Capítulo 37

Stefania

—Descartamos a Serb como sospechoso —dijo Demian con calma.

—¿De verdad lo considerábamos seriamente? —preguntó Yarylo.

Apreté los labios. Demian pareció leerlo al instante por la tensión de mi nuca y sonrió con contención.

—No descartamos ninguna teoría hasta comprobarla —declaró con diplomacia, apretando un poco los dedos sobre mi rodilla.

—Es el enfoque correcto. Lo apruebo —la voz alegre de Oryslava llegó a través de la llamada—. Hola, Hel —añadió, dejando claro que ni siquiera había dudado de que yo estuviera allí.

—Hel —me «saludó» también Yarylo.

—Hola —respondí en voz baja, todavía sin considerar normal nada de aquello.

—Descubrimos que él también había olvidado esos tatuajes.

Ni siquiera al ver los símbolos sintió la conexión.

Probablemente nunca les dimos a aquellos dibujos un significado sagrado.

Y después de todo… quizá queríamos olvidarlos —Demian hizo una mueca, aunque solo yo podía verla—.

Pero, después de pensar entre todos, ahora tenemos tres teorías de trabajo y ninguna me gusta.

Lo admitió mientras dejaba la carretera principal y se dirigía hacia la zona industrial, que yo ya casi había empezado a considerar nuestra.

—Dime las tres —pidió Ignat.

—O alguien desenterró nuestro pasado en algún archivo. O alguien de aquella época sobrevivió. O alguien muy cercano a nosotros imita el rastro antiguo para sacarme del juego e incriminarte.

—Lo principal es que, en cualquiera de las tres posibilidades, el objetivo evidente es apoderarse del control de la capital —intervine.

—Como siempre —Oryslava resopló con un cansancio apenas perceptible—. ¿Por qué nunca pueden quedarse quietos?

—Todavía no debería cansarte tanto, amor. Solo llevas medio año en el poder. ¿Dónde está tu fuego? ¿Tu entusiasmo? —Yarylo la provocó con una ironía evidentemente cálida.

—Soy una mujer, cariño. Tengo derecho a ser un poco cambiante —Oryslava no se quedó atrás.

Y, pese a todo lo absurdo y extraño de la situación, no podía negar que me gustaba muchísimo la dinámica entre ellos. Y la forma en que el jefe de la mafia reconocía y respetaba a su esposa.

Sí, era absurdo. ¿Acaso yo no pertenecía a la policía?

Pero mi superior directo parecía compartir aquella opinión, ¿no?

Empezaba a enredarme. Así que apreté con mayor fuerza el colgante.

—Bien, volviendo a las teorías… ¿Cuál te parece más probable, Kruk? —la voz de Yarylo sonó ya más concentrada.

—Aquella en la que puedo arrancarle personalmente la lengua a alguien —respondió Demian con sequedad—. Pero Hel todavía no me permite semejante lujo y quiere sopesarlo todo primero.

Me lanzó una mirada irónica, dejando claro que bromeaba.

Aun así fruncí el ceño.

—Hace bien —retumbó Ignat—. Porque, según entiendo, todavía no tienen candidatos para interrogar.

—Por desgracia, Señor —Demian chasqueó la lengua.

—Bien. Seguimos trabajando. Ya hablé con Oleksii; los cubrirá.

—Por cierto, tengo que ir a la Dirección —intervine antes de que Demian pudiera responder.

Kruk volvió los ojos hacia mí al instante.

—¿Para qué? —prácticamente gruñó.

Arqueé una ceja.

—Porque trabajo allí —hice una mueca al recordarle lo evidente—. Y llevo demasiado tiempo sin presentarme con normalidad. Empieza a verse sospechoso, incluso teniendo en cuenta mis particularidades.

—No tienes particularidades —cortó Demian, apretándome otra vez la rodilla.

Bien. Aquello resultaba agradable.

Al otro lado de la llamada, Oryslava soltó una risa breve.

—Apoyo a Kruk.

Ignat también resopló.

—De acuerdo, pero primero regresaremos y comerás como corresponde. De todos modos ya llegamos —Demian acercaba en efecto el auto a las puertas de la zona industrial.

—Qué bueno que nos lo dijeron —señaló Ignat—. Porque dentro de dos horas estarán cerca de su Dirección Svarog y Olena. Kostia les está preparando los documentos.

Parpadeé.

—¿Qué? ¿Quiénes? —se me escapó.

—Son mis padres —explicó Oryslava.

—Decidimos que no estaría de más contar con otra voz sensata dentro de esa cloaca, y Olena, mi suegra, expresó interés en probar suerte en la política —añadió Yarylo con una indolencia casi perezosa—.

Así que ella y Kostia, nuestro abogado, planean ir allí ahora y resolver el asunto de los papeles.

Si hace falta, los respaldarán. Svarog fue en su tiempo una figura importante dentro de sus organismos.

Y un investigador extraordinario. Además, todavía conserva contactos.

Apreté el colgante con tanta fuerza que se me clavó en la piel.

Al principio creí haber oído mal, pero… ¿Svarog?

Conocía ese nombre. ¿Quién en la ciudad no lo había oído? Incluso entre los nuestros circulaban historias sobre él, aunque solo en fragmentos y en voz baja. Como relatos sobre alguien de otra época. Casi una leyenda que llevaba mucho tiempo sin relación directa con la realidad.

Pero cuando ellos «resucitaron» varios meses atrás…

¿Y ahora aquella leyenda estaba en algún lugar cercano a mi Dirección?

Peor aún, otra comprensión se volvió demasiado clara: aquel hombre también había cruzado una vez al otro lado por amor. Sin mirar atrás ni escuchar la lógica.

El pensamiento me hizo estremecer.

Un investigador que en su momento se había convertido en jefe de la mafia por una mujer.

Y yo, especialista forense, que al parecer acababa de convertirme oficialmente en consultora de una futura diputada vinculada al clan por su verdugo.

La historia adoraba sus malditas bromas, ¿verdad?

Demian me lanzó una mirada breve. Evidentemente había notado que me había quedado inmóvil.

—¿Hel?

Exhalé despacio y recordé todo lo demás.

—¿Qué dijiste sobre Vidma… y algún puesto mío? —pregunté de pronto sin apartar los ojos del porche mojado, donde Garm ya había aparecido moviendo la cola y ladrando con alegría.

El interior del auto quedó más silencioso. Incluso Ignat y Oryslava callaron por alguna razón.

Demian resopló y se rio casi con resignación.

—Así que sí lo recordaste.

—Difícilmente podrían acusarme de tener mala memoria —murmuré—. Aunque alguien se esforzó muchísimo por sobrecargarme de acontecimientos.

—¿Quién se atrevería, mi Hel? —respondió Kruk con absoluta seriedad.

Puse los ojos en blanco.

—Demian —presioné.

—Bien —dejó de jugar.

Pero entonces intervino Oryslava.

—Fue idea mía. Para proteger tu reputación dentro de la Dirección, por si surgían preguntas.

Vidma es Olena, mi madre, como evidentemente ya dedujiste.

Ante el resto del mundo trabaja mediante mecanismos completamente legales: nuestra gran fundación, los fideicomisos y la administración de nuestros activos.

Mamá siempre supo organizarlo todo para que la estructura funcionara a la perfección.

Ahora que va a entrar en política, puedes convertirte legalmente en su consultora y asistente.

De forma externa o a tiempo completo; eso ya lo decidirán ustedes. Pero nadie podrá cuestionarlo.

—Es una solución muy inesperada —admití, sinceramente desconcertada.

—Había que cubrir este aspecto, Hel —declaró Demian con calma, pero con firmeza—.

Como ya se formalizó todo y Oleksii lo aprobó, ahora tienes un estatus oficial y tu presencia cerca de nosotros no provocará preguntas innecesarias.

Serás consultora oficial en los asuntos que Olena pueda supervisar como diputada.

Después de todo, deberá ocuparse del bienestar de la ciudad, y la seguridad de sus habitantes será una de sus prioridades —resopló—.

Todo es legal. Y, de manera informal, menos personas se atreverán a molestarte.

—¿Y decidiste no decírmelo? —incliné despacio la cabeza hacia un hombro.

—Decidí contártelo cuando no estuvieras al borde de una sobrecarga —respondió Demian con la misma calma—. Pero, como ves, el mundo no siempre me concede tiempo para presentar las noticias de manera elegante.

—Oh, ¿ahora también te preocupa presentar bien las noticias? —resoplé casi con diversión, incapaz de evitarlo.

—Cuando se trata de ti, me importa todo, Hel —ni siquiera parpadeó.

Me limité a observarlo. Después cerré los ojos durante un instante.

Porque, maldita sea, todo aquello había dejado de encajar dentro de cualquier sistema normal de coordenadas o de cordura.

Estaba sentada en el auto del verdugo de la mafia, con su joya alrededor del cuello, escuchando al Señor de la mafia hablar con tranquilidad sobre los documentos para la candidatura política de su suegra.

Escuchaba a la Señora de la mafia garantizarme el respaldo de su padre, que en los violentos años noventa había sido investigador y después se había convertido en el legendario jefe del clan.

Y, pese a todo, el elemento menos impredecible y caótico de aquella imagen grotesca seguía siendo el propio Demian.

Mi ancla.

Mi suelo.

Mi base.

¿Para qué demonios necesitaba un anillo?

Allí estaba él.

No necesitaba nada más.

Probablemente no era saludable. Pero era tan condenadamente fiable. Y tan abrumador que algo dentro de mí se contrajo. Quise rodearme con los brazos.

O que él lo hiciera.

—¿Hel? —Kruk retumbó ahora con mayor suavidad, como si leyera todos aquellos pensamientos en el cambio de mi expresión.

Abrí los ojos y lo miré.

A los pómulos duros y la tensión de la mandíbula que le cortaba las mejillas.

Al cabello corto y gris que me gustaba tocar.

A los dedos que todavía sostenían el volante con seguridad, aunque llevábamos cinco minutos estacionados y Oles ya había metido a Garm en el edificio para impedir que siguiera corriendo por el barro.

A aquel perfil que ya conocía mejor de lo que debería, teniendo en cuenta el poco tiempo que llevábamos juntos.

Y por alguna razón comprendí que solo había algo más aterrador que todo el sistema del clan dentro del cual había aparecido de pronto:

yo ya no quería vivir sin él fuera de ese sistema.

Maldición.

El pensamiento me sacudió.

—Tengo que ir a la Dirección —dije por fin con una voz ronca y quebrada—. Debo aparecer allí por mi cuenta antes de que Serhii organice una búsqueda, imaginando que me enterraron dentro de concreto en alguna parte de las afueras.

—¿Se le ocurriría algo así? Qué optimista —comentó Yarylo, recordándonos sin esfuerzo que todavía seguían en la llamada.

—Bien —aceptó Demian—. Pero primero almorzamos. Después te llevaré.

Casi resoplé. Incluso con la amenaza de un golpe contra la ciudad, no había olvidado que todavía no había comido.

Una constante de hierro. Maldita sea.

—Bien. Nos mantenemos en contacto y coordinamos las acciones —concluyó Yarylo.

Ni siquiera sabía qué debía responder a eso.

—Entendido —dijo Demian con brevedad.

—Y Kruk —añadió Yarylo antes de terminar la llamada—. No corras riesgos. Si Hel decide desmontarte hueso por hueso, es extraordinariamente hábil; tú mismo nos lo dijiste. Será mejor que mantengas satisfecha a tu dama.

—Entiendo que es un consejo basado en experiencia personal —retumbó Demian con sarcasmo.

—Pero es eficaz y sensato —dijo Oryslava con una sonrisa que creí oír.

Ignat estalló en una carcajada y cortó la llamada.

Permanecí en silencio varios segundos, mirando mis dedos. Después volví a cerrar la mano alrededor de la runa y pasé lentamente el pulgar sobre ella.

—Tiwaz —repetí en voz baja—. ¿Una decisión que no se revoca?

—Exactamente. Para mí. Y para ti, mi diosa —Demian se inclinó y presionó los labios contra mi sien.

Asentí.

Y no sé por qué, pero por primera vez en todo aquel día la idea no me asustó por completo. Solo sujeté con mayor fuerza el colgante.

Demian me rodeó los hombros con un brazo, levantó mi rostro y atacó mis labios con un beso ávido e insolente.

Como si, pese a todas las amenazas que apretaban el cerco a nuestro alrededor, no existiera para él una necesidad más urgente.

Y yo fui a su encuentro.