Capítulo 3 #2

—Lo sé. —Mi voz sonó dulce, sin rastro alguno de la niñera enfadada que se había enfrentado a él en el jardín—. Pero solo ha sido un susto. Es fuerte.

Arthur soltó una risa amarga y negó con la cabeza.

—Yo no lo soy.

Su confesión quedó suspendida en el aire, frágil y devastadora. Se me encogió el corazón de tal manera que me hizo olvidar mi posición allí. Yo no era solo la empleada. Él no era solo el jefe. Éramos solo dos personas en plena madrugada, cuidando de un niño.

—Nadie es fuerte todo el tiempo, Arthur. —Utilicé su nombre de pila sin darme cuenta—. Lo que pasó en el pasado… Nadie espera que seas inquebrantable.

Cerró los ojos un segundo. La mención al pasado pareció afectarle, pero no se echó atrás. No levantó el muro.

—Cuando oí su llanto… Lo único que vi fue la sangre de Amanda.

La desesperación. El final. —Me miró fijamente, con el dolor reflejado en el color castaño de sus ojos; era tan denso que casi podía tocarlo—.

No sé cómo ser padre, Ana. Lo miro y lo único que veo es lo que ella tuvo que pagar para que él estuviera aquí.

Sus palabras me partieron por la mitad.

Yo, que crecí en orfanatos, siempre creí que el rechazo provenía de la falta de amor. Pero el rechazo de Arthur provenía de un exceso de amor. Un amor tan grande por su esposa que su pérdida había mutilado su capacidad de amar a su propio hijo.

Acomodé a Léo en mi regazo e incliné el cuerpo un poco hacia delante, acortando la distancia entre nosotros.

—Léo no es el precio que pagó Amanda —dije con firmeza, pero con amabilidad—. Es la parte de ella que se quedó. Es el amor de los dos vivo, respirando, que te necesita. No la has perdido por completo, Arthur. La mitad de ella está justo aquí.

Contuvo la respiración. Una lágrima solitaria se le escapó de los ojos y le resbaló por la mejilla áspera. Arthur no hizo ningún gesto de secársela.

El gesto fue casi instintivo. La tensión entre nosotros atrajo mi mano, y levanté los dedos, rozándole ligeramente el rostro para secarle la lágrima con el pulgar.

Su piel estaba caliente, áspera por la barba sin afeitar. En el momento en que mi dedo tocó su rostro, Arthur no se apartó. Al contrario. Inclinó la cara hacia mi mano, en un gesto mínimo, desesperado por encontrar consuelo, cerrando los ojos bajo mi tacto.

Una oleada de fuego recorrió todo mi cuerpo. Mi corazón empezó a latir tan rápido que pensé que iba a despertar a Léo.

Nos quedamos paralizados en ese contacto. Mi mano sobre su rostro. El calor de su cuerpo. La intimidad de aquella habitación en penumbra.

La tensión cambió drásticamente. El duelo y el miedo dieron paso a algo peligroso, una conciencia repentina y abrumadora del espacio físico que nos separaba. Sus ojos se abrieron lentamente, oscuros, profundos, fijándose en mi boca antes de subir hacia mis ojos.

La mirada que me lanzó me dejó sin aliento. Era hambre, fascinación y el hombre que despertaba bajo la armadura del viudo.

Retiré la mano lentamente, con los dedos temblando ligeramente, y él dejó escapar un suspiro sordo cuando se rompió el contacto.

—La fiebre ha bajado del todo —murmuré, necesitando desesperadamente romper esa burbuja antes de que hiciera alguna locura, como inclinarme y besar el dolor de aquellos labios masculinos.

Miré a Léo, evitando cruzar la mirada con Arthur.

—Voy a acostarlo en la cuna.

Me levanté con cuidado. Arthur se apartó, dejándome espacio, pero siguió observándome con una intensidad que me hacía sentir un hormigueo en la piel bajo el camisón.

Acomodé a Léo en el colchón mullido y lo cubrí con la mantita. Me quedé allí unos segundos, acariciándole el pelo al niño, intentando que mi corazón volviera a latir con normalidad.

Cuando me di la vuelta, Arthur seguía allí.

—Deberías intentar dormir —le dije, cruzándome los brazos sobre el pecho, de repente muy consciente de que mi camisón de tirantes no era la ropa más adecuada para estar delante de él.

—Hoy le has salvado la vida —dijo con voz grave y ronca, que resonó directamente en mi bajo vientre.

—Solo le di un baño tibio y le di la medicina, Arthur.

—No me refiero solo a la fiebre —dio un paso hacia mí. El aire entre nosotros pareció volverse denso, enrarecido—. No me tienes miedo y luchaste por él.

No sabía qué responder a eso. La verdad es que empezaba a tener mucho miedo, pero no por su arrogancia ni por su carácter. Tenía miedo de cómo su vulnerabilidad me desarmaba y de lo que estaba sintiendo.

—Intenta descansar —repetí, con la voz fallándome estrepitosamente.

Se quedó mirándome durante otro largo y tortuoso segundo, con la mirada ardiendo de mil cosas que no decía.

—Buenas noches, Ana.

Entonces se marchó, cerrando la puerta con suavidad.

Dejé que mi cuerpo se deslizara hasta sentarme de nuevo en el sillón, respirando a bocanadas.

Estaba irremediablemente metida en un lío.

Arthur Albuquerque estaba lejos de ser solo el jefe frío e inalcanzable. Bajo esa coraza de hielo se escondía un hombre cálido, frágil y peligrosamente seductor. Y, por primera vez en mi vida, no quería huir de la tormenta. Quería correr directamente hacia su centro.