CAPÍTULO 14

CHARLIE

No sé cómo hemos llegado hasta aquí, pero no pienso dar marcha atrás.

Tracey merece que me entregue por completo y ya no voy a contenerme.

No bromeaba cuando le dije que quería que fuera mi chica.

Lo deseo desde el momento en que la conocí.

Es perfecta. No tiene nada que ver con las zorras de plástico que suelen rodearme.

Es una belleza natural con una personalidad a juego, y nunca encontraré a nadie mejor.

Completa mi alma, y estoy harto de resistirme a lo inevitable.

Estoy extrañamente nervioso mientras vamos hacia mi dormitorio. Por alguna razón, esto es un paso enorme para mí. Nunca traigo mujeres aquí. Tengo habitaciones privadas en el club para eso, pero esto es diferente.

Estoy tan absorto en mis pensamientos que no oigo el ruido y Tracey se detiene y dice rápidamente:

—Lo siento, debería contestar. Puede que sea mi madre.

Sale corriendo hacia su bolso, y la observo con frustración mientras saca el móvil y luego me mira con expresión de disculpa.

—Es Martin.

—Déjalo —gruño, irritado solo con oír su nombre, pero ella niega con la cabeza.

—Lo siento. Debería contestar.

Incluso me da la espalda y dice con vacilación:

—Martin, hola.

Se queda en silencio y juro que tengo los nervios a flor de piel mientras dice en voz baja:

—Vale. Gracias. Está bien.

Cuelga y suspira profundamente.

—¿Qué estamos haciendo, Charlie?

—¿A qué te refieres? —Estoy confundido, y ella se deja caer en la silla cercana.

—No puedo hacer esto.

—¿Hacer qué?

No me gusta nada el rumbo que está tomando esta conversación, y ella levanta esos preciosos ojos y susurra:

—No puedo acostarme contigo. No esta noche.

—Por él —escupo la última palabra y ella niega con la cabeza con tristeza.

—Por mí.

—¿Por qué? —Intento disimular el dolor que siento por dentro porque me he abierto en canal y ella me está destrozando.

—Lo siento, Charlie, no quiero ser otro rollo de una noche.

Hago ademán de hablar, y ella levanta la mano.

—Deseo estar contigo con todas mis fuerzas, pero me hiciste daño. No puedo olvidarlo, y no podría vivir conmigo misma si me metiera en tu cama en cuanto me lo pides. No quiero ser el premio fácil, Charlie. Quiero que me desees de verdad, no porque creas que otro me desea.

—No es así.

Me acerco a ella, me arrodillo y le tomo las manos.

—Iba en serio con lo que dije antes, cariño. Quiero que estemos juntos, y no solo por una noche. Te quiero en mi vida y quiero ser el hombre a tu lado, en tu cama y protagonizando cada fantasía que hayas tenido. Quiero ser tu hombre, Tracey. De nadie más. Nunca.

Sonríe, pero veo las lágrimas asomando a sus ojos, y susurra:

—Entonces demuéstralo, Charlie. Demuéstranos a los dos que esto es lo que quieres. Invítame a salir, haz un esfuerzo y no me des por sentada.

—No se trataba de eso.

—Lo sé, pero...

Mira el móvil y sonríe con pesar.

—Esa llamada bien podría haber sido una señal de alarma.

—¿Por qué? —Estoy tan tenso que no sé qué hacer en esta situación y ella suspira.

—Me ha recordado cómo se supone que deben hacerse las cosas. Verás, nunca hemos tenido una cita de verdad. Nunca.

—Sí la hemos tenido —digo, pero estoy intentando recordar cuándo y dónde, y ella se encoge de hombros.

—Ver la tele en casa de mis padres no cuenta, y robarnos algún beso y un magreo rápido en el sofá no es precisamente de cuento de hadas. No digo que no quiera eso. Todavía lo quiero, pero necesito que me demuestres que realmente quieres esto antes de volver a bajar la guardia.

—Y Martin, o como se llame. ¿También vas a quedar con él?

Estoy tan celoso que apenas puedo pronunciar las palabras, y ella baja la mirada.

—Quedé en verlo para tomar algo el lunes después del trabajo. En el sitio de siempre, pero solo para zanjar el asunto.

Sonríe con suavidad.

—No quiero a Martin. Nunca lo quise, pero le debo al menos una conversación. Es lo correcto, sobre todo después de que me pagara el taxi la otra noche.

—Como quieras —me doy la vuelta porque esto no está saliendo como lo planeé, y ella me sorprende al alargar la mano y tomarme la cara para que la mire, y susurra:

—Eres mi sueño hecho realidad, Charlie Carter, pero tengo miedo de despertar y descubrir que no era lo que esperaba.

No espera respuesta y simplemente se inclina y me besa, y mientras nos besamos, es como si insuflara vida nueva a mi alma.

Merece la pena luchar por ella. Ya lo sé, y a pesar de lo dolido que estoy, en cierto modo entiendo su postura.

Si acaso, hace que me guste todavía más, así que me prometo a mí mismo darle todo lo que quiere y más.

Se merece el cuento de hadas, y si tengo que disfrazarme de Príncipe Azul, lo haré encantado, porque dedicaré mi vida a demostrarle a Tracey que es todo lo que siempre quise y mucho más.

Insisto en llevarla a casa. Protesta, y mucho, pero con todas las bolsas que lleva sería una pesadilla ir en tren, y además quiero pasar con ella todo el tiempo que pueda.

Mientras saco el deportivo marcha atrás de su plaza en el aparcamiento subterráneo, ella niega con la cabeza. —Nunca me acostumbraré al mundo en el que vives, Charlie.

—Ya lo harás —digo con confianza, dedicándole una sonrisa pícara que la hace sonreír.

Nos incorporamos al tráfico de Londres y ella se recuesta y dice en voz baja:

—Respóndeme una cosa.

—Lo que sea.

—¿Por qué el cambio repentino de opinión? Quiero decir, ¿qué te hizo decidir que esto es lo que quieres? ¿Fue verme con Martin?

—En parte —no voy a mentirle—.

—Supongo que de pronto me di cuenta de que la mejor manera de protegerte es tenerte cerca.

—¿Protegerme? —Noto que está confundida, y digo con determinación:

—Me culpo a mí mismo por lo que os pasó a ti y a Summer.

Fue por culpa de este mundo de mierda en el que nos ganamos la vida que os convirtieron en objetivo.

No quiero volver a pasar por eso nunca más.

Saber que estabas ahí fuera y que no podía hacer ni una mierda al respecto me destrozó.

Luego, cuando te encontraron sana y salva, me juré que no volvería a ponerte en esa situación. Aunque tuviera que alejarme.

—Char...

Empieza a hablar y la interrumpo.

—Está bien, Tracey. No tienes que decir nada. Esta mierda es cosa mía.

—Nunca lo supe. Pensé...

—¿Que estaba haciendo honor a mi reputación y largándome con la siguiente mujer dispuesta?

Quería que creyeras eso. Quería que me odiaras porque era más fácil así, pero lo que aprendí fue que no podía alejarme de ti aunque lo intentara.

Ahora me toca demostrarte que soy sincero y que no te estoy contando una trola.

Apoya la mano en mi rodilla y es como si me atravesara un rayo. Dice en voz baja:

—Gracias por contarme eso. Tiene mucho sentido.

Solo su contacto me recorre como una oleada de deseo, y susurra:

—No puedo dejar de pensar en ti, Charlie. He intentado con todas mis fuerzas sacarte de mi cabeza, pero sigues ahí. Comparo a todos los hombres que conozco contigo, y ninguno te llega a la suela del zapato. No te quiero en mi corazón. Es demasiado doloroso, pero tampoco puedo librarme de ti.

Se ríe.

—Eres mi obsesión y mi perdición, todo en uno, y ningún hombre se te ha acercado siquiera, pero tengo miedo de equivocarme y dejarte volver a entrar en mi vida.

—¿Por quién soy? —digo con resignación, y ella resopla:

—No. Porque si las cosas no funcionan, me destrozará.

Nos detenemos en el semáforo y me giro para mirarla a esos ojos preciosos. Digo con firmeza:

—No podría dejarte aunque lo intentara, Trace. Lo intenté, de hecho, pero me hizo sentir miserable. Soy mejor persona contigo; tú me haces mejor hombre, y aunque me lleve el resto de mi vida, te demostraré que tomaste la decisión correcta al darme una oportunidad.

Un claxon detrás nos avisa de que el semáforo se ha puesto en verde, y Charlie sonríe.

—Me encanta esto.

—¿Qué? ¿Molestar al conductor de atrás?

Me río mientras él sonríe.

—No, estar aquí contigo hablando de cosas que importan de verdad. Es como si fuéramos nosotros contra el mundo.

—Y no el uno contra el otro, para variar.

—Nunca podría estar en tu contra, Trace.

Apoya la mano sobre la mía en la palanca de cambios y dice con dulzura:

—Entonces vayamos despacio y veamos dónde acabamos.

Se acomoda en el asiento y dice alegremente:

—Gracias por ser como eres, Charlie. Que Dios me ayude.

Me hace reír a carcajadas y, así sin más, llegamos a un entendimiento. Es como si la nube oscura y deprimente que me rodea se disipara por un momento y dejara ver un arcoíris.

Solo espero que este no desaparezca tan rápido como llegó.