Capítulo 1 #2

—Oh, lo haré. —Cruzó los brazos. —Brillas cuando hablas de él.

—No brillo.

—Claro que brillas. Es como ver cómo una hoguera se enamora.

—Eso no existe.

—Ahora sí.

Nos miramos fijamente durante un segundo. Entonces no pude evitarlo. Empecé a reírme.

Morty se unió a mí, sacudiendo la cabeza.

—Míranos. Una bruja con esencia divina y un exfantasma saliendo con una vampiresa. Si esto fuera un bar, nos echarían.

—Por favor —dije—. Nosotros seríamos los dueños.

Morty se enderezó el chaleco, intentando parecer digno y fracasando de forma adorable.

—Que conste que Selene es refinada. Elegante. Aprecia mi encanto a la antigua.

―Aprecia que le traigas whisky vintage y le dejes soltar monólogos sobre la oscuridad existencial.

―A eso se le llama romanticismo.

―A eso se le llama consentirla.

Sacudió la ceniza en el fregadero.

―¿Y qué hacen tú y el hombre dragón? ¿Mirarse fijamente el uno al otro mientras discuten sobre el destino?

Fingí pensarlo.

―A veces.

―Increíble.

―Al menos no ha intentado morderme.

Morty se quedó callado un momento.

―Por ahora.

Le tiré una servilleta.

―Eres repugnante.

La atrapó en el aire, sonriendo.

―Me quieres.

―Por desgracia.

Se puso serio por un instante, y sus bromas se suavizaron un poco.

―Te mereces al dragón, ¿sabes?

Lo miré fijamente.

―No te pongas sentimental―, le advertí.

—Demasiado tarde. —Se encogió de hombros—. El chico te eligió a ti antes que al viejo patriarcado escamoso. Y eso no es poca cosa.

Mis hilos arcanos se calentaron bajo la piel al pensarlo, pero me encogí de hombros como si no me afectara.

—Sí, bueno. Tu vampiresa también parece bastante interesada en ti.

Morty intentó parecer indiferente y volvió a fracasar.

—Lo está —admitió.

Sonreí.

—¿Ves? Te lo dije.

Exhaló lentamente mientras sacudía la cabeza.

—Estamos perdidos.

—Probablemente.

—Pero al menos estamos condenados junto a parejas sobrenaturales absurdamente atractivas.

Levanté el café en un brindis burlón.

—Por nuestras parejas guapas.

Morty alzó el cigarrillo en respuesta.

—Por las marcas de mordiscos y el fuego de dragón.

Chocamos las tazas en el aire.

Entonces la puerta principal se abrió de golpe con tanta fuerza que el suelo tembló como si estuviéramos bajo ataque.

—¡Rhea! ¡Tienes que venir rápido!

Marla irrumpió en el vestíbulo con el aspecto de alguien que acababa de escapar de un edificio en llamas. Sus rizos grises se erizaban en todas direcciones, las gafas le resbalaban por la nariz y el bolso casi parecía estar estrangulándola mientras corría.

Tenía la cara roja como un tomate. No era un rubor elegante, sino el rojo furioso de alguien que había corrido a toda velocidad hasta quedarse sin aire. El sudor le perlaba las sienes y la frente.

—Yo… —intentó decir otra vez, doblándose sobre la cintura—. Tienes que…

Hizo un gesto desesperado hacia el exterior.

Me puse de pie de un salto.

—¿Qué está pasando? ¿Alguien invocó un demonio? Por favor, dime que no son otra vez los mapaches familiares.

—¡Solo… date prisa! —gritó antes de darse media vuelta y salir corriendo.

Morty dio una larga calada al cigarrillo.

—Bueno —dijo con calma mientras la veía alejarse—, eso no puede significar nada bueno.

Tomé el bolso y el teléfono en un solo movimiento y me volví hacia él.

—¿Vienes? Técnicamente vuelves a ser Merlín, y tengo la sensación de que podría necesitar refuerzos.

La verdad era que probablemente no.

No con aquel nuevo poder divino bullendo bajo mi piel como un sol abrasador.

Aun así, Morty había sido Merlín y también un brujo blanco. Durante la Ley Seca había trabajado como una especie de “solucionador” mágico para el submundo paranormal, suministrando licor encantado ilegal tanto a humanos como a criaturas sobrenaturales.

Pero desde que había recuperado un cuerpo sólido —y vuelto a convertirse en un brujo mortal—, todavía no había usado su magia. Y yo no sabía por qué.

Había querido preguntárselo varias veces, pero siempre me detenía. Morty me lo contaría cuando estuviera preparado. No pensaba presionarlo.

Morty sacudió la ceniza en el fregadero y se acomodó la chaqueta.

—De acuerdo, Roja.

Salimos disparados de la comisaría y seguimos a Marla por Main Street. Caminaba a paso rápido, como una mujer decidida a ignorar que ya no estaba para correr.

—¿Adónde vamos? —pregunté después de tres minutos alternando entre trotar y lo que, siendo generosos, podía describirse como una caminata frenética.

Marla siguió avanzando con los hombros rígidos y los rizos rebotando salvajemente.

—Yo. Solo. Ven —jadeó.

Giramos por Thicket Drive y entonces vi la multitud.

Los vecinos se agolpaban frente al juzgado, murmurando en pequeños grupos tensos y nerviosos.

Marla por fin se detuvo. Se dobló sobre sí misma, apoyó las manos en las rodillas y aspiró aire como si el oxígeno se hubiera convertido en un recurso limitado.

—Sigue tú —jadeó entre respiraciones—. Necesito… recuperar… el aliento.

Me hizo un gesto con la mano mientras las gafas se le empañaban ligeramente.

La observé un instante más para asegurarme de que no fuera a sufrir un infarto y luego avancé hacia el juzgado con Morty pisándome los talones.

El viejo edificio se alzaba ante nosotros con la pintura descascarillada y el tejado hundido, como si hubiera perdido toda esperanza décadas atrás.

Las enredaderas trepaban por uno de los laterales reclamándolo poco a poco.

La piedra gris brillaba bajo el sol de la mañana y las altas ventanas arqueadas parecían observarnos como jueces cansados.

Las columnas enmarcaban la entrada.

Y atado entre dos de ellas, colgado como una decoración grotesca, había un hombre.

Por el tono grisáceo de la piel y sus ojos vacíos, diría que llevaba muerto bastante tiempo.