibilidades tendremos.

Stone asiente.

—Lo tendrá. Hoy mismo empezamos a organizar el fondo de defensa vecinal.

—Bien.

Se levanta y le tiende la mano a Stone.

—Os informaré de los siguientes pasos.

Cuando termina la reunión, me escabullo al bar principal. Necesito un momento para procesar todo lo que he oído. Summit Development no es solo una corporación sin rostro que intenta gentrificar nuestro pueblo: es una organización criminal potencialmente implicada en desapariciones, quizá incluso en asesinatos. Y ahora estoy metida hasta el cuello.

Joder, Kya. Esta vez sí que la has liado parda.

El sonido de unos pasos me hace levantar la vista. Lee se acerca con expresión pensativa.

—¿Estás bien? —pregunta mientras se apoya en la barra frente a mí.

Asiento, aunque no estoy del todo segura de que sea verdad.

—Solo... asimilándolo todo.

—Es mucho que digerir —reconoce—. Devil debería haberte puesto al corriente antes de darte las llaves. Dudo que esto fuera lo que esperabas cuando compraste el bar.

—No —coincido—. Y te apuesto lo que quieras a que le pego una patada en la espinilla a Devil la próxima vez que lo vea. Pero esto es lo que hay, y ya estoy metida.

Lo miro y estudio las líneas de su rostro.

—¿Cuánto tiempo lleva pasando esto?

—Summit apareció hace cosa de un año —dice—. Empezaron a lo pequeño: compraban propiedades embargadas, se ofrecían a «revitalizar» el centro del pueblo. Cuando nos quisimos dar cuenta de lo que tramaban de verdad, ya habían clavado las garras bien hondo.

—Dios —susurro con el estómago revuelto.

Lee me observa con atención.

—¿Seguro que quieres meterte en esto, Kya? Aún estás a tiempo de echarte atrás. Devuélvele el bar a Devil, usa el dinero de la lotería para empezar de cero en otro sitio.

La pregunta me pilla desprevenida. —¿Cómo sabes lo del dinero?

Sonríe. —Pueblo pequeño, ¿recuerdas?

Asiento lentamente mientras sopeso su pregunta. ¿Quiero meterme en esto? Volví a Stoneheart para ocuparme del patrimonio de mi madre, no para ser dueña de un bar ni verme envuelta en asuntos de cárteles.

Pero entonces pienso en el pueblo. No solo en cómo es ahora, sino en cómo era. Con todos sus defectos y recuerdos dolorosos, este lugar me formó. Y hay gente buena aquí que no merece que la expulsen ni la aterroricen por culpa de una corporación sin rostro.

—No pienso irme a ninguna parte —digo finalmente—. Este también es mi hogar.

Asiente una vez y está a punto de decir algo más cuando Duck lo llama desde el otro lado de la sala.

—Ya voy —responde, y se vuelve hacia mí—. Hablaremos más tarde. Cierra bien esta noche. Y si algo te parece raro, lo que sea, llámame.

—No tengo tu número —señalo.

Se le tuerce la comisura de la boca. —Mira el móvil.

Se reúne con los demás mientras salen; Josie ya está inmersa en una conversación con Stone y Axel sobre los próximos pasos. Los observo marcharse, uno por uno, hasta que el bar vuelve a quedarse vacío. Solo entonces saco el móvil y encuentro un mensaje de un contacto nuevo.

Lee

Llama si necesitas algo, Kya. Lo digo en serio.

Me quedo mirando la pantalla con una mezcla complicada de emociones que se arremolina en mi pecho. A pesar de todo —el peligro, la incertidumbre, la historia entre nosotros—, saber que Lee está pendiente de mí me hace sentir más segura de lo que me he sentido en años.

Maldita sea.