CAPÍTULO VEINTINUEVE

SHEENA

—¡Hasta luego, chicos! —dijo Sheena, despidiéndolos con la mano—. ¡Buena suerte!

Sonrió mientras los veía caminar hacia el Explorer. Michael se reía de algo que Randy decía. Desde la confrontación, Randy se había integrado de verdad en la familia: hacía su cama por las mañanas, ayudaba con los proyectos del hotel y la trataba con el respeto que merecía.

Sheena pasó el brazo por los hombros de Meaghan, que estaba a su lado.

—¿Vamos a dar un paseo por la playa antes de preparar la cena para ti y papá?

Meaghan asintió.

—Vale.

Se pusieron en marcha.

Mientras caminaban por los terrenos del hotel, Sheena observó a su hija.

Lejos de sus crueles amigas de Boston, Meaghan había recuperado su dulzura habitual.

Estaba creciendo deprisa, dejando atrás la niñez para convertirse en una joven preciosa.

Llegaría el día en que ella, como Michael, se iría a estudiar fuera.

Cruzaron la calle y recorrieron el paseo marítimo hasta la arena. Se quitaron las sandalias y caminaron hacia el agua. Como siempre, Sheena sintió paz al contemplar las olas azules que se sucedían con su ritmo constante, llegando a la orilla y retirándose una y otra vez.

—¿Mamá?

Se volvió hacia Meaghan.

—¿Sí?

—¿Cómo voy a hacer nuevas amigas si estoy trabajando en el hotel?

A Sheena se le encogió el corazón.

—Ay, cariño, lo siento. Sé lo importante que es tener amigas. Vamos a llamar al colegio a ver si tienen algún programa de verano nuevo, algo que te interese más.

Mientras caminaban por la playa acompasadas, Sheena se dio cuenta de que Meaghan era casi tan alta como ella.

No pudo evitar imaginarse el día en que Meaghan se casaría.

Estaba tan absorta en sus pensamientos que tardó un momento en darse cuenta de que Meaghan se había parado frente a un grupo de chicos sentados en sus toallas, escuchando música.

—¿Eres nueva en el barrio? —oyó Sheena que una chica le preguntaba a Meaghan.

—Sí, voy a empezar primero en el instituto de aquí. ¿Vives por la zona?

Sheena se sorprendió gratamente de lo extrovertida que se mostraba Meaghan. Le hizo un gesto de despedida y siguió caminando, volviéndose solo una vez para asegurarse de que la conversación iba bien.

Trabajar en el restaurante le había dado más seguridad, se dio cuenta, deseando con todas sus fuerzas que Meaghan hubiera encontrado buenas amigas.

La soledad le dio tiempo para pensar en sus hermanas y en cómo habían cambiado desde que llegaron a Florida.

Pensó en Tony. Él también había cambiado, contento con su nueva situación.

Había empezado a trabajar con Brian y estaba sorprendentemente ocupado.

Era una forma estupenda de prepararse para la certificación estatal, y unos ingresos fijos vendrían muy bien.

En tiempos difíciles, tener un pequeño negocio no era tan maravilloso.

—¡Mamá! ¡Espérame!

Sheena se detuvo y se dio la vuelta.

—¡Lo conseguí! —Los ojos de Meaghan brillaban de emoción mientras alcanzaba a Sheena—. He hablado con un par de chicas de mi edad. ¿Y sabes qué? Voy a quedar con ellas mañana por la tarde aquí en la playa.

—Genial —dijo Sheena, dándole un abrazo—. Estoy muy contenta por ti. Ahora, será mejor que volvamos al hotel. Papá tendrá hambre.

Meaghan casi iba dando saltitos mientras pasaban por donde habían estado sus nuevas amigas y llegaban al paseo marítimo que llevaba a la carretera y al hotel.

Sheena entró en la suite de buen humor. Su familia estaba encontrando su rutina.

Cuando sonó su móvil, lo cogió y miró el número desconocido.

—¿Diga?

—¿Mi hijo está contigo? —dijo una voz enfadada.

—¿Quién es? —preguntó Sheena, frunciendo el ceño.

—Sharon Jessup. Necesito hablar con Randall ahora mismo. No me coge las llamadas. Necesito que lo pongas al teléfono ahora mismo.

—Lo siento. No está aquí. Está en el entrenamiento de béisbol.

—Cuando vuelva, haz que me llame.

Colgó antes de que Sheena pudiera responder.

—¿Quién era? —preguntó Meaghan con los ojos muy abiertos—. Podía oírla gritándote.

—La madre de Randy. No sé qué pasa, pero debería llamarla.

—Randy dice que no es más que una mala palabra —dijo Meaghan—. Tiene muchos novios.

—Bueno, creo que será mejor que hable con ella. Está enfadada por algo.

Tony entró por la puerta.

—¡Eh! ¿Qué hay para cenar? ¡Me muero de hambre! No te imaginas todo lo que he trabajado hoy —besó a Sheena y le guiñó un ojo a Meaghan—. ¿Cómo están mis chicas?

Meaghan sonrió.

—Hoy he conocido a unas chicas.

—Bien por ti.

—Tony, mientras preparo la cena, tenemos que hablar —dijo Sheena—. Es sobre la madre de Randy.

—Qué rollo —dijo Meaghan—. Voy a buscar a Regan a ver si quiere ir a nadar.

—Vale —dijo Sheena—. Te avisaré cuando la cena esté lista.

Tony cogió una cerveza del frigorífico.

—¿Quieres una?

Sheena negó con la cabeza.

—Yo prefiero una copa de vino.

Se sirvió de la botella de la noche anterior.

—Hacía un calor infernal ahí fuera —dijo Tony, después de tomar un sorbo de su cerveza fría y soltar un suspiro de satisfacción—. ¿Qué pasa con la madre de Randy?

—No estoy segura. Parecía borracha cuando llamó, exigiendo que Randy se pusiera en contacto con ella. Créeme, entiendo lo frustrante que puede ser cuando tu hijo no contesta el teléfono, pero había algo raro en todo esto. No sé mucho de ella, pero los chicos no hablan bien de ella.

—A mí me pareció normal cuando hablé con ella —dijo Tony.

—¿Y qué hay del padre?

—Cuando hablé con él de la situación, me pareció un buen tipo. Un poco estirado, quizá, pero amable.

—Está claro que no tienen mucha relación. Cuando Randy hablaba de pasar un verano tranquilo en Nantucket con su padre, no parecía muy contento.

—Bueno, nos aseguraremos de que Randy llame a su madre —se acercó a Sheena con aire juguetón—. Mientras tanto, ¿qué tal un beso para tu maridito?

Sheena se rio y lo apartó con un empujoncito juguetón. Pero cuando Tony la rodeó con los brazos y la atrajo hacia sí, ella se acurrucó contra él y dejó escapar un suspiro de felicidad.

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Cuando los chicos volvieron a la suite acalorados y sudorosos, Sheena les dio una botella de agua a cada uno.

—Tomaos un momento antes de salir corriendo a la piscina. Me ha llamado tu madre, Randy. Necesita que la llames enseguida.

Él resopló con fastidio.

—¿Qué quiere?

—No lo sé, pero será mejor que la llames. Parecía disgustada.

Randy se fue dando pisotones al dormitorio y cerró de un portazo.

Sheena miró a Michael con gesto interrogante.

—¿Por qué está tan enfadado?

Él se encogió de hombros.

—Randy ya de por sí no la quiere mucho, pero desde que se lió con su último novio, no la soporta. Beben demasiado, y Randy cree que el tipo va detrás del poco dinero que tiene su madre.

Michael abrió el armario y sacó una caja de galletas. Acababa de abrirla cuando Randy entró en la cocina hecho una furia.

—¿Estás bien? —preguntó Sheena, fijándose en el enrojecimiento alrededor de los ojos de Randy.

—Mi madre dice que tengo que volver a casa, que no puedo quedarme aquí.

Mi padre amenaza con no pagar la manutención por el tiempo que esté fuera.

Está furiosa con él y conmigo. Dice que se lo he fastidiado todo.

He llamado a mi padre y le he dejado un mensaje contándole lo que pasa.

Pero le dará igual. Venga, Michael, vamos a cambiarnos y a darnos un baño.

Sheena y Michael intercambiaron miradas de preocupación, y luego Michael siguió a Randy al dormitorio.

Más tarde, después de que se marcharan, Sheena entró en la habitación que compartía con Tony.

Se había quedado dormido encima de la cama frente al televisor.

Sheena lo observó. Los meses de preocupación por el negocio de Boston le habían añadido un par de arrugas a la frente, pero su rostro dormido parecía más sereno de lo que lo había visto en meses.

El móvil de Tony, que estaba en la mesilla de noche, emitió un pitido. Sheena vio el nombre en la pantalla y lo cogió.

—Hola, señor Jessup. ¿Cómo está? Soy Sheena Morelli. Tony no puede ponerse al teléfono.

—Mi hijo me ha llamado esta tarde y me ha dejado un mensaje inquietante.

Dice que su madre lo quiere de vuelta en Boston para que yo no deje de pagar la manutención.

¡Es absurdo! También dice que quiere quedarse en Florida y seguir trabajando para ustedes.

¿Qué es eso de trabajar? Yo pensaba que iba a pasar un verano divertido jugando al béisbol.

—Sí, eso también. Pero formar parte de nuestra familia significa trabajar juntos además de pasarlo bien. Estoy segura de que lo entiende.

—Francamente, no. Tengo entendido que su marido tiene un negocio de fontanería. No estarán enseñando a mi hijo a ser fontanero.

Sheena se contuvo para no soltar una réplica airada y dejó escapar un suspiro tembloroso.

—Está trabajando en el hotel que tenemos mis hermanas y yo. Y ser fontanero es un trabajo respetable. ¿Desea decirnos algo más o ha terminado?

—Dígale a mi hijo que me llame. Todo este acuerdo ha sido desafortunado —colgó, dejando a Sheena con muchas cosas por decir. Furiosa, dejó el teléfono, salió del dormitorio y se fue al patio a calmarse.

Sentada allí, observó desde la distancia cómo Michael y Randy hacían el tonto en la piscina. Mirándolos, se preguntó qué le depararía el futuro al chico cuyos padres no lo querían.