Capítulo 62

Demian

Stefania quedó inmóvil dentro del umbral, mirando a aquel desgraciado como si su cerebro se negara a aceptar lo que tenía delante.

Vi con absoluta claridad el momento en que falló el sistema de mi Hel.

Cuando la realidad no coincide de una forma tan brutal con todo lo que una persona creía saber que algo por dentro simplemente se atasca.

Yo conocía aquella mierda. La había vivido literalmente el día anterior.

Después mi mirada atrapó el rojo sobre sus manos. Mierda. Ya se había clavado las uñas hasta sangrar y se desgarraba la piel.

Estuve a su lado en un segundo y encerré sus manos dentro de una palma. Para detenerla, cambiar el foco y cortar aquello. Se sentía petrificada.

—Perdóname. Perdóname, Stefa. De verdad no sabía que harían algo así con tu Kateryna.

Pavlo permanecía atado a la silla, golpeado, ensangrentado y con la cara deformada mientras gritaba de forma lastimera. Evidentemente todavía había trabajado demasiado poco con él.

—Demian… ¿qué ocurre? —pese al impacto evidente, mi Hel se volvió hacia mí con brusquedad y exigió una respuesta con una frialdad cortante.

Hasta conseguí exhalar un poco, aunque sabía que todo empeoraría cuando le respondiera. Porque ya sabía más.

—¿Por qué secuestraste a Pavlo? —estaba sinceramente perdida pese a todo aquel carácter. Pero esperaba una respuesta—. ¿Cómo demonios lo encontraste siquiera, Demian? —la desesperación se sentía dentro del grito.

Para mí aquello significaba más de lo que existían palabras capaces de explicar. Su confianza incondicional había sido la primera elección. Se volvió hacia mí y preguntó en lugar de acusarme.

—Seré honesto. Él mismo se expuso —seguí apretando sus manos.

Hel no intentaba soltarse, aunque me miraba como si hubiera decidido perforarme el cráneo con los ojos.

—Encontrar a tu antiguo compañero dentro del hospital de urgencias no fue difícil. Ayer mismo di instrucciones a Oles —admití.

—¿Para qué demonios lo buscabas? —gruñó, tirando de las manos.

No la solté.

Oles y sus guardias se movían detrás de la puerta, pero en aquel momento nos importaban una mierda los testigos.

—Porque sé comprender tus insinuaciones, mi diosa. Y no pensabas contarme nada. Tienes derecho —reconocí—. Pero quería comprender qué clase de deuda tenía aquel hombre para arriesgarse así por ti —chasqueé la lengua—. No soy idiota. Sé reunir los hechos —sonreí con oscuridad.

Hel pareció hundirse. Retrocedió y me miró de una manera que me abrió literalmente el esternón. Mierda, cuánto dolía.

Pero lo comprendía. De verdad.

—¿Le hiciste todo esto porque salimos juntos? —sacudió la cabeza como si no pudiera creerlo. Después se corrigió y se enderezó—. Espera… ¿qué tiene que ver Katia? —se volvió otra vez hacia aquella basura, que intentaba hacerse invisible dentro de la silla.

Sin demasiado éxito, evidentemente, porque todas las lámparas apuntaban hacia él.

—Ese es el punto, Hel. Cuando apenas encontramos a Pavlo, ya intentaba escapar.

Solo me vio y salió corriendo como si el infierno se hubiera abierto detrás de él —empecé a explicar cuando vi que realmente empezaba a escuchar—.

Y como yo estaba interesado… y tú no eres precisamente quien puede culparme, amor —la miré, recordándole cómo había resoplado cuando me desvestí dentro del hospital—, no podía dejar ir al médico porque la situación se volvió todavía más interesante.

Pero bastó traerlo aquí para que empezara a cantar por sí solo.

Mucho más rápido y de una forma más repugnante de lo que esperaba.

Y… te lo digo con honestidad, incluso yo me sorprendí —la atraje un instante, rodeando su nuca con una palma.

Apoyé mi frente contra la suya. La besé con brevedad.

—No comprendo… —cerró las manos hasta que la piel se volvió blanca—.

No comprendo, Demian. Es Pavlo. Estudié con él…

intentamos salir hace mucho. ¿Pero qué le hizo a Katia?

Era simplemente un médico, mi compañero de universidad —miró con tensión hacia donde él empezó a retorcerse—.

Fue… fue mi primero —consiguió decir con sordina y una mueca.

Yo ya lo había comprendido, mierda. Aun así la declaración me golpeó con tanta fuerza que quise aplastarle el cráneo contra el concreto con la bota. Convertirlo en pasta. No interrogarlo ni desentrañar todo aquello. Simplemente matarlo. Despacio y con crueldad. Sin importarme qué más supiera.

Porque tenía otras sospechas que me rompían las costillas desde dentro. No era un idiota. Conocía a hombres como él.

Pero en aquel momento sostenía a mi esposa. No a él. Y solo eso importaba. Hel siempre sería mi prioridad.

La rodeé por los hombros y la atraje hacia mí, sintiendo cómo temblaba bajo mis manos.

—¿Te violó? —pregunté con toda la uniformidad que pude reunir considerando la pregunta y mi estado.

Estaba enloquecido, furioso y lleno de un abismo de ira que me hacía zumbar los oídos.

Hel parpadeó y me miró con los ojos muy abiertos. Apretó los dientes; vi tensarse los músculos. Pavlo gimoteó dentro de la silla como un perro apaleado. Pero su silencio se alargó. Y eso ya decía algo, ¿no?

—¿Hel? —repetí con presión.

Ya sabía cómo presionar a mi amada, aunque era lo último que quería hacer en aquel momento.

Solo deseaba cortar vivo a aquel desgraciado, pedazo por pedazo.

Pero seguía sosteniéndola a ella, el centro de mi universo.

Y necesitaba una verdad que me había dejado atónito desde que atrapamos a aquella basura.

—Bueno… quizá no. No exactamente —empezó a tropezar con las palabras y apartó la mirada.

Rodeé su barbilla con cuidado pero con firmeza y la hice volver hacia mí.

—No fue… de esa manera. Habíamos salido durante un par de meses. Y él… yo estaba ebria. Aquella fiesta… Pavlo quiso…

—¿La fiesta de la que después fue a buscarte Katia? —aclaré—. ¿La primera vez que bebiste?

Recordaba cada maldita palabra que me había contado. Cada punto de su pasado que entonces me había entregado con tanto esfuerzo como si colocara dentro de mis manos sus propias costillas.

—No dijiste que no, Stefa —aulló aquel pedazo de mierda—. No lo dijiste.

Stefi se estremeció y se contrajo dentro de mis brazos como si reuniera sus fragmentos. Después se enderezó de pronto y miró a Pavlo de una forma completamente distinta. Como si algo acabara de iluminarla.

Fruncí el ceño, pero…

—En realidad dije que no quería y que no me gustaba —cortó con dureza—. Me sentía mal y no quería que me tocaran. Pero dijiste que debía hacerlo porque estábamos juntos.

Una maldita explosión dentro del cerebro.

Recordé nuestra noche anterior. La primera noche, cuando me había dicho que era «mala en esto». Recordé cada vez que algo físico no le agradaba o le resultaba incómodo.

¿Qué clase de desgraciado tenía que ser alguien para obligar a una muchacha en aquel estado a mantener relaciones sexuales? ¿Cómo demonios no se le había caído la polla? ¿No había empeorado aquello desde entonces sus dificultades y su forma de percibir el contacto?

La basura, comprendiendo evidentemente que estaba acabado, gimoteó todavía más.

—No quería hacerte daño —balbuceó, casi ahogándose—. Ni a Katia ni a ti. Yo era un muchacho normal y tú me tuviste esperando durante meses. Estábamos saliendo, Stefania. Creí que no te oponías; no dijiste «no». Yo… era joven, estúpido y estaba borracho —se volvió hacia mí como si esperara apoyo.

Aquello fue el punto final.

Ni siquiera comprendí cómo me giré después de apartar con cuidado a Hel y le descargué un golpe directo sobre la nariz.

El crujido fue tan dulce y húmedo que durante un segundo sentí alivio. La cabeza de Pavlo se sacudió, la silla golpeó el concreto y la sangre le cubrió los labios y la barbilla. Excelente. Pero demasiado poco. Pagaría durante semanas.

Hel ni siquiera se estremeció. Solo se enderezó todavía más, sin compadecerlo ya y reevaluando por completo su pasado. Diría que su cerebro había cambiado de modo y procesaba desde otro ángulo la basura que él acababa de derramar.

Después volvió hacia él con brusquedad.

—¿Pero Katia? —preguntó de una forma que me raspó la piel—. ¿Qué te hizo Katia? ¿Por qué la mencionaste? La conocías; los presenté —frunció las cejas durante un instante y entonces…

No comprendo cómo demonios ocurrió, pero no alcancé a anticiparlo ni a detenerla.

Ni siquiera pude extender una mano cuando Hel se lanzó hacia la mesa de los instrumentos. Por supuesto eligió lo más afilado que encontró. Mi inteligente mujer. Un cortador de hueso moderno, cómodo y afilado.

Todos mis combatientes, que hasta entonces fingían ser parte del fondo y no se atrevían siquiera a recordar su presencia para no alterar todavía más a mi diosa, a quien ya aceptaban como una de los nuestros, abrieron mucho los ojos.

¿No esperaban aquello de ella? Error. Arsen y Oles la habían visto en acción. Podrían haberlo previsto.

—Hel —me acerqué por si acaso.

No es que Pavlo pudiera hacerle daño en aquel momento, pero…

Se aproximó a él con un paso tan duro que hasta a mí se me cortó la respiración. Fascinante. Enderezó la columna y los hombros con un movimiento preciso y calculado, se alzó sobre su ex, que volvió a aullar de una forma insoportable, y presionó el cortador directamente contra su entrepierna.

Bien. Que siguiera gritando. Aquello de verdad daba miedo.

Me abrí en una sonrisa amplia y maliciosa. Mi esposa comprendía las torturas.

—¿Qué demonios hiciste con Katia?

El hombre aulló más fuerte. Que se ahogara con el sonido, la sangre y la saliva.

En aquel instante vi con una claridad brutal a mi esposa.

No a la Hel que se contraía durante una sobrecarga ni se escondía dentro de mi cuello.

A mi diosa oscura de los muertos. A la mujer que conocía las entrañas humanas mejor que nadie y comprendía los actos de los desgraciados de una forma capaz de provocar incluso en mí un frío sobre la columna.

Dura, firme, de cristal. Mi runa sobre su cuello y el anillo sobre la mano que sostenía el cortador. Hasta me excitaba, mierda.

Pero evidentemente no tenía que ensuciarse con aquello. Me acerqué por completo, cubrí con una palma su mano armada y la presioné de espaldas contra mi pecho, encerrándola con firmeza.

—Vamos, vamos, mi Hel —le dije con voz ronca junto al oído—. Mi diosa oscura. No tienes que hacer esto. No es tu trabajo.

Se estremeció con irritación. Pavlo se incrustó dentro del respaldo hasta hacer oscilar la silla, como si pudiera alejarse de nosotros.

—Demian —casi ordenó—. Quiero escucharlo yo misma.

—Lo escucharás —corté, cerrando todavía más el cuerpo alrededor de Stefi—. Lo juro. Pero para toda esta suciedad me tienes a mí. Siempre. Le arrancaré cada maldita respuesta para ti. Pero tú no cortarás esta basura con tus propias manos. ¿Me oyes?

Exhaló con pesadez. Todo su cuerpo estaba tan tenso que el temblor vibraba dentro de mis palmas.

—Él… hizo algo con Katia —dijo con voz ronca, intentando analizar—. No comprendo cómo ni por qué. Pavlo era… él…

—Sí —retumbé—. Eso es precisamente lo que vamos a descubrir. Te lo juro.

—No sabía nada. No quería hacer nada malo. Solo ganar dinero —empezó Pavlo.

Hice una señal y Oles se acercó con rapidez y lo calló mediante un golpe pesado.

Abrí lentamente los dedos de Hel y retiré el cortador. Lo lancé de vuelta hacia la mesa. Después la giré hacia mí, rodeé su rostro con las palmas y la obligué a mirarme solo a mí.

—Escúchame, Hel. Tú eres el centro analítico. Tu trabajo consiste en encontrar la verdad. El mío es arrancarle la piel por ti. Retrocede un paso y permíteme terminar el trabajo, mi diosa —tensé el cabello sobre su nuca al cerrarlo dentro del puño.

Sus pupilas seguían dilatadas y el rostro pálido. Pero me había oído. Sabía que me había oído. Asintió despacio, apenas, como si le costara.

La besé en la frente con brevedad y dureza, como si la marcara otra vez conmigo.

Me volví hacia Arsen, que todavía permanecía inmóvil cerca de la entrada.

—Tráele una silla y agua.

—No me iré a ninguna parte —respondió ella de inmediato antes incluso de que Arsen pudiera moverse.

Tal vez en otra situación habría discutido. Allí no. Tenía razón. Era su verdad y su derecho a la venganza, aunque pensara primero en su amiga. Aquella basura también la había traicionado a ella. Yo también habría querido conocer cada cosa sobre Mark. Lo comprendía.

—Por supuesto. No te pedí que te fueras —asentí—. Te quedas. Pero a mi lado.

Con otro movimiento envié a Arsen por el agua.

Solo entonces regresé hacia Pavlo. Ya lloraba sangre, mucosidad y miedo. Temblaba dentro de la silla hasta que hice una mueca de desprecio.

—Bien, basura —me acerqué—. ¿Continuamos?

—Yo… no quería —volvió a aullar.

Lo sujeté por el cabello y levanté su cabeza.

—No me interesan tus deseos. Hablarás con claridad y por puntos.

Sobre Kateryna. Sobre lo que hiciste. ¿A quién se la vendiste?

¿Por cuánto dinero? ¿Quiénes son esos malditos «ellos»?

Porque si vuelvo a escuchar gemidos en lugar de respuestas empezaré a cortarte los dedos.

¿Comprendiste? Y recuerda que además tengo mi propia lista de reclamaciones contra ti —cerré los dedos de la otra mano alrededor de su nuez para que sintiera con qué facilidad podía arrancársela.

Pavlo gimoteó y asintió.

Stefi permanecía detrás de mí en silencio. Pero la sentía con tanta claridad como si viviera debajo de mi piel. Su dolor, su furia y aquella necesidad de saberlo todo de inmediato.

Y… ¿a quién pretendía engañar? Aquel desgraciado había dañado a mi Hel dentro del pasado y evidentemente estaba relacionado con la muerte de Katia.

No saldría vivo de allí. Nunca.