Capítulo veintinueve Torin

Garett se detuvo frente a la casa de Colton y Henry y dejó a Torin en la acera; la camioneta siguió con el motor encendido un momento mientras Garett le dedicaba una sonrisa tranquilizadora.

—Si me necesitas, llámame —dijo Garett, con un tono firme pero decidido—.

Necesitas un respiro, y Henry es un amigo.

Él te necesita como amigo tanto como tú a él. Te escuchará si quieres hablar.

Torin asintió, aunque tenía el estómago hecho un nudo. No quería hablar, pero tampoco podía quedarse solo con sus pensamientos. Garett tenía razón: necesitaba un amigo.

Henry lo recibió con una cálida sonrisa en la puerta, y su carácter tranquilo hizo que Torin se sintiera a gusto. «Hola, amigo. Pasa. Parece que te vendría bien un trago».

Torin lo siguió, y la familiaridad de entrar en la casa de Henry le proporcionó una ligera sensación de consuelo.

Henry sacó dos latas de cerveza del refrigerador y llevó a Torin afuera, al patio trasero, donde había unas cuantas sillas de playa dispuestas a la sombra de un enorme roble.

Era mediodía, hora más que suficiente para una cerveza.

Se acomodaron en las sillas; el metal frío le resultaba reconfortante a Torin en la piel mientras abría la cerveza y le daba un sorbo profundo.

El silencio entre ellos era cómodo, pero Torin podía sentir todo el peso de lo que no había dicho tratando de salir a borbotones de su pecho.

Tenía que sacarlo, y Henry era el tipo de persona que no lo juzgaría, y eso le gustaba de él.

—Ayer tuve un… día realmente horrible —comenzó Torin, con voz suave pero temblorosa.

Bajó la mirada hacia la lata que tenía en las manos, golpeándola con el dedo por fuera—.

Dante… él… me abofeteó. Y luego le dijo a Garett que me diera veinte golpes con su cinturón.

Delante de él. Porque le falté el respeto.

Henry abrió mucho los ojos, dejó la cerveza y se inclinó en su silla. —¿Qué carajo? ¿En serio? Eso es una locura, Torin.

Torin tragó saliva, sintiendo cómo el recuerdo de la ira fría y calculadora de Dante le subía por la garganta.

—Le contesté. No debí haberlo hecho, pero…

estaba tan harto de que me tratara como si fuera un niño estúpido.

Y ahora tengo miedo, Henry. No sé qué voy a hacer.

Garett dijo que nunca dejaría que Dante me tocara, pero… no lo sé.

Henry hizo una pausa. «Garett es un buen tipo.

Si te dice que te cubrirá las espaldas, lo dice en serio.

Pero, maldita sea, Torin, eso es… eso es mucho con lo que lidiar.

Nadie le falta el respeto a Dante por aquí.

Es el jefe de la mafia. Es el dueño de todo lo que hay en el Rancho Carrillo. ¿En qué estabas pensando?».

«No me importa que sea un jefe de la mafia. Mi padre lo era, y mi último amante era un jefe de la mafia italiana, al igual que todos sus amigos. Ninguno de ellos me había tratado nunca como lo hizo Dante. Dante también dijo algo sobre hacerme desaparecer».

«No sabía que tu padre estaba en la mafia».

«Cuando tenía siete años, mis padres fueron asesinados por sus enemigos, quienes incendiaron nuestra casa».

«Qué triste. Lo siento».

«Gracias. Lo fue y lo sigue siendo. Dante me dijo que mi comportamiento me arruinaría y que terminaría igual que mis padres».

«¡Maldición! ¿Qué dijo Garett?»

«Me dijo que Dante estaba usando medidas extremas para darme una lección y que así pudiera vivir. Parece que Garett cree que si le contesto mal, me van a matar».

«Podría ser, si le dices tonterías a la persona equivocada. Al parecer, Dante era la persona equivocada. Todos los que trabajan en este rancho lo respetan y se lo pensarían dos veces antes de faltarle el respeto».

Torin asintió de nuevo, con el pecho oprimido por el peso de todo aquello. Se bebió de un trago lo que le quedaba de cerveza; el amargor no sirvió de mucho para calmarlo. Tras un momento, la curiosidad pudo más que él y miró a Henry. «¿Puedo preguntarte algo?»

«Puedes preguntarme lo que quieras».

«¿Cómo es… ser el sumiso de Colton? Quiero decir, sé que no es exactamente lo que Dante estaba diciendo, pero… no sé. Solo estoy tratando de entenderlo».

Con una leve sonrisa, Henry se recostó en su silla.

«Es… complicado. Como con todo, hay pros y contras.

¿Lo positivo? Colton es increíble. Es paciente, es amable y siempre satisface mis necesidades primero.

Cuando estamos en una escena, es como si…

todo lo demás desapareciera. Solo estamos él y yo, y me siento seguro.

Protegido. Pero no siempre es fácil. Se necesita mucha confianza detrás de escena, y la comunicación entre los dos es importante.

Si algo anda mal, lo discutimos. Sin secretos, sin juegos».

Torin escuchó, frunciendo el ceño mientras intentaba procesar todo lo que Henry estaba diciendo. «¿Cómo se conocieron ustedes dos?»

Henry se rió, y sus ojos se iluminaron al recordar.

«En realidad nos conocimos en un club BDSM.

Yo era nuevo en esto, y Colton estaba con un par de amigos.

Empezamos a charlar y… no sé, simplemente, había algo en él.

Era tan seguro de sí mismo, tan confiado, pero sin ser agresivo.

Iba despacio, asegurándose de que yo me sintiera cómodo.

Pronto empezamos a vernos fuera del club, y el resto es historia».

Torin asintió lentamente, con la mente a mil por hora.

Podía imaginarse a sí mismo en ese tipo de dinámica con Garett, y entendía cómo eso les funcionaba a Henry y a Colton.

Eso era algo que sentía con Garett —un vínculo emocional, respeto— que echaba mucho de menos en aquellas conversaciones con Dante.

«Suena… increíble», dijo Torin por fin, en voz baja. «Pero no sé si podría permitir que Garett me castigara. Al menos, no en este momento».

—No es el dolor físico, porque el dolor me excita. Lo difícil es saber que lastimé a Colton y que la cagué. Eso lo hace real para mí.

«Nadie me ha usado nunca un cinturón o un látigo, y mucho menos me ha dado nalgadas».

Henry sonrió, dándole una palmada en el hombro a Torin. «Y está bien. Es algo con lo que tú y Garett deben llegar a un acuerdo».

«¿Conocías al último sumiso de Garett?».

«Sí». Henry cerró los ojos por un segundo.

«¿Puedes contarme sobre él?»

«Era mayor que nosotros y estaban enamorados. Actuaban juntos a menudo en el escenario del Cowpokes. Todos lo envidiaban».

«¿Cómo se llamaba?

«Manuel Cervantes. Todos lo llamaban Manny».

«¿Cómo lo conoció Garett?»

«Garett lo conoció en un Desfile del Orgullo en Los Ángeles. Lo trajo al Rancho Carrillo y lo ató con un collar al instante».

«¿Trabajaba en la casa de huéspedes?»

«No. Era un motociclista pandillero. Trabajaba con los caballos. Los reunía».

«¿Qué pasó entre ellos?»

Henry respiró hondo. «Se fue a Los Ángeles a visitar a su madre enferma sin Garett. Nunca regresó. Garett se volvió loco. Luego alguien llamó a Garett y le dijo que lo habían matado a tiros. Garett estaba muy deprimido. No ha tenido un sumiso desde entonces».

«¿Cuándo pasó eso?»

«Hace cinco años. Les dijo a todos que nunca mencionaran el nombre de Manny delante de él».

«¡Vaya!»

«Eres la primera persona que ha traído a casa desde entonces. Se liaba con varios en el club, pero nada más».

«¿Entonces no ha tenido un suplente desde entonces?»

«No en cinco años. Yo no le mencionaría a Manny, nunca. Si él quiere hablar del tema, lo hará».

«Gracias, Henry. Pero… Pero necesitaba saber sobre el pasado de Garett».

Henry se rió y levantó su cerveza en señal de saludo. «Cuando quieras, amigo. Para eso están los amigos».

El teléfono de Torin vibró en su bolsillo, sacándolo de sus pensamientos.

Lo sacó de un tirón, y se le hizo un nudo en el estómago al ver el nombre de Byron en la pantalla.

Su ex. El hombre con el que había pensado pasar el resto de su vida.

El hombre que casi lo había destruido todo.

Dividido, su pulgar se quedó suspendido sobre el botón de respuesta hasta que finalmente cedió.

No podía ignorar a Byron, no con tanta insistencia.

—Byron —dijo Torin.

—Tory —la voz suave y familiar de Byron se abrió paso a través de la línea—. No me llamaste. Me voy por la mañana.

Torin sintió un nudo en el pecho y miró a su alrededor, como si Garett o Colton pudieran aparecer de repente de la nada y escuchar la conversación. —¿Qué quieres, Byron?

Byron se rió, un sonido grave y cálido. —Directo, como siempre. Quiero verte, Tory. Dijiste que llamarías y no lo hiciste. Hoy es el último día que estoy aquí y me gustaría llevarte a cenar. Quizás incluso hablar de… nosotros.

A Torin se le revolvió el estómago; apretó con fuerza el teléfono. —No hay ningún “nosotros”, Byron. Ya no.

«No digas eso», dijo Byron. «He estado pensando en ti. En lo que tuvimos. También quiero esto: la emoción de llevarte a Europa, Tory. Mostrarte el mundo. Te mereces algo mejor que esta vida de pueblo pequeño que aceptas».

Torin se quedó sin aliento, con la mente dando vueltas.

¿Europa? ¿Con Byron? En cierto modo, la idea tenía algo tentador.

Byron siempre había sido una figura desmesurada, llena de grandes gestos y promesas.

Pero ahora que Torin conocía la verdad sobre su pasado, no podía evitar temer molestar a Garett.

No quería hacerle daño, no quería poner en peligro lo que tenían.

—Yo… no puedo —dijo Torin al fin, con voz baja pero firme—. Ahora estoy con Garett. Aquí soy feliz.

El tono de Byron cambió, con un toque de exasperación. «¿De verdad? ¿Eres realmente feliz con él? Conocí a Garett, Torin. Él… no es lo que necesitas. No es como nosotros. No te conoce como yo te conozco».

Torin sintió un nudo en el pecho, y su mente lo asaltó con el recuerdo de cómo Garett lo había abrazado después de que se enfrentara a Dante, de cómo le había prometido protegerlo. —No conoces a Garett —dijo Torin, con la voz quebrada—. Es bueno conmigo. Se preocupa por mí.

«Que se preocupe no es suficiente», dijo Byron, ahora con un tono cortante en la voz. «Te mereces a alguien que pueda darte la vida que te mereces. Alguien que pueda impulsarte, emocionarte. Garett no puede hacer eso, Torin. No es suficiente para ti».

Le temblaban las manos mientras su mente daba vueltas con las emociones.

Quería creerle a Byron, quería creer que él podría darle la vida con la que siempre había soñado.

Pero no podía sacarse de la cabeza la imagen de la presencia firme y tranquilizadora de Garett, la forma en que Garett hacía que Torin se sintiera seguro y querido.

—Yo… necesito pensarlo —dijo Torin finalmente, con una voz que era poco más que un susurro cuando levantó la vista y vio a Garett allí de pie.

Torin no sabía qué hacer. Pero estaba seguro de una cosa: no podía impedir que Garett recibiera esa llamada.

Tenía que decírselo. Incluso a costa de perderlo todo.

El tono de Byron se suavizó, dejando entrever un matiz de triunfo. —Claro. Tómate tu tiempo. Pero no esperes demasiado, Tory.

Torin terminó la llamada y volvió a guardar el teléfono en su bolsillo, con el pecho agitado mientras intentaba recuperar el aliento.

Se sentía en conflicto, indeciso. Byron le prometía todo lo que siempre había querido: aventura, emoción, una vida más allá del rancho.

Pero Garett… Garett le estaba dando algo más. Algo real. Algo estable.

—¿Con quién hablabas? —preguntó Garett.

«Con Byron. ¿Te lo puedo contar más tarde?».

Garett asintió. —¿Estás listo para irnos?

—Sí, señor. Henry y yo la pasamos muy bien. Gracias.