CAPÍTULO 13

— Estás evolucionando bien, dentro de unos días ni te acordarás de que estabas malito —le dije en voz baja a Eclipse mientras le cepillaba el pelo brillante. Acababa de traerlo de la piscina, cumpliendo con otro día más de tratamiento.

El caballo relinchó en respuesta y sonreí, creyendo fielmente que entendía nuestras charlas.

— Voy a dejarte descansar, grandullón. Ahora, tengo que ver qué está tramando esa listilla.

Le hice una última caricia y salí del box, dirigiéndome a guardar los materiales al fondo del establo.

— Nadie sabe qué ha pasado, pero el jefe se puso furioso. Hoy casi ni ha asomado el pelo —comentó uno de los cuidadores en una charla conspiratoria con otros dos peones.

Pasé junto a ellos fingiendo no haber entendido de qué hablaban. — ¿Ya te vas a comer, Hannah?

—indagó Terrence al verme. — Me muero de hambre.

—Esbocé una sonrisa educada, despidiéndome con la mano—. Hasta luego, chicos. No era del todo cierto.

Sin embargo, desde que empecé a trabajar en este mundo tan masculino, aprendí a respetarlos a todos, a ser amable, pero no les daba mucha confianza. Así, me ganaba su confianza, su respeto y no me metía en líos.

Salí del establo sintiendo cómo sus miradas me quemaban la espalda. Subí a la camioneta y fui pensativa durante el camino hasta la mansión.

Seguía sin gustarme la idea de tener a Melissa en la casa del jefe, pero no había mucho que hacer.

Hoy se cumplían ocho días de aquella nueva realidad.

Siendo sincera, estaba contando los días para irme.

Y no porque no me gustara el trabajo. Era bastante más tranquilo a lo que estaba acostumbrada, el haras era increíble, los compañeros de trabajo también —quitando a los típicos pesados que siempre hay en todas partes.

El problema tenía que ver con mi situación.

Odiaba depender de otras personas, como me estaba pasando al tener que dejar a Melissa en la casa del jefe, al cuidado de la ama de llaves.

En mi cabeza era algo inconcebible, pero no se podía hacer mucho más.

Al fin y al cabo, era mejor que dejar a la pequeña corriendo el riesgo de ser pisoteada o de perderse en aquella inmensidad de tierras.

El trayecto no era largo, pero sí lo suficiente para que mi cabeza me traicionara y me llevara directamente a la tarde de ayer.

No me gustó cuando vi a la secretaria del señor McAllister. Era una rubia de las que paran el tráfico, impecable en su traje de chaqueta, sin un solo pelo fuera de su sitio. Odiaba compararme, pero fue inevitable cuando los vi salir de su despacho.

Juntos, parecían una pareja de portada de revista. Él alto, serio, imponente, todo un hombre de negocios. Ella elegante, eficiente, llena de sonrisas íntimas. Eran la pareja perfecta.

No era asunto mío, pero precisamente por eso estaban en boca de los peones.

Por los pasillos, escuché el rumor de que ya habían tenido algo incluso antes de que él se casara con su difunta esposa. Y que, con frecuencia, salen del despacho y se van a su casa. A veces, Hilary se va rápido; otras, se pasa horas con él.

Ese recuerdo me hizo rechinar los dientes y pisar a fondo el acelerador, haciendo que el motor rugiera tan fuerte como la irritación que yo sentía.

Pero entonces, su imagen atravesando la pista a grandes zancadas apareció nítida, como si la estuviera viendo otra vez, en tiempo real. Esa actitud furiosa pero contenida, la sentencia hacia Thompson, la forma en que me miró después. Esa mirada centelleante y peligrosa.

Apreté el volante y solté un pesado suspiro.

— Olvídate de eso, Hannah. Céntrate en tu hija y en tu trabajo. Pronto, todo esto será cosa del pasado —repetí como un mantra.

En teoría era fácil. En la práctica, el recuerdo de él corriendo sin camiseta la mañana anterior no me dejaba en paz. ¿Cómo era posible que un hombre de 41 años siguiera teniendo el cuerpo tan definido y fuera tan atractivo?

Al acercarme a la casa principal, vi su coche aparcado en la entrada. Me extrañó, en todos aquellos días, nunca lo había visto en casa en horario de trabajo. De inmediato me puse tensa al imaginar la que Melissa podría estar liando o perturbando su paz.

Aceleré. En cuestión de segundos, aparqué al lado de la enorme y lujosa camioneta negra. Me bajé rápido, subiendo los escalones corriendo. Normalmente, llamaba y esperaba a que Gloria viniera a recibirme, pero aquel día, necesitaba comprobar las peripecias de mi hija sin que ella se diera cuenta.

Aun sintiéndome incómoda por ser una intrusa en la casa de mi jefe, entré despacio, escuchando la televisión encendida más baja de lo habitual. Me extrañó y seguí avanzando, pero nada me preparó para lo que vi al llegar al salón.

Melissa estaba sentada en el reposabrazos del sofá, medio desgarbada con la cabeza apoyada en el respaldo, los ojos en la tele mientras tenía la mano hacia abajo.

Fruncí el ceño, intentando entender qué estaba pasando.

Hasta que, al acercarme un poco más, vi a Logan tumbado en el sofá, tapado con un edredón oscuro, respirando profundamente mientras Melissa le acariciaba el pelo.

No llegaba a ser un ronquido, pero evidenciaba mucho cansancio. La escena me desconcertó hasta el punto de tener que dar dos pasos hacia atrás y coger aire.

No parecía real. Nunca me imaginé ver a mi jefe tan vulnerable como en un momento de sueño. Ni tampoco a mi hija presente, haciéndole mimos.

Tuve que pellizcarme para entender que no era un sueño.

— Mel —la llamé en voz baja, acercándome. Apartó la atención de la tele, sin dejar de acariciarle el pelo y se llevó el dedito de la mano libre a los labios.

— Shhh, mami...

Está durmiendo —susurró.

Me pasé la mano por la cara, aún conmocionada.

— Bájate, ven aquí —dije, en el mismo tono. Hizo la misma mueca que cuando no quería hacer algo que le pedía, pero aun así, se bajó del sofá con cuidado y caminó hacia mí. Le toqué el hombro, llevándomela hacia el porche para poder hablar sin despertarlo.

— ¿Qué ha pasado? —Le di voz a la pregunta que me burbujeaba por dentro.

— El Sr. Serio ha llegado con sueño, mami.

Así que le he dicho que se tumbara, he ido a su cuarto, he tirado de la manta de la cama, y la he arrastrado hasta el salón.

¡Uf! ¡Me ha costado un montón! Pesa mucho y cuando he vuelto, ya estaba dormido, así que se la he tenido que poner por encima yo sola.

Pero lo he conseguido, mami. Ah, y luego he bajado el volumen de la tele y me he sentado cerca de su cabeza, para hacerle mimos igual que me haces tú a mí.

Parpadeé, incrédula.

Todavía no me podía creer que Logan McAllister se hubiera permitido bajar la guardia cerca de mi hija.

Y que ella, en el apogeo de su ingenuidad, hubiera hecho todo eso sola.

— ¿Y dónde estaba la señora Brown?

— Cuando él ha llegado, estaba en el lavadero regañando a Abigail porque ha usado el producto equivocado en el baño.

Me pasé la mano por el pelo, dándome cuenta de que, muchas veces, Melissa solo parece estar distraída con los dibujos cuando, en realidad, se entera de absolutamente todo lo que pasa a su alrededor.

— Vale, cariño. —Suspiré, asimilando todo aquello—. Estás obedeciéndola tal y como quedamos, ¿verdad?

¿Sin hacer travesuras por la casa? Asintió de esa manera en la que yo sabía que estaba diciendo la verdad. Todos los días hablaba con ella y con el ama de llaves, para saber cómo se portaba y, hasta el momento, todo iba bien.

Me levanté para volver al interior de la casa, pero su manita tocando la mía me lo impidió, obligándome a mirar hacia abajo.

— Mami, no me has abrazado.

La miré con una media sonrisa, agachándome para envolverla entre mis brazos.

— Perdóname, Abejita. Es que mamá se ha quedado de piedra al ver al señor McAllister durmiendo en el salón.

Me revolvió el pelo recogido, admirando los mechones con esa mirada contemplativa.

— Ha dicho que solo tenía sueño, pero en realidad, yo creo que estaba enfermito. Hasta le he dicho que tú le podías llevar al hospital, como haces conmigo —parloteó, arrancándome una sonrisa genuina.

Besé su pelo con olor a champú para niños.

— Eres un ángel, mi amor. Me hace muy feliz ser tu madre.

Sonrió, pero antes de que pudiera responder, escuchamos unos pasos acercándose. Me puse de pie, cogiéndola de la mano, preparándome por si era mi jefe, pero era la señora Brown. Al vernos, sonrió.

— Qué escena tan inesperada, ¿verdad?

Asentí con la cabeza con una sonrisa tensa.

— Jamás me habría imaginado ver algo así —admití.

— Ni yo. Vengan ahora, la comida está lista y no creo que el señor McAllister se vaya a despertar ahora para comer.