Blair #2

—Bien. Porque la verdad, aquella noche en la cena de ensayo eras tan dulce, esforzándote tanto por encajar con gente que no te merecía.

Y ahora mírate. —Hace un gesto hacia mi reflejo—.

Segura de ti misma, radiante, claramente adorada.

Lo que perdió Bobby lo ganó Jerome, y francamente, es exactamente lo que tenía que pasar.

Su manera despreocupada de despachar a Bobby me hace sonreír por primera vez desde la emboscada de Ashley.

—¿Puedo decirte algo? —continúa Katherine—. Conozco a Jerome desde hace años. Vi su matrimonio con Mary-Beth, lo vi levantar su negocio, lo vi moverse en este ambiente.

—Vale.

—Nunca lo he visto mirar a nadie como te mira a ti. Ni a Mary-Beth, ni a las mujeres con las que salió después de su muerte, ni a nadie. —Katherine se gira para mirarme—. Ese hombre está completamente entregado a ti, Blair. Salta a la vista.

—Pero la diferencia de edad...

—Es irrelevante cuando dos personas conectan como ustedes. ¿Lo amas?

—Sí.

—¿Él te ama?

—Sí.

—¿Te trata bien? ¿Te respeta? ¿Te hace sentir valorada?

—Todo eso.

—Entonces nada más importa —la voz de Katherine es firme—. He visto a esposas jóvenes casadas con maridos jóvenes que son infelices. He visto a parejas de la misma edad que no se soportan. La edad es solo un número cuando los corazones conectan.

—¿Pero qué pasa si se cansa de mí? ¿Y si solo soy su crisis de la mediana edad?

Katherine se ríe, pero no con crueldad.

—Cariño, mira a Jerome esta noche. Fíjate bien en cómo te mira. Eso no es un capricho ni una crisis de la mediana edad. Ese es un hombre que ha encontrado a su media naranja.

Regresamos juntas al salón de baile, y enseguida busco a Jerome con la mirada. Está hablando con un grupo de socios, pero en cuanto me ve, su atención cambia por completo. Cómo se le ilumina el rostro, el alivio en su expresión... hace que las palabras de Ashley parezcan vacías.

—Ahí estás —dice Jerome cuando llego a su lado, y enseguida me rodea la cintura con el brazo—. Estaba empezando a preocuparme.

—Solo me estaba retocando —me apoyo en su calidez mientras le estudio el rostro—. ¿Me echaste de menos?

—Siempre —su voz suena ronca de sinceridad—. Eres la mujer más hermosa de aquí, cariño.

—¿Incluso siendo la más joven?

Algo cruza fugaz por la expresión de Jerome.

—Especialmente porque eres mía.

Sus palabras posesivas deberían tranquilizarme, pero la voz de Ashley resuena en mi cabeza: Él ama la idea de ti. Joven, agradecida, moldeable.

Durante la cena, me sorprendo observando a las otras parejas de nuestra mesa. Los Henderson, casados desde hace décadas, cómodos y satisfechos. Los Morrison, ambos de mediana edad, que se terminan las frases el uno al otro. Los Clark, recién casados, ambos abogados de treinta y tantos.

Todas parejas con edades compatibles. Todas iguales en sus relaciones.

¿Soy la igual de Jerome? ¿O soy su hermosa jovencita?

—Estás muy callada esta noche —observa Jerome mientras bailamos al son de la orquesta.

—Solo estoy pensando.

—¿En qué?

Me planteo contarle lo de los comentarios de Ashley, las dudas que se están colando en mi mente. Pero al mirar sus ojos oscuros y ver la genuina preocupación en ellos, no me atrevo a expresar mis inseguridades.

—En lo diferente que es mi vida ahora. Hace meses, estaba planeando casarme con Bobby. Esta noche estoy aquí contigo, y es como si fuera otra vida.

—¿Una vida mejor?

—Mucho mejor —eso, al menos, es verdad.

—Bien —Jerome me hace girar con elegancia—. Porque pienso dedicar el resto de nuestras vidas a asegurarme de que nunca dudes de eso.

—¿Nunca dudar de qué?

—De que eres deseada. De que estás exactamente donde perteneces.

Sus palabras son perfectas, exactamente lo que necesito oír. Pero mientras seguimos bailando, no logro quitarme de encima la sensación de que está tranquilizando a una niña, no hablando con una igual.

***

De vuelta en casa, las manos de Jerome deslizan lentamente la cremallera de mi vestido mientras su boca recorre la piel que va quedando expuesta. Nos movemos juntos con un ritmo familiar: su tacto seguro, experto, que sabe exactamente qué me hace jadear y arquearme bajo él.

—Qué buena chica para papi —murmura contra mi cuello mientras me llena por completo—. Te la metes tan bien...

—Sí, papi —jadeo, pero las palabras se me atragantan un poco. Algo es diferente esta noche, como si me estuviera viendo actuar en lugar de simplemente ser.

Él no lo nota. Jerome está concentrado como siempre, arrancando placer de mi cuerpo con la misma precisión que aplica a todo lo demás. Cuando terminamos, me atrae contra su pecho con satisfacción.

—Perfecta —susurra contra mi pelo—. Has estado perfecta esta noche, cariño.

Escucho cómo su respiración se vuelve lenta y profunda. La gala se reproduce en mi mente: champán y cumplidos, mi mano en el brazo de Jerome, cómo nos miraba la gente. Estuvimos impecables juntos.

Entonces, ¿por qué no puedo dormir?

Quizá sean las palabras de Ashley, diseñadas para sembrar dudas donde antes no existían. Quizá sean mis propias inseguridades, que afloran después de meses de felicidad plena.

O quizá sea darme cuenta, cada vez más, de que amar a Jerome significa vivir en su mundo, bajo sus condiciones, como su hermosa jovencita.

La idea debería horrorizarme más de lo que lo hace. Porque la verdad es que, aunque eso sea todo lo que soy para él, aunque Ashley tenga razón en todo, no estoy segura de querer irme.

Ser la adquisición de Jerome sigue siendo mejor que ser la igual de cualquier otro.

¿Pero es eso suficiente? ¿Y qué dice de mí que siquiera esté haciendo esa pregunta?

Me quedo dormida sin respuestas, solo con la certeza de que mañana me despertaré en los brazos de Jerome y fingiré que Ashley Morrison nunca dijo una palabra.