CAPÍTULO 30

Julia

Una voz fuerte me detiene en seco mientras camino por el callejón del granero.

—¿Qué te pasa? —La pregunta resuena desde la oficina, acelerando mi corazón mientras me acerco con cuidado a la pared.

—Nada —responde la voz de Emmett. Es uniforme, pero… muerta. No está acalorada, simplemente es completamente plana y distante—. Estoy haciendo lo que hay que hacer.

—¿Qué hay que hacer? —Me estremezco ante la dureza de la voz del otro hombre, pego la espalda a la pared y me acerco sigilosamente a la puerta abierta.

Al asomarme por la esquina, vi la espalda de un hombre que no reconocí. El cabello gris asomaba por debajo de una gorra, y la camiseta sin mangas que llevaba dejaba ver una complexión robusta.

Emmett está sentado al borde del escritorio, en la esquina donde sé que Parker suele pasar muchas horas trabajando. Archivadores y estantes desiguales cubren la pared. El linóleo está muy desgastado.

Eso es lo que estoy viendo cuando el hombre se acerca y le da una patada fuerte en el pie a Emmett, que lleva una bota.

Mi cuerpo se tensa, se pone inmediatamente en alerta. No es el empujón desafiante que le di detrás de aquella barra de bar de estilo western, pero ver esto ahora todavía me llena de culpa.

—Lo que hay que hacer es entrenar. No perder el tiempo. No te pierdas las clasificatorias para volar a Florida a hacer quién sabe qué.

Se me revuelve el estómago. Entonces el hombre le da una palmada en el hombro a Emmett, y mi ira aumenta.

—¿Ahora te haces el soltero en la tele? ¿Como si a la gente le importaras?

—No, no lo hacen —espeta Emmett, pero baja la mirada. Sus hombros se encorvan ligeramente a pesar de tener los brazos cruzados.

Un hombre que siempre me ha parecido arrogante y orgulloso, ahora luce completamente humillado. Y por lo que sé, solo hay una persona que podría ser.

Se inclina más cerca, dominando a Emmett con su estatura, y me arden los ojos. Solo puedo pensar en un niño de diez años que pierde a sus padres y luego se ve obligado a soportar esto.

—Eres una maldita vergüenza. Ninguna mujer se va a quedar contigo, sobre todo ahora que sabe que eres un farsante de Hollywood —escupió el hombre, más siseando que gritando. Emmett se encogió de nuevo y me ardió el puente de la nariz—. Eres un maldito inútil...

Me dan ganas de llorar, pero en vez de eso, actúo con decisión, negándome a permitir que el hombre que me salvó en mi momento más vulnerable sufra semejante odio. Corro de vuelta por el callejón y me giro para caminar hacia ellos de nuevo, pero esta vez camino con paso pesado.

Quiero que me oigan venir.

—¿Emmett? —grito como si lo buscara. Hago como si asomara la cabeza en el recinto cubierto, aunque sé que no está ahí—. ¿Emmett? ¡Te necesitamos en el plató!

El corazón me late con fuerza. Desconozco la magnitud de las tendencias abusivas de este hombre, y me he metido de lleno en su arrebato de ira. Me doy la vuelta y me dirijo a la oficina.

Emmett no se ha movido. Está congelado en el sitio. Aprieta la mandíbula, el cuerpo tenso como si fuera de piedra. Su padre se ha alejado, pero puedo ver que sigue furioso.

Ignoro la incomodidad, decidida a fingir que no me doy cuenta de lo que acabo de presenciar.

—Ah, bien. —Sonrío brevemente—. Ahí estás.

Ninguno de los dos dice nada, así que sigo con la conversación sacando el teléfono y abriendo el correo. Hago clic en un mensaje que dice que IKEA tiene rebajas de verano y finjo que es un memorándum importante del trabajo.

—Okey, tenemos que repasar algunas cosas de este correo antes de grabar hoy. ¿Tienes unos minutos? Tengo que aclarar estos puntos rápido o Richard me matará. —Señalo una estructura de diván llamada Fyresdal como si fuera una nota importante de mi jefe.

Su padre resopla y le lanza una mirada burlona antes de darse la vuelta y pasar a mi lado sin decir una palabra más.

Alzo la mirada hacia Emmett, pero él no me devuelve la mirada. Parece que ha encontrado algo excepcionalmente interesante en el suelo, en la esquina.

Así que le doy espacio. Sigo a Carl en silencio y reviso el pasillo del granero antes de cerrar la puerta. Mis dedos accionan el pequeño pestillo de la manija; el clic resuena en la silenciosa oficina. Si alguien necesita entrar, que espere.

Regreso junto a Emmett.

Emmett, que parece un perro apaleado, me está rompiendo el corazón.

—Oye —me atrevo a decir, queriendo consolarlo, pero también reconociendo que ahora mismo parece una goma elástica demasiado tensa. Tenso y a punto de romperse.

—Solo dime qué dice el correo electrónico de Richard.

Una respiración entrecortada me levanta los hombros, luego exhalo con dificultad.

—Mentí. No hay ningún correo electrónico.

Finalmente, inclina la cabeza de tal manera que sus ojos se encuentran con los míos. Azul cristalino y lleno de tanto dolor. Intenta parecer exasperado, pero lo único que veo es a un chico destrozado, ocultando años y años de resentimiento.

Me atrae hacia él. Mis manos tiemblan visiblemente mientras lo alcanzo y le agarro los codos. No obtengo respuesta. Pero no me dice que me detenga, así que me acerco más, mis pies rodeando los suyos mientras mis manos se deslizan hacia arriba y rodean su cuello.

Entonces, lo abrazo.

Lo abrazo con fuerza y con intención. No sé qué decirle, pero espero que mi contacto exprese todo lo que desearía poder decirle.

Pasan varios segundos y sigue sin moverse. Me asusta. Parece completamente inmóvil. O tal vez simplemente no quiere que lo toque; al fin y al cabo, esto es bastante cursi para nosotros dos.

Así que recurro a algo que históricamente nos ha funcionado.

Humor.

Giro la cabeza, mis labios rozan el lóbulo de su oreja mientras susurro con tono mortal:

—¿Quieres que lo mate?

Una risa ronca brota de sus labios y, finalmente, me abraza. Sus fuertes brazos rodean mi caja torácica mientras me aprieta contra él con una desesperación que no esperaba.

Me da la sensación de que no me desea, sino que me necesita.

Ya nos habíamos tocado antes, pero no así. Todo mi cuerpo suspira de alivio al sentir sus brazos rodeándome. Exhalo y me dejo llevar por el instinto, dándole un beso firme en el cuello antes de abrazarlo con más fuerza.

No sé cuánto tiempo más estaremos aquí, abrazados. Respirando el aire del otro. Huele a cedro y a jabón. Para mí, es el paraíso. Y me deleito con sus brazos.

—¿Jules? —susurra finalmente tras varios minutos de silencio.

—¿Sí?

—Se supone que debemos mantenernos alejados uno de otro. ¿Qué estamos haciendo aquí?

Deslizo mi frente sobre su hombro, acurrucándome en su cuello.

—Mierda, no lo sé.

Sus brazos me rodean en respuesta. Y luego:

—Yo tampoco. Pero sé que me gusta hacerlo contigo.