CAPÍTULO 25

«El cerco que monté para acorralar la verdad empezó a cerrarse. Solo que la única salida da hacia dentro de la casa que juré derribar.»

CHIARA FERRARI

Yo tenía un método para sobrevivir a Lorenzo Riccardi: cada vez que el deseo subía, repetía la lista.

La lista era sencilla.

Me llamó ladrona delante de cien personas. Borró mi nombre de los periódicos. Convirtió el dibujo de su madre —lo único tierno que yo había visto bajo aquella armadura— en prueba de que yo era una farsa.

Recitaba la lista como una oración, y ella me devolvía la rabia, y la rabia me devolvía la frialdad, y la frialdad era el muro tras el cual jugaba mi juego.

Aquella tarde, el método falló.

Bajó de nuevo. Cómo no.

Estaba inclinada sobre la mesa, revisando un lote de zafiros de comparación, cuando sentí su presencia detrás de mí.

Cerca. Demasiado cerca para un hombre que venía a «verificar el avance».

—¿Ha encontrado algo? —Su voz llegó baja, casi en mi oído, y el olor a madera me envolvió entera.

Me volví para responder, y el error fue ese: volverme. Porque él no retrocedió, y de repente su cara estaba a un palmo de la mía, los ojos ámbar bajando hacia mi boca sin ningún disimulo esta vez, y el aire entre nosotros se volvió caliente, denso, imposible.

Empecé a recitar la lista.

Ladrona. Cien personas. El nombre en los periódicos.

Y no vino nada.

Ninguna rabia. Ningún muro. Solo el corazón disparado y las ganas idiotas, peligrosas, de acortar aquel palmo que faltaba.

La lista —mi única arma contra él— se había oxidado en mi mano. Por primera vez, le devolví la mirada a su boca, despacio, y dejé que notara que había mirado.

Fue él quien retrocedió —un paso seco, como quien ha tocado algo caliente. Apretó la mandíbula, murmuró algo sobre una reunión y se marchó demasiado rápido.

Debería haberlo celebrado. Era otra grieta en su armadura, otra prueba de que el «no es indiferente» era verdad, otra carta cayendo en mi mano.

Solo que no supo a victoria, sino a peligro.

Me encontré con Tommaso al caer la tarde, en el mismo banco de piedra cerca del Tíber.

Ya estaba allí cuando llegué, el cuello de la camisa abierto a pesar del frío, con ese aire de quien nunca tiene prisa. Me senté a su lado y fui directa, como se había vuelto nuestra costumbre:

—Dijiste que tenías más.

—Lo tengo. —Miró el río antes de mirarme a mí—. Volví al intermediario, aquel que acerca a vendedor y comprador. Insistí sobre el sondeo de tres semanas antes del robo. Y se le escapó un detalle que aún no me había contado.

—¿Qué detalle?

—La persona que ofreció la pieza no hablaba como un ladrón.

—Tommaso se volvió hacia mí—. Un ladrón llega con una piedra grande y azul y quiere dinero.

Esa persona describió el zafiro como quien conocía cada detalle de él.

Habló del asterismo, de la estrella de seis puntas, explicó que había sido la última pieza diseñada por Elena Riccardi, antes de morir.

Quien ofreció tu zafiro no era un caco, Chiara.

Era alguien que vivió con él, que sabía su historia, que trataba aquella piedra como si fuera suya.

Alguien de dentro.

Otra vez, pero ahora con un rostro más nítido: no un empleado cualquiera, no un guardia sobornado.

Alguien que conocía La Stella como si la llevara en la sangre, alguien del patrimonio. Una mujer de traje de chaqueta describiéndole la estrella de seis puntas a un intermediario, tres semanas antes de que me arrojaran a los lobos.

Quien hizo esto no actuó por el impulso de una noche. Escogió la pieza, buscó comprador y solo después montó la trampa sobre mí, con calma, del modo en que se planea un viaje.

Apreté los puños dentro del abrigo. No tenía un nombre para probarlo, pero el dibujo se estaba volviendo demasiado bueno para ser una coincidencia.

—¿Cómo consigues todo esto? —pregunté, y fue la primera vez que dejé que la desconfianza asomara en mi voz—. Esa gente no habla con cualquiera. Tú llegas, preguntas, y el intermediario «deja escapar» algo. ¿Por qué sabes tanto de ese mundo, Tommaso?

Sonrió, sin ofenderse.

—Porque vivo de él desde hace quince años.

Compro y vendo piedras; conozco a quien compra y vende a oscuras.

—Ladeó la cabeza—. Pero voy a hacerte una propuesta.

Si localizas el zafiro desde dentro del Gruppo, con tus accesos, avísame antes de avisar a Riccardi.

Yo llego al comprador más rápido que la policía.

Y así nadie hace añicos la piedra para hacerla desaparecer.

La frase sonó razonable. Buena, incluso. Y fue justo por eso por lo que volvió el nudo en el estómago.

Avísame antes de avisar a Riccardi.

¿Por qué iba a querer saberlo primero? ¿Para proteger la piedra, o para llegar a ella antes?

No sabía si Tommaso era un aliado o solo otra trampa de sonrisa fácil, y la verdad es que no tenía el lujo de elegir.

—Me lo pensaré —dije, que era lo máximo que conseguía dar.

Se marchó, y me quedé en el banco con los dos extremos de mi propio cerco cerrándose a la vez.

De un lado, la verdad: una mujer de dentro, del patrimonio, que conocía la pieza como nadie y la ofreció semanas antes del robo. Del otro, la única forma de probarlo: convencer a Lorenzo Riccardi.

Y fue entonces cuando lo entendí, pesado como una piedra.

Para limpiar mi nombre no iba a necesitar solo una prueba. Iba a necesitar hacer que aquel hombre —que confiaba en los suyos como quien confía en Dios, al que había visto bajar la guardia con solo tocar el dibujo de su madre— señalara con el dedo a su propia familia.

Mirar a alguien de su propia sangre y ver a una ladrona.

Yo, que apenas había conseguido que Lorenzo dudara de una desconocida, iba a tener que hacer que traicionara a su propia casa.