Capítulo 29

Stefania

Durante el regreso guardé silencio. Necesitaba pensar en todo aquello y ordenarlo dentro de mí. Demian habló varias veces por teléfono con alguien de seguridad: frases breves, secas, estrictamente de trabajo, sin una sola inflexión de más. Después me miró, como preguntando si estaba bien.

Asentí despacio y volví a hundirme en ese silencio concentrado en el que mi cerebro parecía analizarlo todo en varias capas a la vez. Una esquina de la boca de Demian se alzó apenas, y él volvió la atención a la carretera.

Parecía estar pensando en la situación también.

Era extraño que ya pudiera percibirlo en él incluso sin palabras.

En la forma en que apretaba el volante. En la tensión de sus pómulos.

En cómo, una y otra vez, sin mirarme, pasaba el pulgar por la piel de mi mano y luego sobre mi rodilla, como comprobando que yo siguiera presente. Dándome algo firme a lo que aferrarme.

Garm respiraba en silencio detrás de nosotros. No estaba segura de que durmiera, pero al menos permanecía acostado y tranquilo. Aun así, de vez en cuando exhalaba con fuerza, se removía y resoplaba en voz baja. Y todo aquello junto empezó poco a poco a irritarme la piel.

No era el perro. Me estaba acostumbrando a él. Era el hecho de que los tres estuviéramos tensos hasta el límite, aunque de maneras distintas. Aquello pesaba.

Miraba por la ventana, pero delante de mis ojos giraban la bisagra, la línea doble, la sangre, el carrito, el fragmento de vidrio o plástico, el rastro fantasmal de formol arañándome la nariz, las abolladuras de la pared…

Maldición. Como un caleidoscopio estúpido: un juguete infantil donde los pedazos de vidrio de colores intentan formar un dibujo distinto cada vez que lo giras.

Nunca me había gustado aquel juego. Me desestabilizaba, pero tampoco sabía detenerme: si empezaba a mirar, lo giraba, lo giraba y lo giraba.

Así me sentía entonces. Todo daba vueltas y se reorganizaba dentro de mi cabeza, pero algo seguía sin encajar. O encajaba, aunque no por completo. Como si tuviera un rompecabezas al que le faltaban varias piezas y, por culpa de eso, la imagen entera siguiera deformada.

El problema era que aquello empezaba a desgarrarme por dentro. Me irritaba, me incomodaba… me ardía en el vientre. Sin darme cuenta, recogí las piernas sobre el asiento y cambié de postura. Me hice un ovillo.

—¿Hel? ¿Qué puedo hacer? —su mano bajó hasta mi nuca, aunque Demian no apartó la atención de la carretera.

Aquello era muy importante para mí. Pero mis reservas… mis reservas no eran infinitas, por mucha energía que extrajera de Demian.

Y aunque no se trataba de miedo ni de pánico, sino de ese estado en el que había demasiadas capas distintas que debía separar y volver a unir, ya no me alcanzaba.

El sonido del motor. El olor del cuero dentro del auto.

La presión de los jeans sobre los muslos.

La chaqueta húmeda rozándome la mejilla.

Los pensamientos sobre el símbolo. Los pensamientos sobre Demian.

Los pensamientos sobre lo que habíamos encontrado.

Todo se superponía, y en algún momento hasta el espacio a mi alrededor se volvió demasiado estrecho.

El cuello de la ropa empezó a asfixiarme.

—Los auriculares… ¿Dónde están mis auriculares? —empecé a rebuscar dentro del bolso—. No recuerdo dónde los dejé —exhalé casi desesperada.

—No lo sé. Yo no uso esas cosas —admitió Demian con expresión sombría. Apretó la mandíbula hasta que los dientes rechinaron, como si se condenara por no haberlo previsto—. La próxima vez voy a tenerlo cubierto, Hel. Te lo prometo.

Detuvo el auto de golpe junto al camino, se quitó el cinturón y me rodeó con los brazos al ver mis movimientos espasmódicos.

Me ayudó a abrirme y quitarme la chaqueta.

Subió con brusquedad la temperatura del interior.

Después me sostuvo con ambos brazos y me apretó contra sí exactamente como más lo necesitaba.

Como si me hubiera encerrado dentro de una prensa, pero… por fin pude exhalar.

Su palma rozó mi mejilla y me cubrió un oído. Demian me hizo volver la cabeza y apoyar el otro contra su pecho. Era perfecto, oportuno y agradable, pero no bastaba.

En aquel momento necesitaba de verdad un vacío absoluto y mi propio ruido blanco.

—Voy a necesitar una pausa. Una de verdad —admití en voz baja, casi con culpa, como si volviera a sentirme defectuosa.

Porque comprendía que realmente la necesitaba para poder seguir trabajando con normalidad.

No aguantar a la fuerza, porque eso no iba a ayudar, sino una pausa real en la que pudiera esconderme dentro del silencio, envolverme en un olor conocido, respirar y escuchar por fin mi propia cabeza en lugar de aquella multitud de señales a mi alrededor.

Desde los muelles no hacíamos más que saltar de una crisis a otra.

Demian también parecía comprenderlo.

—Bien —asintió sin discutir.

O quizá ya había aprendido a leerme tan bien que veía cómo empezaba a sobrecalentarme por dentro. Sentí sus labios sobre mi sien y cerré los ojos, intentando absorber cuanto pudiera y levantar con aquello una muralla protectora.

Pero el mundo seguía existiendo fuera del foco de mis problemas, como siempre.

Así que, por supuesto, su teléfono vibró justo cuando cerré los ojos y apoyé la nuca contra el reposacabezas.

Demian miró la pantalla y soltó un resoplido breve.

—Yarylo —dijo con neutralidad, pero comprendí al instante que, por desgracia, no estaba pidiéndome permiso para responder.

Era una advertencia: iba a llegar otra capa de presión, por mucho que Kruk intentara envolverme dentro de una manta segura.

Solo asentí en silencio. ¿Qué otra cosa podía hacer? Yo también tenía que informar a Oleksii. Entendía la lógica. Demian volvió a examinarme con duda y activó el altavoz.

Mientras tanto, su palma apretó mi muslo, dándome al menos un punto de apoyo.

—¿Sí?

Ignat evidentemente no estaba de humor para conversaciones largas. Hasta yo percibí la irritación del Señor de la mafia cuando su voz breve y pesada llegó por el teléfono.

—¿Qué había allí?

—Encontramos un segundo punto —respondió Demian sin apartar la vista de la carretera—.

Los viejos hangares frigoríficos. Alguien los volvió a poner en funcionamiento.

Creemos que trabajaron allí hasta hace poco.

Hay señales de fabricación de drogas, huellas de vehículos pesados y un flujo técnico organizado.

Y lo principal: encontramos otra variante de la marca.

Del otro lado hubo una pausa breve.

—¿Nueva? —la voz de Yarylo se volvió más atenta.

—La base es la misma, pero el trazo es distinto. Doble. Creemos que probablemente indica el tipo de instalación o la función de la zona —Demian me miró un instante—. Hel lo dedujo.

Aquello me atravesó pese a mi estado. Kruk no se había limitado a decírselo a Yarylo.

Aquello ni siquiera era como elogiarme delante de sus subordinados.

Aunque, después de lo que había organizado en la casa de Yarylo…

Bien, aceptaba cualquier cosa que mejorara la opinión que el principal mafioso del país tenía sobre mí. La vida resultaba más sencilla así.

Pero Demian también me impresionó por la forma de decirlo. Sin «tal vez». Sin restarle importancia. Sin retroceder para aclarar que solo era una teoría. Simplemente me introdujo en la conversación con el Señor como un hecho, como otra jugadora fuerte. Una igual dentro de aquel razonamiento.

—Parece que nos sacamos el premio mayor cuando ella se hizo cargo de este caso —retumbó Yarylo, ahora con una satisfacción mucho más evidente—. Dile a nuestra Hel que estoy impresionado.

Habría querido resoplar o responder algo venenoso. Después de todo, tras el ataque armado contra su casa tenía que mantener cierto nivel, ¿no? Pero solo tuve fuerzas para mover un hombro con pesadez y exhalar.

Demian lo captó y presionó apenas mi rodilla.

—Te oye, Ignat —resopló—. Y… aprecia tu entusiasmo.

Yarylo también sonrió; podía oírse.

—Y eso no es todo —continuó Demian—. Encontramos formol, rastros de sangre, un fragmento de recipiente o ampolla y huellas de un carrito o una camilla. Parece que allí retenían personas. O las preparaban.

—¿Para qué? —preguntó Yarylo con brevedad, concentrándose otra vez.

Demian guardó silencio un instante.

—Todavía no lo sabemos. ¿Para transportarlas? ¿Para venderlas? Tal vez para matarlas… Aún no está claro. Pero siempre aparece alguien que intenta meterse en la trata de personas o el tráfico de órganos.

—¡Maldición! ¿Hace tan poco que nos deshicimos de Stepan por eso y ya apareció alguien nuevo en nuestra ciudad? —se oyó otra voz por el altavoz. Una voz femenina.

Tan irritada y dominante que abrí los ojos. Oryslava. Me gustaba cómo mantenía el pulso de todas las situaciones.

—Gracias, Hel —me dijo directamente, como si estuviera sentada a mi lado y hablara solo conmigo—. Estoy segura de que sin ti nos habría costado muchísimo más descubrir todo esto. Y ni siquiera sabemos si lo habríamos comprendido a tiempo.

Parpadeé. No porque no esperara cortesía. La propia Señora ya me había impresionado. Pero no estaba preparada para que aquello resultara de verdad agradable. Inesperado, pero valioso.

Y me enfurecí un poco conmigo misma, porque la Señora de la mafia no debería provocarme aquella reacción… ¿O ya era demasiado tarde para preocuparme por eso? Yo misma me había metido hasta el cuello en el clan y en toda su jerarquía. De una patada, por decirlo así.

—Gracias —murmuré sin saber siquiera si podían oírme.

Pero Oryslava me oyó, por supuesto.

—Me encantaría hablar contigo en una situación más agradable —una sonrisa apenas perceptible sonó en su voz.

¿Era una invitación? No entendía de esas cosas. Parpadeé y me volví hacia Demian. Intentaba esconder una sonrisa y mantener el rostro neutral. Sin éxito. Y, puesto que era Kruk, sospechaba que aquello era deliberado.

—Y otra cosa, Kruk… —alargó Oryslava de pronto, obligándonos a concentrarnos otra vez en la conversación—. Estuve pensando. No muy lejos de nosotros hay un terreno excelente, casi por completo rodeado de bosque. Y una casa. Nueva, equipada con todo, silenciosa y bastante alejada de los vecinos.

En la conversación cayó un silencio demasiado cargado de significado.