6.

—Si ya tiene la edad suficiente, ¿por qué no la trajiste antes a Chicago? —pregunta mi padre antes de llevarse el puro encendido a la boca.

Estamos reunidos en el despacho subterráneo, que se encuentra en uno de nuestros restaurantes italianos. Sentados a la mesa de caoba están el Don, el consejero, los capos, incluido Giovanni, mi hermano, y yo.

He aprendido mucho del Don. Sinceramente, soy quien soy hoy gracias a él. Sin embargo, no soy ciego. Mi padre es lo peor que hay. Y no lo digo solo porque sea el jefe del crimen organizado en Chicago, sino por todo lo demás.

Nunca fue fiel a mamá y, cuando Giovanni, Romeo y yo éramos niños, fuimos testigos de varios episodios en los que él la pegaba solo por haber oído algo que no le había gustado.

Para papá, las mujeres solo deben hablar cuando se les pregunta directamente. Aparte de eso, solo sirven para tener hijos y ocuparse de las tareas del hogar.

Claro que ya no le pega a mamá, porque ahora sus hijos son hombres y, bueno, aunque le respetamos, no sentimos nada más que eso hacia nuestro padre.

Él es nuestro jefe y nuestro todo, compartimos la misma sangre, pero es un viejo de mierda, esa es la verdad.

Mamá nunca lo ha querido, simplemente le tiene miedo.

Cuando era niño, yo también le tenía miedo, porque siempre fue perverso y nos crió con mano de hierro. No voy a ser hipócrita: el hecho de que fuera cruel conmigo y con mis hermanos fue lo que me hizo aprender a no tenerle más miedo.

Todavía recuerdo el día en que decidí que nunca más le tendría miedo a papá.

Yo tenía diecisiete años y Romeo, once. Mi hermano estaba contento porque había rescatado a un cachorro de la calle.

¿Qué niño no se alegraría de tener una mascota?

Para papá, que Romeo sonriera a un perro era señal de que se estaba volviendo débil.

Así que hizo que Romeo lo matara. A mi hermano incluso le dieron una paliza por haberlo hecho, entre lágrimas.

Después de aquel día, Romeo nunca volvió a ser el mismo.

Nunca más lo volví a ver llorar. Tampoco lo veo sonreír ya.

—Estoy preparando mi ático para recibirla —le digo.

Soy soltero y, aunque no me llevo a ninguna mujer a casa a comer, este sitio no es precisamente un hogar.

—Sigo pensando que este matrimonio es un error. Debemos casar a Danilo con una mujer que haya nacido en nuestra familia. Las hijas de Giuseppe no están a su altura.

Al oír las palabras de Vittorio, dirijo mi atención hacia él. El viejo no es muy diferente de mi padre. Cuando Sienna, su hija, se suicidó, lo único en lo que pensó fue que podría ser sustituida por su hermana menor.

Apenas había enterrado a una hija y ya quería entregarme a la otra. Y papá se planteó la idea, pero yo me negué. La ventaja de ser hombre en mi mundo. Las mujeres no pueden rechazar los matrimonios, pero nosotros sí.

Hace cinco años, el Don eligió a Sienna para mí y yo la quería. Pero ella no. Por eso se quitó la vida.

Y papá decidió que las personas ajenas a la organización no sabrían que Sienna se había suicidado. Lo único que oyeron fue que Danilo, el sucesor de Alberto Salvatore, es un hombre implacable que acabó con la vida de su propia prometida por haber sido menospreciado.

Según el Don, era una forma de que nuestros enemigos me temieran.

Lo más ridículo es que a Vittorio no le importó. Nunca ha querido de verdad a sus hijas; para él, solo son un medio para alcanzar sus objetivos.

—Eres mi amigo, pero no cuestiones mis decisiones, Vittorio.

Soy el jefe por una razón —dice el Don, lo que hace que Vittorio asienta con la cabeza y se disculpe—.

Vamos a casarlo cuanto antes. Quiero a esa chica en Chicago antes de que acabe el mes.

Cuanto antes pongamos las manos sobre ella, mejor —continúa—.

No hay duda. Tendré que tener cuidado con el papà en lo que respecta a Martina. Por cómo habla, no dudará en utilizar a mi prometida contra Giuseppe Giordano.

Intercambio una mirada con Giovanni y asiento con la cabeza, mostrando mi acuerdo con papá.

Él cree que nos parecemos, que le obedezco porque estoy de acuerdo con todas sus decisiones. La verdad es que estoy deseando que me pase la corona y deje de darme la tabarra con sus tonterías.

Nunca le traicionaré ni nada por el estilo, pero a veces deseo que encuentre a «esa» mujer que le vuelva loco y se obsesione tanto con ella que decida jubilarse antes de lo previsto, lo cual no va a pasar.

A mi padre no le importa nadie.

No ama a nadie.

El Don nunca nos ha dado nada parecido al cariño, solo palabras crueles que creía que nos harían más fuertes al escucharlas.

—Dile a Giuseppe que enviaré a dos de nuestros hombres para que cuiden de Martina en Detroit —le digo a Giovanni mientras caminamos hacia el aparcamiento privado del restaurante tras terminar nuestra reunión.

— ¿Crees que papá va a tocar a su prometida?

—No dudará en utilizarla si lo necesita —pronuncio las palabras con un sabor amargo en la boca.

Con la mandíbula apretada, asiente ligeramente con la cabeza y está de acuerdo.

—Es lo peor —comenta Giovanni.

—Para él, eso es un cumplido —replico y meto la mano en el bolsillo del pantalón de vestir para coger las llaves de mi coche—. ¿Dónde está Romeo?

Romeo es el único de los tres que no aspira a un puesto en lo más alto de la jerarquía.

Simplemente se ha acostumbrado a mancharse las manos de sangre mientras hace el trabajo sucio, y parece que al benjamín le va bien así, como si no tuviera más objetivos que esos. Aun así, lo nombramos caporegime.

Giovanni se encoge de hombros.

—Matando a alguien, probablemente. —Se detiene delante de la Harley Davidson y coge el casco para ponérselo. —Me pregunto cuándo se volverá loco Romeo de una vez por todas y acabará con el viejo —Giovanni pronuncia las palabras con un tono divertido y un poco sarcástico.

Yo ya me he hecho la misma pregunta.

Nuestro padre destrozó a Romeo. Claro que hizo lo mismo conmigo y con Giovanni, pero cada uno de nosotros asimiló ese sentimiento de una manera diferente. Creo que para el benjamín fue peor, porque, en su caso, papá ya no aceptaba errores y cualquier cosa era motivo para una paliza disciplinaria.

Y nosotros no podíamos defenderlo ni intervenir, ya que eso hacía que la paliza durara más tiempo.

«Eres un hombre, no necesitas que nadie te defienda», decía papá esas palabras como si fuera un mantra.

Dolor y sufrimiento… son los únicos sentimientos que Romeo conoce de verdad.