13.

En silencio, Giancarlo me entrega un sobre sellado y se desabrocha un botón de su moderno traje antes de sentarse en el sofá frente a mí.

Siempre ha sido callado y sereno, pero tras la muerte de su esposa, que estaba embarazada de cinco meses, el asesor se encerró en sí mismo por completo y se convirtió en otra persona.

Giancarlo es una de las mejores personas que conozco y era el único hombre de nuestro grupo que amaba a su mujer y le era fiel. ¿Y ahora? Ya no lo veo interesado en ninguna mujer y el matrimonio es algo impensable para él.

—¿Qué quieres de un civil? —pregunta, y yo arqueo una ceja.

—Te va a matar —dice Giovanni con tono burlón, y Matteo es el único que se ríe con mi hermano.

Matteo es hijo de la difunta hermana de nuestro padre. Además de perder a su madre cuando era niño, también perdió a su propio padre. Para su desgracia, papá no es un ejemplo paterno para nadie y crió a nuestro primo con la única intención de convertirlo en una máquina de matar.

Los dos están frente al pequeño bar que hay en la oficina, sirviendo whisky sin hielo en vasos de cristal.

Giovanni le da una copa a Romeo, que desde que entró en la casa donde crecimos para la cena familiar no ha hablado mucho, y a continuación nos ofrece una copa a mí y otra a Giancarlo.

—¿Por qué? —quiere saber el consejero.

—No voy a matarlo —digo, y los cuatro me miran como si las palabras que acaban de salir de mi boca fueran un completo disparate—. Todavía no.

Papá, que estaba en el balcón del despacho fumando un puro, vuelve a la habitación y cierra las puertas de vaivén antes de acomodarse en la silla acolchada detrás de la mesa de madera maciza hecha a medida.

—Mátalo antes de que se convierta en un problema —sugiere el Don, y yo solo puedo pensar en Martina suplicando que perdone la vida a ese desgraciado. —¿Tu prometida sigue siendo virgen? —pregunta.

Se me tensa la mandíbula.

—Sí —respondo con firmeza, pero la verdad es que no he dejado de pensar en lo que dijo sobre tener privilegios y haber hecho cosas que sus hermanas nunca harán.

— ¿Estás seguro o tendré que mandar al médico de la familia a examinar a Martina?

—No será necesario.

— Estupendo. No quiero que una mujer que ya ha sido tocada por otro hombre se case con mi hijo; ya sabes lo que pienso al respecto —dice, serio, mientras revisa los papeles que hay sobre la mesa—.

Tu esposa tiene que ser virgen e inocente, porque tú eres el único que tiene e e para hacerla sangrar.

Si Martina no es pura, no vale nada y no la aceptaré en nuestra familia.

Aprieto los dientes mientras siento cómo se me enrojece la cara.

Romeo se queda en silencio, mirando a nuestro padre, mientras Giancarlo intercambia una mirada conmigo.

El consejero no es tonto ni ciego. Es leal a mi padre y siempre hará lo mejor para que la familia prospere; sin embargo, una realidad es una realidad.

Alberto Salvatore es un cretino.

—Es decir, tonta —refunfuña Giovanni; después, da un generoso trago de whisky y estira el cuello.

—Cuanto más tonta, mejor —añade papá con desdén.

Me dan ganas de hacerle tragarse sus palabras, pero desde muy temprana edad aprendí a controlar mis instintos. Cuando mi padre me ceda la corona y yo esté al mando de todo, seré tan duro con él como lo fue el viejo conmigo y con mis hermanos.

— Tengo que irme —avisa Don mientras se levanta y coge el abrigo del perchero. Nosotros también nos levantamos y él niega con la cabeza—. Me iré solo. Es un asunto privado.

Por el rabillo del ojo, noto que Romeo tiene los hombros erguidos.

—Ahora tengo dudas. ¿Tu puta es tonta o simplemente no vale nada? —pregunta el benjamín, con expresión impasible y tono de voz lleno de desdén.

Nuestro padre esboza una sonrisa enfermiza y, acto seguido, acorta la distancia que le separa de Romeo, dejando a Giovanni, Matteo y a mí en estado de alerta.

—Mantened la calma —dice, en un tono lleno de sarcasmo—.

Ya no es un niño, no voy a darle una paliza por eso.

—El Don mira a Romeo a los ojos mientras le sujeta el cuello con fuerza—.

Pero no lo olvides, hijo: además de ser tu padre, también soy tu jefe.

No te atrevas a faltarme al respeto otra vez.

Y, entonces, suelta a mi hermano y se dirige hacia la salida del despacho.

—No vuelvas a hacer eso, Romeo —le digo en tono de reprimenda.

Sé que nuestro padre es el peor de todos. Crió a sus hijos con mano de hierro, siempre engañó a mamá, pero la jerarquía es una de las cosas más importantes en nuestro entorno y, si no somos capaces de respetarla como es debido, los negocios empezarán a ir a la deriva.

—¿Cómo eres capaz de aguantar y respetar a ese viejo de mierda? —replica él, con un tono acusatorio explícito. Romeo vuelve a dejar el vaso de whisky en la barra del bar y sale por la puerta.

Si yo fuera como Don Salvatore, obligaría a Romeo a volver ahora mismo y le haría entender que no puede faltarme al respeto. Pero mi hermano es joven y fue el que más sufrió a manos de nuestro padre tirano.

Hacer que Romeo matara a un perro a los once años fue solo el comienzo del infierno que sufrió para convertirse en un hombre leal y honrado para la familia.

—Has hecho bien, Danilo —dice Giancarlo mientras se pone de pie, lo que me hace resoplar—. Si quieres ser el Don y dirigir los negocios a tu manera, no te pelees ni te enfrentes a Alberto —continúa.

—Te cortaría la cabeza si te hiciera caso —le respondo, y, por primera vez en mucho tiempo, los labios del consejero esbozan una especie de sonrisa.

—¿Por qué? También es mi deber instruirte —dice, dándome una palmadita en el hombro y saliendo también del despacho.

—Romeo tiene razón al actuar así, pero Giancarlo también tiene razón —comenta Giovanni, mientras me masajeo las sienes.

—Hogar, mierda, hogar —murmura Matteo al mismo tiempo que se lleva la copa de cristal a los labios.

—Se lo ha tirado a Romeo —admito con la garganta seca.

—Papá nos ha jodido a todos —afirma Giovanni.

Mi hermano tiene razón.

Nuestro padre es una basura y contamina todo lo que toca. Eso es lo que nos ha pasado a mí, a Romeo, a Giovanni, a Matteo e incluso a mamá, que hace tanto tiempo que ya no es la misma, que ni siquiera recuerdo cuándo fue la última vez que la vi sonreír de verdad.

Aunque intentemos ser diferentes a él, no hay forma de escapar de en lo que Alberto Salvatore nos ha convertido.

En monstruos crueles.

Animales salvajes a los que no les gusta perder.

Hombres que no dan segundas oportunidades.

Jodidos de cojones.

Antes de marcharme, voy a buscar a mamá y la encuentro sentada en el sofá del solárium, que tiene el techo y una de las paredes de cristal, lo que ofrece una vista impresionante de parte del jardín y de la piscina.

Su melena rubia, con delicadas ondas, le llega hasta los hombros. Lleva un vestido largo y una bata de seda por encima; tiene los pies apoyados en la mesita del salón, junto a una copa de vino medio llena.

Es preciosa y, al mismo tiempo, parece tan apagada. Odio esa combinación. Es algo que me molesta muchísimo.

—Mamá —la llamo.

Me dirige la mirada con una breve y dulce sonrisa y, a continuación, gesticula con las fotos que tiene en las manos.

—Me las ha dado Giancarlo —comenta y asiente con la cabeza para que me siente a su lado—. Es preciosa, Danilo. Es perfecta para ti.

— Martina es preciosa, sí. Y atrevida.

Mi madre se ríe.

—Se le nota en la cara —replica.

Me siento en el asiento vacío junto a mi madre y cojo una de las fotos para mirarla.

Martina está de pie, mirando un poco de perfil y con una gran sonrisa que le estira los labios bien definidos y deja ver sus pequeños dientes.

Lleva una blusa blanca de manga larga, una falda de cuero que deja al descubierto sus hermosos muslos y unas sandalias de tiras.

Preciosa.

Y está buenísima.

—Tendrán unos hijos preciosos.

Niego con la cabeza al oír el comentario de mi madre. Su rostro se arruga por completo y sé que está a punto de intentar convencerme de lo contrario.

—No quiero hijos —admito por primera vez en mi vida en voz alta.

— Danilo —murmura ella, llevándose una mano a mi cabeza y acariciándome. Aunque para papá pueda parecer una debilidad aceptar el cariño de mamá, a mí me gusta cuando lo hace. — No digas eso, cariño. Tener hijos es algo bueno y os unirá a los dos.

— No sé si tienes razón en eso, mamá.

— Eres diferente —dice, y yo entiendo entre líneas lo que quiere decir. Soy diferente de mi padre. Pero la verdad, simple y pura, es que no lo soy.

La miro durante una fracción de segundo y me quedo en silencio.

Sé que papá quiere un nieto, pero ¿por qué iba yo a traer un niño al mundo?

¿Para criarlo igual que él nos crió a mí, a Matteo y a mis hermanos? Aparte del dinero y el poder, no hay nada bueno en nuestro mundo.

Solo… sangre y destrucción.