Tiempo Presente #4

Justo ayer, ella había olvidado esconder su anillo de compromiso y lo había acompañado a una cita doble disfrazada de reunión de negocios con Derek y Jaike.

Sin importarle que sus amigos pudieran oírlo, le había dicho que se lo quitara, y aunque su tono frío había hecho que Fawn tragara saliva, ella había alzado la barbilla y dicho con obstinación que tenía que mantener las apariencias porque estaban en público.

—Al diablo con las apariencias —había dicho entre dientes, pero en lugar de ofenderla, las mejillas de Fawn se habían teñido de rosa y la forma en que de repente se retorció en el asiento le dijo que estaba pensando en el tipo de follada que solía venir después de las peleas.

Y así sin más, él le había agarrado la muñeca y la había levantado con él. —Discúlpennos un momento —había murmurado.

Jaike se había mostrado visiblemente preocupada por su decisión abrupta de dejar la mesa, pero la sonrisa de suficiencia de Derek le dijo al príncipe que su amigo sabía exactamente lo que iba a pasar.

—¿A-adónde vamos? —había preguntado Fawn sin aliento.

—A cualquier sitio donde pueda follarte sin que nos arresten —le había dicho con brusquedad, y ella no había discutido después de eso.

Después de sobornar al gerente del restaurante para que les prestara su oficina y mirara hacia otro lado por mil dólares, el príncipe y su cervatilla tuvieron los diez minutos más explosivos de sus vidas: él la folló de inmediato contra la pared y después se hicieron correr el uno al otro con la boca mientras hacían un 69.

Al salir de la oficina del gerente, Fawn había murmurado: —Eres demasiado celoso, príncipe.

Pero él solo se había reído, ronroneándole al oído: —No me querrías de otra manera. —Había esperado que ella discutiera, pero en cambio lo miraba con el ceño fruncido de preocupación.

—Sabes que no hay nada de qué estar celoso... ¿verdad?

Ah.

Realmente era una idiota, había pensado el príncipe, por preocuparse por los sentimientos de él cuando entre los dos, ella era la más vulnerable. Desde aquella primera noche en que habían peleado porque ella iba a reunirse con Bennett, ella le había hecho una promesa...

¿Lo besaste?

Nunca.

Y era una promesa que él sabía que ella nunca rompería.

Hiciera lo que hiciera...

Estuviera con quien estuviera...

Ella no lo traicionaría.

Si tan solo él pudiera cumplir su promesa de no hacerla llorar también.

Si tan solo.

Pero algunas cosas no estaban destinadas a ser, y el momento de dejarla llegó antes de lo que había esperado.

EL DÍA DEL EVENTO que los amigos del príncipe organizaban en nombre del consejo estudiantil amaneció luminoso y despejado.

Fawn estaba emocionada por ir y le decía que nunca había sido parte de algo tan grande.

Aunque Grant y su familia organizaban ese tipo de eventos con regularidad, Fawn nunca había sido invitada a participar entre bastidores, y no lo había esperado.

Mientras no estuviera oficialmente casada con Grant Bennett, ella era —a ojos del mundo entero— la empleada contratada.

—Por eso esto es diferente —le dijo Fawn casi eufórica mientras prácticamente engullía el cereal a toda prisa—. Me parece genial que hayamos logrado algo tan grande en tan poco tiempo y...

Se detuvo cuando el príncipe usó tranquilamente su servilleta para limpiarle los restos de cereal de alrededor de la boca.

Cuando él se apartó, ella hizo una mueca y dijo avergonzada:

—Perdón por ser tan desastre comiendo.

—No pasa nada —dijo el príncipe con voz aterciopelada—. Ya estoy acostumbrado, e incluso me resulta adorablemente grotesco...

Mientras bebía el zumo de naranja, acabó escupiéndolo todo, pero el príncipe volvía a estar preparado y se apartó justo a tiempo.

—Dios mío, cuánto lo siento...

Él rechazó con un gesto su ofrecimiento de ayuda y murmuró:

—Estoy bien. No me ha caído ni una gota.

—Oh. Qué bien. Pero... —intentó callarse, pero al final no pudo contenerse y soltó—: ¿De verdad te parezco grotesca?

—Era broma —suspiró el príncipe.

—Oh. —Lo miró con escepticismo—. No sonó como tal. O sea, fíjate en Jason Christakos. Ese sí que sabe contar chistes...

—Ya, bueno, no todos podemos ser como el gran Jason Christakos, ¿no? —replicó el príncipe con irritación. Los malditos gemelos Christakos lo estaban sacando de quicio.

Fawn lo miraba desconcertada.

—¿He hecho algo que te haya molestado?

—No. — Hiciste algo que me dan ganas de tenerte encerrada bajo llave. Pero en voz alta, el príncipe dijo—: Deberías irte ya si no quieres llegar tarde.

Fawn miró el reloj y soltó un quejido.

—Dios mío, tienes razón. Y encima prometí tomar un café con Grant y...

Al ver cómo los ojos verdes del príncipe se entornaban, añadió rápidamente:

—No estamos solos Grant y yo. ¡Te lo prometo! ¡No miento! Es con todo el consejo.

El rostro del príncipe se ensombreció aún más.

—¿Qué pasa? —preguntó ella con temor.

—¿Eso significa que la zorra de Merrill también va a estar?

Intentó contener la sonrisa, pero no lo consiguió.

—De verdad que deberías dejar de llamarla así.

—¿Por qué iba a hacerlo si es la verdad? —replicó el príncipe encogiéndose de hombros—. ¿Va a estar?

—Sí, pero no será un problema —le aseguró Fawn. Como la expresión del príncipe no se suavizó, esbozó una sonrisa resignada y trató de convencerlo con voz dulce—: De verdad que no hay de qué preocuparse, príncipe. Deja de fruncir el ceño, anda.

Como eso tampoco funcionó, dijo:

—Por favor, cariño .

El príncipe parecía debatirse entre estrangularla y llevársela a la cama, y ella contuvo una sonrisa. ¡Era tan mono! Pero, claro, después de tantos meses con el príncipe, sabía que era mejor no decir esas palabras en voz alta.

Cuando ella se puso de pie, el príncipe también se levantó, y Fawn vaciló un instante antes de echarse impulsivamente a sus brazos y susurrar:

—Gracias por cuidarme siempre.

—Si crees que con eso vas a librarte, te equivocas.

Ella se rio contra su pecho. Por cómo los brazos del príncipe la estrechaban, supo que no lo decía en serio.

—Todo va a salir bien, príncipe. Tus malvados planes funcionaron a la perfección.

Tú y tus amigos patrocinasteis un proyecto para el consejo, dejaste claro que retirarías el apoyo si alguien se metía conmigo, y voilà.

—Se apartó y lo miró con ironía—. Para ella ni siquiera existo últimamente, y si está intentando algo con Grant, no lo hace delante de mí.

Se puso de puntillas y le dio un beso en la mejilla...

Ah.

—Estaré bien.

Se apartó y dijo con suavidad:

—Hasta luego.

El príncipe la vio alejarse.

Ni una sola vez le había preguntado por qué no la besaba.

Y precisamente por eso, él era consciente de que los dos sabían que lo suyo no iba a durar para siempre.

Y no duró.

No había pasado ni una hora desde que Fawn se marchó del complejo cuando Davos actuó: envió un equipo de mercenarios con la esperanza de pillar al príncipe desprevenido y matar a Beatrice Crichton antes de que la obligaran a testificar.

El ataque fue rápido y bien coordinado, y habría tenido éxito de no ser porque todos los hombres del príncipe mantenían su entrenamiento al día y estaban dispuestos a morir en acto de servicio.

Todos los hombres de Davos, incluidos tres exfrancotiradores de la Marina, murieron en combate. Acto seguido, el príncipe ordenó a Igor que doblara la seguridad de Fawn y le impidiera volver a la propiedad.

Los amigos del príncipe llegaron al complejo media hora después y se reunieron en su estudio, donde él les informó del ataque y del inminente cambio de planes que este había provocado.

—Beatrice Crichton será trasladada a mi isla en cuanto mis hombres confirmen que es seguro, y el resto de mi personal la seguirá. —El príncipe miró a sus amigos—. ¿Estáis todos de acuerdo?

Los gemelos Christakos asintieron, y después hicieron lo mismo Derek, Nathan y Christien.

—Pues eso es todo. Lo demás sigue según lo previsto.

Derek Christopoulos lo miró con seriedad.

—¿Seguro?

El rostro del príncipe se endureció.

—Todo lo esencial, sí.

—Entonces ilumínanos —dijo Nathan Callis arrastrando las palabras—. ¿Qué piensas hacer con Fawn Cornwall?

—¿A ti qué coño te importa? —preguntó el príncipe con frialdad.

Nathan apretó los dientes al ver la expresión de Reid.

—Joder, Reid. Ya deberías saber que no hay nada entre Fawn y yo. Lo hicimos para provocarte...

—Pues joder, lo conseguisteis —soltó el príncipe.

—Si te afectó tanto como debería —replicó Nick tenso—, ni siquiera deberíamos tener esta conversación.

Se puso de pie y empezó a caminar inquieto de un lado a otro, murmurando:

—No me malinterpretes, Chalkias. Mi hermano y yo te debemos la vida. Nuestro futuro. Estamos jodidamente agradecidos por lo que has sacrificado desinteresadamente para ayudarnos, pero no necesitamos tu puta ayuda si eso significa sacrificar tu propia felicidad.

El príncipe miró a Nick a los ojos.

—No es así.

Jason apretó la mandíbula.

—Y una mierda.

El príncipe se encogió de hombros con desdén.

—Estás en tu derecho de creer lo que quieras.

—Solo piénsalo —intervino Christien di Luca con calma—. Es lo único que te pedimos. Piensa bien en lo que significa dejarla ir...

El príncipe soltó una risa amarga.

—Es lo único en lo que pienso desde que la conocí. Desde el primer puto día, supe que tendría que dejarla ir porque la alternativa...

—No hay garantías en la vida —dijo Derek en voz baja.

—Quizás en vuestras vidas —dijo el príncipe entre dientes—, pero la mía es distinta. Soy el Príncipe de la Oscuridad, y la vida que tengo ahora es tanto lo que me tocó por nacimiento como lo que yo mismo construí.

Cortando el aire con la mano, el príncipe soltó:

—Sobornos, tráfico, secuestros, drogas... todos los putos crímenes existen en mi mundo. No pido perdón por ello, pero tampoco me ciego ante las consecuencias de mis decisiones.

Apretando los puños, el príncipe dijo con rotundidad:

—Me da igual si Davos o cualquier otro maldito criminal va a por mí. Pero no puedo permitir que lleguen a Fawn .