Capítulo 2 #2

¿Qué demonios...?

Cuando me incliné, la luz se agudizó. Se intensificó, como si algo ajustara el enfoque.

Mis hilos se tensaron, tirando hacia delante, alcanzando…

Contuve el aliento y los apreté con fuerza. Ni loca iba a dejar que se acercaran a esa misteriosa escritura brillante sobre el cadáver. Así era como la gente acababa poseída o maldita, y yo no quería eso en mi futuro cercano… ni lejano.

Pero se tensaron de todos modos.

El calor se agitó bajo mi piel, trazando las formas exactas de los símbolos en un eco fantasmal. Sentí como si las runas me presionaran desde fuera y mi magia les respondiera desde dentro.

Reconocimiento .

Esa fue la palabra que más me impactó. No se trataba de magia aleatoria, no era desordenada. Ni siquiera era hostil.

Parecía intencionada. Para mí.

Mi pulso se aceleró. Me volví muy consciente de la multitud detrás de mí, del consejo que observaba.

Las letras volvieron a brillar y esta vez, estaba segura de ello.

No estaban reaccionando ante un movimiento. Estaban reaccionando ante mí .

¿Qué demonios es esto?

Porque mis hilos ya no estaban calientes. Estaban respondiendo.

—Dime que no vas a tocarlo —dijo Morty, haciéndome sobresaltar.

—No voy a tocarlo— respondí—. Probablemente no.

—Roja...

—Estoy bromeando.

Más o menos. Incliné la cabeza, estudiando el patrón. No tenía ni la más remota idea de qué eran.

Detrás de mí, Torren carraspeó, con un sonido grave e inquietante.

Lo miré por encima del hombro.

—¿Lo encontraste así?

El gran hombre lobo asintió una vez.

—Hace unos minutos. Antes de que viniéramos a empezar nuestra reunión matutina.

Morty dejó escapar un silbido bajo a mis espaldas.

—Bueno, esa es una forma de cancelar las reuniones informativas del personal.

Los ojos de Torren se posaron en él.

—No hay rastro de lucha. No hay sangre. Pero… el olor de su muerte es… extraño.

Lo miré fijamente.

—¿Extraño en qué sentido?

Torren miró el cadáver y luego volvió a mirarme.

—No es natural. Es mágico.

Ante eso, unos murmullos nerviosos se extendieron entre la multitud. Eran débiles y frágiles, pero mejor que los gritos.

Morty se inclinó hacia mí y me susurró:

—No sé tú, Roja, pero cuando aparece un cadáver ya decorado y resplandeciente, eso suele ser mi señal para coger agua bendita, sal y quizá un lanzallamas.

Mantuve la mirada fija en el cadáver.

—No tenemos un lanzallamas.

—¿Notas algo? —preguntó Torren con cautela. Podía ver cómo funcionaba ese cerebro alfa, esos instintos para proteger su pueblo.

Sí. Lo notaba. Las runas vibraban en mis huesos y algo bajo mi piel me respondía con un zumbido.

Me endereché lentamente.

—Nada— mentí—. Podría ser magia, podría ser otra cosa. Pero te puedo decir que esto no se hizo para ocultarlo. Se hizo para que lo viéramos.

Morty siguió mi mirada.

—¿Estás pensando en un ritual?

—Estoy pensando —dije, con la mirada recorriendo la escritura brillante—, que alguien quería hacer alarde de magia.

La multitud se movió de nuevo, y los susurros se alzaron como un ruido estático de nerviosismo.

Me acerqué poco a poco, lo más cerca que pude del cuerpo, pero sin tocarlo. Las runas doradas brillaron con más intensidad.

—Eh —dijo Morty—. Por favor, dime que tu «divino lo que sea» no está coqueteando con el cadáver.

Le lancé una mirada.

—Eso no tiene gracia.

—Es un poco gracioso.

—No lo es.

Porque si eso era cierto, si mis hilos arcanos estaban reaccionando a esto, no se trataba de un ritual cualquiera que hubiera salido mal.

—¡Apártense! ¡Es la forense! ¡Quítense de en medio!

Marla se abrió paso a empujones entre la multitud como un cisne muy irritado y aún muy sin aliento. Los paranormales se dispersaron mientras se abría paso a codazos, con la bolsa de mano rebotando contra su costado como si también estuviera agotada.

Se detuvo a mi lado, con las manos en las caderas y el pecho subiendo y bajando como si acabara de correr una maratón por un pantano.

—Sí —jadeó, mirando hacia el cadáver—. Muerto como un clavo. Se inclinó ligeramente, apoyando las manos en los muslos por un segundo—. Por si alguien aún albergaba alguna esperanza—añadió entre jadeos.

La multitud se movió, inquieta.

Alguien gimió.

Torren se aclaró la garganta de nuevo, como si controlar el volumen pudiera hacer que aquello resultara menos espantoso.

Marla se enderezó, subiéndose las gafas por la nariz con un dedo. Entrecerró los ojos para mirar las runas brillantes.

—Preferiría que mis cadáveres estuvieran menos… iluminados.

Se acercó, con cuidado y frialdad a pesar del sudor que le resbalaba por el cuello. Las letras doradas se reflejaban en sus lentes.

—¿Sabes qué son esas marcas?— le pregunté.

Marla inhaló por la nariz y luego exhaló como si se estuviera preparando para dar una clase a una sala llena de idiotas.

—Posiblemente magia oscura— dijo—. Posiblemente magia negra. Podría ser de origen nigromántico. Podría ser una inscripción demoníaca. Estas no son runas comunes.

Su voz era más firme ahora que había entrado en modo profesora.

—No coinciden con las bibliotecas estándar. No es brujería ni sistemas registrados por Merlín—. Se inclinó más cerca sin tocar nada—. No lo sabré hasta que lo lleve a mi laboratorio. Necesito un análisis de espectro completo, pruebas de energía residual y muestras de tejido.

Morty hizo una mueca.

—Vaya, sí que sabes cómo ganarte al público matutino.

Marla le lanzó una mirada fulminante. Luego giró la cabeza y me miró por encima de las gafas.

—¿Sabes qué es esto?

Todos los ojos de la multitud se fijaron en mí.

Las runas doradas latían. Bajo mi piel, mis hilos arcanos respondieron. Solo un destello, un susurro, como si quisieran acercarse más.

Forcé mi expresión para que pareciera firme, profesional y controlada.

—No— dije con voz tranquila. No era mentira. No sabía qué era.

Sabía que mi magia reaccionaba ante ello, lo cual era peor.

Y mientras permanecía allí, con mis hilos tensándose bajo la piel, tuve la inquietante sensación de que, fuera lo que fuera, también se había fijado en mí.