Capítulo 30

Capítulo Treinta

Jarrod me llamó esa noche. Dijo que Annie quería verme.

—¿Qué podría querer de mí? —pregunté, curioso pero complacido.

—Quiere que la lleves a algún lugar.

—¿Por qué no la llevas tú, Jarrod?

—Ya no tengo carné de conducir, Michael. Además, dijo específicamente que te quería a ti.

—¿Puedo pasar mañana alrededor del mediodía? Es un día tranquilo en el juzgado y puedo dedicarle una o dos horas a Annie. Sin duda.

—Sería perfecto. Le diré que vienes.

—¿Así que te habla de todo esto?

—No exactamente. Lo tiene montado como un concurso de televisión. Dice: «¿A quién crees que Annie quiere ver?» y entonces tengo que adivinar. Tu nombre fue mi segunda suposición.

—¿Quién fue la primera?

—¿No es obvio? Mona, por supuesto.

—Claro. Está bien, Jarrod, entonces mañana al mediodía.

—Nos vemos entonces. Y gracias.

Al día siguiente entré en el camino de entrada de su casa a las doce y media. Estacioné, salí y miré en ambas direcciones durante cinco minutos, solo para asegurarme de que no me seguían. Luego entré.

—¡Annie! —dije cuando llegó a la puerta—. ¿Estabas esperándome?

—Llévame al Smithsonian, Michael. Hay una exposición para mí.

—¿Cuál es?

— Felinos divinos: Gatos del Antiguo Egipto .

—Annie, ¿tienes un gato? —Por supuesto que lo tenía; preguntaba solo para ver cómo respondía.

Ella solo me miró. Me di cuenta de que la idea de tener un gato era algo que no podía o no quería considerar. No volví a preguntarlo.

Le dije a Jarrod que regresaríamos en un par de horas y luego acompañé a Annie hasta mi auto. Se subió al asiento del pasajero y se colocó el cinturón de seguridad. Lo abrochó y sonrió. Algo en ese acto tan simple le causó una pequeña felicidad. Nunca sabría qué fue. Nadie lo sabría.

Cuando llegamos al museo, estacionamos y entramos. Nos indicaron dónde estaba la exposición de gatos y nos detuvimos en la entrada para leer el cartel. Lo leí en voz alta para Annie:

La personalidad de los gatos los ha convertido en estrellas de internet hoy en día.

En el Antiguo Egipto, los gatos estaban asociados con las divinidades, como se revela en «Felinos divinos: Gatos del Antiguo Egipto».

Ataúdes de gatos y representaciones de la diosa Bastet, con cabeza de gato, se encuentran entre los objetos extraordinarios que muestran el papel fundamental de los felinos en la vida religiosa, social y política del Antiguo Egipto.

Con piezas que datan desde el Imperio Medio hasta el período bizantino, las casi 70 obras incluyen estatuas, amuletos y otros objetos de lujo decorados con rasgos felinos, que gozaban de un estatus especial entre los egipcios.

La exposición, organizada por el Museo de Arte de Brooklyn, también dedica una pequeña sección a los homólogos caninos de los gatos.

Terminé de leer y Annie tomó mi mano.

—Gatos, Michael —dijo—. Ahora, Michael.

Y así comenzamos nuestro recorrido por la exposición.

Annie se detuvo cuidadosamente frente a cada una de las setenta obras expuestas y examinó cada pieza.

Estaba memorizando lo que veía. Cuando dimos la última vuelta y observamos a los últimos gatos, me tiró del brazo para que saliéramos del flujo de visitantes y pudiéramos hablar.

Frente a la pared norte, se detuvo y dijo:

—El hombre que mató a mi padre tenía un gato.

—¿Qué?

—Trajeron su ropa a nuestra casa. La revisé. Tenía pelos de gato en la parte trasera de la camisa.

—¿Estás segura de eso?

—Coincidían con los pelos del video. El gato era naranja.

—¿No es eso un atigrado? —pregunté, agotando mis conocimientos sobre el tema.

—Podría ser.

—Tu padre pudo haber forcejeado con el hombre que lo mató. Tal vez hubo una transferencia de pelos.

—Definitivamente. El laboratorio forense necesita revisar la camisa otra vez.

—Me aseguraré de que lo hagan.

—Es lo justo —dijo ella—. Hasta ahora se les ha pasado por alto.

—Está bien. Oye, quiero que veas algo.

Saqué mi celular y reproduje el video del gato frente al estanque, de la noche en que mataron a su padre. Pero solo le mostré la parte del gato. Luego lo repetí tres o cuatro veces. Después en cámara lenta.

—¿Qué te parece esto?

—Un gato atigrado amarillo.

—¿Atigrado es su raza?

—Atigrado no es una raza. Es un tipo de patrón, con manchas y rayas.

—¿Algo más?

—No. Pero yo recordaría ese video si fuera tú. Un día te va a parecer importante.

—¿Qué más tengo que tener en cuenta?

Ella ignoró la pregunta.

—Leí los informes policiales en internet.

No me molesté en preguntarle cómo había accedido a los informes policiales en línea. Tal vez ya estaban publicados; sinceramente, no lo sabía.

—Me llevaré la camisa cuando te deje en casa —dije.

—Ah, la devolvieron a la sala de pruebas después de que me permitieron examinarla.

—¿Por qué te dejaron examinarla?

—Porque llamé al jefe de policía y le dije que quería ver algo en la camisa que podría ayudarlos. Y así será.

—¿Y ahora qué pasa? ¿El laboratorio forense volverá a revisar la camisa? ¿Te dijeron algo?

—No dijeron nada, Michael. Pero el laboratorio forense ha sido negligente. Por favor, haz que estudien el cabello y las fibras.

No podía creer lo que estaba oyendo sobre su comprensión de las investigaciones del laboratorio criminalístico. Pero ahí estaba: cabello y fibras, lo tenía claro.

—Haré que le echen un segundo vistazo.

—Gracias.

Me giré para despedirme cuando salí al porche delantero.

Pero ella ya había cerrado la puerta y me quedé ahí parado, asombrado con ella. ¿De dónde viene ese don?, me pregunté. Suspiré y caminé pesadamente por la nieve hasta mi coche.

De la boca de los niños.