CAPÍTULO DIECIOCHO

SHEENA

Unos días después, mientras cruzaba el puente en dirección a St. Petersburg, Sheena pensaba en el hombre que estaba a punto de conocer. Con un nombre como Blackie Gatto, tenía que ser un tipo duro. De hecho, se preguntaba si sería de fiar. Su hermano Rocky parecía un pirata de antaño.

Aparcó el Cadillac en el garaje cercano al edificio de oficinas. La fachada de estuco color crema con molduras verde oscuro era exactamente como había imaginado The Salty Key Inn: elegante, sencilla, limpia.

Tras entrar en el despacho de Gatto y Ryan y anunciarse a la recepcionista, Sheena se sentó en una de las sillas de la zona de recepción.

Echó un vistazo a su alrededor y reparó en la suave alfombra oriental verde, el mobiliario elegante, las hermosas obras de arte en las paredes.

Era evidente que al bufete de Gatto y Ryan le iba bien.

La recepcionista atendió una llamada, dijo gracias y se levantó.

—El señor Gatto puede recibirla ahora —le dijo a Sheena.

Sheena se puso de pie, se alisó la falda y, siguiendo la indicación de la recepcionista, la acompañó por un largo pasillo. El despacho de la esquina al que entró daba a una pequeña ensenada donde varios barcos permanecían amarrados a los muelles.

El hombre que estaba tras el gran escritorio moderno de metal y cristal sonrió, se acercó a ella y le tomó la mano entre las suyas.

—Eres aún más guapa que en las fotos.

Desconcertada, Sheena parpadeó.

—¿Dónde has visto fotos mías?

Él la miró fijamente con sus ojos oscuros.

—Gavin estaba deseando enseñarme fotos de sus sobrinas. Tu madre, creo, se las enviaba constantemente. Sobre todo después de que aprendió a usar el iPhone.

Sheena se rio.

—Eso fue toda una odisea. Pero en cuanto aprendió a hacer fotos con el móvil, no paró.

Él sonrió.

—Siéntate y hablemos. Gavin estaba convencido de que nos conoceríamos. Me dejó una lista de temas que tratar contigo.

—¿En serio? ¿Cómo sabía que acudiría a ti?

Blackie sonrió.

—Lo supuso. Eres lista, como él.

Sheena se dejó caer en una de las sillas de cuero marrón con mullidos cojines frente al escritorio. Mientras él tomaba asiento, Sheena lo observó. Tenía una versión más suave y amable del rostro de su hermano: un George Clooney más joven y moreno.

—He conocido a tu hermano, Rocky. Me sorprendió enterarme de que tu nombre es...

—...Blackie para los amigos —dijo con una sonrisa encantadora—. Me lo pusieron en el instituto, cuando hacía de pirata en el Festival Pirata Gasparilla de Tampa. Créeme, con un nombre de pila como Byron, lo agradecí.

Cautivada por su naturalidad, Sheena se rio con él.

Se reclinó en la silla y juntó las yemas de los dedos mientras la observaba.

—Así que tú y tus hermanas habéis aceptado el desafío de Gavin. ¿Qué tal os va?

Sheena advirtió el brillo en sus ojos y se preguntó qué juegos le tendrían preparados Gavin y él.

—Seguro que vosotros dos sabíais lo sorprendidas que nos quedaríamos con lo que encontramos —dijo—. Aun así, vamos a hacer todo lo posible para que funcione. Es importante para cada una de nosotras por razones distintas.

Bajo la mirada fija e interesada de Blackie, Sheena se removió en la silla. Hacía mucho, muchísimo tiempo que un hombre no la miraba con tanto interés.

Blackie se levantó, se acercó a la ventana y contempló el paisaje. Cuando se volvió hacia ella, dejó escapar un largo suspiro.

—Gavin fue uno de los hombres más interesantes que he conocido. Era jugador y generoso, bocazas y de alma tierna, un hombre de negocios prudente que se atrevía a probar cosas nuevas. A veces fracasaba, pero casi siempre triunfaba.

»El hotel significaba muchas cosas para él.

A medida que envejecía, quería devolver algo a quienes no habían tenido tanta suerte.

Cada persona que eligió para vivir gratis en el hotel le importaba mucho.

Pero también era listo. Cada persona de allí es muy especial.

Gracie, como ya sabrás, es una cocinera fabulosa.

Mi hermano Rocky tiene sus propias mañas, pero puede serte útil.

Los demás pueden trabajar en el hotel hasta que tengáis suficiente éxito para contratar a otros.

Sheena percibió la sinceridad en la voz de Blackie y notó cómo parte de la tensión se le iba de los hombros. Puede que Blackie hubiera ayudado a Gavin a idear el desafío, pero las ayudaría.

—Antes de fijar un presupuesto, necesito que me orientes —le dijo—. Por ejemplo, no sé nada de los acuerdos que tenía con su gente. ¿Somos responsables de sus gastos? ¿Y el restaurante? ¿Los ingresos son para nosotras?

Blackie negó con la cabeza.

—Los gastos de gestionar Gracie's corren a cargo del propio Gracie's como parte del hotel, y no tienen nada que ver con el presupuesto de capital que os han dado ni con vuestro desafío.

Es una entidad independiente cuyos ingresos y beneficios van al hotel.

Gracie y los demás cobran bien por su trabajo, además de tener alojamiento y comida incluidos.

—Bien —dijo Sheena—. ¿Cómo nos desplazaremos? Solo tenemos el Cadillac, y no queremos usarlo para cargar cosas. ¿Y puedes darme una lista completa de los gastos fijos del hotel? Esos no deberían salir del dinero que nos dejó.

Cuando Sheena terminó de soltar sus preguntas, Blackie ya se estaba riendo.

—¡Dios! Hablas igual que él, ¿lo sabías?

—¿Gavin? —Recordó la nota al final de la carta y se recostó en la silla. Quizá se parecía a Gavin más de lo que creía. Quizá era algo más que su sobrina. La idea le gustó.

Blackie le entregó una hoja de papel.

—Gavin y yo ya preparamos un presupuesto de gastos de preapertura.

Son gastos que se consideran normales en la preparación para abrir el hotel: vuestra comida, material de oficina, vuestras facturas de teléfono y el alquiler de un vehículo.

Vuestro presupuesto del desafío cubre los gastos de capital, es decir, lo que cuesta poner el hotel en condiciones de funcionar.

Los gastos de capital son los de aquellas cosas con una vida útil superior a un año.

Sheena salió del despacho llena de ideas.

Lo que había sonado tajante e inflexible en el testamento y en la carta de Gavin no era tan difícil como le había parecido en un principio.

La frase «Piensa con originalidad» había salido mucho en la conversación con Blackie.

Sheena se dio cuenta de que llevaba años sin pensar así.

El cambio podía no ser fácil para todo el mundo, pero a ella le venía bien.

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Cuando Sheena regresó al hotel, aparcó el coche en el garaje y se dirigió a la oficina. Darcy estaba allí, escribiendo en su ordenador.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Sheena, satisfecha de verla ocupada.

Darcy sonrió. —Preparando una lista de compras. Chip cree que puede conseguirnos la mayoría del equipo informático que necesitamos con descuento. Tiene «contactos».

—Genial. ¿Dónde está Regan?

—Revisando las habitaciones de huéspedes.

—Darcy miró a Sheena con preocupación—. ¿Sabías que Regan ni siquiera solicitó plaza en la universidad porque pensaba que era tonta?

Dice que en realidad no era por el dinero.

Mientras estabas fuera, hablamos un poco, y al final admitió que su inseguridad era la verdadera razón por la que ni siquiera lo intentó. Es bastante triste, ¿no te parece?

—Sí —dijo Sheena—. Démosle todo el margen que necesite para arreglar las habitaciones.

—De acuerdo. Pero no puede acaparar todo el dinero.

—Estoy de acuerdo —dijo Sheena—. Estoy deseando contarte lo de mi reunión con Blackie Gatto. Llama a Regan al móvil y dile que venga a la oficina.

Mientras esperaban a que llegara Regan, Sheena salió de la oficina y fue a la cocina a por una taza de café.

Gracie alzó la vista desde el pequeño escritorio en la esquina de la habitación. —¿Sí?

—¿Te importa si me sirvo un café?

Gracie asintió. —Sírvete tú misma.

Sheena se sirvió una taza de la cafetera, que aún estaba caliente del almuerzo, y dio un largo sorbo. Incluso con el calor húmedo de Florida, sentaba bien notar el café caliente bajando por la garganta.

—¿Qué estás haciendo? —le preguntó Sheena a Gracie, acercándose a ella.

—Asegurándome de que tengo todos los suministros que necesito para los próximos días —dijo Gracie—. ¿Por qué? —Su expresión desafiante le indicó a Sheena que debía ir con cuidado. Aquel era el territorio de Gracie. Gavin se había encargado de ello.

—Estará bien cuando tengamos las cosas mejor organizadas por aquí. Contamos contigo para que nos ayudes, Gracie. Blackie me dijo que Gavin lo quería así.

Gracie asintió, pero no dijo nada.

—¿En qué restaurante trabajabas en Tampa y cuánto tiempo hace que conoces a Gavin?

—El restaurante ya no existe y conozco a Gavin desde siempre —respondió Gracie, dejando claro que no quería hablar de ello.

Sheena ocultó su decepción, pero entendió que algunas historias debían de ser privadas. —Bueno, será mejor que vuelva a la oficina. Gracias por el café.

Mientras se alejaba, Sheena cayó en la cuenta de que, aunque le habían dicho que toda la gente de Gavin tenía una historia y que todos cooperarían con ella, iba a llevar tiempo ganarse su confianza.

Para cuando Sheena regresó a la oficina, Regan se había unido a Darcy.

Sheena la miró y sonrió. Normalmente, Regan iba siempre impecable. Ahora tenía la nariz manchada de suciedad, el pelo enredado y estaba cubierta de polvo.

—¿Trabajando duro? —le preguntó Sheena.

Regan sonrió. —No te creerías los desastres que hay en esas habitaciones.

Necesito pedir un contenedor, quizás dos, para que los traigan aquí.

También necesitaré que un par de hombres me ayuden a deshacerme de las cosas.

Marcaré lo que haya que tirar en cada habitación y ellos pueden llevarlo al contenedor.