Arturo #2

Me ignora por completo, con la atención fija en Jeanne. —Así que todo ese tiempo que no querías acostarte conmigo, ¿en realidad te estabas reservando para mi padre? ¿Es eso? ¿Tienes algún complejo de Electra del que debería haber sabido?

La crueldad deliberada de su ataque rompe el último hilo de mi contención. Cierro la distancia entre nosotros en dos zancadas y le agarro el brazo con la fuerza suficiente para hacerle torcer el gesto. La tela cara de su chaqueta se arruga bajo mis dedos.

—Ya es suficiente —digo, con la voz descendiendo a un registro que rara vez uso fuera de las confrontaciones en salas de juntas. La furia fría de mi tono me sorprende incluso a mí—. No le hablarás de esa manera en mi casa.

George se libera de un tirón; la rabia y la traición pugnan en su expresión. Sus ojos, tan parecidos a los míos en color pero carentes de profundidad, brillan con malicia. —¿Tu casa? ¿A la que ella se mudó mientras todavía estábamos técnicamente juntos?

—Habíamos terminado —interviene Jeanne, que se mueve para ponerse a mi lado. Su pequeña mano presiona contra mi espalda, una petición silenciosa de contención—. Dejaste eso perfectamente claro cuando rompiste conmigo porque no quería acostarme contigo.

—Y ahora sabemos por qué —su risa contiene una comprensión amarga mientras la recorre con la mirada, desdeñoso—. Te estabas reservando para un pez más gordo. Felicidades por el cambio a mejor, Jeanne. Papá tiene mucho más dinero que yo.

La insinuación la hace estremecerse visiblemente. Los músculos bajo mi mano se tensan mientras asimila la cruel acusación. —Eso no es justo.

—¿Justo? —la voz de George se eleva de nuevo y resuena en los techos altos—. ¿Quieres hablar de lo que es justo? ¿Qué tal el hecho de que mi padre se esté follando a mi exnovia? ¿Qué te parece eso de justo?

La vulgaridad cruda me empuja más cerca de una respuesta de la que podría arrepentirme. Respiro hondo, luchando por mantener el control del que siempre me he enorgullecido incluso ante peores provocaciones. El sabor amargo de la adrenalina me inunda la boca.

—Tienes que irte —le digo, con la voz peligrosamente suave—. Ahora. Antes de que esto vaya a más.

—Oh, me voy —dice, retrocediendo hacia la puerta.

La bolsa de lona con los libros de texto yace olvidada en la encimera; su supuesta razón para venir, ahora irrelevante comparada con el drama que se desarrolla—.

Pero no creas que esto termina aquí. La gente va a saber qué tipo de depredador rastrero eres, papá.

Y qué clase de zorra cazafortunas te has llevado a la cama.

Mi contención se rompe por completo. Avanzo con una intención que George debe reconocer, porque retrocede rápidamente y levanta las manos en falsa rendición. Los muebles de la sala se convierten en una carrera de obstáculos mientras retrocede estratégicamente, manteniendo el sofá entre nosotros.

—La verdad duele, ¿no? —se burla, todavía retrocediendo hacia el vestíbulo—. Me pregunto qué pensará tu junta directiva cuando sepan que estás robando de la cuna. ¿O los profesores de Jeanne cuando descubran que se está abriendo camino a polvos?

—Fuera —mi voz apenas suena como la mía, tensa de rabia reprimida que vibra en cada sílaba—. Ahora.

Alcanza la puerta principal y la abre con una fuerza excesiva que hace traquetear las bisagras. —Esto no ha terminado. Ni de lejos.

La puerta se cierra de golpe detrás de él con una finalidad que no hace nada para disipar la tensión que me recorre el cuerpo.

Permanezco inmóvil, con las manos apretadas en puños a los costados mientras lucho por recuperar el control de los instintos primitivos que me exigen perseguir a mi hijo y corregir físicamente su falta de respeto.

El reloj de pie del vestíbulo resuena en el silencio repentino, desgranando segundos que se sienten como horas mientras poco a poco recupero la compostura.

—Arturo —la voz de Jeanne atraviesa mi neblina de ira. Me giro y la encuentro observándome con preocupación evidente en sus ojos muy abiertos—. ¿Estás bien?

La pregunta casi me hace reír. ¿Estoy bien?

¿Cuando su reputación yace hecha trizas por las manos vengativas de mi hijo?

¿Cuando el precioso regalo de su inocencia ha sido convertido en algo sórdido y transaccional?

¿Cuando he estado más cerca de golpear físicamente a mi propio hijo que en ningún momento desde que él tenía dieciséis años y estrelló mi coche conduciendo borracho?

—No —respondo con honestidad, y me paso una mano por el pelo—. No lo estoy. No tenía derecho a hablarte de esa manera.

Se acerca a mí con pasos vacilantes y busca mi puño cerrado. Sus dedos acarician los míos con suavidad hasta que se relajan lo suficiente para que entrelace nuestras manos. El simple contacto me ancla y me aleja del borde peligroso de mi ira.

—Está herido —dice ella, mostrando una generosidad de espíritu que me humilla—. Enterarse así... tuvo que ser un golpe terrible.

—Deja de defenderlo.

Me sale la voz más áspera de lo que pretendía; los restos de la rabia aún tiñen mi tono. Respiro hondo, esforzándome por suavizar mis palabras.

—Su comportamiento fue inexcusable.

—Lo sé.

Alza la vista hacia mí, y esos expresivos ojos marrones se clavan en los míos. Las motas doradas cerca de sus pupilas captan la luz del sol que entra por las ventanas.

—Pero esperaba algo peor.

Esta vez sí me río, una risa áspera, teñida de ira.

—¿Qué podría ser peor que amenazar con destruir tu reputación? ¿Llamarte...?

Me detengo, incapaz de repetir el término vulgar que mi hijo usó para describirla.

—Pero tiene razón en algunas cosas —dice en voz baja mientras me lleva al sofá, donde nos dejamos caer juntos. Su pequeña mano sigue aferrada a la mía—. La gente hablará. Dirán exactamente lo que él dijo: que estoy contigo por tu dinero. Que tú estás conmigo porque soy joven.

—Que hablen.

Le enmarco el rostro entre las manos; necesito que entienda mi certeza. Su piel se siente cálida y viva bajo mis palmas, y el pulso constante de su sien late contra mis dedos.

—Sus opiniones no valen nada comparadas con lo que existe entre nosotros.

Se recuesta contra mi mano, buscando el consuelo que le ofrezco encantado.

—¿Y si de verdad se lo cuenta a la gente? A mis profesores, a tus colegas.

—Entonces lo afrontaremos juntos.

Apoyo mi frente contra la suya y creo una burbuja íntima que excluye el juicio del mundo. Su aliento se mezcla con el mío, dulce, con un toque de canela de su té matutino.

—Hablaba en serio antes. No tengo nada que ocultar respecto a mis sentimientos por ti.

—¿Y cuáles son esos sentimientos exactamente?

Su pregunta destila una vulnerabilidad que atraviesa mi ira persistente.

A pesar de todo lo que hemos compartido físicamente, nunca hemos definido con precisión el territorio emocional entre nosotros.

El valor que hace falta para preguntar ahora, después del ataque despiadado de George, me llena de renovada admiración.

Sopeso mi respuesta con cuidado, consciente de que sienta las bases de lo que venga después. El tic-tac del reloj de pie marca los segundos de mi deliberación mientras la luz del sol se desplaza por el suelo del salón.

—Me importas profundamente, Jeanne. Lo que comenzó como un deseo inapropiado se ha transformado en algo mucho más significativo. Algo que quiero cultivar en lugar de ocultar.

Le paso el pulgar por el pómulo y trazo la delicada estructura bajo su piel suave.

—Cuando pienso en mi futuro ahora, estás en cada versión de él.

La confesión no me cuesta nada; la verdad no requiere cálculo.

Su sonrisa en respuesta calienta algo en mi pecho que creía congelado desde hacía tiempo, tras la traición de Margaret.

Los muros que construí para protegerme de la vulnerabilidad se desmoronan un poco más con cada día que Jeanne pasa en mi vida.

—Yo también siento lo mismo por ti —susurra con voz firme, a pesar del brillo de lágrimas contenidas en sus ojos—. Aunque desafíe todos los límites convencionales, toda consideración sensata.

Capturo su boca en un beso que contiene posesión y promesa a partes iguales.

Sabe a café y canela y a algo únicamente suyo, a lo que me he vuelto adicto.

Sus brazos se enroscan alrededor de mi cuello y su cuerpo se aprieta contra el mío con creciente confianza.

Cuando por fin la suelto, la satisfacción arde en mí al ver sus mejillas sonrojadas y su respiración acelerada.