Tiempo Presente #10

Fuera del hospital, una multitud de reporteros impacientes se abalanzó hacia él, gritando preguntas que hicieron que el príncipe apretara la mandíbula.

¿Quién es Fawn Cornwall para usted?

¿Qué papel juega ella en el juicio?

¿Tic Tac Toe llegó hasta ella?

El príncipe logró meterse en su limusina antes de perder el control.

Que se jodan.

Que se jodan todos.

No sabían, no tenían ni puta idea de que el mundo casi había perdido a un ángel por su culpa.

FAWN ENTRABA Y SALÍA de la consciencia mientras la sacaban de la sala de emergencias. La visión se le nublaba y bailaba, y alcanzó a ver rostros familiares.

Su madre—

Grant—

Los padres de Grant—

Y sin embargo, por más que rezara y deseara, nunca lograba ver al príncipe.

Pero seguro que tenía que estar allí, ¿verdad?

En los momentos en que estaba consciente, preguntaba por el príncipe a quien estuviera con ella, pero nadie estaba dispuesto ni era capaz de darle una respuesta directa.

Las enfermeras solo le dedicaban sonrisas incómodas, mientras que los padres de Grant y su madre ni siquiera se daban por enterados de sus preguntas y cambiaban de tema constantemente.

Y Grant—

Murmuraba cosas incoherentes y nunca la miraba a los ojos cuando le hablaba.

En su tercera noche en el hospital, ya no pudo soportarlo más, y cuando tuvo un momento a solas con Grant, Fawn le agarró la mano y suplicó:

—¿Es porque estoy así?

Grant estaba confundido. —¿Por qué dices eso?

Fawn esbozó una sonrisa dolorosa.

—Estuviste allí antes de que me vendaran la cara, Grant. Sabes de qué hablo y...

Se le quebró la voz, el miedo a lo desconocido le atenazaba la garganta. Apartó la mirada de Grant y susurró:

—Dime la verdad. ¿Es porque sabe que estoy así por lo que no quiere venir?

Ah. Grant tragó saliva.

—N-no es eso.

Al oír sus palabras, ella se volvió lentamente para mirarlo, y él se obligó a sostenerle la mirada. Sus ojos marrones eran lo único que podía ver de su rostro. Todo lo demás quedaba oculto bajo capas de vendas, pero aun así, lo que vio en esos grandes ojos marrones...

A pesar de cómo el destino había intentado golpearla y arrancársela de cuajo...

A pesar de cómo el amor de su vida le había dado la espalda...

A pesar de haber pasado por más horrores de los que alguien como ella jamás debería merecer...

La esperanza aún luchaba por sobrevivir en esos ojos, permitiéndole mantenerse entera...

Y él haría todo lo posible por mantener viva esa esperanza, pensó Grant febrilmente.

Todo.

—Es tu madre —se oyó mentir—. Tiene a mis padres c-convencidos de que Chalkias solo c-causará problemas, así que le ha p-prohibido visitarte.

Lágrimas de alivio brillaron en los ojos de Fawn, y al verlas supo que había hecho lo correcto.

Las manos de Fawn se movieron entre las suyas, y esta vez fue ella quien se aferró con fuerza a él.

—A-ayúdame, por favor.

Las lágrimas cayeron, y las vendas bajo sus ojos empezaron a oscurecerse con la humedad.

Era una imagen horrible, desgarradora, que lo destrozó por dentro.

¿Por qué?

¿Por qué alguien como Fawn tenía que sufrir tanto?

—Necesito verlo, Grant.

Las manchas húmedas y oscuras se extendían sobre las vendas.

— Por favor, ayúdame .

Grant asintió con un gesto brusco y, apartando la mirada, murmuró:

—Haré todo lo posible.

Pero era otra mentira.

Desde el primer día, había estado haciendo todo lo posible por conseguir que el príncipe viniera.

Y había fracasado.

Una y otra vez.

Cuando Fawn finalmente sucumbió al agotamiento y se quedó dormida, Grant salió del hospital y fue directamente al recinto del príncipe.

Los guardias apostados en el parapeto le saludaron con la cabeza, y él logró esbozar una sonrisa tensa mientras daba marcha atrás con el coche para bloquear la entrada.

Al salir del coche, vio que el interfono junto a la puerta lateral se iluminaba justo antes de que saliera una voz que preguntaba con seriedad:

—¿Un ultimátum?

Al reconocer la voz del jefe de seguridad de Reid Chalkias, Grant murmuró a modo de explicación:

—N-no tengo otra opción.

Aún dentro de la garita, Noah frunció el ceño mientras hacía zoom con la cámara de seguridad en el rostro de Grant Bennett. El hombre estaba demasiado pálido, y preguntó con brusquedad:

—¿Qué le ha pasado a la signorina ?

Todo el mundo sabía que Bennett había estado yendo cada noche a suplicarle a su jefe que visitara a Fawn, igual que todo el mundo sabía que el príncipe había rechazado fríamente la petición de Bennett sin vacilar.

—La cosa está m-mal.

Grant tragó saliva.

—No ha llorado desde que la rescataron, ¿sabes? Pero hoy ha ll-llorado cuando me ha p-pedido que la ayude a verlo.

—En ese caso...

El rostro de Noah se ensombreció.

—Te apoyaremos.

—G-gracias.

La voz de Noah se volvió ronca.

—Eres un buen hombre, Bennett. Antes eras un capullo, pero ahora eres un buen hombre.

—Tú también, Noah. Me llevó un tiempo v-ver más allá de los asuntos turbios, pero tú también eres un buen hombre.

Y si Grant no sintiera que la estabilidad emocional de Fawn pendía de un hilo, hasta podría haberse reído de la ironía.

Noah y los demás guardias habían estado allí cuando él se había metido un arma en la boca como un gilipollas. Y sin embargo, aquí estaba, sintiendo camaradería con ellos...

Porque eso era lo que siempre se le había dado bien a Fawn.

Hacer que la gente sintiera.

Los ojos le empezaron a arder cuando recordó de repente todas las veces que ella había permanecido a su lado en silencio, sin perder nunca la calma, siempre con las palabras justas...

En los años que habían estado juntos, ella siempre había sido la que daba, y él siempre el que recibía.

Pero ahora...

Recordó el rostro vendado de Fawn y tragó saliva.

No había podido hacer nada por ella en el pasado, pero esta vez sería diferente.

Ahora lo haría todo por ella.

Pasaron las horas, y Grant acabó quedándose dormido en el asiento del conductor hasta que el sonido de un claxon lo despertó. Cuando vio que era la limusina del príncipe tocando la bocina detrás de su coche, casi se cae al salir por las prisas.

Incluso ahora, el miedo se aferraba a él como un olor vergonzoso del que no podía librarse, uno que sabía que todos notarían, pero aun así, la necesidad de ayudar a Fawn lo impulsó a seguir adelante, y al llegar a la limusina, empezó a golpear la ventanilla trasera del conductor.

—Por favor, solo escúchame. Es todo lo que pido.

—Fawn... te necesita.

—M-mentí, le dije que su m-madre no te dejaba entrar...

Pero al darse cuenta de que sus palabras podían malinterpretarse, Grant añadió apresuradamente:

—P-pero puedes ir cuando quieras. N-nadie te va a d-detener.

No dejó de golpear la ventanilla mientras hablaba, con la esperanza de que el sonido incesante transmitiera su desesperación. Eso, o de molestar tanto a Reid Chalkias que el otro se viera obligado a hablar con él directamente.

—Pregunta por ti todos los días.

Sus nudillos empezaron a dolerle, pero Grant siguió golpeando la ventanilla.

—Por favor. Te necesita.

Pasaron más minutos, y ahora tenía los nudillos en carne viva, la voz ronca.

—Por favor. No merece sufrir más de lo que ya ha sufrido. Así que, por favor, ven .

APARECIÓ EN LA PUERTA de su habitación, con todo el aspecto del Príncipe de la Oscuridad. Cabello negro azabache alborotado con los dedos, ojos ocultos tras gafas oscuras, y su cuerpo esbelto y poderoso enfundado en una chaqueta de cuero negro, camisa blanca y vaqueros.

Comenzó a caminar hacia su cama, y el corazón de ella, que irónicamente era la parte menos magullada de su cuerpo, empezó a encogerse hasta que el dolor fue aún más intenso que el de las heridas que le escocían en el rostro.

La distancia entre ellos seguía reduciéndose, y su corazón lloraba cada vez más.

Lo vio deslizarse en la silla vacía junto a su cama con gracia exquisita, lo vio volverse hacia ella, la mirada aún oculta tras las gafas.

Estaba tan, tan cerca de ella ahora.

Y sin embargo—

¿Por qué su corazón no dejaba de llorar?

Pasó un minuto entero sin que ninguno de los dos hablara.

Finalmente, el príncipe se llevó la mano a las gafas y se las quitó lenta y graciosamente del hermoso rostro...

Ah.

Vio sus ojos.

Y lo supo.

Fawn se dio la vuelta rápidamente.

—Estoy cansada.

Su voz sonaba fina y tensa, como la de alguien incapaz de respirar. Y era difícil, el oxígeno incapaz de abrirse paso entre las lágrimas.

A su espalda, el príncipe dijo con suavidad:

—Le advertí a Bennett que esto pasaría, pero no me creyó.

Ella no habló, se limitó a cerrar los ojos con fuerza.

«Eres tan idiota, Fawn Cornwall».

—Pero ahora que estoy aquí... ¿puedo preguntar si estás bien?

Ella levantó el brazo y le hizo la señal de aprobación con el pulgar sin volverse.

El príncipe se rio entre dientes.

Era un sonido ronco, sensual, un sonido familiar, y su corazón siguió llorando.

Cuatro días. Había tardado cuatro días en visitarla.

«Eres tan idiota, Fawn Cornwall».

Esta era la parte en la que su otro yo solía aparecer para volverla loca, para hacer de abogado del diablo, pero esta vez permaneció dolorosamente en silencio, casi como si todo en ella quisiera que Fawn por fin escuchara lo que el príncipe había intentado decirle desde el principio.

Oyó el sonido de la silla al arrastrarse contra el suelo, y el corazón le dio un vuelco.

No.

Oyó el sonido inconfundible del príncipe al ponerse de pie...

—¿De verdad te vas?

Su voz sonó fina, baja y apagada.

—Sí.

Su corazón se marchitó.

«Eres tan idiota, Fawn Cornwall».

Siempre había sabido que él era cruel.

Entonces, ¿por qué, Dios mío, por qué todavía le sorprendía que pudiera ser cruel con ella?

¿Porque pensaba que él la amaba?

Ya no pudo evitarlo. Se incorporó y se giró para enfrentarlo, y preguntó con voz quebrada:

—¿Por qué?

Le tembló la voz.

—¿Por qué nada de lo que hago es suficiente?

El hermoso rostro del príncipe permaneció inexpresivo.

—Solo dime...

El suspiro del príncipe la interrumpió.

—Sabes por qué, Fawn.