CAPÍTULO 40

Emmett

Termino de grabar una cena a la luz de las velas con Evelyn mientras Julia permanece impasible a un lado.

Me gusta pensar que estoy haciendo un buen trabajo al no volver constantemente a pensar en ella, pero la verdad es que no puedo evitarlo.

La tengo presente las veinticuatro horas del día.

Cuando duermo, sueño con ella. Cuando me despierto, la busco.

Cuando me duermo, me quedo dormido imaginando todo lo que quiero hacer con ella.

Lo único que sé es que quiero tenerla lo más cerca posible. Ahora espero con más ganas que nunca el final del programa.

Mi plan es cobrar ese último cheque, entregárselo a mi familia e ir a buscarla para arrodillarme y rogarle que me perdone por haberla hecho pasar por esta terrible experiencia.

Mientras tanto, me repito constantemente que ella sigue aquí. No se ha ido. Se queda. Y eso es todo lo que puedo pedir.

Diablos, es más de lo que tengo derecho a pedir.

—¡Emmett! ¡Mi oficina! —espeta Dick Wad antes de que pueda salir del plató.

Mi plan es ir directamente al apartamento de Julia porque, por muy amable que sea la ayuda de Catherine, no merece la pena correr el riesgo cuando el final está cerca.

Así que, con un suspiro de pesar, me dirijo hacia el remolque que Richard ha convertido en su oficina, con la esperanza de poder terminar esto y quitármelo de encima.

Cuando entro, ya está sentado detrás de su escritorio, sonriéndome de una manera que me pone los pelos de punta.

—Por aquí, Emmett —me indica que me acerque al escritorio y, cuando lo hago, abre una carpeta en la pantalla de su computadora—. Solo quería enseñarte algunas cosas.

Me lleva un momento asimilar lo que estoy viendo. Richard hojea tranquilamente las fotos de Julia.

En mi casa, rodillas ensangrentadas, entrando y luego saliendo.

En su auto conmigo, fuera del restaurante.

En el Sugar Saloon conmigo.

Nosotros en el Cactus Club, donde ella tuvo su cita.

Pero lo más preocupante de todo es la foto de nosotros dentro de mi casa.

La foto está tomada desde la puerta principal y muestra la entrada.

Es la mañana después de que Catherine la ayudara a entrar a escondidas.

La foto en sí es bastante inofensiva; solo se está poniendo los zapatos en el armario de la entrada.

Pero no hay ninguna ventana para que una cámara la capte.

Lo que significa que hay una dentro de mi cabaña.

Algo para lo que sé que no les di permiso.

—Ya ves —dice Richard, rompiendo el silencio atónito que se cierne entre nosotros—.

Podría arruinarle la carrera fácilmente.

La contrataron para gestionar las locaciones, no para complacerte.

Y, sin embargo, aquí está ella, y aquí estás tú, la estrella de mi programa, encontrando el amor con una integrante del equipo en lugar de estar donde te pagan por hacerlo.

—Hace una pausa para crear expectación, deslizando el cursor sobre el rostro de Julia, subrayando la prueba—.

Odiaría tener que usar esto. Odiaría tener que hacer cumplir la parte del contrato donde aceptaste no ver a nadie en público.

Me rechinan las muelas y me arden las mejillas. La amenaza es evidente, y lo único que consigue es hacerme sentir atrapado. Indefenso.

—Pero ahora tengo fotos tuyas en un bar. Así que la moraleja de la historia, Emmett, es que te vas a portar bien. Te queda una semana de programa y quiero algo de drama. He tenido que ser ingenioso para que esto no sea un auténtico aburrimiento. Porque me has decepcionado.

Lo odio.

—Pero esta semana no me vas a decepcionar. Vas a traer toda la angustia y toda la actividad sexual apta para mayores de 13 años que puedas. Porque estoy produciendo un maldito programa de citas. Busco audiencia, no una medalla a la moral.

—¿Me estás chantajeando?

Ignora mi pregunta.

—Mañana tienes el día libre para pensarlo.

Toma la decisión correcta, Emmett. Es solo una semana.

En una semana, cobras y la joven Julia consigue la carrera que siempre ha deseado.

Seguirá adelante, ascenderá en Hollywood, tal como expresó en su carta de presentación, que siempre ha soñado.

Tú serás solo un pequeño detalle en su historia.

Intento no hacer una mueca, pero Richard me conoce demasiado bien. Detecta cada preocupación que tengo en la cabeza como si estuvieran escritas en mi frente.

—Puedes volver a hacer tus tonterías de nerd mientras mantienes la puta boca cerrada para cumplir con tus obligaciones contractuales. Nada de citas públicas durante un año, ¿recuerdas?

Agita la mano en el aire con un gesto de desdén, y trago saliva.

—¿A quién quiero engañar? Estás desesperado por este dinero. Claro que te acuerdas. Así que harás tu entrevista con la ganadora el año que viene cuando todo esto se emita. Compórtate bien para las cámaras. Y entonces tú y yo no tendremos que volver a hablar nunca más. ¿Me he explicado con claridad?

Asiento con la cabeza, rígido, con la mirada aún fija en la pantalla.

—Bien. Ahora, fuera de mi oficina.

Parpadeo varias veces antes de darme la vuelta para marcharme, completamente conmocionado. No sé qué pensar.

Lo único que sé es que quiero estar en casa de Julia, abrazado a ella, entre sus sábanas. Porque si hago lo que Richard quiere para salvar su carrera y cumplir mi contrato, esta noche podría ser la última que pase con Julia Silva.