CAPÍTULO TREINTA Y NUEVE

SHEENA

Mientras cruzaban el césped, Petey desfiló frente a ellos como un bastonero.

—Pájaro gracioso —comentó Paul, manteniéndose a buena distancia.

Frente al edificio de las suites, Sheena detuvo al grupo. Sabiendo que los padres de Tony se alojarían en «el Don», le daba un poco de vergüenza mostrarles la única suite que habían limpiado temporalmente. Distaba mucho de estar lista para recibir huéspedes.

—Cuando veáis la suite de Regan y Darcy, podréis haceros una idea de lo que estamos intentando hacer. Después de su estancia, arrancaremos la alfombra y pondremos muebles nuevos, accesorios y todo lo demás.

Los condujo al interior y echó una mirada crítica a las habitaciones. La estructura del edificio y el diseño de las estancias eran buenos. Sin embargo, todo el edificio necesitaba mucho cariño.

—Me gusta la distribución del espacio —el rostro de Rosa se iluminó con entusiasmo—. ¿Haréis alquileres a largo plazo?

—Eso espero —dijo Sheena—. Por lo visto, muchos lugares de la zona tienen huéspedes que vienen a pasar varios meses.

Rosa le guiñó un ojo a Sheena.

—Puede que seamos de vuestros primeros clientes. Tendremos que esperar a ver si a Paul le gusta esto.

Paul miró a Rosa y le pasó el brazo por los hombros.

Sheena ocultó una sonrisa. Nunca los había visto tan cariñosos.

—Todavía no es hora de registrarse en el hotel —le dijo Tony a su padre—. ¿Qué te gustaría hacer?

Paul se estiró y bostezó.

—La verdad, me gustaría echar una siesta. Apenas dormí anoche.

—Vale, no hay problema —dijo Tony. Se volvió hacia Sheena y Rosa—. Si no os importa, señoras, quiero reunirme con Brian.

—Yo voy a la piscina —dijo Michael.

—Yo también —dijo Meaghan—. ¡Vamos, Michael!

Tony se fue a buscar a Brian y los chicos se dirigieron a la casa.

Sheena, Rosa y Paul los siguieron a un ritmo más lento.

Por el rabillo del ojo, Sheena estudió a sus suegros.

Rondaban los sesenta y se movían con facilidad.

Paul había tenido un susto con la tensión alta hacía un par de años, pero la medicación y una dieta saludable parecían haber solucionado el problema.

Rosa era claramente una cocinera que disfrutaba de la buena comida, pero también gozaba de buena salud.

Sheena se preguntó por qué su dulce madre había sufrido durante gran parte de su vida, y se dio cuenta de que su muerte había influido en la decisión de venir a Florida.

La vida era demasiado corta para no arriesgarse un poco.

Antes de que Sheena y sus suegros llegaran a la casa, Michael y Meaghan salieron en bañador, con las toallas en la mano.

—¡Que os divirtáis! —les gritó Sheena mientras corrían por el claro hacia la piscina.

Ya en la casa, Sheena se aseguró de que las cosas de Michael estuvieran colocadas en la antigua habitación de Darcy y bajó una manta y una almohada para Paul, que se estaba tumbando en el sofá.

Miró a su suegra.

—¿Te apetece un café, un té helado o algo?

Rosa sonrió.

—Un vaso de agua fresquita estaría bien.

—Buena idea. Me traigo otro para mí.

Rosa siguió a Sheena a la cocina y se detuvo.

—¡Madre mía! Hacía años que no veía una cocina así. ¿Por qué Gavin la dejó de esta manera?

Sheena se encogió de hombros.

—A veces me pregunto si no sería una de sus locas pruebas: meter a tres mujeres en una casa pequeña con un solo baño y una cocina anticuada. Suficiente para volver loca a cualquiera.

Rosa se rio.

—Por lo que me has contado de él, no me extrañaría.

Sheena miró a su suegra.

—En una nota que me dejó, Gavin decía que me parecía mucho más a él de lo que yo creía. ¿Tú crees que es verdad, Rosa?

Rosa negó con la cabeza.

—En personalidad, no. Pero eres inteligente y decidida, como él debió de serlo. Y, Sheena, el negocio de Tony nunca habría funcionado tan bien si tú no hubieras llevado gran parte de la gestión.

—¿Cómo va el negocio? Tony no me ha contado nada, y yo no he querido presionarlo.

Rosa aceptó el vaso de agua que le ofrecía.

—Vamos fuera, donde podamos hablar en privado.

Sheena llevó a Rosa al porche.

Agradecida por la sombra y por la luz, Sheena tomó asiento en una silla junto a Rosa. Una brisa juguetona mantenía el aire en movimiento a su alrededor.

Sheena dio un largo trago de agua fría y se volvió hacia Rosa.

—He echado de menos nuestras charlas. Hablar por teléfono no es lo mismo.

Rosa se inclinó y le apretó la mano.

—Yo también te he echado de menos. Pero creo que estás haciendo bien en intentar que esto funcione.

—Gracias. ¿Cómo van las cosas en casa? ¿De verdad?

Los ojos de Rosa se llenaron de tristeza.

—Anna y Dave han pasado por momentos difíciles. A Dave lo despidieron. Las ventas están bajas en todas partes. Incluso en el sector de las gafas.

La hermana de Tony era ocho años menor y no tenía su personalidad extrovertida, pero a Sheena siempre le había caído bien. Dave compensaba con creces la timidez de Anna y hacía buena pareja con ella.

—¿Y qué está haciendo Dave ahora? Con un bebé en camino, necesita trabajo.

Rosa arqueó las cejas.

—¿Tony no te lo ha contado?

—¿Contarme qué? —Sheena se removió inquieta en la silla.

Últimamente, Tony había dejado de echarle en cara sus responsabilidades con la familia, pero mantenía las conversaciones breves, sobre todo cuando ella le preguntaba por el negocio.

Le había molestado, pero con todos los demás problemas entre ellos, Sheena no se lo había recriminado.

—Dave ahora trabaja en el negocio de fontanería. Está preparando material comercial para aumentar las posibilidades de conseguir nuevos contratos. También ha empezado de aprendiz con Tony y John Larson.

Sheena ocultó su sorpresa. —Me alegro de que John haya decidido quedarse con Tony. Hubo un tiempo en que pensaba irse.

Rosa asintió con aire pensativo. —Parece buen hombre: ambicioso, pero buen compañero de trabajo para Tony.

—¿Y cómo lleva Anna todo esto?

—Está bien, aunque sé que le preocupa. El bebé nacerá en dos meses y todavía se están instalando en la casa nueva. —Rosa suspiró—. Nada les sale bien. Primero, lo que les costó quedarse embarazados, y ahora esta incertidumbre.

—Seguro que todo irá bien. Dave es un tipo bastante ingenioso.

—Es bueno escaparse un poco —dijo Rosa con los ojos brillantes—.

Creo que Paul se va a llevar unas cuantas sorpresas mientras estemos aquí.

Me armé de valor y fui a una boutique nueva, parecida a Victoria's Secret.

Anda un poco bajo de ánimos desde que se jubiló, y pienso convencerlo de que no somos tan viejos.

Sheena se rio y chocó los cinco con su suegra. —¡Así se hace!

Rosa reclinó la cabeza en el respaldo de la silla y cerró los ojos. —Qué bien sienta este aire cálido.

Sheena echó un vistazo al césped para ver qué hacían Meaghan y Michael, y los vio alejarse de la piscina en dirección a la carretera.

—¿Adónde vais? —les gritó.

—¡A la playa! —respondió Meaghan, y corrió a alcanzar a su hermano.

Sheena les dijo adiós con la mano y se recostó en la silla con un suspiro de satisfacción. Era agradable tener a sus hijos en Florida con ella. Esperaba que aquello fuera un tiempo de sanación para todos.

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Sheena abrió los ojos, parpadeando. A su lado, Rosa dormitaba con la boca abierta y emitía suaves ronquidos.

Al percibir movimiento, Sheena miró hacia el césped. Una criatura, apenas un niño pequeño, estaba abriendo la puerta de la piscina.

Sheena miró alrededor, pero la criatura estaba sola.

Antes siquiera de estar del todo despierta, Sheena ya estaba en pie y echó a correr. Llegó a la valla de la piscina justo cuando la criatura caía al agua.

—¡Aguanta! ¡Ya voy! —gritó mientras cruzaba la puerta abierta a toda prisa y tropezaba con las tres tumbonas que Regan había comprado en unas rebajas.

Justo cuando estaba a punto de saltar a la piscina, vio una criatura negra y serpenteante que nadaba en el agua.

¡Una serpiente! ¡Una serpiente!, gritó su mente.

La criatura se hundía y salía indefensa en el agua, frente a ella.

Con un jadeo de terror, Sheena saltó a la piscina.

Como en un sueño —más bien una pesadilla angustiosa—, Sheena agarró a la criatura por el brazo y agitó el brazo libre, salpicando frenéticamente para mantener a raya a la serpiente.

Entre sollozos de miedo, vio a la serpiente nadar en círculos agitados y luego deslizarse fuera del agua hacia el borde de la piscina, frente a la puerta.

Sheena subió a la criatura por los escalones de la parte poco profunda y estrechó a la pequeña contra su pecho. —Estás bien, cariño —dijo sin apartar la vista de la serpiente.

La pequeña empezó a llorar. Y cuando vio a una mujer que corría hacia ellas, el llanto de la niña se convirtió en chillidos. —¡Mami! ¡Mami!

Sheena se quedó de pie con la ropa empapada, aún con la niña en brazos, que ahora pateaba para que la soltara.

—¡Cuidado! Hay una serpiente junto a la puerta —gritó Sheena a la madre de la niña.

—Trae a Lily aquí fuera —dijo la madre—. Me dan miedo las serpientes.

¡A mí también! El miedo, como la propia serpiente, se enroscó en torno a Sheena.

Sheena tragó saliva y se dirigió hacia la puerta. Un escalofrío que nada tenía que ver con el agua le recorrió el cuerpo.

¡Muévete! ¡Muévete!, ordenó en silencio a la serpiente, incapaz de acercarse más.

Sheena y la serpiente se enfrentaron. Con su mirada fría e imperturbable, el animal parecía desafiar a Sheena a moverse. Entonces se deslizó por un agujero en la valla metálica y desapareció entre la hierba.

Con ganas de echarse a llorar de alivio, Sheena avanzó y, con manos temblorosas, entregó a la pequeña a su madre. —Lamento que esto haya pasado, y encima en nuestra propiedad.

La madre rodeó a la niña con los brazos y le besó la mejilla. Luego se volvió contra Sheena. —Podría haberse ahogado. Y habría sido tu culpa. ¿Cómo ha entrado Lily en la piscina? La puerta no debería haber estado abierta.