Capítulo 41

Demian

Esperé hasta que el auto de Svarog y Olena se pusiera en marcha con suavidad y solo entonces solté el collar de Garm. El muchacho intentó lanzarse detrás del vehículo, pero silbé con brevedad.

—Quieto.

Garm se detuvo. Todo su cuerpo estaba tenso como una cuerda. Me miró, después volvió la cabeza hacia el camino por donde se había marchado Stefa y expulsó un resoplido pesado.

—Lo sé, muchacho —murmuré, pasándole una mano por la cruz—. Yo también quiero ir. Pero primero tenemos que cerrar este asunto.

Cerré los dedos hasta que crujieron los nudillos y me volví.

Oleksii seguía en los escalones, con la mandíbula apretada y evidentemente furioso.

Frente a él estaba Kostia, con su expresión favorita y eternamente cortés, detrás de la cual —yo lo sabía perfectamente— se escondía un depredador dispuesto a despedazar a una persona artículo por artículo del Código Civil o Penal.

Lo respetaba por eso.

Y aquel imbécil… el compañero de mi Hel por fin parecía empezar a comprender que acababa de meterse donde no debía y con las intenciones equivocadas.

Volví lentamente la cabeza hacia él.

—¿Y bien, detective? ¿Ya te sientes mejor? —pregunté con calma y sarcasmo frío.

Hasta se estremeció.

—¡No me hables como si nos conociéramos o tuviéramos algo que discutir, bandido!

—Oh, ya nos conocemos —resoplé—. Acabas de intentar acorralar a mi mujer contra una pared frente a tu propia Dirección. Después de algo así, las personas o se conocen mucho mejor o desaparecen con mucha rapidez.

—Una mala costumbre —Kostia chasqueó la lengua—, lanzar acusaciones falsas, señor detective.

Evidentemente intentaba cubrir mi amenaza directa.

—¿Tengo que soportar esta mierda? ¿En serio? ¡Jefe, ahora colaboramos con la mafia! —gruñó Serhii, mirando a su alrededor.

—Cállate. Basta ya —ladró Oleksii como advertencia.

Pero Kostiantyn dio medio paso y se colocó entre nosotros con tanta suavidad que casi pareció accidental.

—Estimado detective —dijo el abogado de Yarylo con su tono profesional, sereno y controlado—.

Le recomiendo abstenerse de acusaciones estridentes.

En este momento no estamos discutiendo una supuesta colaboración de la policía con la mafia ni ninguna de sus otras afirmaciones vacías.

Estamos examinando la agresión de un funcionario público contra una empleada oficial del equipo de una diputada del consejo municipal.

Si considera que el señor Demian pertenece a la mafia, presente las pruebas ante un tribunal.

¿No hay pruebas? Entonces sus palabras constituyen difamación.

Artículo 277 del Código Civil de Ucrania.

Y créame, a mis abogados les encanta ese artículo.

Kostia sonrió, pero una tensión helada vibraba en sus ojos. Oleksii exhaló con pesadez, evidentemente sin deseos de iniciar una guerra legal contra el clan.

—Señor Demian, ¿tiene alguna reclamación contra nosotros? —me miró desde debajo de las cejas, como si prometiera estrangularme con sus propias manos si empezaba.

Esa era una de las razones por las que siempre me había agradado.

—Un montón.

—Pero qué carajo… —el jefe de la Dirección perdió claramente la paciencia.

Levanté una palma sin mirarlo.

—Pero guardo silencio, señor jefe. Tome nota. Milagrosamente callado. Hasta empiezo a respetarme por semejante logro —resoplé con sarcasmo—. Incluso guardo silencio sobre mis reclamaciones —añadí con intención.

Pero no aparté la mirada de aquel imbécil. Sabía que mi atención lo quemaba casi físicamente. Garm también gruñó junto a mí.

Kostia resopló por lo bajo, pero se retiró con inteligencia y me dejó la escena. Serhii tragó aire, todavía pálido después de la aparición de Garm, sin duda, pero igual de obstinado.

—Dije lo que veo y no retiro una sola palabra —levantó la barbilla con agresividad.

Pero ni siquiera pensó en moverse hacia mí.

Mira nada más.

¿Por qué no me sujetaba por los brazos como a Stefi? ¿Temía quedarse con muñones?

Hacía bien en temerlo.

Sabía que veía la amenaza dentro de mis ojos.

—¿De verdad? —hasta sonreí—. Entonces dejemos constancia para que no te pierdas dentro de tus propias estupideces.

Sin una sola prueba llamaste corrupta a Stefania.

La tocaste aunque sabes perfectamente hasta qué punto resulta inadmisible dadas sus particularidades.

Y lo hiciste de tal forma que hasta tu jefe te mira como a un idiota.

¿Es correcto? ¿Esa es tu posición profesional?

—¡Tú no me das órdenes! —gruñó.

Tal vez habría respetado semejante firmeza si no hubiera tocado a mi mujer, maldita sea.

—¿Ah, no? —incliné la cabeza—. Pensé que después de Garm empezabas a comprender mejor.

El perro ladró al oír su nombre y el detective se estremeció.

—Señor Demian, desde el punto de vista legal —Kostia volvió a intervenir con voz baja, sin siquiera girar la cabeza hacia mí—, el detective no ha vulnerado sus derechos.

Ha vulnerado los límites personales de la señora Stefania.

Dejemos, por tanto, las medidas disciplinarias en manos de sus superiores.

O… de sus abogados. Estaré encantado de representarla.

El mensaje era completamente claro.

No lo golpees aquí. Lo destruiremos legalmente.

—Adelante —permití con una sonrisa depredadora.

Que Kostia lo aplastara allí.

Yo vendría por la sangre más tarde.

Eso era indudable.

Oleksii se pasó una mano pesada por el rostro.

—Basta. Los dos.

—Ya casi termino —asentí hacia él—. Solo necesito que el detective escuche algo muy sencillo y lo recuerde bien.

Di un paso hacia delante. Suave y tranquilo, sin una amenaza aparente para quien observara desde un costado.

Pero Serhii retrocedió por sí solo.

Apenas medio paso.

Eso me dijo todo sobre él.

Un cobarde patético y repugnante que peleaba contra mujeres.

—Nunca vuelves a tocarla sin permiso —dije en voz baja—. No le gritas a Stefania. No la acorralas. No intentas arrancarle respuestas ocultándote detrás de una amistad antigua o del trabajo. Porque la próxima vez no será Garm quien se interponga entre ustedes.

Se le abrieron las aletas de la nariz.

—¿Es una amenaza?

—Detective, es una constatación de hecho sobre su vulnerabilidad física —volvió a intervenir Kostiantyn, como si tradujera mis palabras al idioma oficial—. Cualquier contacto no autorizado con una empleada del consejo municipal será considerado una agresión. Con las consecuencias correspondientes.

—¡Es mi compañera!

—Eso no te da derecho a manosearla ni intimidarla —corté y después giré un poco la cabeza—. ¿Ves, Kostia? —sonreí ya con mayor franqueza sin apartar los ojos de Serhii—. Acabo de ser muy cortés.

Oleksii nos miró como si estuviera empezando una migraña.

Hasta podía comprenderlo.

Serhii apretaba los puños como si todavía no creyera estar allí escuchando todo aquello.

—Trabaja para la policía, por si lo olvidaste —gruñó.

—Y tú pareces haber olvidado que es un ser humano —corté—. Tu «estaba preocupado» no te da derecho a tratarla como a una sospechosa ni como una propiedad.

—¿Y a ti sí te lo da? —escupió.

Quedé inmóvil durante un instante.

Después incliné la cabeza y lo examiné muy despacio desde las botas hasta las puntas del cabello desordenado.

Ahora sí se volvía interesante.

¿Era simplemente estúpido o estaba tan cegado que no se oía a sí mismo?

¿O Svarog tenía razón y detrás del resentimiento de Serhii se escondía algo más?

—No —respondí con calma—. A mí tampoco me da ese derecho. Por eso no tiré de su brazo cuando me dijo que me apartara. Somos realmente distintos, detective, pero no tienes ninguna razón para mostrar arrogancia mientras humillas a una mujer.

Los escalones volvieron a quedar en silencio. Oleksii apretó la mandíbula hasta que se marcaron los músculos de sus pómulos.

También lo había oído.

Y lo había comprendido correctamente.

Serhii intentó decir algo, pero no se lo permití.

—Y una cosa más, detective —lo interrumpí con una voz completamente uniforme—.

¿Tienes muchísimas ganas de meterme en prisión?

Perfecto. Trabaja. Busca. Excava. Haz lo que quieras.

Pero hazlo mediante una investigación, no utilizando a una mujer a la que te duele ver en un lugar distinto del que deseabas…

o junto a alguien diferente de quien habías imaginado.

Su rostro se deformó.

Oleksii volvió la mirada hacia él con brusquedad.

Sí.

Ahora también empezaba a pensar.

—Eso es una estupidez —exhaló Serhii.

—No —resoplé—. La estupidez fue todo lo que organizaste aquí con tus manos, tu ataque y tus gritos bajo las cámaras de seguridad. Esto es solo una observación.

—Señor Demian —dijo Oleksii con cansancio—, basta. Lo hemos escuchado.

Asentí.

Yo también había tenido suficiente.

No porque hubiera recibido una compensación adecuada. Ni remotamente. Volvería por ella.

Pero mi Hel no estaba allí y sin duda necesitaba alivio. No pensaba gastar en aquel idiota más tiempo del que merecía.

Después.

Ya habría tiempo.

Me incliné hacia Garm y sujeté su collar.

—Vamos, muchacho —añadí en voz baja—. Nuestra diosa espera.

El perro se tensó al instante y miró hacia la carretera.

—Una formulación perfecta —señaló Kostia con sequedad—. Buenas tardes, señor jefe. Debemos irnos.

—Me esfuerzo —respondí.

El auto de Vladyslav ya había doblado la esquina. Había oído el motor apenas unos segundos antes. Ahora solo quedaba el sonido húmedo de la lluvia, la ciudad al anochecer y la respiración pesada de Serhii detrás de mí.

Ya descendía los escalones cuando me lanzó a la espalda:

—Comprendes que de todos modos no creeré en esta bonita representación.

Me detuve y miré por encima del hombro.

—No la representé para ti, detective.

Dejé pasar una pausa y añadí:

—Lo principal es que intentes no confundir tu resentimiento personal con el instinto profesional. De lo contrario te enterrarás antes de llegar hasta mí.

Pareció no encontrar respuesta.

O quizá Oleksii lo interrumpió.

No lo comprobé.

Salí de debajo del techo de la entrada hacia la llovizna, abrí la puerta del auto y dejé que Garm subiera al asiento trasero. Arsen, que había permanecido cerca todo el tiempo, ya esperaba junto a su Rover sin hacer preguntas estúpidas.

—Detrás de ellos —le ordené.

—Entendido, jefe.

Me senté al volante y encendí el motor. Solo entonces me permití una exhalación breve entre los dientes y prendí un cigarrillo.

Mierda.

Me aferré al volante hasta que crujió el revestimiento de cuero. Todavía temblaba brutalmente por todo aquello.

Ni siquiera por Serhii.

Era un imbécil por haberse comportado de esa forma, pero uno insignificante. Hombres así solo daban miedo hasta que chocaban con una fuerza superior.

Lo que me destrozaba era otra cosa.

La forma en que Stefa me había mirado antes de subir al auto.

Su «perdóname» casi inaudible.

El hecho de que unas manos ajenas, una voz ajena y una presión excesiva volvieran a sacudirla y herirla, y que yo no le hubiera arrancado la cabeza solo porque alcancé a pensar primero.

A veces la lógica y el sentido común resultaban irritantes.

—Mierda —expulsé el humo del cigarrillo hacia el parabrisas.

Garm gruñó por lo bajo desde atrás.

—Ya lo sé —le respondí—. Fue culpa mía. No debí permitir que entrara allí, y menos sola.

Pero era mentira.

Tenía que permitírselo.

No habría podido prohibírselo.

Hel tenía razón: no podía dejar de ser ella misma solo porque yo había aparecido dentro de su vida.

Así que presioné un poco más el acelerador y alineé el auto dentro del tráfico. Alcanzar el vehículo de Svarog no sería difícil. Conocía la ruta.

Bien.

Ahora iría por ella.

Y solo entonces decidiría qué hacer exactamente con aquel repugnante detective Serhii: vengarme de inmediato o un poco más tarde, cuando doliera todavía más y el golpe fuera más preciso.

Y, por cierto, ¿cómo había descubierto algo?

¿Quién le había susurrado la información?

Alguien se la había filtrado.

Alguien que nos vigilaba por la ciudad y decidió tirar de la correa de la policía para observar cómo nos despedazábamos entre nosotros.

Muy bien.

Tendría que encontrar al titiritero y cortarle las manos.