Capítulo Diecinueve

EL DÍA DESPUÉS DE QUE FREDERICKA se marchara, Sergei comenzó los preparativos para la boda y envió invitaciones a todos los conocidos a quienes tenía motivos para invitar. No se escatimó en gastos, solo se contrató a los mejores, y el multimillonario se ocupó personalmente de cada detalle.

Iba a ser el evento más grande del año, y también el más polémico.

Como Rockton era un pueblo pequeño, bastaron unos pocos días para que los lugareños se dieran cuenta de que Fredericka y Sergei no solo vivían separados.

También estaban distanciados, y aunque la fecha de la boda se acercaba, las fotos robadas de Fredericka saliendo de su apartamento alquilado mostraban que su dedo seguía llamativamente vacío: sin anillo de compromiso.

Pese a todo, el multimillonario no intentó visitar a Fredericka.

Ella le había pedido tiempo y espacio, y él se lo daría, aunque lo matara.

Lo único que se permitió fue contactarla a diario: le dejaba mensajes de voz, le enviaba mensajes de texto, y en ellos la ponía al día sobre los preparativos de la boda.

¿Le gustaban las rosas blancas? Era lo que había elegido para la boda.

¿Le gustaba el blanco y dorado como motivo? Si no, le pedía que se lo hiciera saber y lo cambiaría por la combinación de colores que ella deseara.

¿Ya había hablado con Anneke y Alyx? El multimillonario les había pedido que fueran sus damas de honor, pero no estaba seguro de si asistirían. Esas dos tampoco le dirigían la palabra.

Y después de ponerla al corriente, se disculpaba y le daba explicaciones, aunque sabía que a esas alturas ella debía estar harta de oírle repetir lo mismo una y otra vez.

Una y otra vez, le contaba cómo había usado a Elsa como excusa para que Fyodor no supiera que se reunía con su madre en secreto. Una y otra vez, enumeraba las razones por las que le había resultado tan jodidamente fácil sacar conclusiones precipitadas sobre Julian Alexeyev.

Y con cada llamada, la desesperación y el desespero amenazaban con ahogarlo, y terminaba con tres palabras.

Te amo.

Nunca en su vida había imaginado que tendría que desnudar su alma a través de mensajes escritos o grabaciones de voz sin respuesta, pero lo hacía sin reparos. Era fácil humillarse cuando lo que estaba en juego era que su corazón siguiera latiendo.

En la víspera de su boda, Sergei no pudo conciliar el sueño. La tentación de ahogarse en alcohol lo llamaba, pero resistió el impulso: sabía que solo el más patético de los tontos se presentaría ebrio a su propia boda.

Cuando el silencio de su habitación se volvió insoportable, decidió salir al balcón, y fue entonces cuando vio la figura solitaria que subía por el camino de entrada.

Ah.

Por supuesto, reconoció enseguida quién era, aunque una parte de él deseaba poder fingir que no la veía.

Sergei la recibió en la puerta principal, lo que tomó a Fredericka por sorpresa y la hizo retroceder con un jadeo. Por un momento, lo único que pudo hacer fue mirarla; sus ojos oscuros la recorrían con necesidad hambrienta.

Estaba... bien. Hermosa, en realidad, con su cabello rojo sedoso y brillante cayéndole en rizos por la espalda, y de una elegancia natural, con su cuerpo aún esbelto envuelto en una blusa suelta y vaporosa de mangas acampanadas y unos capris blancos.

—¿Sabes qué hora es? —preguntó él con brusquedad.

—¿Sobre las cuatro y media de la mañana? —respondió ella, y una sonrisa temblorosa asomó a sus labios.

—Así es. —Sus puños se apretaron—. Demasiado temprano para la boda. —Y sin embargo ella ya estaba allí, y un nudo se le formó en el estómago mientras trataba de no pensar en lo que eso significaba.

Cuando los labios de Fredericka comenzaron a abrirse, el miedo lo impulsó a adelantarse, y se oyó a sí mismo preguntar:

—¿Has visto las invitaciones? —Nunca había sido un cobarde, pero hacía tiempo que había comprendido que el amor tenía el poder de convertir a un hombre en cualquier cosa.

Tonto, idiota, y ahora un novio sin agallas aferrándose a un clavo ardiendo.

—Aprendí caligrafía para hacerlas —continuó él, tenso, mientras ella lo miraba fijamente, sin parpadear.

—Lo sé. —Su sonrisa se desvaneció poco a poco, y aquello le desgarró el corazón—. Lo l-leí en los periódicos... entre otras cosas.

Ah. —Las bromas no me molestan —dijo él en voz baja.

Ella se mordió el labio con fuerza; su expresión le decía que se estaba conteniendo para no hablar.

Respiró hondo, con la sensación de que con cada segundo que pasaba ella se le escapaba un poco más.

—¿Tienes hambre? Podemos desayunar...

—Sergei.

Su voz se quebró al final, y los ojos se le llenaron de lágrimas de repente. Aquello casi lo hizo caer de rodillas. «Esto es todo» , pensó con el alma vacía. Este era el final, y aunque sabía que debería retirarse con dignidad, simplemente no podía.

—La cagué —dijo sombríamente, alzando la mirada hacia ella—. Sé que la cagué, Erie...

—Sergei...

— Por favor.

—No quiero oír ni una palabra más —dijo ella con voz temblorosa—. ¿De acuerdo?

El multimillonario palideció.

—Vine a buscar mis cosas. Eso es todo. Así que no hace falta que digas nada de eso, ¿ de acuerdo ? —Y como si ya no pudiera soportar oír su voz, lo apartó de un empujón y entró en la casa.

—¿Fredericka? —Sergei oyó a su padre llamarla con evidente sorpresa, y solo entonces se dio cuenta de que no era el único despierto en la casa.

La respuesta de Fredericka llegó amortiguada, y cuando por fin encontró fuerzas para darse la vuelta, vio que toda su maldita familia estaba en la escalera, todos inmóviles mientras Fredericka pasaba junto a ellos.

Cuando Fredericka desapareció de la vista, Misha se acercó a él y le dio una palmada en el hombro.

—Prosti.

El multimillonario asintió con un gesto brusco.

—La culpa es solo mía. —Agachó la cabeza, pensando que se había convertido exactamente en lo que Fredericka había temido.

Alguien que se comportaba como un maldito crío, alguien tan inmaduro que se había dejado arrastrar por un trauma del pasado. Alguien que no merecía su confianza—

Oyó a Seri jadear y, por alguna razón, también a Vassi silbar.

El multimillonario alzó la cabeza de golpe, y lo primero que vio fue a Fredericka, vestida con el vestido de novia que él le había comprado.

—Te lo dije —dijo ella con voz temblorosa, los ojos brillantes por las lágrimas contenidas—. No tenías que decir nada de eso. Solo vine a buscar esto .

Fredericka observó a Sergei subir varios escalones y el corazón se le encogió al ver lo torpe que se movía. Siempre había sido de una elegancia impecable, y ahora—

—Escuché todos tus mensajes, ¿sabes? —susurró—. Y leí todos tus correos.

El multimillonario se quedó inmóvil.

—Al final se volvían un poco repetitivos —bromeó con una sonrisa trémula—, pero esas eran mis partes favoritas.

—¿Lo eran? —El multimillonario había tardado en responder, pero cuando lo hizo, su tono sedoso le resultó tan maravillosamente familiar que esta vez no pudo evitar que las lágrimas le rodaran por las mejillas.

Asintió con vehemencia y dijo: —Eran mis favoritas porque me recordaban lo que de verdad importa.

El multimillonario llegó hasta ella, y Fredericka le sonrió mientras le tomaba el rostro entre las manos.

— Sí la cagaste—

Se le escapó una risa ronca. —¿Y esa es la parte importante?

—No. La parte importante es que tú solo la cagaste una vez . Pero antes de eso, antes de esto, yo fui quien la cagó una y otra vez , y tú siempre me perdonaste. Siempre viniste a buscarme, así que... —Su voz se quebró—. ¿Cómo no iba a perdonarte yo también?

Él ya la había atraído hacia sí antes de que terminara de hablar, y ella ya sollozaba contra su pecho cuando él susurró con fiereza: —Te amo. —La besó con fuerza y murmuró con voz ronca contra sus labios—: Gracias por seguir dejándome ser tu marido trofeo.