Capítulo diez

El Segador . El Cañón . El Desollador .

Al parecer, los turanos se inspiraban en la muerte violenta para bautizar a sus barcos.

Y estaban muy orgullosos de esos nombres.

La palabra SEGADOR estaba tallada en la mesa de mi cuarto. Todas las sillas tenían una placa de metal con ese nombre. Incluso estaba pintado con una letra beige con florituras en la madera sobre las ventanas traseras.

¿Acaso temían que, si no grababan el nombre en el cabecero de la cama, alguien olvidaría dónde estaba durmiendo?

Dejando el nombre de lado, el barco era relativamente cómodo. Todavía estaba acomodándome al vaivén constante, pero no me sentía mal. A diferencia de Brielle y Jocelyn, que se pasaron la mayor parte de la noche cerca de un cubo.

Yo estuve yendo de una cama a la otra, aplicándoles trapos fríos en la frente y arropándolas cuando tenían frío.

Después de que las dos se quedaran dormidas, hacía apenas unas horas, yo también caí rendida con la idea de dormir todo el día.

Pero las ventanas en la parte trasera del barco no tenían cortinas.

Nada que bloqueara el azul del mar que reflejaba la luz dorada del amanecer.

Había demasiada luz para dormir. Y el ambiente en la habitación era bastante sofocante.

Habían metido muchas cosas en muy poco espacio. Una mesa para las comidas y mis baúles contra la pared, junto a los de Brielle y Jocelyn. Y tres camas: la mía en un extremo y las suyas en el otro, separadas por un pasillo angosto que dividía la habitación en dos.

Jocelyn no había terminado de sacar las cosas de mis baúles. Solo había sacado un par de vestidos y los colgó en una serie de perchas junto a la puerta. Yo tenía pensado usar un vestido gris sencillo hoy, al igual que todos los días.

Pero había una pila de ropa doblada en el suelo, justo al lado de la puerta.

La puerta estaba cerrada con llave.

En algún momento, mientras dormía, alguien había entrado en el camarote para traerme ropa, quizá por orden de mi marido. Había botas y pantalones.

Pero yo no usaba pantalones. Nunca.

Ya me habían despojado de mi apellido, de mi hogar, de mi corona y de mi familia, así que no iba a permitir que cambiaran mi forma de vestir. Me gustaban los vestidos, incluso aunque fueran grises.

Los pantalones podían irse al demonio.

Me acerqué a una de las perchas, tomé el vestido menos arrugado y me lo puse, acompañado por un par de zapatillas cómodas. Luego cogí el collar de debajo de la almohada donde lo había dejado la noche anterior.

En cuanto me lo pasé por la cabeza y el pendiente descansó sobre mi corazón, un peso cálido cubrió mi cuerpo.

No era una sensación desagradable. No era una carga, sino más bien algo que me mantenía firme sobre el suelo.

Relajé los hombros y me sentí como si hubiera encontrado un nuevo centro que me mantenía firme en ese barco inestable.

Me detuve frente al espejo de la puerta. La mujer que me devolvió la mirada parecía cansada. Incluso hambrienta (había comido algo la noche anterior, pero tenía miedo de vomitar si seguía comiendo). Aun así, esa mujer seguía siendo yo misma.

El vestido gris apagado, el cabello castaño, las zapatillas, el collar cálido. Mi armario podía verse aburrido, pero era un destello de normalidad en este mar de incertidumbre.

Escondí el pendiente por debajo del vestido y lo acomodé sobre mi pecho.

Como Zavier no tenía ningún interés en mi cuerpo ni en consumar el matrimonio, estaría perfectamente a salvo allí.

Me acerqué a la montaña de ropa y botas, y las arrastré hacia un rincón.

Si los turanos de verdad querían que usara pantalones, primero tenían que aprender a pedir permiso antes de entrar en mi habitación.

Brielle y Jocelyn dormían profundamente. Tenían la boca abierta y los brazos envueltos alrededor de los cubos que había vaciado más de una vez esa noche.

Me alisé el vestido, enderecé la espalda y abrí la puerta. Luego subí por la escalera hacia la cubierta.

Una ráfaga de viento marino me sacudió el cabello, enmarañando mis rizos.

Estaría hecho un desastre cuando lo cepillara más tarde, pero ¿qué otra cosa podía hacer?

Si esta noche era como la anterior, pasaría las horas contando las olas desde mi camarote.

Y también escuchando las arcadas y los quejidos de Brielle y Jocelyn.

Tendría tiempo para cepillarme el cabello.

La cubierta estaba limpia y despejada. El día anterior había muchas cajas dispersas por todo el lugar, pero ahora parecía que ya las habían guardado. Nuestras provisiones ya estaban seguras abajo.

Un hombre fregaba las tablas del suelo, mientras otros se ocupaban de las jarcias. Nadie me miró. A nadie parecía importarle que hubiera salido de mi camarote.

Era tan invisible para los turanos como lo había sido en casa. Bien . Eso haría que espiarlos fuera más fácil.

El Cañón y el Desollador navegaban junto al Segador , no tan cerca como para arriesgarse a una colisión, pero lo suficiente como para que un grito fuerte pudiera oírse de un barco a otro.

Juntos, los tres formaban una línea de cascos de madera y velas imponentes. Una línea roja que cortaba el mar azul.

Me acerqué a babor y fijé la mirada en la distancia. No había nada más que agua y cielo y algunas nubes blancas mullidas.

Debería sentirme sola, aislada. Pero había pasado muchos años en el acantilado en Roslo, pensando qué había más allá de las costas de Quentis, como para sentir otra cosa que no fuera entusiasmo.

No era una aventura que hubiera elegido, pero seguía siendo una aventura.

Cerré los ojos, sintiendo el agua salada salpicarme en la cara. Levanté la cabeza hacia el cielo, absorbiendo el calor del sol sobre mis mejillas, y llené los pulmones con el aire que traía el viento.

Mi aventura.

¿Estaba contenta con la situación? No. Pero, si no quedaba otra opción, quizá podía disfrutar del viaje.

—La tripulación acaba de lampacear el barco. Intenta no caminar sobre la cubierta, mi reina.

De verdad, tenía que dejar de llamarme así.

Hice una mueca de desdén al escuchar esa voz profunda familiar. La noche anterior, había confundido la voz de Zavier con la del Guardián. Pero eran tan diferentes como las velas verdes contra el cielo azul.

Zavier no era ni por asomo tan condescendiente.

¿Era uno de los poderes del Guardián percibir mi estado de ánimo? ¿Sintió que casi estaba disfrutando del momento y vino a arruinarlo?

—¿No tienes otra persona a la que molestar? —pregunté cuando se detuvo a mi lado.

—No —dijo, y esbozó esa sonrisa insolente.

Parecía más arrogante que nunca.

¿Matar te volvía así de arrogante? ¿Acaso se creía intocable?

Estaba demasiado cerca de mí y entonces retrocedí. Pero eso solo hizo que sonriera más.

Cielos, quería golpearlo, pero probablemente no sería una buena idea, considerando que había asesinado a un hombre inocente. De todas maneras, las ansias eran abrumadoras.

Los hombres de mi vida no sonreían con esa superioridad. Mi padre fruncía el ceño. Banner nunca se rebajaba a algo tan vulgar. Y los guardias del castillo habían sido entrenados para mantener expresiones neutrales.

Pero el Guardián sonreía como si fuera el dueño de ese gesto. Solo alzaba un lado de la boca, y de hecho podría ser solo su manera de sonreír, pero bastaba con ver cómo entornaba los ojos para entender que lo que realmente emanaba era desprecio y superioridad.

Sus ojos eran de nuevo de un color verde esmeralda y estaban llenos de desconfianza. Me miraba como si supiera un secreto. Un secreto con el que me atormentaría sin piedad.

—Bonito vestido. —Su mirada recorrió todo mi cuerpo, en un escrutinio lento de pies a cabeza—. ¿No te has querido probar la ropa que te dejé esta mañana?

—¿Eres tú quien ha entrado en mi camarote? —Mis nudillos se pusieron pálidos por la fuerza con la que sujeté la barandilla. Marcaría la madera con las uñas antes de que esa conversación terminara—. La puerta estaba cerrada.

—¿Seguro? Perdón, error mío.

Bastardo. Me toqué la nariz y me incliné hacia delante para oler su chaleco.

—Me pareció oler algo asqueroso cuando me desperté. Debías ser tú.

Esa sonrisa insolente creció tanto que dejó al descubierto sus dientes rectos y blancos.

—Roncas, Cross.

Cross. No Wolfe.

Era probable que lo dijera como un insulto. Como si todavía no me hubiera ganado el honor de llevar el apellido turano. Pero no quería ser una Wolfe, así que, si este cretino quería llamarme Cross, no iba a oponerme.

—No ronco.

Sí, roncaba mucho.

Ocurría cuando estaba demasiado cansada, como la noche anterior. Había veces en las que roncaba tan fuerte que me despertaba a mí misma.

Pero nunca lo admitiría delante de él.

El Guardián rio y giró la cabeza hacia el Desollador , que navegaba a nuestro lado.

¿Qué odiaba más, esa sonrisa insolente o lo fácil que le resultaba reírse de mí? Creo que ambas cosas por igual.

Antes de poder excusarme para regresar a mi camarote, apoyó las manos en la barandilla junto a la mía y, con un movimiento ágil, saltó por la borda.

Me quedé boquiabierta cuando cayó al agua y desapareció bajo las olas.

Miré la cubierta, esperando encontrar rostros llenos de conmoción, pero los hombres seguían trabajando como si eso fuera algo normal, como si no hiciera falta lanzarle una soga antes de perderlo de vista.

Las velas estaban completamente izadas y nos movíamos a toda velocidad. No había manera de que pudiera nadar tan rápido, ¿o sí?

Me asomé por la borda y lo busqué en el agua. ¿Cuánto tiempo podía aguantar la respiración? ¿Dónde estaba?

Sí, si se ahogaba me ahorraría muchos problemas. Incluso había fantaseado con lanzarlo por la borda yo misma. Pero si moría, sería un poco… aburrido. Y poco satisfactorio.

—Ahí —dijo alguien, y un brazo señaló al Desollador por la periferia de mi visión.

Me giré y encontré a Zavier donde había estado el Guardián.

Tenía la vista fija en el casco del otro barco, donde el hombre que había saltado hacía solo unos momentos desde este barco ahora subía por una soga hacia la cubierta del otro.

Ningún mortal podía nadar tan rápido.

—¿Qué es? —susurré.