Capítulo catorce Cass

Las clases fueron lo que finalmente me obligó a salir de la habitación de Linden.

No quería irme, pero tampoco tenía muchas opciones.

Ya estaba en suficientes problemas por lo del invernadero.

Lo último que necesitaba era que la decana me estuviera jodiendo por quedar a prueba académica o alguna estupidez por el estilo.

Y la verdad era que en realidad quería ir a esa clase.

Porque ahora tenía una razón para preocuparme por controlar mi magia.

Linden necesitaba mi ayuda para reparar los vidrios y yo más o menos quería impresionarlo.

Tal vez solo era porque todavía podía saborear su semen en la lengua, porque su verga era enorme o quizá porque de verdad era amable conmigo.

Amable de forma genuina. Estar con él no me hacía desear estar en otra parte, y eso era raro en mí.

Fuera como fuera, si alguien en el campus podía ayudarme a aprender a enfocar mi magia, era la profesora Blackwood.

Ella era la experta. El problema era que no resultaba fácil acercarse a ella.

Y tenía la sensación de que, gracias a mis pésimas calificaciones y a la actitud que había mostrado hasta entonces, probablemente era su estudiante menos favorito de Conjuración Intermedia.

Me colé en el salón justo cuando la profesora Blackwood preparaba sus materiales: una pila de muestras cristalinas dispuestas en filas ordenadas sobre su escritorio.

Alzó la vista cuando tomé asiento y sus penetrantes ojos grises me evaluaron de esa forma que me hacía sentir que podía ver a través de todas mis estupideces.

Lo cual, conociéndola, probablemente era cierto.

El salón se llenó a mi alrededor. Era la mezcla habitual de brujos a quienes de verdad les importaban sus calificaciones y unos cuantos como yo, que apenas intentábamos salir adelante.

Incluso había algunos estudiantes monstruo, los que tenían mayor talento para la magia aparte de las capacidades habituales de transformación.

Mantuve la cabeza baja, sin querer llamar la atención.

Pero hacia la mitad de la clase, cuando la profesora Blackwood empezó a demostrar los aspectos más sutiles del enfoque elemental, descubrí que de verdad estaba prestando atención.

Hablaba de precisión. De que el poder en bruto no significaba nada sin control, sin intención. De que los usuarios de magia más peligrosos no eran quienes poseían mayor poder, sino quienes podían canalizarlo con precisión quirúrgica.

Era como si me hablara directamente a mí. O tal vez por fin me encontraba en el estado mental adecuado para escuchar lo que decía.

Cuando terminó la clase, me quedé atrás mientras todos los demás salían.

La profesora Blackwood borraba los diagramas del pizarrón con movimientos eficientes y expertos.

Nunca había hablado con ella fuera de clase.

Nunca lo había intentado. Pero si quería aprender a controlar mi magia y facilitar un poco la reconstrucción tanto para mí como para Linden, tenía que empezar por algún lado.

—¿Profesora Blackwood? —la llamé, y mi voz sonó más débil de lo que quería.

Se volvió y arqueó ligeramente una ceja.

—Señor Reed. ¿Qué puedo hacer por usted?

—Me preguntaba si tendría tiempo para darme un poco de ayuda adicional —dije, obligándome a sostenerle la mirada—.

Con el control. Sé que mis calificaciones no son buenas y probablemente no soy su estudiante favorito, pero estoy intentando mejorar mi capacidad de enfocar mi magia climática y pensé que tal vez...

—No ofrezco créditos adicionales, señor Reed —me interrumpió mientras dejaba la tiza—.

Tendrá que hacer el trabajo si quiere aprobar.

—No le estoy pidiendo eso —dije con rapidez, obligándome a continuar antes de perder el valor—.

No busco créditos adicionales. Solo... necesito aprender a controlar mejor mi magia.

Para un proyecto en el que estoy trabajando.

Me estudió durante un largo momento, y tuve la clara sensación de que estaba decidiendo si yo merecía su tiempo. No podía culparla. Había pasado la mayor parte de los dos últimos años comportándome como un completo imbécil en su clase.

—¿Qué clase de proyecto? —preguntó al fin, rodeando el escritorio para apoyarse contra él.

—Trabajo con vidrio —admití—. Para el invernadero.

La profesora Paulson me está haciendo ayudar con la restauración y necesito poder canalizar mi magia con mayor precisión.

Ahora mismo es todo o nada. O no puedo controlarla en absoluto o termino destruyendo cosas por accidente.

Logré hacer uno o dos paneles, pero quedaron horribles.

La expresión de la profesora Blackwood cambió ligeramente. No pude descifrarla del todo, pero parecía una mezcla de aprobación y diversión.

—Usted es quien incendió el invernadero.

No era una pregunta. Por supuesto que lo sabía. Aun así, asentí.

—Sí. Fui yo.

—Y en lugar de quejarse del castigo, en verdad está intentando aprender algo de él —dijo, pensativa—. Eso es inesperado, señor Reed.

—Ahora tengo motivación —dije, y sentí que el calor me subía por la nuca. Ni loco iba a decirle que mi motivación era un tipo de más de dos metros de músculos, piel verde y ojos dorados, cuya amabilidad hacía que de verdad quisiera esforzarme.

Guardó silencio otro momento antes de apartarse del escritorio.

—¿Por qué no viene ahora a mi oficina? Veremos qué podemos hacer con ese control suyo.

El alivio me invadió tan rápido que casi me mareé.

—¿En serio?

—En serio —confirmó mientras recogía sus materiales—. Pero voy a hablarle con franqueza, señor Reed. Si me hace perder el tiempo, no le daré una segunda oportunidad. ¿Entendido?

—Entendido —dije—. Gracias, profesora.

—Sígame —indicó con un gesto de la cabeza—. Empezaremos de una vez.

La seguí por los pasillos del edificio académico, con el corazón todavía martilleándome en el pecho. No podía creer que de verdad hubiera accedido a ayudarme. En parte esperaba que me mandara a la mierda, que me recordara que yo mismo me había metido en ese problema y ahora tenía que aguantarme.

Su oficina era exactamente como esperaba.

Estaba organizada hasta el punto de la obsesión, con libros ordenados por tema y color, cristales expuestos en hileras precisas sobre estantes flotantes y un escritorio que parecía no haber visto una sola hoja fuera de lugar en toda su existencia.

Cerca de la ventana había una pequeña sala con dos sillones cómodos.

Me indicó que ocupara uno mientras ella se acomodaba en el otro.

—Antes de empezar —dijo la profesora Blackwood, entrelazando las manos sobre el regazo—, necesito entender con qué estamos trabajando. Muéstreme su magia.

Vacilé.

—¿Ahora mismo? ¿Quiere que invoque mi magia climática?

—Sí. Solo una pequeña demostración. Necesito ver cómo la canaliza en este momento.

Respiré hondo y busqué en mi interior aquella conocida sensación crepitante.

Surgió con facilidad, como siempre. El aire a mi alrededor se volvió más cálido y vi que una pequeña nube empezaba a formarse sobre mi palma.

Era caótica, desenfocada, exactamente lo que llevaba intentando corregir.

Entonces, un relámpago minúsculo destelló y me golpeó la palma, y una punzada aguda y dolorosa me recorrió de pronto todo el cuerpo.

—Mierda... —siseé entre dientes y perdí el control de la magia al instante. La nube se desvaneció por completo en cuestión de segundos.

—Bien —dijo, sin crueldad—. ¿Siente lo descontrolada que está? ¿Cómo se dispersa por todas partes?

—Sí —admití, sintiendo que las mejillas me ardían de vergüenza—. Ese es el problema.

—No —me corrigió, inclinándose un poco hacia delante—. El problema es que no la está dirigiendo. Solo... deja que suceda. Su magia responde a usted con gusto, pero después no tiene dirección. Su concentración es... deficiente.

—La historia de mi vida —refunfuñé—. Entonces, ¿cómo lo arreglo?

—El control requiere disciplina —dijo—. Y la disciplina requiere comprensión. Dígame, cuando hizo caer aquel rayo en la fiesta, ¿qué intentaba conseguir? ¿Qué sentía?

No quería responder. Pero empezaba a comprender que, si quería que esto funcionara, debía ser sincero. Al menos con ella.

—Poder —dije en voz baja—. Quería sentirme poderoso. Importante. Como si yo importara. Quería presumir, darle a la gente una razón para que yo les agradara.

La profesora Blackwood asintió despacio, como si fuera exactamente lo que esperaba que dijera.

—¿Y ahora? ¿Qué quiere sentir cuando canaliza su magia?

Pensé en Linden. En cómo me miraba. En que había dicho que mi magia era hermosa, incluso cuando era salvaje e indómita. En que creía que yo podía hacerlo.

—Como si supiera lo que hago —dije—. Como si pudiera hacer algo más que invocar unas cuantas nubes.

Es un buen truco para las fiestas, pero cuanto más trabajo en ese invernadero, más me doy cuenta de que no puedo hacer nada que requiera delicadeza.

Incluso levantar la barrera fue superdifícil, y eso era lo más básico.

—Reconocer sus propias debilidades es un buen comienzo —dijo mientras se levantaba y caminaba hacia un gabinete. Sacó un pequeño cristal, transparente e impecable, y me lo entregó—. Esta es una piedra de enfoque. Está sintonizada con la magia elemental.

Tomé el cristal y le di vueltas entre las manos. Era cálido al tacto, y sentía que de él emanaba un suave zumbido. Había algo en él que se sentía adecuado, como si lo hubieran creado específicamente para lo que yo necesitaba.

—Sosténgalo en la palma —indicó la profesora Blackwood mientras regresaba a su asiento—. Ahora vuelva a invocar su magia, pero esta vez diríjala a través del cristal en lugar de dejarla desbocarse.

Hice lo que me indicó y busqué en mi interior aquella conocida sensación crepitante. La magia acudió, ansiosa y salvaje como siempre, pero esta vez intenté enfocarla. La imaginé fluyendo por mi brazo, concentrándose en mi mano y canalizándose a través del cristal.

El efecto fue inmediato. El cristal empezó a brillar con una suave luz azul que pulsaba al ritmo de los latidos de mi corazón. La magia se sentía... diferente. Más controlada. Menos caótica. De verdad podía sentir la diferencia entre lo que hacía ahora y lo que había hecho antes.

—Bien —dijo la profesora Blackwood, y ahora sí había una clara aprobación en su voz—. Está empezando a entenderlo. El cristal lo ayuda a canalizar la energía, pero con el tiempo ya no lo necesitará. Desarrollará esa concentración de manera natural.

—¿Cuánto tiempo tardará eso? —pregunté sin apartar los ojos de la piedra resplandeciente.

—Eso depende de usted —respondió—. ¿Cuánto esfuerzo está dispuesto a dedicarle?

—Todo el que haga falta —dije, y lo decía en serio. La idea de poder hacer aquello de manera constante, de ayudar a Linden con la restauración del invernadero sin arruinarlo todo, era motivación suficiente.

Trabajamos durante la hora siguiente. Me hizo practicar la invocación de pequeñas cantidades de magia y dirigirlas a través del cristal.

Cada vez resultaba más fácil. Al terminar la sesión, podía mantener un flujo constante de magia sin que el cristal me diera una descarga ni la energía se saliera de control.

—Tiene potencial, señor Reed —dijo la profesora Blackwood mientras yo recogía mis cosas para irme—. Más del que habría imaginado a juzgar por su desempeño anterior. Pero el potencial no significa nada sin disciplina. Espero que practique lo que trabajamos hoy.

—Lo haré —prometí—. ¿A la misma hora la próxima semana?

—Cada dos días —me corrigió—. Si habla en serio. Los martes y jueves después de clase, durante media hora. No llegue tarde.

Asentí, reorganizando mentalmente mi horario. Entre el trabajo en el invernadero y esas sesiones, iba a estar ocupadísimo. Pero, por primera vez desde que había llegado a la Academia Widdershins, de verdad sentía que estaba haciendo algo por mi educación. Solo que esta vez sentía que importaba.

Al salir de su oficina y emprender el camino de regreso por el campus, me descubrí preguntándome si Linden se sentiría impresionado conmigo.

¿Le gustaría más este lado responsable de mí?

Y, lo que era más importante, ¿por qué tenía tantas ganas de complacerlo?

El sexo era increíble, pero había algo más.

Cada vez que nos tocábamos, se producía una especie de descarga.

Al principio pensé que solo era mi magia fuera de control, pero ahora ya no estaba tan seguro.

Tal vez me lo estaba inventando todo. En lugar de preocuparme demasiado por eso, lo atribuí a la tensión nerviosa y a lo impredecible de mi magia. Podía esperar para averiguarlo hasta que lográramos controlar lo del invernadero.

Por ahora, solo quería concentrarme en ayudar a Linden, tanto en el invernadero como en su cama.