Capítulo 6

Capítulo Seis

Al día siguiente, llamé a mi contacto en la Fiscalía de los Estados Unidos en Washington D.

C. Se llamaba Antonia Xiang y nos habíamos conocido en Rusia.

Yo había ido a Rusia para defender a su esposo, el hijo de mi compañero de cuarto en la facultad de derecho.

Después de una larga y dura batalla judicial, lo salvé del pelotón de fusilamiento.

—¿Antonia? —le dije por teléfono—. Habla Michael Gresham.

Pasé el brazo por encima de mi escritorio, despejando un lugar para un bloc amarillo limpio, algo donde escribir, porque sabía que Antonia me ayudaría y no quería perderme nada. Como dije, cualquier cosa que pudiera hacer para ayudarme, lo haría.

—Dios mío, Michael, ¿cuánto tiempo ha pasado desde que nos devolviste la vida? ¿Seis meses? ¿Nueve?

—Creo que unos seis, más o menos —dije.

—¿Y en qué puedo ayudarte? ¿Qué te trae por aquí?

—Estoy en un pequeño aprieto, en realidad... o tal vez no. ¿Crees que podrías hacerme un espacio en el próximo día o dos, en algún lugar fuera de la oficina donde podamos hablar?

—Lo que sea, Michael —dijo ella—. Solo dime el día y la hora en que estarás aquí, y haré que suceda.

—Perfecto. Estoy pensando en mañana, a la una, en los bancos alrededor del Monumento a Washington.

—Me parece bien —dijo ella—. ¿Hay algo que deba saber antes de ir?

—Nada que quiera discutir por teléfono. Nos vemos mañana, Antonia. A la una, en el Monumento a Washington.

—No llegaré tarde —dije.

Colgamos y no volví a pensar en ello hasta el día siguiente, cuando salí de mi habitación en el Hyatt rumbo a la Explanada Nacional. Sería bueno verla de nuevo, era una abogada a la que había respetado desde el principio porque era muy sólida en lo legal y tenía un gran sentido común.

Antonia es la mujer que destaca entre la multitud.

Primero, es alta y bastante atractiva, de una manera imponente.

Sus ojos y su boca dicen que ya lo ha visto todo y que hoy no va a aguantar tonterías de nadie, muchas gracias.

Pero también había un lado más suave, que yo había visto una o dos veces, sobre todo después del caso de Moscú, cuando pudo volver a abrazar a su esposo y sostenerle la mirada.

Entonces era tierna y accesible y, en cierto modo, envidiaba a Rusty.

La encontré ya sentada en el largo banco curvo al pie del monumento, mirando hacia el obelisco. Me vio acercarme, de inmediato esbozó una sonrisa y se puso de pie. Nos abrazamos. Siempre habría un lazo invisible entre nosotros por todo lo que habíamos pasado en Moscú. Siempre.

—Antonia —dije—, gracias por venir. Especialmente en un día tan frío y ventoso como este.

—¿En serio? —preguntó ella—. ¿Quieres que crucemos hasta el Wee Tavern y salgamos del frío?

—No, estoy bien. De todos modos, esto no tomará mucho tiempo.

Nos sentamos en la banca helada y me estremecí.

Justo cuando estábamos por empezar a hablar, noté a un hombre parado a unos quince metros, apuntándonos directamente con su cámara.

He estado en suficientes situaciones como para saber que las cámaras policiales tienen micrófonos direccionales integrados, capaces de captar y grabar conversaciones a grandes distancias.

No sé por qué, pero tuve la sensación muy negativa de que ese hombre estaba haciendo precisamente eso: grabando en video y audio nuestra conversación.

Además, me resultaba familiar, incluso desde esa distancia.

Antonia empezó a decir algo, pero de pronto me puse de pie, le di la espalda al hombre de la cámara y le susurré a Antonia:

—No digas nada. Creo que nos están grabando. No mires detrás de mí. Mejor sigamos caminando.

Sin decir una palabra más, Antonia se levantó y empecé a guiarnos directamente en dirección opuesta al señor de la cámara.

Caminamos unos cincuenta pasos cuando, de repente, giré sobre mis talones y miré hacia atrás.

Efectivamente, ahí estaba, siguiéndonos de cerca, sosteniendo la cámara a la altura del pecho mientras avanzaba.

Así que fui directamente hacia él y lo confronté, tomándolo por sorpresa y obligándolo a retroceder.

—¿En qué puedo ayudarlo? —dije—. Sé que nos está siguiendo y tratando de grabarnos.

En ese momento lo reconocí y exclamé:

—¿Pero qué demonios, Leders?

El agente Leders no era un hombre pequeño. Tenía una complexión sólida debajo de su traje de rayas de Brooks Brothers y unos nudillos como de simio. Así que mantuve la distancia. Pero estábamos frente a frente, con mi pregunta flotando en el aire entre nosotros.

—¿Qué? —repetí.

—No sé de qué me está hablando —dijo, colocando la tapa del lente en su cámara—. Estoy tomando fotos de este monumento increíble para enviárselas a mi esposa allá en casa. Ella nunca ha visto esto antes y he tratado de describírselo...

No la vi, pero Antonia se había unido a nosotros.

—Espera, Antonia —estallé de repente—, ¡este es el agente Leders! El mismo agente del FBI que vino a mi oficina e intentó intimidarme. ¿Está buscando que le demandemos por invadir nuestra privacidad, amigo?

Él levantó una mano y sonrió.

—Estoy en D.C. por trabajo, señor Gresham. Como dije, estaba tomando fotos del monumento...

—¡Ni hablar! —grité y perdí el control, avanzando hasta quedar cara a cara con el agente del FBI—.

Ahora escúchame bien. Desaparezca de mi vista o antes de las dos de la tarde estaré en un tribunal federal solicitando una orden de alejamiento contra usted.

Y también llamaré a su jefe para exigir que lo despidan.

No le conviene buscarme las cosquillas, Leders. ¡Así que déjelo ya!

El agente en realidad dio un paso más hacia atrás.

Yo apenas podía controlarme y el agente sabía que lo mejor era no provocarme más.

Antonia entonces metió la mano dentro de su abrigo y sacó la identificación con foto que se les entrega a todos los fiscales federales adjuntos.

Se la mostró en la cara al agente. Él estudió su foto y luego la miró.

—¿Es usted fiscal federal? —le dijo a Antonia.

—Lo soy. Y este hombre al que está siguiendo e intentando espiar es amigo de la fiscalía. Es un buen hombre y responderé por él donde sea. ¿Cuál es su problema entonces?

—Ningún problema. Solo tomaba fotos para mi esposa, señora Xiang.

Los tres sabíamos que estaba mintiendo. Pero ¿qué sentido tenía insistir? Aun así, sabía que esto no había terminado. Me iban a perseguir y acosar hasta que estos tipos se llevaran el dinero de Gerry.

—Vamos, Antonia —le dije a mi amiga la fiscal, tomándola del codo y caminando con ella hacia atrás, alejándonos del agente—. Vámonos a algún lugar a hablar.

Antonia gritó detrás de mí:

—Agente Leders, no nos siga adonde vamos o estaré en el tribunal con Michael a las dos, ayudando a conseguir esa orden. Y como fiscal federal le prometo que no terminará ahí. Ahora siga su camino, señor, aquí no hay nada que ver.

Sin decir una palabra más, Leders se dio la vuelta y se alejó, dejándonos atrás.

Antonia y yo entonces fuimos a la Taberna Wee, donde entramos, nos quitamos los abrigos y nos dirigimos a la mesa del fondo.

Era hora de averiguar qué sabían los federales sobre la muerte de Gerry.