27. Hail #2

—Vamos a llevarte a casa —dijo Greel, mirando mis heridas—. Donde podamos limpiarlas bien.

—Eso sería maravilloso —dije, tambaleándome. La descarga de energía se estaba desvaneciendo, dejándome agotado hasta los huesos y dolorido por todas partes.

Allie frunció el ceño.

—Si empiezas a mostrar signos de conmoción...

—Te avisaré. —La atraje de nuevo hacia mí, rodeándola con el brazo.

—Más te vale —dijo con un suspiro pesado.

A la mañana siguiente, me senté en el porche delantero con la cabeza y las muñecas envueltas en vendas limpias. La cabeza aún me latía con cada pulso, pero los cortes estaban sanando bien. Allie había hecho un buen trabajo cuidando mis heridas; su toque suave era mejor que el de cualquier médico.

El aire de la mañana olía a pino y flores silvestres. Los pájaros cantaban entre la hierba alta, sus melodías alegres resultaban extrañas después de lo ocurrido el día anterior. La normalidad de todo parecía irreal tras lo que habíamos pasado.

Will estaba bajo custodia, enfrentando cargos que lo mantendrían encerrado durante mucho tiempo si el jurado estaba de acuerdo.

Fernández había llamado para decir que Will ya estaba hablando, intentando hacer tratos sobre otras obras robadas, sobre las muertes.

Las pinturas que supuestamente había robado el padre de Allie seguían desaparecidas, pero ese era un problema para otro día.

—¿Té? —Allie apareció en la puerta con dos tazas humeantes.

—Por favor. —Tomé una, aspirando el aroma a menta. El calor se sentía bien en mis manos.

—¿Alguna noticia del pu...pueblo? —pregunté, rodeándola con mi brazo libre mientras se sentaba a mi lado en el sillón extra grande.

—Holly llamó. Margaret y su esposo llegarán en cualquier momento para ayudar a arreglarlo.

—Sonaba asombrada, como si no pudiera creer que la gente se preocupara lo suficiente como para venir desde tan lejos a ayudar a quienes eran, básicamente, desconocidos—.

Y Sel dice que todo el pueblo también se está ofreciendo como voluntario. —Allie se apoyó contra mí.

—Bien. Vamos a necesitar toda la ayuda posible.

El taller de cerámica no era solo un negocio. Había unido a nuestra comunidad. Era donde visitantes y locales creaban cosas hermosas, donde ser humano u orco no importaba.

—Todavía no puedo creer que haya terminado.

—La amenaza inmediata sí —dije con cuidado. Will estaba encerrado, pero quedaban preguntas sobre las pinturas robadas y en qué había estado involucrado el padre de Allie. El misterio no estaba resuelto, aunque lo habíamos dejado en pausa—. Estamos a sa...alvo ahora.

—Me encanta eso —dijo en voz baja.

El pueblo empezaba a despertarse, y apenas podía distinguir a la gente caminando por el paseo de madera, turistas y locales comenzando otro día en nuestro tranquilo valle. Esa paz era frágil, sostenida por personas comunes dispuestas a defenderse unas a otras.

—¿En qué piensas? —preguntó Allie, siguiendo mi mirada.

—En cómo nuestras compañeras manejaron lo de ayer.

—Sonreí, recordando a la tía Inla con su sartén, el palo de amasar de Holly, la determinación de Jessi y la calma de Beth incluso cuando Max desobedeció y pudo haber salido gravemente herido—.

Imagino que mis hermanos todavía lo están pro-procesando.

—No somos indefensas.

—Ni un poco.

Pero no dejaba de verla arrodillada junto a mi silla, con las manos temblando mientras cortaba las cuerdas, con la voz quebrándose al revisar mis heridas. Recordaría cuánto había arriesgado y lo cerca que estuvimos de perder todo lo que habíamos encontrado juntos durante mucho tiempo.

Un movimiento en el camino que llevaba al pueblo llamó mi atención: una fila de vehículos acercándose, con nubes de polvo detrás. A medida que se acercaban, distinguí autos y camionetas cargados con gente y suministros.

—Parece que Margaret no es la única que vuelve —dijo Allie.

Mi teléfono vibró con un mensaje de Sel: La reconstrucción del taller de cerámica empieza pronto. Traigan guantes de trabajo si se sienten en condiciones.

Le mostré el mensaje a Allie, y ella sonrió.

—¿Lista para vo...volver al trabajo?

—Más que lista.

Terminé mi té y me levanté con cuidado, probando mi equilibrio. El mareo casi había desaparecido, dejando solo un leve dolor en los músculos.

—Vamos a ver qué tiene planeado nuestra comunidad.

Mientras caminábamos hacia el pueblo con Tressa trotando a nuestro lado, pensé en cuánto había cambiado todo en las últimas semanas.

Allie había llegado huyendo de su pasado, asustada y sola.

Ahora pertenecía a algo más grande y estaba rodeada de personas que enfrentarían a criminales armados para protegerla.

Las últimas palabras de Will resonaron en mi mente: “Esto no ha terminado”. Las pinturas robadas seguían desaparecidas, y otros podrían estar buscándolas. La victoria de ayer se sentía completa, pero intuía que era solo la primera batalla de una guerra más larga.

Aun así, al ver el rostro de Allie mientras observaba a los voluntarios llegar, supe que habíamos construido algo por lo que valía la pena luchar.

Algo capaz de enfrentar lo que fuera que viniera después.