Capítulo Uno #2

Un sonido familiar lo distrajo de sus pensamientos: era aquella risa estremecedora y rebuznante de la mujer, y Sergei alzó la vista justo a tiempo para verla echarse el pelo por encima del hombro—-

Sergei había visto a innumerables mujeres hacer lo mismo para atraer la atención de un hombre, y sus labios se tensaron con una extraña decepción al verlo. Quizás no era diferente de las demás, después de todo.

Pero entonces ocurrió algo extraño.

La mujer logró captar la atención del profesor con su meneo de melena, pero literalmente: las puntas de sus mechones pelirrojos le dieron en los ojos al profesor y casi lo dejaron ciego.

Los ojos de Sergei se abrieron fascinados mientras el profesor gruñía de dolor.

Retiro lo dicho , pensó Sergei. Esta mujer sí era diferente del resto, después de todo. En su interminable historial de citas, Sergei jamás había conocido a una mujer que pudiera suponer semejante peligro para sí misma y para los demás mientras coqueteaba.

Asombroso.

—Lo siento mucho. ¿Estás bien? —La voz chillona de la mujer atrajo las miradas de otros clientes, y al darse cuenta de que solo había conseguido que más gente la observara, cruzó y descruzó las piernas, visiblemente nerviosa y cohibida.

Cuando lo hizo por tercera vez, ya fuera por las prisas o por la ansiedad, la mujer empezó a resbalarse del taburete.

EL PROFESOR JULIAN ALEXEYEV parpadeó sorprendido cuando otro par de brazos se extendió hacia Fredericka Spears a la vez que los suyos. Aunque no se sentía particularmente posesivo con su amiga, tampoco la soltó, reacio a dejarla en manos de un desconocido.

Cuando Fredericka volvió a acomodarse en su taburete, Julian la soltó y se giró hacia el buen samaritano que había aparecido de la nada—

Su mirada se cruzó con la del desconocido por encima de la cabeza de Fredericka, y Julian parpadeó al descubrir que no era un desconocido después de todo.

Era nada menos que Sergei Grachyov, un antiguo alumno suyo, y una leve curiosidad disipó en parte el hastío oculto del profesor.

«Qué raro en Sergei meterse en algo así» , reflexionó el profesor.

—Lo siento mucho. —El murmullo avergonzado de Fredericka hizo que el profesor volviera a centrar su atención en ella.

—¿Estás bien? —preguntó él con dulzura.

—S-sí. —Le dio la espalda a Sergei deliberadamente mientras hablaba, dejando muy claro que solo tenía ojos para el profesor, y Julian casi esbozó una sonrisa al ver a Sergei fruncir el ceño ante el desaire.

Se preguntó distraídamente si el joven Grachyov era consciente de lo descaradamente que miraba a Fredericka.

Por otra parte, el interés de Sergei era comprensible.

Hacía falta un tipo especial de hombre para apreciar las cualidades más sutiles de Fredericka.

Aunque no era hermosa en el sentido convencional de la palabra, Fredericka resultaba inmensamente llamativa, con su largo cabello cobrizo, ojos grises ahumados, labios carnosos y piel de marfil.

Y aunque su ropa nunca era elegante, su figura esbelta y juvenil hacía que todo lo que llevara luciera con una elegancia natural—

«Fuego encerrado en hielo» , pensó el profesor. Solo alguien con buen ojo sería capaz de ver el fuego oculto de Fredericka, pero estaba claro que Sergei Grachyov había percibido lo mismo que él.

Cuando Fredericka terminó su explicación apenas coherente sobre por qué se había caído del taburete, el profesor se limitó a asentir y preguntó: —¿Estás segura de que estás bien? —Lo dijo sin remordimiento alguno, sin que le importara en absoluto fingir que la había entendido cuando no era así.

Fredericka Spears era una buena chica, y al profesor le caía lo bastante bien como para considerarla su amiga.

Pero si Sergei Grachyov estaba interesado en ella, Fredericka Spears estaría mejor con el multimillonario ruso.

SERGEI TORCIÓ EL GESTO cuando oyó al profesor decir con voz suave y preocupada: —Aun así, me preocupas. Parece que has bebido demasiado.

Al oír esas palabras, Sergei se volvió lentamente hacia el vaso de la mujer sobre la mesa.

Estaba medio vacío... de zumo de naranja.

Cuando se volvió hacia la mujer, vio que ella también miraba su vaso. Se mordía el labio inferior, visiblemente dividida entre decir la verdad y guardar silencio por si acaso el profesor se ofrecía a llevarla a casa.

«Qué ridículamente infantil» , pensó el multimillonario, pero una parte de él era consciente de que su desdén nacía de algo que nunca había experimentado—

Sergei sacudió la cabeza mentalmente.

Imposible.

No podía sentir celos por esa idiota.

—Quizás debería llevarte —murmuró el profesor.

El rostro de la mujer se iluminó, y Sergei sintió el impulso irracional de zarandearla hasta hacerla entrar en razón. «¿Cómo demonios puede ser tan condenadamente obvia?» . ¿Es que esa mujer no tenía ni pizca de orgullo?

—Eso e-estaría bien —dijo finalmente la mujer.

Sergei apretó los dientes.

—Me alegra que pienses así. —El profesor hizo una pausa—. Por desgracia, tengo que volver a la universidad con cierta urgencia.

La mirada de Sergei volvió a clavarse en el profesor. «¿Qué demonios?» . Después de dar a entender que iba a llevarla, ¿el hombre se echaba atrás así como así?

—El grupo de defensa al que asesoro ha tenido un pequeño problema —explicó el profesor—, y necesito reunirme con ellos.

Era perfectamente plausible, y el tono del profesor era perfectamente sereno, pero Sergei no se lo tragaba. ¿A qué estaba jugando Julian Alexeyev?

Y casi como si el profesor hubiera oído su pregunta, el otro hombre lo miró directamente y le preguntó: —¿Te importaría llevar a mi amiga a casa?

La mujer chilló. —En realidad—

Pero otra voz la interrumpió. —¿De qué va todo esto, cariño?

—Madeline se acercó y le puso una mano posesiva en el brazo a Sergei.

Dedicó a Fredericka una mirada superficial y desdeñosa, pero sus labios se curvaron en una sonrisa seductora hacia el profesor: la modelo era incapaz de resistirse a coquetear con un hombre tan atractivo.

Pero ambos rusos la ignoraron.

Fredericka farfullaba protestas, pero ambos rusos optaron por ignorarla también.

—Será un placer —murmuró Sergei al profesor.

—Te lo agradezco. —El profesor estrechó la mano de su alumno antes de girarse hacia Fredericka—. Freddie, es un placer presentarte a Sergei Grachyov.

Ante la presentación, la mujer no tuvo más remedio que volverse hacia Sergei, aunque seguía evitando mirarlo a los ojos. —Hola —murmuró dirigiéndose a su corbata.

El multimillonario pensó: «Quiero acostarme con ella y gritarle por ser una idiota» .

¿Cómo era esto posible?

—Sergei, esta es mi amiga, Fredericka Spears. También es miembro de Tropinka.

—Ya veo. —Sergei se sorprendió para sus adentros. Tropinka, que significaba «Camino» en español, era un club exclusivo sin ánimo de lucro. El número de socios era muy reducido, ya que la admisión se basaba en el mérito y no en el poder adquisitivo.

—Es un placer conocerte, Fredericka. —La miró con intensidad mientras le estrechaba la mano, pensando que era casi demasiado bueno para ser verdad.

¿Así que esta mujer no solo era de las pocas capaces de despertar su deseo de una manera tan poderosa, sino que además resultaba ser rusa y una mujer hecha a sí misma?

El profesor carraspeó y murmuró:

—La estás mirando demasiado fijamente, Sergei.

El multimillonario se sonrojó ante sus palabras, al darse cuenta de que era cierto y de que había estado actuando como un adolescente embobado en su primera cita.

D'err mo. Se le encendieron las mejillas.

—Es un placer conocerte, Fredericka.

Le tomó la mano, lo que hizo que ella alzara bruscamente la mirada hacia él, justo a tiempo para verlo llevársela a los labios.

Cuando Fredericka apartó la mano con un grito ahogado, Madeline soltó un chillido indignado.

—¿Estás coqueteando con esta don nadie delante de mí?

Sergei se quedó inmóvil, y cuando su gélida mirada se posó en ella, Madeline se dio cuenta demasiado tarde de que no debería haber perdido los estribos tan fácilmente.

El multimillonario se volvió hacia el profesor y Fredericka, y murmuró con cortesía:

—¿Nos disculpan un momento?

—Por supuesto —dijo el profesor con suavidad.

Sergei tomó a Madeline del codo y la obligó a alejarse con él.

Ella empezó a tartamudear.

—Sergei, yo no q-quise...

El multimillonario inclinó la cabeza y le susurró al oído:

—Lárgate de mi vista.

Madeline se puso rígida.

—Si te vas ahora mismo, quizá esté dispuesto a pasar por alto tu falta de modales de esta noche.

Se le tensaron los labios.

—Tú decides. —El multimillonario le soltó el brazo, y sus miradas se encontraron.

Un momento después, la modelo salió del restaurante sin decir palabra.

Cuando Sergei regresó junto a la pelirroja que había captado su interés, vio que el profesor ya se había marchado.

—Tenía prisa —murmuró la mujer — Fredericka — innecesariamente.

Sergei se limitó a asentir. Le importaba un comino el profesor. Lo que le importaba era que tenía a esa mujer para él esa noche.

—¿Nos vamos?

Ella carraspeó, con la incomodidad reflejada en el rostro ante la idea de tener que ir con él.

—Estaba pensando...

Sergei la interrumpió y dijo con suavidad:

—Déjame llevarte a casa.

Los ojos de Fredericka Spears se abrieron de par en par, lo que le indicó que no era tan ingenua como aparentaba.

Bien.

Fredericka sabía que lo que realmente estaba diciendo era: Déjame follarte.