CAPÍTULO 14 #2

Ella se toca la frente.

— Eso es invención tuya.

— No lo es.

— Haz el ejercicio.

Noah no se mueve.

— ¿Hice algo?

La pregunta interrumpe la irritación.

— No.

— Entonces ¿por qué me estás tratando como si lo hubiera hecho?

Olivia siente culpa.

— No lo estoy.

— Un poco sí.

Ella respira hondo.

— Maya dijo una cosa.

Noah se queda atento.

— ¿Sobre mí?

— Sobre nosotros.

La palabra sale.

Esta vez no la corrige.

— ¿Qué?

Olivia se pasa la lengua por los labios.

— Que estamos actuando como pareja.

Noah se queda completamente callado.

— Y eso te dejó así.

— Porque tal vez ella tenga razón.

La cara de él cambia.

Hay algo parecido a la esperanza.

Olivia lo ve.

— No de esa manera.

La esperanza desaparece.

Ella lo siente inmediatamente.

— Quise decir...

— Lo sé.

— Noah.

— Está bien.

— No lo está.

— Te asustaste porque estamos demasiado cerca.

Ella odia lo rápido que él entiende.

— Un poco.

Noah asiente.

Olivia se da cuenta de que las manos de él están cerradas sobre la mesa.

— ¿Quieres parar?

La pregunta sale baja.

El corazón de ella reacciona antes que la cabeza.

— No.

Él mira.

— Entonces ¿qué quieres?

La pregunta debería ser simple.

No lo es.

Olivia lo mira.

— Te quiero como estás.

Noah se queda inmóvil.

— Pero sin llamarlo lo que parece —dice él.

Eso duele.

— No es eso.

— Parece.

— Yo solo...

Ella se pasa la mano por el pelo.

— No quiero despertarme un día y darme cuenta de que dejé que esto se convirtiera en algo que yo no elegí.

Noah piensa.

— ¿Y si lo estás eligiendo poco a poco?

La frase la desarma.

— Siempre dices cosas inconvenientes.

— Lo sé.

— Lo odio.

— También lo sé.

Olivia lo mira.

— ¿Quieres noviazgo?

Silencio.

Noah no responde rápido.

Eso ya es respuesta suficiente.

— Noah.

— Te quiero a ti.

— Eso no respondió.

— Porque sé que la respuesta va a asustar.

El corazón de ella se acelera.

— Dilo.

Él respira hondo.

— Si dependiera solo de mí, yo no pondría límite a dónde puede llegar esto.

Listo.

Olivia siente.

Cada palabra.

— Eso no significa que esté exigiendo —continúa él. — Ni que lo esté pidiendo ahora. Solo estoy siendo honesto.

— Tú siempre lo eres.

— Contigo, sí.

Ella mira la mesa.

El problema no es descubrir que Noah quiere más.

Ella ya lo sabía.

El problema es sentir una parte de ella feliz con eso.

— ¿Te estás enamorando de mí? —pregunta.

Noah se queda inmóvil.

El silencio dura demasiado.

Olivia levanta la mirada.

— ¿Noah?

Él sonríe levemente.

Sin humor.

— Esa pregunta no forma parte del capítulo de hoy.

Ella casi se ríe, pero no puede.

— Cobarde.

— Autopreservación.

— Dijiste que eras pésimo en eso.

— Estoy aprendiendo algunas cosas.

Olivia siente el pecho apretarse.

— ¿Conmigo?

— Principalmente.

Silencio.

Ella mira la silla a su lado.

Luego a Noah.

Se levanta.

Agarra el portátil.

Noah acompaña con la mirada.

Olivia se sienta a su lado.

La expresión de él cambia.

— No digas nada —dice ella.

— No dije nada.

— Ni pienses en voz alta.

— Difícil.

Olivia apoya la rodilla en la de él.

— No quiero parar.

Noah mira.

— Claro.

— Y no quiero disminuir.

La esperanza vuelve, más cautelosa.

— Claro.

— Pero todavía no puedo prometer más.

— Yo no lo pedí.

— Lo sé.

Ella inspira.

— Eso es exactamente parte del problema.

Noah sonríe.

— ¿Porque respeto demasiado tus reglas?

Olivia se ríe sin querer.

— Sí.

— ¿Puedo empeorarlo?

— Tú siempre lo empeoras.

— Voy a seguir respetando.

Ella cierra los ojos.

— Horrible.

Noah se ríe.

Olivia los abre.

— Y voy a seguir avisando si algo cambia.

— Yo también.

Se quedan mirando.

— ¿Ahora puedo besarte? —pregunta Noah.

Olivia casi sonríe.

— ¿Estás usando el beso para terminar una conversación difícil?

— Tal vez.

Ella señala.

— Prohibido.

— Claro. Sí.

Ella se ríe.

— Puedes.

Noah besa.

Despacio.

Sin prisa.

La mano de él va a la cintura de ella.

Olivia le sostiene la cara.

El beso no resuelve nada.

Pero tampoco hace falta.

Cuando se separan, Noah apoya la frente en la de ella.

— Todavía estás pensando.

— Mucho.

— Peligroso.

— Culpa tuya.

— Lo acepto.

Olivia sonríe.

— Engreído.

— Asustado.

Ella se detiene.

Noah también.

La sinceridad aparece otra vez.

— ¿De qué? —pregunta.

Él piensa.

— De la posibilidad de querer más de lo que tú puedes darme.

El pecho de ella se aprieta.

— ¿Y aun así quieres seguir?

Noah no duda.

— Mucho.

Olivia besa primero esta vez.

No porque tenga respuesta.

Porque no la tiene.

Y tal vez esa sea justamente la verdad que más la asusta.

Ella ya no sabe dónde termina el acuerdo y empieza otra cosa.

A la salida, caminan juntos.

De la mano.

Olivia se da cuenta.

No suelta.

Noah tampoco.

— Maya va a usar esto como prueba —comenta ella.

— ¿Ella ya lo sabe?

— No sobre todo.

— ¿Todo qué?

Olivia mira de reojo.

— Tú sabes.

Noah sonríe.

— ¿Nuestro acuerdo secreto y muy casual?

— Cállate.

— Que incluye café, cena, mensajes, sexo, manos dadas y tú sentarte en mi hombro.

— Yo no me senté en tu hombro.

— Te apoyaste.

— Muy diferente.

— Claro.

Ella se ríe.

Noah aprieta los dedos de ella.

— ¿Puedo hacer una pregunta?

— Tú siempre puedes.

— Si alguien pregunta, ¿qué soy yo para ti?

Olivia siente la pregunta.

— Eso es una trampa.

— No lo es.

— Parece.

Él espera.

Olivia piensa.

Tutorado ya no sirve.

Rival parece ridículo.

Amigo es poco.

Follamigo parece demasiado superficial.

Novio está prohibido.

Ella suspira.

— Noah.

— ¿Qué?

— Tú eres Noah.

Él se queda mirando.

— ¿Esa es tu respuesta?

— Sí.

— Pésima.

— Es la única que tengo.

Noah sonríe.

— Entonces la acepto.

Ella mira de reojo.

— ¿En serio?

— Por ahora.

Olivia siente.

Por ahora.

No es una amenaza.

Es esperanza.

Ella debería retroceder.

No retrocede.

Solo aprieta la mano de él de vuelta.

Porque tal vez Maya tenga razón en una cosa.

Olivia pasó tanto tiempo intentando impedir que aquello recibiera un nombre que no se dio cuenta de que el sentimiento no necesitaba nombre para crecer.

Y Noah ya ocupa demasiado espacio.

En su celular.

En la rutina.

En los horarios.

En los pensamientos.

En la cama.

En los silencios.

En la manera en que ella espera encontrárselo en la biblioteca.

En el café que ya parece mal cuando no viene de las manos de él.

Tal vez esto todavía no sea noviazgo.

Tal vez todavía no sea amor.

Pero definitivamente ya no es simple.

Y, por primera vez, Olivia no está segura de si quiere que vuelva a serlo.