CAPÍTULO 15

La Regla de los Celos

Olivia se da cuenta de que la regla de “sin celos” fue una gran idea.

En teoría.

En la práctica, empieza a parecer una de las cosas más idiotas que ya escribió.

Todo ocurre en un martes común.

Ella está saliendo del laboratorio cuando se encuentra con Liam Parker apoyado en una mesa, terminando de revisar un ejercicio.

— Te equivocaste aquí — dice Olivia.

Liam mira.

— ¿Dónde?

Ella señala la hoja.

— Esta variable.

— Ah.

— La trataste como constante.

— Odio cuando tienes razón.

— Entonces debes odiarme bastante.

Liam se ríe.

— Siempre humilde.

— Es un don.

La conversación no significa nada.

Literalmente nada.

Liam es compañero de Ingeniería.

Solo eso.

Olivia ni se da cuenta de que Noah se acerca hasta oír:

— Reyes.

Ella levanta la vista.

Noah está parado unos metros más adelante.

Mochila en el hombro.

Café en la mano.

Rostro tranquilo.

Demasiado tranquilo.

— Hola — dice Olivia.

Noah mira a Liam.

— Parker.

— Sullivan.

Liam cierra el cuaderno.

— Gracias por la corrección.

— De nada.

Él se va.

Simple.

Normal.

Sin ninguna importancia.

Olivia vuelve la mirada hacia Noah.

— Llegaste temprano.

— Dos minutos.

— Los contaste.

— Siempre.

Él le entrega el café.

Olivia lo toma.

— Gracias.

— Doce.

Ella sonríe.

— Te inventas esos números.

— Dices eso cada vez.

Los dos empiezan a caminar.

Noah está callado.

No mucho.

Solo lo suficiente.

Olivia se da cuenta.

Claro que se da cuenta.

— ¿Qué?

— Nada.

— Pusiste cara.

— Mi cara está normal.

— No lo está.

— Lo está.

Olivia se detiene.

Noah da dos pasos más antes de darse cuenta.

Vuelve.

— ¿Qué pasa?

Ella cruza los brazos.

— Estás raro.

— No lo estoy.

— Lo estás.

— Olivia.

— Noah.

Él suspira.

— Vamos a estudiar.

Ella entrecierra los ojos.

— Eso es huida.

— Eso es prioridad académica.

— Mentira.

Noah empieza a caminar otra vez.

Olivia lo acompaña.

— ¿Estás celoso?

Él casi tropieza.

Casi.

Ella esboza una sonrisa lenta.

— Ah.

— No hagas eso.

— Lo estás.

— No lo estoy.

— Respondiste rápido.

Noah la mira.

— Tú me haces eso todo el tiempo.

— Porque funciona.

— No significa que esté celoso.

— Entonces ¿por qué pusiste esa cara cuando me viste con Liam?

— ¿Qué cara?

— La de quien quería tirarlo de la mesa.

Noah se ríe sin humor.

— Yo no quería tirar a nadie.

— Genial, porque la violencia está prohibida.

Él mira.

— ¿De verdad pusiste eso en la lista mental?

— Puse todo.

Noah niega con la cabeza.

— No estoy celoso.

Olivia toma el café.

— Claro.

— No digas “claro” de esa manera.

Ella sonríe.

— ¿De qué manera?

Él se detiene.

— Exactamente como lo digo yo.

— Aprendo rápido.

Noah cierra los ojos por un segundo.

— Te está gustando demasiado esto.

— Mucho.

— Pésima señal.

— Para ti.

— Para nosotros.

La palabra cambia el aire.

Olivia se pone más seria.

— Nosotros tenemos una regla.

Noah abre los ojos.

— Lo sé.

— Sin celos.

— Me acuerdo.

— ¿Entonces?

Él empieza a caminar otra vez.

— Entonces nada.

— Noah.

— Olivia.

— Estás celoso.

Él se queda en silencio.

Ella sonríe.

— Confesaste.

— No dije nada.

— Exactamente.

En la biblioteca, Noah es pésimo fingiendo.

Abre el cuaderno.

Lo cierra.

Lo abre de nuevo.

Escribe una línea.

Borra.

Olivia observa.

— Te equivocaste en una cuenta básica.

— Pasa.

— Ya no contigo.

— Gracias.

— Eso no fue un elogio.

— Lo fue.

— Deja de huir.

Noah suelta el bolígrafo.

— ¿De verdad vas a insistir?

— Sí.

— Ya lo sabía.

— Entonces facilita.

Él se recuesta.

— ¿Qué quieres oír?

Olivia inclina la cabeza.

— La verdad.

— Peligroso.

— Siempre.

Noah se pasa la mano por la cara.

— No me gustó.

Ella siente una pequeña satisfacción.

— ¿Qué?

— Verte con él.

— ¿Hablando?

— Sí.

— ¿Por qué?

Noah mira directamente.

— Porque no me gustó.

— Eso no es una explicación.

— Es lo máximo que tengo ahora.

Olivia apoya los brazos en la mesa.

— ¿Crees que Liam estaba coqueteando conmigo?

— No.

— Entonces ¿cuál es el problema?

— Ninguno.

— Noah.

Él cierra los ojos.

— ¿De verdad quieres?

— Quiero.

— Me puse celoso.

Listo.

La frase queda entre los dos.

Olivia no consigue evitar la sonrisa.

— Estás sonriendo.

— Un poco.

— Eso es horrible.

— ¿Por qué?

— Porque estoy confesando que rompí una regla.

— Técnicamente sentir no es romper la regla.

— Reclamar sí lo sería.

— Exactamente.

Noah cruza los brazos.

— Y yo no reclamé.

Olivia piensa.

— No.

— Entonces listo.

Ella observa.

— Pero quisiste.

Él se queda callado.

Ella se da cuenta.

— ¿Quisiste qué?

Noah tarda.

— Preguntar quién era él para ti.

Olivia siente un calor extraño.

— Tú sabes quién es.

— Como compañero.

— Solo eso.

— Lo sé.

— Entonces ¿por qué querías preguntar?

Noah mira el cuaderno.

— Porque saber racionalmente y gustar emocionalmente son cosas diferentes.

Olivia se pone seria.

Esa respuesta suena demasiado a él.

Honesta.

Inconveniente.

— Estás sintiendo demasiado — dice ella.

Noah se ríe bajo.

— ¿Eso es una acusación?

— Una constatación.

— ¿Escribiste una regla contra la cantidad de sentimiento?

— Debería haber escrito.

Él levanta la vista.

— No habría funcionado.

La frase entra demasiado hondo.

Olivia aparta la mirada.

— Tal vez.

Noah sonríe levemente.

— Lo usaste.

— Puedes quedártelo.

El silencio pesa.

Ella decide atacar primero.

— ¿Y si yo estuviera celosa de alguien contigo?

Noah se queda inmóvil.

— ¿Lo estás?

Olivia se arrepiente inmediatamente de la pregunta.

— Hipotéticamente.

— Olivia.

— Es una hipótesis.

— Odias cuando yo huyo.

— No estoy huyendo.

— Un poco sí.

Ella entrecierra los ojos.

— Responde.

Noah piensa.

— Me gustaría.

Olivia parpadea.

— ¿Te gustaría que yo sintiera celos?

— No la parte mala.

— ¿Existe parte buena?

— Significa que te importa.

Ella siente el pecho apretarse.

— Ya me importas.

La frase sale antes de que piense.

Noah se queda completamente quieto.

Olivia también.

Mierda.

— Dijiste eso muy fácil — murmura él.

— No analices.

— Imposible.

— Noah.

Él sonríe.

— Lo sé.

Ella mira el libro.

— Me importas. Eso no significa...

— Lo sé.

— Deja de decir “lo sé” antes de que termine.

— Perdón.

Olivia suspira.

— Estás imposible hoy.

— Acabas de decir que te importo.

— Como persona.

Noah sonríe.

— Gracias por la corrección rápida.

Ella señala con el bolígrafo.

— No fuerces.

— No lo estoy.

Pero su cara está demasiado satisfecha.

Cuarenta minutos después, Noah vuelve a equivocarse.

Olivia cierra el cuaderno.

— Basta.

— ¿Qué?

— No estás prestando atención.

— Sí lo estoy.

— Estás pensando en Liam.

Noah mira.

— No estoy pensando en Liam.

— Entonces ¿en qué?

Él tarda un segundo.

— En ti con Liam.

Olivia se lleva la mano a la frente.

— Eso es literalmente pensar en Liam.

— No de la manera que tú dijiste.

Ella empieza a reír.

— Dios mío.

Noah también se ríe, aunque intenta no hacerlo.

El ambiente se rompe.

Olivia acerca la silla.

— Bien.

— ¿Qué?

— Vamos a resolver esto antes de que destruyas tu semestre por celos imaginarios.

— Dramática.

— Aprendiste de mí.

— Por desgracia.

Ella se queda a su lado.

— Liam es solo un compañero.

— Lo sé.

— Nunca estuve con él.

— Lo sé.

— Nunca quise.

Noah mira rápido.

Olivia se da cuenta.

— Interesante.

— No empieces.

— Te gustó esa parte.

— Mucho.

Ella sonríe.

— Entonces asúmelo.

Noah se pasa la lengua por los dientes.

— Me gustó oírlo.

— ¿Por qué?

— Tú sabes.

— Quiero oírlo.

Él sostiene la mirada.

— Porque no me gusta la idea de que otra persona esté contigo.

La frase lo cambia todo.

Olivia se queda completamente inmóvil.

Noah se da cuenta inmediatamente.

— Perdón. Sonó peor de lo que quise.

— ¿“Esté”?

— Lo sé.

— Yo no soy propiedad.

— Lo sé.

— Entonces cuidado.

— Tienes razón.

Lo dice rápido, serio.

Sin ponerse a la defensiva.

— Quise decir estar contigo.

Olivia se relaja.

— Mejor.

— Mucho mejor.

— Nota seis.

Noah se ríe.

— ¿Solo seis?

— Mala formulación.

— Justo.

Ella sigue mirando.

— Pero el sentimiento sigue.

— Sigue.

— Incluso con la regla.

— Sí.

Olivia respira hondo.

— Esto es exactamente por lo que la creé.

— Lo sé.

— No, lo estás demostrando.

Noah se pone serio.

— ¿Y qué quieres hacer?

La pregunta asusta.

— ¿Con qué?

— Con el hecho de que yo siento celos.

Olivia piensa.

La respuesta antigua sería simple.

Parar.

Reducir.

Crear distancia.

Solo que la idea de hacer cualquiera de esas cosas duele más de lo que debería.

— Nada — dice ella.

Noah parpadea.

— ¿Nada?

— Lo sentiste. No reclamaste. Lo dijiste cuando yo pregunté.

— ¿Entonces está todo bien?

— No sé si “bien” es la palabra.

— ¿Aceptable?

— Tal vez.

Él señala.

— Prohibido.

Olivia se ríe.

— Aceptable.

Noah se relaja.

Ella se da cuenta.

— Tenías miedo de que yo quisiera parar otra vez.

— Un poco.

Olivia siente culpa.

— Dije que avisaría.

— Lo sé.

— Y no quiero.

— Claro.

— No hables de esa manera satisfecha.

— No puedo.

Ella se ríe.

Más tarde, cuando la biblioteca está casi vacía, Noah pregunta:

— ¿Puedo hacer una cosa?

Olivia levanta la vista.

— Depende.

— No es sexual.

— Sospechoso.

Él extiende la mano.

— Ven aquí.

— Eso ya parece más sospechoso.

— Olivia.

Ella sonríe y se acerca.

Noah le toma la mano.

Entrelaza los dedos.

Solo eso.

— ¿Era eso?

— Era.

— ¿Pediste permiso para darme la mano?

— Después de la conversación de hoy, sí.

Olivia siente algo caliente en el pecho.

— Eres muy tierno.

— Prohibido.

— No estaba en las reglas.

— Debería.

Ella se ríe.

Noah mira las manos unidas.

— ¿Puedo preguntar?

— Siempre.

— Si vieras a una chica conmigo...

Olivia siente el cuerpo ponerse alerta.

— ¿Haciendo qué?

Noah se da cuenta.

— Interesante.

— No empieces.

— Preguntaste rápido.

— Porque tu hipótesis es vaga.

— Hablando.

Olivia se relaja.

— No me importaría.

— ¿Estás segura?

— Sí.

— ¿Y si ella estuviera claramente coqueteando?

Olivia se queda callada.

Noah sonríe.

— Ah.

— No hagas “ah”.

— Tú lo hiciste conmigo.

— Yo puedo.

— Claro.

Ella aprieta los dedos de él.

— No lo sé.

— Esa es respuesta.

— Tal vez me irritaría.

— ¿Con ella?

Olivia piensa.

— Contigo.

— ¿Incluso si yo no hiciera nada?

— Irracional, lo sé.

Noah sonríe.

— Los celos suelen serlo.

Olivia mira.

— Eso no significa nada.

— Claro.

— Noah.

— Solo estoy escuchando.

— Tu cara está gritando.

Él se ríe.

— Entonces la regla tres está oficialmente fallando de los dos lados.

— No.

— Un poco.

— Sentir no es romper.

— Tu propia lógica.

Olivia suspira.

— Odio cuando aprendes de mí.

— Me encanta.

Cuando salen de la biblioteca, Noah le sostiene la mano otra vez.

Olivia lo deja.

El campus está más silencioso.

Caminan despacio.

— ¿Puedo ser honesto? — pregunta Noah.

Olivia mira.

— Eso nunca termina bien.

— Me gustó que dijeras que no querías a Liam.

Ella siente.

— Ya lo dijiste.

— Lo sé.

— Entonces ¿por qué repetir?

Noah piensa.

— Porque se me quedó en la cabeza.

Olivia siente nacer una sonrisa.

— Eres muy malo para lo casual.

— Eso ya está documentado.

— En letras mayúsculas.

— ¿Con colores?

— Rojo.

— Dramático.

Ella se ríe.

Noah aprieta los dedos de ella.

— ¿Y tú?

— ¿Yo qué?

— ¿Eres buena para lo casual?

La pregunta parece simple.

Pero ahora no lo es.

Olivia mira hacia adelante.

— Lo era.

Noah se queda callado.

Ella se da cuenta de lo que dijo.

— ¿Era?

Mierda.

— No empieces.

— Olivia.

— Quise decir...

Ella se detiene.

No sabe qué quiso decir.

Noah espera.

— Antes de ti — termina ella.

La sinceridad hace que el corazón se le acelere.

Noah se queda completamente inmóvil en el paso por un segundo.

— Eso fue probablemente lo más peligroso que me has dicho.

Olivia se ríe nerviosa.

— No lo conviertas.

— Lo estoy intentando mucho.

— ¿Fallando?

— Completamente.

Ella lo mira.

La sonrisa de él es pequeña.

Casi emocionada.

Eso asusta.

Y calienta.

Al mismo tiempo.

Cerca del dormitorio de ella, Noah se detiene.

— Hoy no voy a subir.

Olivia arquea una ceja.

— No te invité.

— Lo sé.

— Entonces ¿por qué anunciarlo?

— Porque estoy intentando mostrar que mis celos no se convirtieron en reclamo.

Ella se pone seria.

— Sé que no se convirtieron.

— Solo quiero estar seguro de que tú lo sabes.

Olivia se acerca.

— Lo sé.

Noah asiente.

Ella lo mira.

— Pero estás muy bien portado.

— ¿Eso es malo?

— Un poco.

— ¿Por qué?

Olivia le agarra la camiseta.

— Porque todavía quiero besarte.

Aparece la sonrisa.

— Ah.

— No te pongas engreído.

— Demasiado tarde.

— ¿Puedo?

pregunta Noah.

Ella sonríe.

— Puedes.

El beso empieza suave.

Pero Olivia está demasiado irritada con toda la conversación sobre reglas, celos y sentimientos como para querer suave.

Lo tira más cerca.

Noah responde.

La mano de él va a la cintura.

El beso se profundiza.

Cuando se separan, él está respirando rápido.

— ¿Eso fue por qué?

— Porque quise.

— ¿Solo eso?

Olivia mira.

— Y tal vez porque te pusiste celoso.

Noah abre los ojos.

— ¿Me estás recompensando por celos?

— No.

— Parece.

— Estoy recompensando por haber sido honesto y no idiota.

Él sonríe.

— ¿Nota?

— Nueve.

— Yo ya tuve nueve y medio.

— Hoy perdiste puntos.

— Cruel.

Ella se ríe.

Noah le toca suavemente la cara.

— Buenas noches, Olivia.

— Buenas noches.

Él da un paso.

Ella le agarra la mano.

Noah mira.

Olivia también.

— ¿Qué? — pregunta él.

Ella casi dice nada.

Pero está cansada de hacer eso.

— Me gustó que sintieras.

Noah se queda inmóvil.

— ¿Celos?

— Un poco.

— ¿Por qué?

Olivia siente calor en la cara.

— Porque significa que no soy la única que se está volviendo mala en este asunto de lo casual.

Noah sonríe.

No grande.

Cálida.

— ¿Te estás volviendo mala?

— No exageres.

— Quiero registro.

— Buenas noches, Sullivan.

Él se ríe.

— Buenas noches, Reyes.

Olivia entra.

Pero esta vez no consigue ocultárselo a sí misma.

La regla de “sin celos” existe porque los dos sabían que los celos serían señal de involucramiento.

Ahora apareció.

De los dos lados.

Pequeño.

Controlado.

Sin reclamo.

Aun así, apareció.

Y tal vez ese sea el verdadero problema.

Las reglas siguen funcionando.

Solo que no están impidiendo los sentimientos.

Porque las reglas pueden controlar el comportamiento.

No consiguen controlar lo que pasa cuando Noah ve a Olivia con otro hombre y odia la sensación.

O cuando Olivia imagina a Noah con otra mujer y siente que algo se le aprieta dentro.

No están rompiendo el acuerdo.

Solo están empezando a descubrir que el acuerdo nunca tuvo poder suficiente sobre aquello que realmente importa.