Capítulo veintiocho Garett

Garett se despertó temprano, con los primeros rayos del alba filtrándose a través de las cortinas.

Echó un vistazo a Torin, que aún dormía, con el rostro pálido y demacrado incluso en reposo.

Los acontecimientos del día anterior pesaban mucho en la mente de Garett, y sabía que Torin necesitaba un descanso: un día lejos del rancho, de Dante, de todo.

En silencio, se deslizó fuera de la cama, con cuidado de no despertar a Torin, y bajó a la cocina.

Mientras preparaba el desayuno, Garett sacó su teléfono y le envió un mensaje a Colton.

Garett: Torin ha pasado por un mal momento. Hoy necesita un amigo. ¿Puede pasar el día con Henry? No tuvo que esperar mucho para recibir una respuesta.

Colton: Claro. Tráelo cuando quieras. También le vendrá bien a Henry.

Garett sintió un pequeño alivio. A Torin le vendría bien alejarse un rato de la tensión del rancho y a él también le vendría bien un poco de tiempo para aclarar sus ideas.

Para cuando Torin bajó las escaleras, Garett tenía un plato con huevos, tocino y tostadas esperándolo.

Torin tenía los ojos rojos e hinchados, y su rostro aún estaba marcado por el cansancio.

Parecía que no había dormido mucho, y a Garett se le oprimió el pecho al verlo.

Odiaba ver a Torin así; odiaba saber cuánto dolor estaba sufriendo.

—Buenos días —dijo Garett, manteniendo un tono ligero mientras colocaba el plato sobre la mesa—. Siéntate. Come.

Torin asintió en silencio, deslizándose en una silla y picando un poco de la comida. Garett se sentó frente a él, sorbiendo su café y observándolo con atención. No quería presionarlo, pero necesitaba asegurarse de que Torin estuviera bien —o tan bien como pudiera estarlo, dadas las circunstancias.

—Hablé con Colton —dijo Garett después de un momento—. Henry te espera hoy. Pasarás el día con él, para distraerte un poco. ¿Te parece bien?

Torin levantó la vista, con expresión vacilante. —Sí. Eso suena… bien.

Garett asintió, con un tono suave pero firme. —Aunque hay una cosa. Necesito que me prometas que no verás ni hablarás con Byron. Ni hoy, ni sin hablar conmigo primero. ¿Puedes hacerlo?

Torin bajó la mirada hacia su plato, pero asintió. «Lo prometo».

Garett se inclinó sobre la mesa y puso una mano sobre la de Torin. «Bien. Te dejaré en casa de Henry y te recogeré más tarde, ¿de acuerdo?».

Torin asintió de nuevo y terminaron el desayuno en relativo silencio. Garett mantuvo la conversación ligera, evitando cualquier mención a Dante o Byron o al lío en el que se habían metido. No quería aumentar el estrés de Torin, no cuando ya estaba tan frágil.

Una vez que terminaron, Garett llevó a Torin a la casa de Colton, asegurándose de que estuviera cómodo antes de regresar al rancho.

Su siguiente parada fue la oficina de Dante.

Llamó una vez a la puerta antes de abrirla, sin esperar a que lo invitaran a pasar.

Dante estaba sentado en su escritorio, con una expresión indescifrable al levantar la vista.

—Byron está en la ciudad —dijo Garett sin preámbulos, con voz firme—. Y no quiero que le pongas la mano encima a Torin. Ni ahora, ni nunca. Y no quiero que vuelvas a abofetearlo jamás. No te correspondía ponerle la mano encima, Dante. Nunca.

Dante entrecerró los ojos y se recostó en su silla, con un tono gélido. —No tienes por qué decirme qué hacer, Garett. Torin me faltó al respeto y debe enfrentar las consecuencias. Si decido disciplinarlo, es mi derecho.

Garett dio un paso hacia adelante, apretando los puños a los costados.

«No, no lo es. Torin no es tu sumiso. Tampoco es mío.

No tienes derecho a castigarlo por algo que fue un error.

Y si alguna vez lo vuelves a tocar —si tan solo le levantas la mano—, me aseguraré de que te arrepientas.

Me iré de este rancho y me llevaré a Torin conmigo. Nos perderás a los dos».

La habitación quedó en silencio, la tensión era tan densa que se podía cortar con un cuchillo. Dante miró fijamente a Garett, con expresión dura, pero Garett no se echó atrás. No podía. No cuando la seguridad de Torin estaba en juego.

—¿Ahora me estás amenazando? —dijo Dante, con voz baja y peligrosa—. ¿Después de todos estos años, tirarías por la borda nuestra amistad por un chavito?

Garett apretó la mandíbula, con la mirada inquebrantable. —Esto no se trata de amistad, Dante. Se trata de lo que está bien y lo que está mal. No puedes lastimar a la gente solo porque estás al mando. Y si crees que me voy a quedar de brazos cruzados y dejar que trates así a Torin, te equivocas.

Los labios de Dante se curvaron en una sonrisa forzada, pero hubo un destello de algo en sus ojos: renuencia, tal vez incluso respeto. «Está bien. No lo tocaré. Pero tienes que llamar a Liam. Necesita saber qué está pasando contigo y Torin. No creo que le impresione escuchar detalles de BDSM».

Garett asintió, aunque la idea de involucrar a Liam no le gustaba nada. —Lo llamaré. Pero recuerda lo que te dije, Dante. Torin está fuera de tu alcance. Si lo vuelves a tocar, se acabó todo entre nosotros.

Dante no respondió, pero la mirada en sus ojos fue suficiente.

Garett se dio la vuelta y salió, con la mente a mil mientras se dirigía a su camioneta.

No confiaba en Dante, no del todo, pero por ahora había hecho lo que pudo para proteger a Torin.

El siguiente paso era llamar a Liam, y a Garett no le hacía gracia esa conversación.

Pero lo haría, por Torin. Haría lo que fuera necesario para mantenerlo a salvo.

Primero tenía que llamar al club antes de llamar a Liam.

—Hola, Jace. No voy a trabajar los fines de semana durante un mes más o menos, hasta que resuelva las cosas en casa con Torin.

—Escuché que Dante y tú tuvieron una pelea por Torin.

«Eso es quedarse corto. Quiero enseñarle a Torin el estilo de vida BDSM. No puedo tocar a otros hombres mientras él está en entrenamiento. Tiene que sentirse seguro y confiar en mí».

«Odio perderte, pero Mason me pidió un poco de tiempo. Así que estaremos bien».

«Me gustaría venir algunas noches con Torin».

«¿Es tu sumiso?»

«Todavía no. Es nuevo en este estilo de vida, pero exploraremos diferentes aspectos para ver si se siente cómodo con ello».

«Recuerda reservar la imposición del collar de Torin con dos semanas de antelación cuando llegue el momento».

«Gracias». Garett terminó la llamada.

Garett entró en su oficina, con el peso de la conversación inminente sobre sus hombros.

No quería hacer esta llamada, pero sabía que tenía que hacerlo.

La seguridad y el bienestar de Torin estaban en juego, y Liam merecía saber lo que estaba pasando.

Se sentó en su escritorio y abrió el cajón donde guardaba el expediente de Torin.

Hojeando las páginas, encontró la información de contacto de Liam y se quedó mirando el número durante un largo rato antes de marcar finalmente.

El teléfono sonó dos veces antes de que una voz grave y cautelosa respondiera. —Le habla el juez O’Connor.

Garett respiró hondo. —Soy Garett Barnes, del Rancho Carrillo. Llamo por Torin.

Hubo una breve pausa al otro lado de la línea y, luego, el tono de Liam cambió; la preocupación era evidente. «¿Torin está bien?».

—Está bien —dijo Garett rápidamente, sin querer alarmarlo—. Pero ha habido… un problema. Torin tuvo un malentendido con Dante. Torin fue irrespetuoso y Dante no lo tomó bien. Quería informarle de lo que está pasando.

La voz de Liam se tensó. —¿Irrespetuoso cómo? ¿Qué pasó?

Garett dudó, eligiendo cuidadosamente sus palabras.

«Torin le hizo un comentario a otro peón del rancho sobre ser mi sumiso.

Fue un malentendido; no hablaba en serio, pero Dante lo escuchó y lo malinterpretó.

Dante lo confrontó y las cosas se intensificaron.

Torin está conmocionado, pero está a salvo. Está bajo mi protección».

Liam se quedó en silencio por un momento, y Garett casi podía oírlo procesando la información. «¿Torin está en buenos términos con Dante ahora? ¿Se llevan bien?».

«Por ahora», dijo Garett con tono firme. «Le he dejado claro a Dante que Torin está fuera de sus límites. No debe tocarlo ni castigarlo. Torin vive conmigo y me aseguraré de que esté a salvo».

Liam exhaló lentamente. —¿Y estás seguro de que está a salvo contigo?

—Sí —dijo Garett sin vacilar—. Nunca dejaría que le pasara nada. Pero hay algo más que deberías saber. Byron está en la ciudad. Se puso en contacto con Torin y le dije que se mantuviera alejado. No confío en él y no quiero que Torin se acerque a él.

La voz de Liam se volvió aguda, con un tono de enojo que se colaba en ella.

—¿Byron? Ese hombre es veneno. Casi envía a Torin a la cárcel, ¿lo sabías?

Es manipulador, peligroso y no le importa a quién lastima.

Si está husmeando alrededor de Torin otra vez, tienes que mantenerlo lo más lejos posible.

«Ya lo he hecho», dijo Garett con firmeza. «Le he prohibido a Torin que lo vea o se ponga en contacto con él. Byron no será un problema».

—Mi hermano se mete constantemente en problemas, así que no me sorprende que le faltara el respeto a Dante.

Pensé que el rancho sería un lugar seguro para él porque es un lugar que acepta a los homosexuales y está lejos de Byron.

Dante me prometió que tendría un contacto limitado con Torin.

No quiero que Torin ande con jefes de la mafia.

—Dante tiene contacto limitado con Torin, y me aseguraré de que siga siendo así. —Liam pareció relajarse un poco, pero su tono seguía siendo cauteloso.

«Compartimos la misma opinión sobre Torin. Pero hay algo más que necesito que sepas. Dijiste que Torin hizo un comentario sobre ser tu sumiso. ¿Qué está pasando entre ustedes dos?».

Garett dudó, pero luego fue sincero. «De hecho, esa es la razón principal por la que te llamo. Torin y yo… estamos en una relación. Quería que lo supieras porque me preocupo por él, y quiero ser transparente contigo porque eres su familia. Sé que eres muy importante para él».

Hubo una larga pausa al otro lado de la línea y, por un momento, Garett se preguntó si Liam había colgado.

Pero entonces Liam habló, con tono mesurado.

«Me gusta conocer a los hombres con los que sale mi hermano.

Para mí es importante saber quién forma parte de su vida.

Pero… Dante te mencionó una vez. Dijo que eras uno de los mejores hombres con los que había trabajado jamás. Eso cuenta para algo».

Garett asintió, aunque Liam no pudiera verlo.

«Te lo agradezco. Pero hay algo más que debo revelarte.

Soy un Dom en el estilo de vida BDSM. Torin no está en ese estilo de vida, y no lo estoy presionando para que lo haga.

Pero quería que lo supieras porque es parte de quién soy, y creo en la honestidad».

Para sorpresa de Garett, Liam no parecía sorprendido.

«Torin siempre ha sentido curiosidad por los diferentes aspectos de su identidad.

Ha probado cosas diferentes a lo largo de los años, así que no me sorprende del todo.

Pero necesito preguntarte algo, Garett. ¿Alguna vez has tenido problemas con la ley?

¿O estás involucrado en alguno de los negocios. .. menos legales de Dante?».

—No —dijo Garett con firmeza—. Dante y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo, y trabajo en la casa de huéspedes, pero no estoy involucrado en nada ilegal. Mi pasado está limpio, y mi prioridad es mantener a Torin a salvo y feliz. Te prometo que lo cuidaré.

Liam se quedó callado por un momento, luego exhaló lentamente. «Está bien. Confiaré en ti por ahora. Pero si algo le pasa a Torin —si se lastima, o si descubro que no eres quien dices ser— iré por ti yo mismo. ¿Entendido?».

«Entendido», dijo Garett con voz firme. «No esperaría menos».

La llamada terminó y Garett dejó el teléfono, recostándose en su silla.

Sintió una extraña mezcla de alivio e inquietud.

La aprobación de Liam —o al menos su falta de desaprobación abierta— le quitaba un peso de encima.

Pero la conversación también le había recordado lo mucho que estaba en juego.

La seguridad e , la confianza y el futuro de Torin.

.. todo recaía ahora sobre los hombros de Garett. Y estaba decidido a no defraudarlo.