Capítulo 11 #2

El efecto en Eryk fue inmediato. El fuego estalló a lo largo de sus antebrazos, llamas naranjas y amarillas que se arrastraban por su piel como seres vivos que respondían a su ira. En cierto modo, me recordó a mis hilos arcanos.

Morty se inclinó hacia delante.

—Vaya, eso es nuevo.

—¿Qué quería?— la voz de Eryk se volvió fría y peligrosa.

—Vino a entregar un mensaje —le dije.

La habitación parecía más calurosa ahora, y las llamas a lo largo de los brazos de Eryk parpadeaban con más intensidad mientras esperaba.

—Me dijo que yo era responsable de la muerte de Sean— continué.

El fuego se intensificó alrededor de los brazos de Eryk.

Morty arqueó una ceja.

—Directamente al sentimiento de culpa.

Tragué saliva.

Dijo que cada vez que mi resonancia divina se intensifica, el universo tiene que reequilibrarse.

Los ojos de Eryk se oscurecieron.

—¿De verdad?

De todos modos, saqué las palabras a la fuerza.

—Dijo que, si vuelvo a usar mis hilos arcanos, morirán más personas inocentes.

El fuego a lo largo de los brazos de Eryk ardió con más intensidad por un momento antes de que él lo sofocara. Las llamas se redujeron, pero no desaparecieron por completo. A los dragones no se les daba muy bien la calma.

—¿Por qué has esperado tanto para decírmelo?—gruñó—. Deberías habérmelo dicho en cuanto ocurrió.

Ay.

—Lo sé. Tienes razón.

Ya no tenía sentido seguir mintiendo.

—Supongo que me daba miedo cómo me verías.

Quería dar más detalles, pero me sentía un poco incómoda con Morty allí. Era mi amigo, pero parte de la conversación me parecía demasiado íntima.

Eryk me miró fijamente durante un momento.

—¿Qué te hizo ella?

—¿Qué?

—Estás enferma— dijo sin rodeos—. ¿Qué te hizo?

Antes de que pudiera responder, Morty levantó la mano.

—Oh, en realidad eso es cosa nuestra.

La mirada de Eryk se posó en él de inmediato.

—¿Qué quieres decir?

Morty señaló hacia mí con su cigarrillo.

—Roja bebió una poción.

Eryk se volvió hacia mí.

—¿Una poción?

—Técnicamente, veneno —añadió Morty, siempre tan servicial.

El fuego que ardía sobre los brazos de Eryk era tan intenso que las llamas me quemaban las mejillas.

—¿Qué hiciste?— preguntó.

Levanté la barbilla.

—Me bloqueó la magia. No había otra forma.

Eryk se acercó a mí, irradiando con toda su presencia esa aterradora energía de dragón que haría temblar de miedo a los seres inferiores.

—Eso fue una imprudencia.

—Era necesario.

—Te envenenaste a ti misma.

—Para detener la magia —repliqué—. Sí.

Apretó la mandíbula.

—No se puede simplemente suprimir la esencia divina.

—Bueno, es una historia curiosa— dije, señalándome débilmente a mí misma—. Al parecer, sí se puede. Más o menos.

Eryk se dio la vuelta bruscamente y empezó a dar vueltas por la habitación como un depredador enjaulado.

Morty se recostó en su silla y encendió un cigarrillo.

—Sabes— dijo en tono coloquial—, según mi experiencia, cuando un dragón gigante que escupe fuego empieza a dar vueltas así, suele significar que alguien está a punto de ser devorado.

—Nadie va a ser devorado— suspiré.

Eryk dejó de dar vueltas y se volvió hacia mí.

—Tú le crees a Galadael— dijo.

—Creo que Sean está muerto— respondí—. Y si hay la más mínima posibilidad de que mi magia lo haya causado, no voy a arriesgar a otra persona.

Su expresión se endureció.

—Los dioses manipulan la verdad. No puedes confiar en ellos.

—Quizá— dije —, pero no voy a jugarme vidas inocentes para demostrar que se equivoca.

Morty exhaló humo hacia el techo.

—Personalmente, creo que la diosa parece una imbécil cósmica. La odiamos.

La mirada de Eryk volvió a posarse en mí, aguda e intensa.

—¿Y Kael? ¿Dónde está ese dios?

Me encogí de hombros.

—No lo sé, pero debería haberme advertido.

En ese momento realmente quería tener un diálogo con ese dios arrogante.

Un gruñido escapó de la garganta de Eryk.

—Prefieres mermar tu propio poder antes que arriesgarte a que ella haya dicho la verdad.

—Sí— la palabra salió inmediata y firme—, porque no seré responsable de que muera otro inocente.

La sala se quedó en silencio. Eryk me miró fijamente durante un largo rato y luego volvió a pasearse. Las llamas a lo largo de sus brazos volvieron a brillar con más intensidad.

Y Morty se recostó en el sillón de cuero como si tuviera asientos en primera fila para la discusión más peligrosa de Gallows Gate.

—Sabía que esto iba a ser divertido.

Exhalé un largo suspiro.

—Escucha. Lo hecho, hecho está. He venido aquí en busca de tu ayuda.

Al oír eso, el dracónido dejó de pasearse y se volvió para mirarme de frente. El fuego a lo largo de sus antebrazos se atenuó, pero no desapareció por completo. Se aferraba a su piel como brasas inquietas, la manifestación física de un dragón esforzándose por no quemar sus propios muebles.

—En la base de datos de Merlín apenas hay nada sobre dioses, sus runas y sus símbolos —continué—. Y como Yula no sabe nada, solo quedan los dragones. Hay una historia ahí; no es buena, pero al menos hay una.

—Se los comieron —me susurró Morty desde el sillón de cuero, mientras el humo se arremolinaba perezosamente hacia el techo.

Lo ignoré y seguí hablando.

—Si estoy en lo cierto, los dracónidos son los únicos que podrían saber cómo romper mi vínculo, esta atadura con los dioses. Poseen un conocimiento ancestral que ningún otro ser paranormal tiene.

Respiré hondo, luchando contra una oleada de náuseas que me subió de repente por la garganta. La habitación se balanceó ligeramente, como si alguien hubiera dado un empujón al mundo de lado.

Apoyé la mano brevemente en el reposabrazos y esperé a que se me pasara.

—Eres mi única esperanza—, concluí—. Necesito deshacerme de este vínculo.

Morty sacudió la ceniza en un plato de cristal que había sobre la mesita auxiliar.

—Ustedes sí que se mueven rápido. La mayoría de las parejas empiezan con una cena.

Eryk no le hizo caso. Su mirada permaneció fija en mí, escudriñando mi rostro como si intentara leer algo más profundo que las palabras.

—Crees que el vínculo se puede romper— dijo.

—Creo que, si los dioses pueden crear la conexión, alguien ahí fuera sabe cómo romperla.

Se quedó en silencio un momento. El fuego finalmente se desvaneció por completo de sus brazos.

—Tienes razón en una cosa— dijo lentamente—. Hay una historia entre los dragones y los dioses.

Morty levantó una mano.

—Déjame adivinar. Tiene que ver con traición, fuego y alguien a quien se comen.

Eryk apretó los labios.

—Las tres cosas.

Me incliné un poco hacia delante en la silla, ignorando el mareo que intentaba volver a apoderarse de mí.

—Entonces, cuéntamelo.

—Los dioses gobernaron en su día a la estripe dracónica— dijo Eryk—. Mucho antes de que existiera esta ciudad. Mucho antes de que la mayoría de las especies mágicas que conoces hoy en día tuvieran sociedades organizadas.

Su voz había adquirido ahora un tono diferente, más tranquilo y antiguo.

—No veían a los dragones como iguales— continuó—. Éramos herramientas. Armas.

Morty exhaló humo.

—Ah. Perros guardianes mágicos.

—Sí —dijo Eryk con tono seco—. Perros guardianes.

Empezó a dar vueltas de nuevo, ahora más despacio.

—.Sometieron a los dragones a su voluntad con magia divina. Los obligaron a custodiar lugares sagrados, a luchar en sus guerras y a proteger sus reinos.

—Y de vez en cuando se comían a uno— añadió Morty.

Eryk le lanzó una breve mirada.

—Sí— dijo—. También se comían a los dragones.

—Eso está muy mal.

Sentí un nudo en el estómago, aunque no sabía si era por la historia o por la poción envenenada.

—Trataban la estripe dracónica como si fuera de su propiedad —continuó Eryk—. Como bestias que podían controlar.

Tragué saliva.

—¿Y eso funcionó?

—Durante un tiempo.

Su expresión se endureció.

—Luego hubo un levantamiento.

Morty se inclinó hacia delante.

—Ahora llegamos a la parte interesante.

—Ocurrió siglos antes de que yo naciera —dijo Eryk—. Los detalles son fragmentarios. Pero los dragones acabaron rompiendo los lazos divinos.

—Lo que significa que dejaron de ser mascotas cósmicas— dijo Morty.

—Lo que significa que dejamos de ser esclavos.

Me froté la sien mientras otra oleada de náuseas me recorría el cuerpo. La poción estaba haciendo efecto sin duda. Sentía como si en mi estómago se estuviera gestando una pequeña tormenta.

—¿Roja? —preguntó Morty.

—Estoy bien.

—Dices eso muy a menudo mientras pareces que te vas a caer.

—Ya he dicho que estoy bien.

Eryk me observó con atención.

—Deberías recostarte un poco.

—Primero debería resolver mi problema con esta diosa.

No discutió, pero la preocupación en sus ojos tampoco se desvaneció.

—Si los dragones rompieron en su día los vínculos divinos— dije, insistiendo.

—Alguien debe de saber cómo funcionaban esos vínculos.

Eryk asintió lentamente.

—Ese conocimiento existe— dijo—. Gran parte de él es más antiguo que el propio Legado.

—Genial —dijo Morty—. ¿Dónde está? ¿Escondido en una biblioteca de dragones custodiada por un acertijo y una espada maldita?

—Hay cosas que ni siquiera yo sé —continuó Eryk—. Historias que nunca se han contado a los dracónidos más jóvenes.

—¿Lo sabrán los dragones más viejos? —pregunté. Sabía que Eryk tenía más de trescientos años, y si él era considerado el «dracónido más joven», ¿qué edad tendrían los más viejos?

—Sí —respondió Eryk, mirándome.

—Entonces vamos a hablar con ellos —le dije.

Eryk me estudió durante otro largo momento.

—Estás pidiendo un conocimiento que pocos fuera de la estripe dracónica han visto jamás.

—Estoy pidiendo una forma de impedir que los dioses arruinen mi vida.

Morty asintió.

—Una petición razonable.

Eryk exhaló lentamente.

—Puede que un dragón sepa lo que buscas.

Mi pulso se aceleró.

—¿Quién?

—El más anciano de los de nuestra especie que aún vive.

Morty se animó de inmediato.

—Oh, esto ya me gusta. Me huele a dragón anciano mentor.

La mirada de Eryk se desvió brevemente hacia las imponentes ventanas de la fortaleza, como si estuviera mirando mucho más allá de las colinas que rodeaban Gallows Gate.

—Se llama Vaerakthyr, la Primera Llama.

Morty exhaló un poco de humo.

—Sí, voy a llamarlo Bob.

Me moví en la silla mientras otra oleada de mareo me recorría la espalda. Apreté la mandíbula e ignoré la sensación.

—¿Es… amistoso?— pregunté.

Morty resopló.

—Es un dragón más viejo que Matusalén. ¿Tú qué crees?

A Eryk se le crispó la boca.

—Vaerakthyr no suele ver a los mortales.

—Fantástico —dijo Morty—. Me encanta conocer a criaturas antiguas que podrían comernos.

Eryk se volvió hacia mí.

—Si alguien vivo sabe cómo funcionan los vínculos divinos— dijo—ese es él.

Mi corazón empezó a latir un poco más rápido.

—Entonces vamos a verlo.

Eryk asintió una vez.

—Te llevaré a verlo.

Morty levantó el cigarrillo.

—Una excursión para conocer al dragón más viejo que existe. Tengo que decir que esta semana no deja de mejorar.

Los ojos dorados de Eryk se quedaron fijos en mí.

—Nos vamos esta noche.

Y a pesar de las náuseas que me retorcían el estómago, a pesar del veneno que me quemaba las venas, algo parecido a la esperanza cobró vida en mi pecho.

Porque si alguien en el mundo sabía cómo romper las ataduras de un dios…

Sería un dragón que en su día había roto sus cadenas.