Capítulo 25 #2

Morty frunció el ceño de inmediato.

—No lo hagas, Roja. No lo hagas.

Lo miré.

—Te llevaron por mi culpa.

—Técnicamente —dijo Selene, alisando una arruga invisible de su manga—, nos llevaron porque un grupo de narcisistas divinos tiene la madurez emocional de aristócratas malcriados.

—Da lo mismo— le dije.

—No es así—. Morty se inclinó hacia delante y enseguida pareció arrepentirse, llevando una mano brevemente a su costado.

—Roja, mírame.

Desvié la mirada hacia él mientras me señalaba con un dedo.

—Esto no fue culpa tuya.

Abrí la boca.

Me interrumpió.

—No empieces. Soy demasiado mayor para ese discurso. Morí y volví, así que ahí lo tienes.

A pesar de todo, mi boca se crispó.

—Además— añadió, recostándose en la silla con una mueca— , si me van a secuestrar unos lunáticos divinos, francamente me alegro de que haya sido en buena compañía.

Selene soltó un suspiro silencioso, sin parecer impresionada.

—Por favor. Te pasaste todo el rato quejándote.

—No es verdad.

—Preguntaste si el encarcelamiento divino incluía servicio de bebidas y tabaco.

Morty pareció ofendido.

—Eran preguntas válidas.

Entonces se me escapó una risita, frágil y cansada, pero auténtica. El sonido me resultó extraño en la garganta después de todo lo pasado.

Marla finalmente levantó la vista de su taza.

—Las runas… —tragó saliva—. No estaban drenando magia. Parecía como si lo estuvieran tirando todo. Mi magia, sí, pero también…

Frunció el ceño, buscando las palabras.

—A mí. Como si, de haber continuado mucho más tiempo, no hubiera quedado suficiente de mí para recomponerme.

Todos los músculos de mi cuerpo se enfriaron.

Eryk se acercó por detrás. No dijo nada, pero la cueva pareció calentarse un poco de todos modos.

La expresión de Selene se endureció.

—A mí tampoco me gustó esa parte.

Morty se pasó una mano por el pelo. —Te oí gritar —dijo, mirándome ahora—. No podía moverme. No podía responder. ¿Sabes cuánto odié eso?

El nudo en mi pecho se apretó aún más.

Miré de uno a otro. Mis amigos. Pálidos. Agotados. Conmocionados. Vivos, pero por un pelo. Y lo único en lo que podía pensar era en lo cerca que había estado de perderlos a todos en una sola noche porque los dioses habían decidido que mi vida necesitaba un poco más de guerra psicológica.

Mis dedos se curvaron a los lados. El calor parpadeó bajo mi piel, pero reprimí la ira antes de que mis hilos arcanos pudieran tomarlo como una invitación. No iba a hacer esto ahora.

Por un momento, la habitación se sumió en un silencio extraño y tenso —no precisamente cómodo, sino del tipo que sigue a algo horrible, cuando todos están haciendo balance mientras fingen que no es así.

Entonces Morty miró a Eryk por encima de mi hombro.

—Sabes, para ser un tipo que se convierte en un lagarto gigante que escupe fuego, te mantienes extrañamente firme en una crisis.

La voz de Eryk sonó seca.

—Puedes irte si quieres.

Morty sonrió.

—Ahí está.

Selene se levantó con suavidad del sofá, aunque el movimiento fue más lento de lo habitual. Miró hacia la puerta como si oyera algo que el resto de nosotros no podíamos oír.

—Mi amigo está aquí.

Sí, hay que amar ese superoído vampírico.

Morty parpadeó.

—¿Has pedido un coche?

Ella le dedicó una sonrisa.

—A diferencia de algunas personas, no tengo intención de pasar la noche tirada en los muebles de otra persona con aspecto trágico.

Morty se llevó una mano al pecho.

—A mí me queda bien el aspecto trágico.

La mirada de Selene se deslizó hacia Marla.

—Ven. Necesitas descansar bien, y no confío en que ninguno de vosotros tome decisiones sensatas esta noche.

Marla parecía querer discutir, pero al parecer decidió que estaba demasiado cansada para meterse en eso. Dejó la taza con cuidado y apartó la manta. Morty también se puso en pie, más lento de lo normal y con mucho menos aire de no-muerto de lo que probablemente le hubiera gustado.

Me miró.

—¿Vas a estar bien, Roja?

Era una pregunta tan ridícula en ese momento que casi me echo a reír de nuevo.

—No —respondí con sinceridad.

Morty asintió una vez.

—Bien. Eso habría sido espeluznante.

Selene se dirigió hacia la puerta, deteniéndose solo lo suficiente para mirarme con esa mirada aguda y demasiado perspicaz que tenía.

—Nos has salvado— dijo—. Intenta no estropearlo sumiéndote en la autoculpa antes de que amanezca.

Y así, como era Selene, se dio la vuelta y salió de la habitación como una reina vampira ofendida que abandona una ópera decepcionante.

Morty me señaló mientras la seguía.

—Escucha a la vampiresa. Palabras que nunca pensé que diría.

Marla se detuvo frente a mí durante medio segundo. Parecía agotada, pero ahora brillaba algo más firme en sus ojos.

—Duerme un poco— dijo—. Dormir ayuda. Mañana todo estará mejor. Siempre lo está.

Luego siguió a los demás hacia fuera.

Me quedé allí, en medio de la habitación, de repente demasiado consciente de lo cansado que estaba, de lo mucho que me temblaban las manos, de lo delgado que era el hilo que me separaba de perder el control.

Detrás de mí, Eryk se acercó.

No me di la vuelta de inmediato. Cerré los ojos un segundo y me permití respirar mientras los últimos resquicios de la Casa se asentaban a nuestro alrededor y la noche, por fin, por fin dejaba de gritar.

—¿Te traigo algo de beber?— dijo el dracónido, sacándome de mis pensamientos.

Negué con la cabeza y me dejé caer en el brazo de uno de los sillones de cuero.

—Ya me tomé una copa con Kael.

El ceño fruncido que apareció en su rostro fue instantáneo.

Levanté una mano rápidamente.

—No pasa nada. Los dioses se marcharon y él me invitó a una copa para celebrar lo que fuera que hubiera pasado. Y probablemente el hecho de que estuviera viva. Vino. Vino de lujo. Muy dramático. Muy divino.

—Rhea —dijo Eryk, y su tono me hizo fijarme en su rostro. El humor había desaparecido por completo, sustituido por algo más duro.

—No es tu amigo. No puedes confiar en él.

Suspiré y me froté la nuca.

—Sí, eso ya me lo había imaginado.

Eryk se acercó, y su presencia llenó de repente la habitación de tal manera que dejó muy claro que bajo esa piel humana vivía un dragón.

—Te estás equivocando al pensar en él— continuó, con la voz más baja ahora, pero mucho más seria—. Los dioses no tienen amigos, no en el sentido en que nosotros entendemos la palabra.

—Lo sé— murmuré.

—No— dijo con firmeza—. No lo sabes.

Levanté la vista hacia él.

Sus ojos dorados eran ahora intensos, clavados en los míos.

—Para ellos, los mortales son piezas en un tablero— dijo—. Entretenimiento. Experimentos. A veces mascotas. A veces plagas.

—Genial.

—Kael puede que se ría contigo —continuó Eryk, ignorando mi sarcasmo—. Puede que te anime. Puede que incluso te proteja cuando le convenga.

Arqueé una ceja.

—No es que me estés convenciendo precisamente de que esto sea una amistad.

—Pero nunca dejará de ser un dios— concluyó Eryk—, y los dioses no piensan como nosotros. No se preocupan como nosotros. Si ayudarte se vuelve inconveniente… o aburrido… se alejará. O algo peor.

Por desgracia, no se equivocaba. Tenía toda la razón, dolorosamente.

Porque Kael ya había demostrado exactamente lo mucho que disfrutaba viéndome sufrir. El linaje maldito. La esencia divina. Las «pruebas». El vino mientras torturaban a mis amigos.

Sí. Un tipo estupendo.

Me recosté en la silla y exhalé lentamente.

—Me lo advirtió —admití—. Más o menos. A su manera engreída, críptica, del tipo «veamos sufrir a la bruja».

Eryk cruzó los brazos y me observó con atención.

—¿Y eso no te preocupó?

—Oh, claro que sí —dije—. Pero, por ahora, es el único dios que no está intentando matarme activamente.

Eryk apretó la mandíbula.

—Eso no lo convierte en tu aliado.

—No —asentí—. Eso lo convierte en… alguien complicado. Me masajeé las sienes un momento; el cansancio del día por fin se había apoderado de mí.

Kael era un dios oscuro, el mismo que había maldecido a toda mi familia. Y todos los miembros de esa familia —todos y cada uno de los que me importaban— estaban muertos.

Sí. Kael no era mi amigo.

—Lo sé —dije en voz baja—. Tienes razón. En todo.

La expresión de Eryk cambió ligeramente, como si algo en lo más profundo de su ser hubiera encajado en su sitio. Sus ojos dorados se suavizaron, pero ahora también vi calor en ellos.

—Bien.

Nos quedamos allí mirándonos el uno al otro un poco más de lo socialmente aceptable. Ya sabes, ese tipo de momento en el que tu cerebro empieza a gritar: «Di algo normal», pero tu boca se queda ahí como una idiota.

—No puedo perderte— dijo Eryk.

Bueno. Eso me revolvió las tripas.

Su voz había bajado a ese tono grave y serio que pasaba por alto mi cerebro por completo y llegaba directamente a mi corazón.

—Rhea— continuó, acercándose—. No tienes ni idea de lo que te has convertido para mí.

Fantástico. Mi corazón empezó inmediatamente a hacer acrobacias peligrosas.

Incliné la cabeza, intentando parecer despreocupada en lugar de emocionalmente vulnerable.

—Bueno— dije con ligereza—, soy extremadamente encantadora. La gente suele darse cuenta.

Eryk sonrió como si supiera exactamente lo que estaba haciendo y me estuviera dejando salirse con la mía.

Entonces se acercó más. Extendió la mano y me tocó la mejilla, con firmeza y cuidado, como si pensara que podría desaparecer si se movía demasiado rápido. Su pulgar rozó mi piel mientras su mirada buscaba la mía, con una seriedad que me revolvió el estómago.

Entonces me besó.

Emití un pequeño sonido. No vamos a analizar ese sonido.

El beso se intensificó, sin prisas, pero con seguridad, y de repente el mundo fuera de la casa de Eryk dejó de existir. Mis manos se deslizaron por su pecho, sintiendo los músculos duros bajo su camisa, y susurré:

—Ventajas de ser un dragón— justo contra su boca antes de que mi cerebro pudiera detenerme.

Eso me valió un gruñido sordo desde lo más profundo de su pecho que, desde luego, no ayudó a mi capacidad para pensar con claridad.

Me aparté ligeramente, sonriendo.

—Para que conste, esto cuenta como celebración.

—¿Celebración? —murmuró Eryk, inclinándose de nuevo hacia mí.

—Ya sabes —dije, haciendo un gesto vago entre nosotros—. Todo ese hito de «sobrevivir a dioses enfadados y no morir».

Sus ojos se oscurecieron.

—Ah.

Volvió a rozar mis labios con los suyos, esta vez más despacio.

—¿Te refieres a celebrar así?

Aunque ya nos habíamos besado antes, su sabor me hizo sentir un calor que me recorrió el cuerpo como si alguien hubiera conectado mi sistema nervioso directamente a una red eléctrica. Su beso ya no era suave. Era feroz, posesivo, y yo me derretí en él.

Su lengua rozó la mía, y yo le devolví el beso con la misma intensidad, agarrándole por la parte delantera de la camisa y atrayéndole hacia mí. Luego le besé la mandíbula y el cuello antes de mordisquearle la oreja.

Él gimió.

Lo cual, para que conste, fue un sonido extremadamente motivador.

—¿De cuánta celebración estamos hablando? —preguntó Eryk mientras se apartaba ligeramente. Luego empezó a quitarse la camisa. Al parecer, los dragones creían en las revelaciones dramáticas, porque un momento después estaba allí de pie, sin camisa, y... ¡guau!

Simplemente… guau.

En primer lugar, porque no había planeado que esta noche se convirtiera en un tango horizontal. En segundo lugar, porque de alguna manera estaba más sexy sin ropa. Tenía abdominales. Un montón. Hombros perfectos y brazos que parecían capaces de cargar mi camioneta.

Sonriendo como una idiota, me quité la chaqueta y la tiré a un lado.

—Estoy pensando —dije—, en el tipo de celebración que dura toda la noche.

Los ojos de Eryk brillaron.

—Ahora sí que hablas.

—Quizás con repeticiones.

—Ah, ¿sí? —dijo en voz baja.

—¿Crees que podrás con eso, dragón?

Me ajusté la camiseta y, de repente, sentí un calor que me recorrió la piel.

Parpadeé. Luego volví a parpadear.

Mi camisa, que estaba a medio quitar, de repente estalló en inofensivas chispas doradas y se desvaneció en el aire.

Me quedé mirando mis manos vacías.

—Eryk.

El dracónido parecía muy satisfecho de sí mismo.

—¿Qué?— dijo con inocencia.

Bajé la mirada. Mis vaqueros ardieron durante medio segundo antes de disolverse en brasas incandescentes.

—Dios mío.

Eryk cruzó los brazos con indiferencia, observando.

—¡Eran mis favoritos!

Una llama de fuego de dragón se enroscó alrededor de sus dedos. Otro soplo de calor, y luego…

Mi sujetador fue el siguiente en desaparecer.

Jadeé.

—No habrás...

Puf.

Mi ropa interior se desvaneció en una pequeña lluvia de chispas.

Y así, de repente, me quedé allí completamente desnuda.

Durante dos segundos enteros me quedé mirándolo en un silencio atónito. Luego me eché a reír.

—Me has quemado la ropa— dije entre risas—. Eres un dragón retorcido.

La mirada de Eryk recorrió mi cuerpo, llena de calor. «

—Me estorbaban.

—Pues perdóname— dije, abriendo los brazos de forma dramática—. La próxima vez apareceré desnuda de antemano para ahorrarte el esfuerzo.

—Eres preciosa —dijo. Su voz se había vuelto áspera, hambrienta, de una forma que me provocó un escalofrío que me recorrió la espalda.

Acorté la distancia entre nosotros y me abalancé sobre él como una mujer sin ningún tipo de control sobre sus impulsos.

Caímos sobre la alfombra en una maraña de extremidades y risas. Sus manos ásperas y callosas se deslizaron sobre mi piel, provocando chispas allá donde tocaban. Durante mucho tiempo me había sentido vacía. Ahora quería lo contrario.

Mis manos recorrieron los poderosos músculos de su espalda mientras lo atraía hacia mí. Eryk me besó de nuevo, esta vez más profundamente, y el resto del mundo se desvaneció.

Lo que siguió fue un torbellino de calidez y risas mezcladas con ardor, besos que me hacían retorcer los dedos de los pies y momentos en los que mi cerebro olvidaba por completo cómo funcionaba el lenguaje.

Al parecer, los dragones eran unos fiesteros muy entusiastas.

Y cuando las cosas finalmente se calmaron lo suficiente como para que pudiera volver a respirar, me di cuenta de algo importante.

Por primera vez en mucho tiempo, no tenía miedo del futuro.

No cuando estaba aquí.

Con él.