Capítulo 16

Capítulo Dieciséis

Antonia dijo solemnemente:

—Michael, ¿puedo pedirte un gran favor?

—Claro —dije—. ¿Necesitas que te preste cincuenta mil? No hay problema.

—Te agradecería si llamaras a Rusty y hablaras con él sobre unirse a tu equipo como investigador interno. Necesita un trabajo y una llamada tuya podría hacer maravillas.

—Me parece bien. Necesito un investigador propio porque Tybaum no es el único caso que tengo, como sabes.

Parpadeó con fuerza.

—Lamento la carga de casos tan rápida. Necesitábamos un fiscal con experiencia, y en ti tenemos mucha confianza. No solo recibiste muchos casos, también te tocaron muchos difíciles. Necesitas a alguien como Rusty, así que ni siquiera me siento culpable.

—De acuerdo —dije—. Cualquier ayuda es bienvenida.

Así que esa noche llamé a Rusty y acordamos encontrarnos. Él vendría al Hyatt y comeríamos un sándwich, solo nosotros dos.

La cosa es que Rusty Xiang es mi hijo, fruto de haber embarazado a su madre durante una noche loca mientras su novio estaba en el hospital.

Henry era mi compañero de cuarto en la universidad y Mai Yung había sido su novia.

Una noche en que Henry fue hospitalizado, Mai y yo dormimos juntos.

He confesado este hecho muchas, muchísimas veces en el confesionario de Nuestra Señora de las Penas Constantes.

Siguiente diapositiva, por favor. Aquí está una de nuestro bebé, Russell Xiang.

El chico al que le mintieron sobre su padre hasta hace seis meses en Moscú, cuando durante su juicio con jurado salió a la luz que yo era su papá.

No habíamos hablado desde entonces porque le prometí a su madre que no me metería.

Pero ahora que parecía que mi hijo tenía problemas, simplemente no podía quedarme de brazos cruzados sin intentar ayudarlo.

Especialmente porque Antonia me lo había pedido.

El Article One Lounge era el bar y restaurante del hotel, un lugar donde podías tomar una cerveza y un sándwich sin que fuera un gran evento.

Pensé que funcionaría mejor porque, a diferencia de un restaurante formal, no requería una hora entera mientras pasaban varios platos.

El Article One ofrecía sándwiches y aperitivos, lo que nos daba a cualquiera de los dos la oportunidad de levantarnos e irnos si la situación se volvía incómoda.

Rusty debió saber por qué lo elegí; no dudó en aceptar venir.

Llegó a las siete y cuarto con vaqueros azules, botas y una sudadera de la Universidad de Georgetown.

—¿Estudiaste en Georgetown? —le dije cuando se sentó a mi lado.

—Sí. Doctorado en Ciencias de la Computación.

—No sé por qué, pero pensé que me habías dicho en Rusia que era Ingeniería de Software. Alguien me dijo eso.

Pidió un vaso de cerveza de barril.

—Bueno, alguien se equivocó. Ingeniería de Software era lo que hacía en la Agencia.

—¿Se supone que puedes decirme eso? —pregunté—. ¿No es algo de seguridad nacional?

—No con mi propio padre, no lo es. Que se jodan.

—¿Todavía estás molesto porque la CIA te desautorizó en Rusia?

—¿Tú no lo estarías?

Bebió un trago de cerveza.

—Sí —dije—, lo estaría. Estaría furioso con ellos. Pero eso es política. El gobierno intentaba avergonzar a los rusos para forzar conversaciones de desarme nuclear. No podía permitirse quedar en ridículo por tu espionaje.

—Pues que así sea —dijo con un gesto de la mano—. Les dije adiós, así que ese tema ya lo dejé atrás hace rato.

—Bien por ti.

—¿Y bien? ¿Así empieza nuestra nueva relación padre-hijo?

Eso me descolocó. No esperaba ese tipo de sarcasmo. O tal vez sí. Da igual; me hizo retroceder.

—Mira —dije, intentando recomponerme—, esto puede ir como tú quieras, Rusty. Por mi parte, estoy abierto a ser tu amigo. También quiero hablar sobre una oferta de trabajo para ti. Eso, si te interesa.

—Lo de amigos está bien. Dejémoslo ahí.

Otro trago de cerveza.

—¿Y lo del trabajo? —añadió.

—Ahora estoy en la Fiscalía Federal aquí en D.C.

—Sí, creo que Antonia mencionó eso.

—Voy a necesitar un investigador, así que pensé en ti.

—¿Cuánto pagan?

—Diría que cien mil para empezar.

—Eso es más de lo que ganaba en la CIA.

—Tengo el presentimiento de que valdrás cada centavo.

—Bueno, Anty lleva tiempo diciéndome que consiga un trabajo.

—Antonia tiene razón. No ayuda a nadie evadirse de la vida.

—¿Quién ha hablado de evadirse? He estado solicitando plaza en la facultad de derecho. Pero para ser sincero, no es lo mío. Creo que me gusta mucho más lo encubierto.

—Parece que se te da bien, Rusty —dije, aludiendo a su tiempo en la CIA.

—Se me daba —dijo con un resoplido—. Pero eso fue antes y esto es ahora. ¿Cuándo empiezo?

—¿El lunes? ¿Demasiado pronto?

—No. Conseguiré una licencia y estaré listo.

—No necesitas licencia. Serás un agente juramentado.

—Como sea; estoy disponible, Michael.

—Michael está bien. Me funciona.

—Claro, a mí también.

Comimos nuestros sándwiches, criticamos a los Wizards y nos quejamos de los Redskins, y nos despedimos justo después. Ambos nos sentimos aliviados de dar por terminada la noche. Sin embargo, había salido bastante bien. Ahora tenía a un hijo adulto en mi vida.

Algo que había querido desde que nació, pero algo que había dejado de lado.

El círculo se cerraba.