Capítulo 34 #3

—Te tengo —murmuro contra su cabello, con la garganta cerrada por una emoción que no puedo nombrar—. Te tengo, Eve. Joder... pensé que te había perdido. Pero estás aquí. Te quiero tanto. Te tengo.

Las palabras de alivio brotan de mis labios.

A mi espalda, la risa de Shelby resuena, aguda y desquiciada.

—Qué tierno —se burla—. Lástima que no durará. ¿Crees que puedes largarte de aquí sin más? ¿Llevártela a casa y jugar a las casitas como si nada hubiera pasado?

Acuesto a Eve en el suelo, y ahora que ya no está desplomada, es demasiado fácil ver la herida del hombro. Aplico presión para detener la hemorragia. Luego me vuelvo hacia Shelby; algo frío y calculado ha reemplazado la rabia ciega de antes.

Ha logrado recuperar el látigo y lo sostiene flojamente en una mano mientras con la otra se presiona la garganta sangrante. Su sonrisa es todo dientes, afilada y salvaje en la luz tenue.

—Vas a pagar por cada marca en su piel —prometo mientras avanzo hacia ella de nuevo.

Ataca con el látigo, pero falla el golpe y este pasa de largo. Atrapo el cuero en el aire y tiro con la fuerza suficiente para hacerla perder el equilibrio. Se tambalea hacia adelante y en un instante estoy sobre ella, derribándola al suelo.

Forcejeamos entre la tierra y la sangre, ninguno dispuesto a ceder.

Sus uñas me arañan el cuello y me desgarran la piel.

Mis manos encuentran su garganta de nuevo y aprieto hasta que los ojos se le salen de las órbitas.

El cuchillo yace olvidado a centímetros de mi mano: podría alcanzarlo, podría acabar con esto ahora.

—Jack.

La voz de Eve es débil pero clara, y atraviesa la neblina roja de mi rabia.

—Jack, detente. No la mates.

Me quedo paralizado, con las manos aún cerradas alrededor de la garganta de Shelby.

—¿Qué?

—No lo hagas —repite Eve, luchando por incorporarse. La sangre empapa la mitad de su vestido, tiene el rostro pálido por el dolor y la pérdida de sangre, pero sus ojos están claros. Decididos.

—Nena —digo con voz ronca, queriendo que entienda que tiene que ser así. No puedo permitir que Shelby viva.

Eve sacude débilmente la cabeza.

—No soy tu nena —dice con voz entrecortada—. Soy la puta Doctora Muerte. Y Shelby no es solo tuya para matarla.

Joder, si alguna vez hubo alguna duda de si quiero a esta mujer o no, ya no queda ninguna. Incluso sangrando y malherida, es puro fuego.

La risa de Shelby borbotea bajo mis manos, húmeda y rasposa.

—¿De verdad vas a dejar que tu mujercita tome las decisiones?

Mi agarre se tensa por reflejo y la rabia resurge con fuerza. Un apretón. Eso es todo lo que haría falta para silenciarla para siempre, para acabar con la amenaza que representa para Eve, para mí, para todo lo que por fin me he permitido desear.

Lentamente, a regañadientes, aflojo el agarre en la garganta de Shelby. Aspira una bocanada de aire entrecortada y tose y farfulla debajo de mí.

—Jack.

Una nota de pánico se cuela en la voz de Shelby, y estoy bastante seguro de que no tiene nada que ver con mi mano alrededor de su garganta.

—¿Y si te dijera que este es el látigo que John usó con R-Ruby?

En lugar de sentir más angustia o rabia, sonrío. Joder, sonrío. Una sonrisa fría y despiadada.

—Que digas eso solo demuestra lo desesperada que estás por morir.

La mano de Eve encuentra mi hombro, temblorosa pero firme.

—No la escuches —susurra mi esposa—. Pagará.

—Nos la llevamos —digo, con la voz áspera por la contención—. Y cuando te hayas curado, nos divertiremos un poco, Doctora Muerte.

Le retuerzo los brazos a Shelby a la espalda y uso mi cinturón para atarle las muñecas.

—Esto no ha terminado —promete con la voz rasposa.

—No —le digo mientras aprieto las ataduras improvisadas hasta que hace una mueca—. Apenas estamos empezando.

Sin dedicarle una mirada, arrojo a Shelby a un lado y centro toda mi atención en Eve. He echado tanto de menos a esta mujer que me ha dolido hasta el alma. Pero nada ha sido tan insoportable como estar tan cerca de ella sin poder tocarla hasta ahora.

Caigo de rodillas y la atraigo hacia mí; su cuerpo se pliega contra el mío. Está temblando, sangrando, pero cálida. Viva. Entierro el rostro en su cabello, el sabor del cobre en mis labios, prueba de que no la perdí. Prueba de que todavía tengo algo por lo que luchar.

—Joder, Eve —digo con voz ahogada mientras la beso por todas partes: la sien, el corte en la mejilla, la boca—. Pensé que te había perdido. No puedo perderte. A ti no.

Sus manos, débiles pero decididas, se aferran a mi camisa. Me atrae hacia ella, sus labios buscan los míos con un hambre que me roba el aliento. —No lo harás —susurra contra mi boca, con la voz desgarrada pero feroz—. Porque te amo.

Las palabras me destrozan. El beso que sigue no es delicado: es crudo, desesperado, la supervivencia misma. Alivio y hambre y amor, todo entrelazado en sangre y sal. No me sacio de ella. Nunca me saciaré.

—Somos nosotros —murmuro contra sus labios, con palabras rotas y sinceras—. Tú y yo contra el mundo. Siempre.

Sus ojos grises se clavan en los míos, firmes a pesar del dolor. —Siempre —repite, y es la única promesa que necesitaré en la vida.